Capítulo 99: Quando os Caminhos se Cruzam em um Destino Íntimo

—Irmãzinha, você também encontrou aquilo ao entrar? — perguntou Su Xian.

— Sim, encontrei.

— Mas como vocês caíram na armadilha? Não era para isso acontecer.

Por um instante, ela chegou a duvidar se realmente havia voltado ao passado.

Mas foi só por um instante.

Aquela ilusão simulava o ambiente de sua vida anterior.

Era uma cena que ela já tinha vivido.

Foi no ano em que terminou o vestibular, quando sua mãe a obrigou a passar uns dias na casa da avó no campo.

Era época de colheita do arroz.

A família toda queria que ela aproveitasse, sem permitir que lesse, então, por alguns dias, ela realmente relaxou.

Foram raros momentos de prazer e descanso em sua vida.

Mas o estranho foi...

Por mais que fosse algo de sua vida passada, na ilusão, nem se preocuparam em vestir os personagens do cenário com roupas modernas.

Uma falha tão evidente não seria suficiente para mantê-la presa àquele mundo.

Com o tempo, outras falhas surgiram, e, junto ao chamado do Pequeno Qing, ficou impossível se enganar.

Afinal, eles tinham uma ligação de contrato, um laço enraizado na alma.

Mesmo assim, ela não sentiu a presença do Pequeno Qing por um único instante.

Su Xian abriu a boca, hesitante.

Como foi que ele caiu na armadilha, afinal?

Tudo o que lembrava era que, ao abrir os olhos, estava segurando a Espada da Alvorada ao lado do irmão mais velho.

Um ancião anunciava que ele e o irmão dividiam o primeiro lugar no grande torneio de espadas.

O mestre olhava para ele, orgulhoso e satisfeito, elogiando sua genialidade, dizendo que, em menos de um século, certamente ascenderia.

Os líderes de outras seitas lamentavam não tê-lo recrutado antes.

Os discípulos rivais olhavam para ele com inveja e rancor, mas não podiam fazer nada; ele via claramente o quanto estavam amargurados.

E havia a irmãzinha.

Nunca tinha visto aquela expressão de admiração no rosto dela. Os olhos brilhavam como estrelas.

Ela se aproximava, mãos juntas, olhando para ele com aquele rostinho adorável, dizendo sem parar:

— Quinto irmão, você é incrível. Suba logo ao palco para receber o prêmio, daqui pra frente vou depender de você para me proteger.

A imagem da irmãzinha era tão real, a expressão tão sincera.

O que ele poderia fazer? Recusar?

Assim que subiu ao palco, tudo desmoronou.

Ji Minghuai também hesitava.

Como foi que ele caiu na armadilha?

Ao despertar, era como se vivesse outra vida. Desde pequeno, tinha talento extraordinário, alcançando o núcleo dourado aos doze anos, mas, aos treze, perdeu o cultivo, virou um inútil, foi abandonado pela noiva promissora e humilhado por todos.

Mas como poderia aceitar a humilhação?

Fez um juramento de três anos.

— Trinta anos ao leste do rio, trinta anos ao oeste.

A partir daí, a reviravolta: superando obstáculos, calando todos que o desprezaram, atingindo o auge da vida.

A ex-noiva arrependeu-se, e inúmeras mulheres brilhantes e talentosas passaram a nutrir sentimentos por ele.

Entre elas, estava Ye Zhenzhen, o gênio mimado da Seita Supremo Infinito.

Ela ignorava os irmãos devotados e apaixonou-se por ele.

E havia também a irmã Lu, que, apesar de não parecer muito talentosa aos olhos dos outros, possuía técnicas secretas e, no fim, rivalizava com Ye Zhenzhen.

Ela só tinha olhos para ele.

Sem querer, causou ciúmes entre as duas, que brigaram por sua causa.

Alguém ao lado sugeriu que só ele seria capaz de acalmá-las.

O que podia fazer? Foi até lá, resignado.

E então...

Su Xian e Ji Minghuai desviaram o olhar ao mesmo tempo, com o rosto corado.

— Foi uma distração, não percebi...

— Também, fui pego de surpresa, não me protegi.

— Que tal nos aliarmos por enquanto? — Ji Minghuai apressou-se em mudar de assunto. — Apareceram feras que só existiam nos textos antigos, não acho isso normal.

— Além disso, nossas seitas não têm inimizade, não há motivo para lutarmos logo de início, certo?

— Esse território abre só a cada cem anos. Vocês sabem que, além dos perigos, há muitas oportunidades aqui.

— Não precisamos ser hostis, Supremo Infinito certamente já se aliou ao Pavilhão das Nuvens. Se não nos unirmos, não teremos chance contra eles.

— Se deixarmos as melhores oportunidades para eles, vamos sair no prejuízo.

— Como aconteceu com o Portão dos Mistérios e o Pavilhão dos Segredos na rodada anterior.

— Se estiverem preocupados, nos separamos ao sair desta área, cada um segue seu caminho, pode ser?

Su Xian bufou.

— Me parece que quem está preocupado é você.

A vantagem estava do lado deles, já que a irmãzinha podia lidar facilmente com o local.

O sujeito só queria tirar proveito.

Ji Minghuai, mesmo desmascarado, não se sentiu constrangido.

— Irmão Su, fui eu quem salvou você agora mesmo. Se não fosse por mim, talvez a irmã Lu já tivesse ido embora.

Su Xian torceu a boca.

— Não foi minha irmã que salvou você em troca disso?

Ji Minghuai silenciou.

Su Xian resmungou, mas não se opôs.

Eram três, sendo que dois estavam gravemente feridos.

Ninguém sabia que perigos ainda havia lá fora.

Não havia muito o que discutir.

Sair naquele momento era pedir para morrer.

Ji Minghuai e Su Xian sentaram-se para meditar e recuperar as energias.

Lu Lingyou, por sua vez, foi analisar as feras de pedra.

Se não estava enganada, essas criaturas não apareciam na história original.

O enredo já não seguia mais o curso previsto.

Sua presença, como uma borboleta, mudara tudo.

Não apenas as feras de pedra surgiram do nada, como o irmão mais velho não protegeria mais Ye Zhenzhen com a própria vida, nem disputaria por ela.

Lu Lingyou lançou um olhar para Su Xian e Ji Minghuai, deixou o Pequeno Qing para cuidar deles e passou a estudar as feras.

A depressão no centro das feras lembrava a boca de uma planta carnívora.

Era tanto a boca quanto o órgão digestivo.

Assim que envolviam alguém, secretavam suco gástrico automaticamente.

Ela testou: ao jogar objetos de ferro comuns, em pouco tempo eles se dissolviam.

Até mesmo a Espada Qingxuan, de baixo nível, deixada ali tempo suficiente, começava a mostrar sinais de corrosão.

Aquelas criaturas eram mesmo formidáveis.

Purificando o veneno, poderia criar um líquido tóxico poderoso.

Agora que a ilusão não a afetava mais, e, sem ela, as feras não representavam perigo algum.

Com a espada em mãos, eliminou quase todas as feras num raio de vários quilômetros.

Quando coletou o suficiente, Su Xian e Ji Minghuai já estavam bem melhores.

Ela chamou o Pequeno Qing de volta, recolheu-o ao dantian, e os três seguiram adiante.

Felizmente, a área não era tão extensa; após duas horas, saíram do local.

Logo de cara, deram de frente com Nie Yunji e Song Yixiu, ambos com expressão preocupada.

Ao ver Lu Lingyou, Song Yixiu ficou ainda mais sombrio.

Nie Yunji semicerrava os olhos, surpreso.

— Vocês saíram de lá? — indagou ele.

Su Xian revirou os olhos.

— Um grande discípulo da Seita Supremo Infinito não consegue enxergar?

Nie Yunji ficou com o rosto tenso por um instante, o tom agora frio.

— Só estava perguntando. Vocês, do Clã Qingmiao, não precisam ser assim.

— E por acaso temos obrigação de responder? — respondeu Lu Lingyou.