Capítulo 83: Pântano Enevoado

Era chamada de mapa mais detalhado, mas na verdade não era tão minucioso assim; no máximo, indicava qual era o cume da montanha. Contudo, para o Clã Qingmiao, que antes só conseguia se espremer entre o terceiro ou quarto lugar, aquele mapa já era motivo de grande surpresa. Nas edições anteriores, os mapas que recebiam nem sequer apontavam os cumes; quando destacavam uma cadeia de montanhas, já era motivo de agradecimento. E, muitas vezes, nem isso era sinalizado.

Os membros do Clã Wuji já haviam entrado, e Feng Wuyue, experiente, orientou: “Rápido, vamos memorizar o mapa e depois destruí-lo.”

Isso era fácil para Lu Lingyou; sua memória fotográfica era um talento de quem sempre se destacava nos estudos. Su Xian, temendo que ela não compreendesse, explicou: “Destruir o mapa é para evitar que, caso seja roubado, eles se beneficiem.”

“Sim, eu entendo,” respondeu ela.

Os cultivadores possuíam uma percepção espiritual muito superior à das pessoas comuns; em poucos segundos, Jin Ye e os demais também memorizaram tudo. Feng Wuyue lançou um feitiço de bola de fogo, queimando o mapa por completo.

Após consultarem o mapa, era hora de discutir a rota. O lugar mais próximo era a Montanha da Floresta Ardente, onde havia o maior número de medalhões: três ao todo. Contudo, todos preferiram evitar esse local, optando por ir ao Pântano Enevoado, um pouco mais distante.

Feng Wuyue ponderou: “O Clã Wuji certamente escolherá a Montanha da Floresta Ardente. Nossa força geral não se compara à deles; em vez de disputar ali e arriscar tudo, é melhor conquistarmos outros lugares primeiro e garantir duas medalhas.”

Feng Huaichuan concordou: “Exato. O Clã da Espada Qingyang talvez também vá para lá; se tivermos de competir com os dois, nossas chances de vitória são baixas.”

Su Xian assentiu: “Isso não é medo, é estratégia. Embora haja três medalhas na Montanha da Floresta Ardente, o Pântano Enevoado também guarda duas. Se formos rápidos e conquistarmos o pântano, ainda podemos seguir até as Terras Geladas, onde há mais duas medalhas. Se conseguirmos ambas, não será menos proveitoso do que arriscar tudo na Floresta Ardente.”

Xie Xingyan mantinha uma expressão impassível, apenas concordando com um aceno: “Está bem.”

Agora só faltava Lu Lingyou se manifestar. Jin Ye ergueu a sobrancelha: “E você, pequena irmã, o que acha?”

Lu Lingyou balançou a cabeça: “Não tenho uma opinião.” Os pensamentos dos irmãos estavam corretos. De fato, o Clã Qingmiao não tinha força para enfrentar o Clã Wuji de igual para igual. Afinal, o número de discípulos diretos era pequeno; só em quantidade, o Clã Wuji tinha o dobro de integrantes.

No entanto, ela guardava outros planos. Mas aquele não era o momento certo para revelá-los; preferia esperar até que conquistassem o medalhão no Pântano Enevoado.

Logo, viram o grupo do Clã Qingmiao partir apressadamente. Song Yixiu comentou com sarcasmo: “Pelo rumo que tomaram, devem estar indo para o Pântano Enevoado.”

Shen Wuchen soltou um resmungo nasal: “Pois é.”

“De que adianta ter o mapa mais completo? No fim, ainda precisam aceitar a derrota e nos entregar o lugar com mais medalhas.”

De fato, apesar de seus mapas não serem tão detalhados quanto o do Clã Qingmiao, indicavam claramente onde estavam os medalhões.

Ye Zhenzhen observava Jin Ye conduzindo o grupo apressado, recordando as palavras do irmão mais velho sobre Lu Lingyou não merecer tanta preocupação. Vendo Jin Ye sair às pressas, não pôde evitar comparar aquilo a uma fuga. Sentiu, de repente, uma mistura de alívio e desapontamento.

O grupo do Clã Qingmiao chegou ao Pântano Enevoado. Uma densa névoa cobria toda a área. Su Xian tentou avançar, mas logo recuou. “A névoa é tão espessa que, a três passos, já não se distingue homem de mulher.”

Os cultivadores têm sentidos aguçados, mas, sendo um teste para eles, a névoa não era trivial. E, para piorar, os membros do Pavilhão Lingyun também haviam chegado.

Qiu Linghao aproximou-se, sorrindo de maneira forçada: “Vocês parecem surpresos. Neste domínio secreto, cada medalhão pertence ao mais capaz. O Clã Qingmiao não pretende tomar posse de tudo e nos impedir de competir, certo?”

Jin Ye manteve-se impassível. Feng Wuyue sorriu friamente: “Claro, só esperamos que tenham cuidado. Não queremos que, ao buscar os medalhões, acabem presos sem solução, clamando por socorro sem resposta.”

“Aqui dentro, além da névoa, só há pântano; nenhum remédio pode curar o veneno do pântano.”

Qiu Linghao ficou com o rosto sombrio. Era evidente o sarcasmo: insinuavam que, sem seus remédios, o Pavilhão Lingyun não teria valor algum.

Um discípulo do Pavilhão Lingyun não se conteve: “Não nos subestimem. Nosso irmão mais velho não está atrás de vocês em cultivo.”

Outro, indignado, completou: “Espero que o Clã Qingmiao tenha dignidade; quando entrarem, não venham pedir nossos remédios.”

Na última vez, no domínio secreto da Montanha Taiwei, aquela garota teve sorte de encontrar um antídoto perfeito; impossível que, desta vez, tenham outro que cure tanto o veneno quanto as picadas de serpentes e insetos. Dada a precariedade do Clã Qingmiao, mesmo que tenham, não será suficiente para sair do pântano.

“Não se preocupem, não precisamos dos seus remédios.”

“Veremos então.”

Trocando ameaças, ambos os grupos entraram quase simultaneamente na névoa.

Após algum tempo, todos perceberam: “Os membros do Pavilhão Lingyun estão nos seguindo,” Su Xian comentou, com o rosto franzido.

Feng Wuyue ironizou: “O mapa deles não é tão detalhado; seguir-nos é tudo o que podem fazer.”

Su Xian estava irritado, mas não havia o que fazer.

Os dois grupos avançaram cautelosamente pela névoa por quase uma hora, e o Pântano Enevoado revelou-se ainda mais perigoso do que esperavam.

Mal haviam adentrado, vários discípulos foram mordidos por serpentes e insetos que surgiram de repente. Parecia que a névoa também abafava os sons; só perceberam o ataque quando já era tarde, sem ouvir qualquer ruído antes.

Quanto mais avançavam, mais aumentava o número de criaturas venenosas. O veneno na névoa também se tornava mais intenso. Mesmo o Pavilhão Lingyun, repleto de remédios, começava a sentir dificuldades.

“Irmão mais velho, assim não dá,” um discípulo reclamou. “Mal entramos no domínio secreto e já estamos gastando todos os antídotos neste pântano. Quem garante que não haverá outros perigos?”

Qiu Linghao também estava preocupado, mas já tinham chegado até ali, não havia razão para recuar. “Aguentem mais um pouco, usem os remédios com parcimônia.”

“Certo.” O discípulo olhou para o grupo do Clã Qingmiao à frente. “Se nós já estamos exaustos, como estará o Clã Qingmiao?”

Qiu Linghao lançou um olhar frio. Era fácil deduzir: ele já notara que os dois últimos discípulos do Clã Qingmiao, talvez por não quererem gastar remédios ou por simplesmente não possuírem antídotos, tinham o rosto pálido e mal conseguiam acompanhar o grupo.

Qiu Linghao estava correto. Graças às receitas de Lu Lingyou, o Clã Qingmiao agora era mais próspero, sem escassez de remédios para ferimentos comuns. Mas antídotos contra venenos e picadas de criaturas, esses eram poucos.

Jin Ye percebia tudo isso. E estava preocupado. Pelas experiências anteriores, a primeira rodada da competição em equipe não deveria ser tão difícil; estavam apenas na metade do caminho e já quase sem antídotos.

Ainda assim, mesmo sem antídotos, não era motivo para desespero; afinal, a competição em equipe não visava mortes, mas sim a disputa. Bastava canalizar a energia espiritual para resistir e alcançar o local dos medalhões ou sair do pântano.

Porém, isso consumiria muita energia espiritual, e ao chegarem ao destino, teriam forças reduzidas para competir com o Pavilhão Lingyun.