Capítulo 195: Cobrar a dívida de Lu Lingyou

Lu Lingyou estava prestes a falar, mas o ancião responsável já havia encerrado a explicação das regras do combate de esgrima. Ele anunciou que todos poderiam retornar para um breve descanso e retornar à praça de provas no dia seguinte para o início oficial do torneio.

A multidão agitada começou a se dispersar.

Por ver que o pintinho não tinha intenções de fugir, Lu Lingyou, em um raro gesto de ternura, acolheu-o suavemente em seus braços. Ela o acariciou com delicadeza e disse: "Vamos, voltaremos primeiro e depois conversamos."

O pintinho, contudo, não aceitou aquilo. Ele bateu as asas, tentando saltar para o ombro de Lu Lingyou, mas foi pressionado de volta pela mão firme da jovem, que ainda lhe deu um afago desajeitado na cabeça.

"Não se agite, comporte-se."

O pintinho: ...
O pintinho sentiu-se insultado.
"Eu não quero!"
Ele, um majestoso Fênix de Fogo, destinado a planar pelos céus e impor respeito, como poderia ser tratado como um brinquedo nas mãos de um humano?
"Me solte, me solte já!"
Garota insolente, ele teve a bondade de alertá-la, e é assim que ela o trata?
"Você não tem coração."

Para escapar daquelas garras, o pintinho acabou retornando ao ombro de Su Xian, encarando Lu Lingyou com seus olhos de galo, cheios de acusação.

Lu Lingyou não deu a mínima atenção a ele; ela estava ocupada seguindo Wei Chengfeng.

Wei Chengfeng, temendo que sua preciosa discípula fosse levada por alguém, não ousou hesitar um segundo sequer, agarrando Lu Lingyou e apressando o passo em direção à estalagem. Ele precisava voltar logo para explicar, detalhe por detalhe, as intenções perversas daqueles velhos para sua pupila.

O campo de provas não ficava longe da estalagem, então não foi necessário usar espadas voadoras. No entanto, após virarem duas esquinas, foram interceptados.

"Ancião?" Lu Lingyou avistou o velho de vestes cinzentas à frente. Ele surgiu de um beco escuro como um macaco. Até mesmo Wei Chengfeng levou um susto.

Lu Lingyou estreitou os olhos; nem mesmo seu mestre havia notado a presença dele com antecedência. Ela imediatamente se lembrou daquele olhar que a vigiava enquanto ela refinava pílulas.

"Por que o senhor está aqui?"

O ancião de vestes cinzentas revirou os olhos. "Por que você acha?"
Aquela garotinha era ardilosa como uma peneira, será que ela não sabia que ele estava ali para bloqueá-la?

Wei Chengfeng puxou Lu Lingyou para trás de si. "Posso perguntar o nome de Vossa Senhoria e o que busca com minha discípula?"

O ancião nem se deu ao trabalho de olhar para Wei Chengfeng. Com o queixo erguido, respondeu com arrogância: "Vim cobrar uma dívida."

Lu Lingyou: ???

Su Xian não conseguiu se conter: "Você diz o dinheiro do empréstimo? Não tínhamos combinado que pagaríamos apenas após a grande competição?" Ainda não estava no prazo.

O ancião, que a princípio não pretendia dar atenção ao recém-chegado, ao notar a estranha dupla nos ombros do jovem, teve uma expressão de repulsa. Sair por aí abertamente com duas bestas divinos em estágio juvenil... ele claramente ainda não tinha apanhado o suficiente na vida.

O velho voltou sua atenção para Lu Lingyou. "Eu preciso de dinheiro agora, então paguem adiantado."

Lu Lingyou soltou um risinho. "Ancião, ao vê-lo, sinto como se estivesse diante do meu próprio avô. Tenho certeza de que o senhor também me vê como uma neta querida, e por isso veio brincar conosco." Sem esperar resposta, ela continuou: "Sim, deve ser isso."

"Mestre, este é o senhor de bom coração do mercado negro de quem lhe falei. Ele é honesto, acessível e muito bondoso. Sabendo das minhas dificuldades, não me pressionou e até me deu um desconto generoso. Ele é uma ótima pessoa!"

Wei Chengfeng: ...
Quando foi que você me disse isso?

O ancião, recebendo o elogio forçado, pensou: *Garota de língua afiada, não tente me enganar com bajulação.* Ele olhou para os olhos grandes e brilhantes dela, cheios de uma falsa admiração, e virou o rosto para não ser influenciado. "Não venha com essa. Pague o que deve."

Lu Lingyou: ...
Ela suspirou internamente, percebendo que bancar a fofa não funcionava com os mais velhos. Ela sorriu sem jeito: "Não tenho dinheiro."

*Eu sei que você não tem, por isso vim cobrar*, pensou o velho, irritado. Ele insistiu: "Não me importa. Estou sem um tostão, todos em Bafang foram assistir à competição, ninguém está comprando nada. Pague-me agora!"

"Ancião, isso é injusto", reclamou Su Xian em voz baixa. "Não tínhamos um acordo? Tanto o aluguel do caldeirão quanto o empréstimo só seriam pagos após o fim da competição. O contrato espiritual ainda está ativo."

"Então eu abro mão dos juros! Mas estou sem nada, se vocês não pagarem, vou morrer de fome."

Lu Lingyou apoiou o queixo na mão, observando o velho com ar pensativo.

"Quanto ela lhe deve?" Wei Chengfeng perguntou, em guarda.

"Dois mil espíritos de alto grau."

Wei Chengfeng suspirou aliviado e sacou as pedras espirituais. "Eu pago por ela." Ele achava que seria uma fortuna; eram apenas dois mil. Por sorte, a Seita Wuji acabara de lhe enviar um presente.

O velho pegou as pedras e estalou a língua. "E o caldeirão, devolva-o também."

"Ancião, isso não está certo", disse Su Xian com raiva.

O velho, indiferente, respondeu: "Tenho dívidas de jogo e estou sendo perseguido; esse dinheiro não é suficiente. Já negociei a venda deste caldeirão de nível celestial com outra pessoa." Ele empurrou cento e cinquenta pedras de alto grau para Lu Lingyou. "Não quero o aluguel, você não sairá perdendo. Devolva-o logo!"

Wei Chengfeng, aquele sujeito sovina, conseguiu tirar dois mil, mas conseguiria trinta mil? *Ha!*

"Ancião, não brinque conosco. Além da minha pequena aprendiz, quem compraria este caldeirão de nível celestial?" perguntou Feng Wuyue, tentando negociar. "Não podemos esperar alguns dias até o fim da competição?"

"Que acordo? Que negócio? Eu só conheço a troca imediata: dinheiro na mão, mercadoria entregue. E quem disse que ninguém mais compraria? Depois desta competição, haverá muitos interessados. E se não houver, eu o desmonto e vendo como sucata!"

Feng Wuyue: ...
Ele não tinha como refutar. O material de um caldeirão de nível celestial era, de fato, valioso. Se fosse desmontado, talvez pudesse render um bom valor.

Wei Chengfeng sentiu as pálpebras tremerem. Aquele velho era um tormento, e como era um especialista de força insondável, ele precisava ser cauteloso.

No entanto, Lu Lingyou entregou o caldeirão com naturalidade. "Tudo bem, se o senhor precisa tanto do dinheiro, pode levá-lo."

O velho: ... "Você realmente desiste dele?" Ele não estava brincando; após a competição, todos saberiam que alguém podia dominar aquele caldeirão, e ele realmente não sabia se alguém estaria disposto a comprá-lo. A jovem tinha as cinco raízes espirituais e um sentido divino poderoso; o caldeirão parecia ter sido feito sob medida para ela. Como ela poderia abrir mão dele?

Lu Lingyou assentiu: "Sim, eu abro. A competição já passou, a pílula que eu queria já foi refinada, e agora não tenho uso imediato para ele. Como o senhor está em apuros, e não sou uma pessoa desalmada, não vou dificultar as coisas para alguém que já me ajudou."

"..."
*Quem você está chamando de desalmado e ingrato?* O velho praguejou mentalmente, chamando-a de pequena raposa. Ele percebeu que seu plano tinha sido descoberto. Soltou um bufo, mas não pegou o caldeirão. "Vejo que você tem talento para a alquimia, então não vou ser tão rigoroso. Se não tem dinheiro, pague com pílulas."

Wei Chengfeng: ...
Ele finalmente entendeu o verdadeiro objetivo do velho.

O ancião coçou o nariz, sem jeito. Já que a garota não caiu na armadilha, ele teria que revelar suas cartas. "Não quero muito. Apenas uma Pílula Violeta de Restauração Espiritual, e o caldeirão será seu. Você ainda tem várias delas, e o caldeirão é único. Com ele, você poderá refinar muitas outras pílulas no futuro. Você está saindo no lucro."