Capítulo 81: Ela é a Criança do Destino?

A Casa das Cem Ervas refez a tabela de apostas.

A antiga cotação do Clã Sem Limites, que era de 1,2, foi alterada para 2 para 1.

A do Clã da Espada do Sol Azul ficou em 1,8 para 1.

E a do Clã do Véu Sereno, 1,2 para 1.

Essas odds foram decididas após uma conversa entre Lu Lingyou e o gerente Zhao.

A intenção era, ao mesmo tempo, superar as cotações dos outros estabelecimentos, mas sem parecerem absurdamente altas.

Se ficassem altas demais, primeiro, o coração do gerente Zhao não aguentaria a pressão; segundo, despertariam suspeitas de ser uma armadilha, fazendo com que ninguém ousasse apostar.

Assim que a nova tabela foi divulgada, imediatamente causou furor entre todos ao redor.

“Não estou vendo coisas, estou? Alguém teve coragem de montar uma tabela assim?”

“Você não viu errado, está tudo ali, preto no branco. O dono deve ter perdido o juízo.”

“Só pode ser, quem em sã consciência faria um negócio para perder dinheiro desse jeito?”

“Dane-se se vão perder, eu quero é ganhar! Com odds tão altas, está esperando o quê? Vamos apostar, pessoal!”

O grande torneio que ocorre a cada cinco anos atraía não só os praticantes da arte da cultivação, mas também despertava o interesse dos cidadãos comuns.

Com a nova tabela, tanto cultivadores quanto gente comum afluíram em massa para a Casa das Cem Ervas.

Compravam suas apostas apressadamente e logo partiam para chamar amigos e conhecidos, prontos para ganhar juntos.

As lojas vizinhas, antes animadas, em um piscar de olhos ficaram às moscas.

Dentro da Casa das Cem Ervas, todos, do amanhecer ao anoitecer, não tiveram um minuto de descanso.

Quando o último apostador foi embora, Zhao Zhiqi massageava os braços e as pernas doloridas, pronto para fechar as portas, quando ouviu uma voz sarcástica:

“Olha só, gerente Zhao, a tarde foi boa para os negócios, hein?”

Zhao Zhiqi lançou-lhe um olhar casual. “Gerente Zhang, a manhã também não foi ruim para você.”

O vizinho, que trabalhava com tecidos, havia definido a cotação do Clã Sem Limites em 1,3 — mais alta que a dos demais, o que lhe garantiu um bom movimento antes que a Casa das Cem Ervas alterasse sua tabela.

“Por melhor que tenha sido, não se compara à sua casa. Mas, gerente Zhao, somos todos vizinhos, então não diga que não avisei: se for só para atrair clientela, até entendo assumir algum prejuízo. Se tivesse colocado o Clã Sem Limites em 1,4 ou até 1,5, eu ficaria quieto, mas duas vezes a aposta? E o Clã da Espada do Sol Azul em 1,8… Isso não é tática para conquistar clientes, isso é pedir para fechar as portas.”

Zhao Zhiqi respondeu com um sorriso forçado: “Não precisa se preocupar, gerente Zhang. Fique tranquilo, quando eu ganhar, faço questão de ir agradecer pessoalmente pelo seu conselho de hoje.”

“Deixa disso, Zhang. Melhor você não se meter.” O encarregado do restaurante em frente também se aproximou. “Todos sabemos que é por boa intenção, mas vai saber se seu conselho não acaba sendo mal interpretado? Vai que ele está mesmo sonhando em ficar rico da noite para o dia…”

“É isso mesmo, deixemos o gerente Zhao seguir em frente.”

Zhao Zhiqi não se abalou nem por um instante. “Então, agradeço a todos pela consideração.”

“Bah!”

Um a um, fecharam as portas de seus comércios.

“Quero ver se isso não vai te levar à ruína.”

Zhao Zhiqi também fechou sua loja, pronto para subir e descansar.

Mas seu irmão o deteve.

“Mano, como é que você acreditou naquela garota? Que o Clã do Véu Sereno vai ficar em primeiro? Esse clã já está decadente há anos. Mesmo que estejam decididos a limpar a própria honra, não dá para negar que são mais fracos que o Clã Sem Limites. Não podemos ignorar os fatos.”

“Mano, só hoje, em meio dia, já recebemos mais de dez mil pedras espirituais de alta qualidade. E isso porque é só o primeiro dia, nem espalhou ainda a notícia. Quando se espalhar, você tem ideia de quantos vão vir? Mesmo com o contrato que fizemos com o Clã do Véu Sereno, que garante a eles a maior parte dos lucros ou prejuízos, se muitos apostarem, mesmo perdendo só dez por cento, já é o suficiente para nos levar à falência.”

“Mano, ainda dá tempo de desistir.”

“Desistir? Por quê?” Zhao Zhiqi balançou a cabeça. “Você ainda é muito jovem, não é à toa que está há dois anos em Cidade Oito Direções e não conquistou o mercado.”

O rosto de Zhao Zhibing ficou um tanto desconcertado, mas insistiu: “Mano, foquemos no assunto das apostas, não mude de tema.”

Zhao Zhiqi assentiu. “Certo, então vou ser claro: estou mesmo apostando que o Clã do Véu Sereno vai vencer.”

Zhao Zhibing olhou para ele como se estivesse diante de um louco.

“Mano, é o Clã do Véu Sereno, o mais fraco do ranking há mil anos. Se ficarem em penúltimo, já é motivo para agradecer aos ancestrais. Em primeiro lugar? Tem certeza de que não está brincando?”

“Naturalmente.”

“Mas, mais do que no Clã do Véu Sereno, eu confio naquela garota.”

“O quê?”

Zhao Zhibing achou que o irmão tinha enlouquecido de vez.

“Uma menina, que mal acaba de alcançar a fundação. Tem certeza de que não precisa de um bom remédio? Acho que sua cabeça está com problema.”

Zhao Zhiqi lançou-lhe um olhar de reprovação.

“Já esqueceu o que eu te contei? A Casa das Cem Ervas, em Cidade Folha Caída e Vila do Vento Suave, só fez sucesso por quê?”

“Por causa daquela garota, você já falou isso várias vezes.”

“Mesmo que ela tenha talento e, tão jovem, já saiba fazer pílulas, ajudando a nós e ao Clã do Véu Sereno a lucrar, quanto ganhamos? Aposto que todo esse lucro até hoje não compensa o prejuízo que podemos ter agora.”

Zhao Zhiqi balançou a cabeça novamente. “Você ainda não entendeu.”

“Tão jovem quanto? Na época, tinha só doze anos e já estava na terceira camada da Condensação de Qi, produzindo pílulas. Se isso não é genialidade, o que seria?”

“Mas, mesmo que ela seja um gênio na alquimia, o que isso muda? Estamos apostando no primeiro lugar do torneio. Ela pode brilhar na competição de alquimia, mas não quer dizer que vá liderar o Clã do Véu Sereno à vitória.”

“Você está simplificando demais.”

“Uma gênia na alquimia, e em menos de um ano já atingiu a fundação, e ainda foi discípula direta de dois clãs. Em dezenas de milhares de anos no Continente Lua das Refinarias, quantos tiveram experiências semelhantes?”

“Tão jovem, talento inato, trajetória tão incomum… Se não for azarada e morrer cedo, certamente terá destaque no futuro. Uma pessoa assim, não é diferente de um filho do destino.”

Zhao Zhibing: …

“Mano, você anda lendo histórias demais.”

Filho do destino? Se alguém merece esse título, é a pequena discípula do Clã Sem Limites.

Com dezesseis anos, já está no estágio avançado da fundação.

Melhor até que Jin Ye, na época.

“Mano, e por causa desse motivo absurdo, vai apostar o futuro inteiro da Casa das Cem Ervas?”

“Não é motivo suficiente?”

Zhao Zhiqi deu tapinhas no ombro do irmão. “No comércio, além de saber administrar, é preciso agarrar oportunidades.”

“Não existe negócio sem risco; quanto maior o risco, maior o retorno.”

Ele simplesmente sentia que aquela garota era sua benfeitora do destino.

Se perdesse essa chance, certamente se arrependeria para sempre.

Zhao Zhibing revirou os olhos, achando difícil acreditar no irmão.

Só que, embora fosse sócio, quem mandava ali era o irmão.

Sem conseguir convencê-lo, Zhao Zhibing só pôde pensar secretamente em separar algum dinheiro, caso precisasse.

Se tudo desse errado, ao menos não passariam fome.