Capítulo 87: Mais uma vez, foi a Pequena Irmã Marcial quem pensou em tudo

No caminho de volta, Qiu Linghao seguia silenciosamente na retaguarda, aguardando que Lu Lingyou e os demais sucumbissem ao veneno, para então herdar as duas placas de jade e sua fortuna.

Após uma hora, Ning Rufeng calculou o tempo.

— Deve estar quase na hora.

— Sim, está mesmo — respondeu Hu Qingyu, um tanto perplexo. — Mas eles parecem estar perfeitamente bem.

Mesmo que os membros da Seita Qingmiao fossem um pouco mais poderosos, gastar tanto tempo indo e voltando, consumindo energia espiritual, ainda mais depois de uma batalha, era de se esperar que estivessem esgotados.

Qiu Linghao sussurrou:

— Vamos esperar mais um pouco.

O caminho ainda era longo, era preciso ter paciência.

Mais uma hora se passou.

Até mesmo a testa de Qiu Linghao se franziu.

— Mestre, tem algo errado — comentou Ning Rufeng, sem entender. — Como conseguem aguentar tanto tempo?

À frente, o grupo mantinha o passo firme, conversando e rindo. A única diferença era que, de tempos em tempos, tiravam uma caneca e bebiam algo que não dava para saber se era água ou vinho.

— Será que, como disseram, realmente não usaram energia espiritual para resistir ao miasma? — Jin Yu, sempre calada, arriscou.

Logo foi contrariada.

— Impossível.

— O anúncio da prova só foi feito hoje, não teriam como preparar tantos elixires com antecedência.

Jin Yu calou-se, pois apenas expusera sua suposição. Desde a expedição ao Monte Taiwei, tornara-se uma figura marginal entre os discípulos pessoais; seus três irmãos de seita pareciam cães de guarda de Ye Zhenzhen e mal lhe davam atenção.

Agora, a energia espiritual que restava a eles era pouca, restando apenas acompanhar o grupo à frente com o que sobrava.

Mais uma hora depois.

Alguns discípulos de menor cultivo do Pavilhão Lingyun já apresentavam sintomas de envenenamento.

O grupo à frente, no entanto, permanecia inabalável, apenas bebendo água cada vez com mais frequência.

Depois de quatro horas, faltava menos de uma para saírem da floresta, e já havia membros do Pavilhão Lingyun consumindo pílulas de restauração.

Quando Qiu Linghao já parecia capaz de partir uma caranguejo com as sobrancelhas de tão tensas, finalmente viu o grupo à frente parar.

Virou-se e viu que os membros da Seita Qingmiao tinham interrompido a marcha: uns montavam panelas, outros acendiam fogo, acrescentavam água.

Lu Lingyou, então, tirou diversos tipos de folhas, ervas e cipós coloridos e jogou tudo de uma vez na panela.

Já tinham esgotado o estoque anterior e era preciso preparar mais algumas panelas de sopa.

O rosto de Qiu Linghao tremeu; os outros do Pavilhão Lingyun também se contorceram.

Tinham se esquecido de que aquela garota, Lu Lingyou, sabia medicina do mundo mortal.

As ervas jogadas na panela, claramente colhidas na floresta, eram a prova. Só então perceberam que aquela água que bebiam de tempos em tempos provavelmente era uma sopa de ervas preparadas ali mesmo.

Qiu Linghao xingava mentalmente, amaldiçoando a medicina do mundo mortal.

No entanto, vendo seus próprios discípulos engolindo as pílulas de restauração com pesar, só lhe restou perguntar, contrariado:

— Alguém viu as ervas e a ordem em que foram colocadas?

Todos balançaram a cabeça, exceto Jin Yu, que assentiu:

— Eu vi. Na beira da trilha, vi duas das plantas. A irmã Lu as colheu na hora.

Naquele momento, achou estranho que os membros da Seita Qingmiao pegassem aquelas ervas daninhas.

— Só conheço duas delas, as outras nunca vi. Conseguir todas pode não ser fácil.

O rosto de Qiu Linghao ficou lívido. Lançou um olhar raivoso para o animado grupo da Seita Qingmiao e virou-se, partindo.

Ao sair, Ning Rufeng encarou Jin Yu:

— Viu antes e não disse nada?

— Que má sorte.

Jin Yu permaneceu calada.

Ao perceberem que não havia vantagem alguma a tirar, os membros do Pavilhão Lingyun fugiram às pressas.

Su Xian ergueu o polegar para Lu Lingyou:

— Pequena irmã, você pensa em tudo.

Na verdade, metade das ervas usadas servia para neutralizar o miasma. Qualquer uma delas, cozida, já seria eficaz.

Mas a pequena irmã, de propósito, colocou várias ao mesmo tempo diante deles. Para quem não conhecia, parecia uma receita fixa, como se faltar uma delas anulasse o efeito.

Assim, o Pavilhão Lingyun e a Seita Qingmiao deixaram um após o outro o Pântano Enevoado.

Os membros da Seita Qingmiao saíram sorridentes; já os do Pavilhão Lingyun pareciam ter revirado esterco por dias.

O mau humor era visível.

Os dois grupos se separaram.

Era hora de decidir o próximo destino.

— Vamos para a Geleira do Campo de Neve — sugeriu Feng Wuyue. — Agora, a Montanha Espiritual de Fogo pertence à Seita Wuji e à Seita da Espada Qingyang. O Abismo do Trovão ainda tem três placas, mas nenhum de nós tem afinidade com o raio. Apenas os da Torre Brahma ousam entrar. Das regiões com mais de duas placas, só restou a Geleira do Campo de Neve.

Feng Huaichuan concordou:

— Além disso, a Geleira do Campo de Neve fica longe da entrada e há dois caminhos possíveis. Dadas as características daqueles dois grupos, devem se dividir.

— Em cada trilha, há uma placa de jade: uma na Montanha Raiz de Flores e outra no Lago das Águas Correntes. A Seita Tianji e o Portão do Mistério não deixariam essas rotas desprotegidas, seja qual for o caminho que tomem.

— E vocês, o que acham? — Jin Ye perguntou aos ainda silenciosos Xie Xingyan, Lu Lingyou e Su Xian.

Xie Xingyan arqueou as sobrancelhas e respondeu suavemente:

— Concordo.

Su Xian deu de ombros:

— Por mim está bom, escolham vocês.

Lu Lingyou coçou o queixo e perguntou de repente:

— As regiões da Montanha Espiritual de Fogo e do Abismo do Trovão, que têm três placas, não devem ser mais difíceis que as demais?

— Com certeza — respondeu Jin Ye, gentil.

Os olhos de Lu Lingyou brilharam:

— Então quer dizer que os da Seita Wuji provavelmente ainda não saíram de lá, ou acabaram de sair?

— Pelo tempo, devem estar lá ainda.

— E se a Seita da Espada Qingyang também estiver competindo, talvez nem tenham decidido o vencedor.

Feng Huaichuan levantou as sobrancelhas:

— Pequena irmã, você está pensando em...?

— Estamos tão perto da Montanha Espiritual de Fogo. Se eles ainda não terminaram, por que ir ao Campo de Neve? Vamos direto à Montanha de Fogo e tentamos tomar as placas.

Mesmo que os irmãos tivessem razão, não importa se o Portão do Mistério e a Seita Tianji estejam juntos ou separados, provavelmente irão ao Campo de Neve.

Gastar dois dias para competir com dois grupos, ou uma hora para o mesmo fim... A escolha parece óbvia.

No Pântano Enevoado, se não fosse pela sopa de ervas, mesmo sem a interferência do Pavilhão Lingyun, teriam esgotado toda a energia espiritual.

Na Montanha Espiritual de Fogo, ainda mais difícil, mesmo a poderosa Seita Wuji deveria estar exausta após conquistar as placas.

Como diz o velho ditado, ataque quando o inimigo estiver debilitado.

Se não for agora, quando?

Ao ouvir isso, um leve constrangimento passou pelo rosto de Jin Ye e os outros.

Era um pensamento automático.

Se fosse um a um, não temeriam ninguém de nenhuma seita.

Mas em provas por equipes, a Seita Wuji e a Seita da Espada Qingyang realmente os superavam.

Instintivamente, evitavam confronto direto.

— Esse é apenas um dos motivos. Na verdade, há outro...