Capítulo 42: Um chute para fora!

Yu Shouzhen, em sua posição como médico-chefe do Hospital Imperial, já havia atendido centenas, senão milhares, de feridos. Durante todo o caminho, ele reclamou de ter sido apressado por Dezessete, pensando: que mal poderia haver em levar uma surra da própria avó?

— Ora, não é apenas um golpe da avó dela? Não há necessidade de tanto drama... — Mas, ao ver Lin Qingge, ele engoliu o restante das palavras e não conseguiu evitar um suspiro de choque.

As marcas de tapa no rosto eram o de menos; a pele dela estava branca como papel e sua respiração, tão fraca, que parecia estar prestes a partir a qualquer momento.

— Doutor Yu, por favor, salve a minha jovem senhora! Elas querem tirar a vida dela!

Os soluços ao redor despertaram Yu Shouzhen de seu estupor, fazendo-o compreender a gravidade da situação. Ele ordenou imediatamente que levassem Lin Qingge para a cama, ciente de que a família Chu não suportaria mais nenhum golpe. Chu Nanfeng já estava ali, em estado incerto, e agora Lin Qingge estava na mesma situação. Se algo acontecesse com os dois, a velha senhora Chu não sobreviveria. E, se isso ocorresse, o primeiro a servir de bode expiatório para o Imperador Zhou seria ele mesmo!

Com gotas de suor brotando na testa, Yu Shouzhen não perdeu um segundo e começou o exame. Assim que seus dedos tocaram o pulso da jovem, ele estremeceu:
— Como pôde chegar a este ponto?

A velha senhora Chu e a ama Wu trocaram olhares. A ama, contendo o choro, perguntou:
— Doutor, como está a minha jovem senhora? Ela ficará bem?

— Fiquem tranquilas, a vida não corre perigo. — Yu Shouzhen suspirou, olhando com compaixão para o jovem casal deitado lado a lado. Ele balançou a cabeça e acrescentou: — Como puderam ser tão cruéis? A respiração dela está fraca e o repouso absoluto é indispensável. Quanto ao rosto...

Ele franziu a testa ao dizer isso. Lin Qingge já era conhecida como uma mulher pouco atraente; dizer que o tapa a desfigurou seria um exagero, mas aquele rosto, de fato, tornara-se difícil de contemplar.

A velha senhora Chu, que enfrentou inúmeras tempestades ao longo da vida, entendeu perfeitamente o que ele queria dizer. Ela suspirou:
— O quanto o rosto de uma mulher é importante, o senhor sabe bem, sem que eu precise dizer. Só peço que faça o seu melhor. Eu lhe serei eternamente grata...

Ao ver a velha senhora se preparar para ajoelhar e todos na mansão seguirem o gesto, Yu Shouzhen ficou atordoado. Ela era a avó do Grande General, alguém que podia até ser dispensada de formalidades diante do Imperador Zhou; como ele poderia permitir tal reverência?

Ele se apressou em ajudá-la a levantar:
— A senhora exagera! Vou prescrever os remédios imediatamente, garanto que ela ficará bem!

Após escrever a receita com caligrafia ágil, alguém foi buscar os medicamentos, e Yu Shouzhen retirou-se. Ao sair da mansão da família Chu, ele ainda estava suado. Lin Shuquan acabara de ser punido pelo Imperador com a redução de seu salário, e seus parentes já causavam tamanha confusão na casa dos Chu; ele temia que o Tribunal de Censores abrisse um novo processo contra eles. No entanto, a família Chu estava enfraquecida, enquanto a família Lin contava com o apoio da Concubina Nobre An e do Sétimo Príncipe, Zhou Chengzhang. O resultado desse conflito era incerto.

Os curiosos que observavam do lado de fora ainda não tinham se dispersado. Ao verem o médico sair, alguém perguntou apressado:
— Como está a jovem senhora Chu?

— Ah... — Yu Shouzhen, ao lembrar-se do estado de Lin Qingge, apenas balançou a cabeça em sinal de lamento, sem dizer mais nada, o que foi o suficiente para deixar todos imaginando o pior.

...

— Qingge, como você está?

Lin Qingge tirou um pequeno frasco de porcelana debaixo do travesseiro, engoliu uma pílula e respondeu:
— Avó, não se preocupe, estou bem. O efeito que viu há pouco foi apenas por causa do remédio; meu corpo está forte. — Ela tentou sorrir, mas o movimento esticou os ferimentos no rosto, fazendo-a caretear de dor.

— Minha pobre criança, como puderam ser tão impiedosas? — A preocupação era visível no rosto da velha senhora. — Você sofreu tanto. Se não fosse pelo fato de Feng estar acamado, elas não ousariam agir assim. — Ao final, sua voz estava embargada pelo choro.

O glorioso Deus da Guerra da Grande Dinastia Zhou, que derrotara os Rongs e garantira a paz na fronteira oeste por pelo menos trinta anos, estava sendo tratado com tanto desprezo pelos seus pares. Como não se sentir desolada?

— Avó, o meu marido certamente acordará! — A voz de Lin Qingge era firme, e seus olhos brilhavam com a clareza das estrelas.

Todos podiam ver que ela não estava apenas tentando confortar a velha senhora, mas que possuía uma fé inabalável na recuperação de Chu Nanfeng. O homem deitado na cama, por sua vez, não conseguia entender aquela pequena esposa. Mesmo tendo sofrido tanto por sua falta de proteção, ela não reclamava e mantinha uma confiança tão resoluta. Por quê?

Após ser acalmada, a velha senhora Chu retirou-se, mas não antes de pedir aos criados que trocassem as roupas de Lin Qingge e aplicassem os remédios.

Assim que a porta foi fechada, Lin Qingge abandonou a postura cerimoniosa. Encostou-se na cama, cruzou as pernas e sua voz tornou-se mais descontraída:
— Marido, levei esse tapa apenas por causa da sua reputação. Caso contrário, eu teria chutado aquela velha senhora para fora com um único golpe! Ela acha que engana alguém com esse fingimento, mas meus olhos, que já viram inúmeros dramas, perceberam de imediato que a preocupação dela é pura falsidade. No entanto, o carinho da sua avó é genuíno. Você não acha que, ficando assim deitado, a deixa preocupada demais? Se houver algo, conte-me, podemos dividir o fardo.

Era inegável que, ao mencionar a avó, o coração de Chu Nanfeng se agitava. Ele não deixara de pensar em contar a verdade à avó, mas sabia que, quanto mais pessoas soubessem, maior seria o perigo, então optou pelo silêncio. Agora, ele começava a reconsiderar a proposta de Lin Qingge, afinal ela... espere.

Embora o som fosse leve, o silêncio ao redor tornava-o quase impossível de ignorar. Se ele abrisse os olhos, veria Lin Qingge cobrindo a boca e o nariz com as mãos, prendendo a respiração e aproximando-se dele com cautela, em uma cena que seria ao mesmo tempo cômica e adorável.

Mas, na sala, um não podia ver, e o outro não se importava. Sem perceber que seus movimentos tinham sido notados, Lin Qingge ficou ali, olhando para ele em silêncio. Como não obteve resposta, acabou bocejando e, acomodando-se ao lado dele, adormeceu.

Momentos depois, Chu Nanfeng abriu os olhos. Ao ver a pequena mulher adormecida contra seu braço, os cantos de seus lábios se curvaram levemente. Porém, ao focar nas feridas avermelhadas do rosto dela, suas sobrancelhas se franziram. Havia marcas de sangue e áreas onde a pele fora arrancada. Ele estendeu a mão, sentindo a respiração suave dela, mas, no fim, não ousou tocá-la.

Ainda assim, os cílios longos dela, tremendo inconscientemente, roçaram a ponta de seus dedos como uma pluma — uma sensação suave e persistente que ecoou profundamente em seu íntimo.

Ao recolher a mão, ele trazia no rosto uma expressão de irritação contida. A família Lin ousava humilhar Lin Qingge daquela forma? Será que pensavam que não havia mais ninguém na família Chu?