Capítulo Cento e Doze: Qi Xinlai

Na saída da rodovia que liga o condado de Pingshui à cidade de Jiangzhong, um Audi cinza prateado saiu da estrada e entrou na cidade. No banco traseiro do carro estavam pai e filho, Yang Jinsheng e Yang Dongming, ambos em silêncio absoluto.

Yang Jinsheng tinha o rosto fechado como água parada, enquanto Yang Dongming mantinha a cabeça baixa, sem coragem de encarar o pai. Só naquele momento, Dongming começou a perceber a gravidade do problema em que se metera e a real dimensão do poder de Lin Yuan.

— Senhor Yang, já chegamos a Jiangzhong, mas não temos ideia de onde Lin Yuan está — disse o secretário, olhando para Yang Jinsheng.

Yang Jinsheng respirou fundo, sentindo uma angústia sufocante no peito. Desde a adolescência, ele havia enfrentado muitas dificuldades: começou a trabalhar fora, aos vinte e poucos anos assumiu projetos no condado de Pingshui e, com o tempo, inaugurou sua própria fábrica de cimento. Passou por tempestades e contratempos, mas nunca havia se sentido tão frustrado quanto agora.

Depois de tanto esforço em Jiangzhong, ao retornar a Pingshui, descobriu que Lin Yuan já havia partido. Agora, de volta a Jiangzhong, ele sequer sabia onde Lin Yuan morava — sentia-se sem saída, como se o céu e a terra tivessem conspirado contra ele.

Nem Lin Haichao nem Xiao Yue’e sabiam exatamente onde Lin Yuan residia, e Yang Jinsheng não pôde obter informação alguma. As pessoas que ele conhecia não tinham qualquer ligação com Lin Yuan, e ele não tinha coragem de questionar Dang Hui e Cheng Yikun novamente.

— Ligue para seus colegas e tente descobrir onde Lin Yuan mora — ordenou Yang Jinsheng a Yang Dongming.

Dongming ergueu a cabeça, tremendo, e pegou o celular. Folheou os contatos, mas, além de Qi Yumeng, Lei Shenglin e Wang Junpeng, não tinha salvo os números de ninguém.

Após hesitar, discou para Qi Yumeng.

Já passava das dez da noite, e Qi Yumeng já estava em casa, pronta para dormir, quando o celular ao lado da cama vibrava com uma chamada. Ela pegou o telefone, viu o número e, depois de pensar um pouco, desligou. Era tarde demais para uma ligação de Yang Dongming. Para ser sincera, Qi Yumeng não tinha sentimentos por ele; o jantar que tiveram juntos foi apenas por consideração, afinal, não se viam há anos.

— Desculpe, o número que você está tentando chamar está ocupado... — a voz mecânica soou no telefone de Dongming menos de dez segundos após a chamada.

Ele tentou novamente, mas a ligação foi interrompida da mesma forma.

Após três tentativas consecutivas, todas foram rejeitadas por Qi Yumeng. Embora frustrado, Dongming não ousou expressar sua irritação diante do pai presente. Hesitante, ligou para o telefone fixo da casa dela.

Desta vez, o telefone foi atendido em menos de um minuto por um homem de meia-idade:

— Alô, aqui é Qi Xinlai. Com quem falo?

— Tio Qi, aqui é Yang Dongming. Pode passar o telefone para Yumeng, por favor? — pediu Dongming.

— Dongming, hein? — Qi Xinlai estava satisfeito; Yang Jinsheng era uma figura de peso em Pingshui, e como vice-chefe do condado, ele apoiava o relacionamento entre Dongming e Yumeng. Além de Dongming, não via outro jovem em Pingshui à altura de sua filha.

— Por que não liga direto para o celular dela? Deve estar dormindo a essa hora — comentou Qi Xinlai.

— Já liguei, mas ela não atende — respondeu Dongming rapidamente. — É urgente, por favor, peça para ela atender.

— Espere aí — disse Qi Xinlai, desligando o telefone e indo até o quarto de Yumeng, onde bateu na porta: — Yumeng, já está dormindo? Tem uma ligação para você.

Qi Yumeng estava quase adormecendo, mas ao ouvir a voz do pai, abriu a porta e perguntou:

— Pai, quem está ligando a essa hora?

— É o Dongming. Vocês brigaram? — questionou Qi Xinlai.

— Pai, eu e Yang Dongming não brigamos. Pare de inventar histórias — resmungou Yumeng. — Não vou atender as ligações dele.

— Como está falando? Eu acho que ele é um bom rapaz. Enfim, independentemente de tudo, você deveria atender, parece que é urgente — insistiu Qi Xinlai.

Depois de Dongming tentar ligar três vezes para o celular e mais uma para o fixo, Qi Yumeng percebeu que talvez ele realmente tivesse algum problema. Sob a insistência do pai, ela relutantemente pegou o telefone:

— Alô, Yang Dongming? Que horas são para você ligar? O que aconteceu?

— Yumeng, pode me ajudar com um favor? Pode descobrir onde Lin Yuan mora em Jiangzhong?

— Você não pode perguntar sozinho? — Yumeng já imaginava o motivo da ligação. Sabia que Lin Yuan já havia retornado a Jiangzhong naquele dia.

— Yumeng, eu não tenho o número de Lin Yuan, e mesmo que tivesse, acho que ele não atenderia — explicou Dongming. — Eu perdi a cabeça hoje, mas por favor, me entenda, não foi só por sua causa. Por favor, faça esse favor para mim.

— Tudo bem, eu vou perguntar — concordou Yumeng após pensar um pouco. Ela também queria saber onde Lin Yuan morava; se tivesse oportunidade, poderia visitá-lo em Jiangzhong para uma surpresa. Na escola, sempre teve uma queda por ele, e agora, depois de anos, Lin Yuan parecia ainda mais misterioso.

— Obrigado — Dongming agradeceu repetidamente, sentindo-se inferior diante de Yumeng depois de tudo que aconteceu.

Enquanto Yumeng ligava, Qi Xinlai estava por perto. Quando ela desligou, ele perguntou sorrindo:

— O que Dongming queria? Parece que pediu para você descobrir algo.

— Pai, você é vice-chefe do condado, não pode ficar bisbilhotando? — reclamou Yumeng.

— Hehe, parece que a filha cresceu e já não me suporta — brincou Qi Xinlai.

— Yang Dongming ofendeu alguém, e a fábrica de cimento Qin Yong foi suspensa pela Agência Ambiental da cidade para inspeção — Yumeng explicou.

— Ouvi falar disso. Você sabe o que aconteceu? — Qi Xinlai se interessou. Como vice-chefe do condado, não poderia ignorar um caso tão sério. Ele já desconfiava de algo, e agora tinha certeza.

— Yang Dongming brigou com um colega meu, que conhece gente na Agência Ambiental — contou Yumeng.

— Mais um dos seus colegas? Nunca ouvi falar de alguém tão influente entre eles — disse Qi Xinlai, cada vez mais curioso. Embora a Agência Ambiental não fosse um órgão de grande poder, seu diretor tinha um cargo um pouco acima do dele, e ainda assim, era uma entidade municipal.

— É Lin Yuan, o neto do venerado Lin Yizhi, o senhor Lin, como você sabe — respondeu Yumeng. O nome de Lin Yizhi era famoso em todo o condado de Pingshui.

— O neto do velho médico Lin? — Qi Xinlai confirmou.

— Sim, exatamente. Hoje foi o terceiro aniversário da morte do senhor Lin Yizhi, e Lin Yuan fez uma cerimônia para erguer uma lápide em sua homenagem. Yang Dongming mandou uma carreta de cimento bloquear o caminho, e depois ainda foi até o cemitério provocar Lin Yuan — Yumeng resumiu o ocorrido.

Qi Xinlai coçou o queixo, pensativo. Ele tinha uma vaga lembrança de Lin Yuan; afinal, ele e Qi Yumeng foram colegas de carteira e tinham uma boa relação. Havia até rumores de que Lin Yuan gostava dela. Mas, depois de tantos anos, como aquele jovem médico havia conseguido construir uma rede tão poderosa?

— Chega de conversa, vou ligar para Lin Yuan — disse Yumeng, pegando o celular e discando o número.

Naquele momento, Lin Yuan já havia deixado o Jardim Lírio e estava no carro de Zhao Jilong, que o levava de volta ao condomínio. Atendendo ao telefone, Lin Yuan mostrou-se surpreso:

— Alô, Yumeng? Que surpresa essa ligação tão tarde.

— Não pode ligar só porque está tudo bem? — respondeu Yumeng, sorrindo. — Somos colegas de carteira, não devemos estar tão distantes depois de tanto tempo.

— Claro que não. Só não esperava que você ainda estivesse acordada — Lin Yuan riu.

— Você já chegou a Jiangzhong? — perguntou Yumeng.

— Já. Estou indo para casa dormir.

— Em que região de Jiangzhong você está? Quando eu for aí, posso passar para um jantar — brincou Yumeng.

— No distrito Mingwei. Venha quando quiser, estarei à disposição vinte e quatro horas por dia — respondeu Lin Yuan com bom humor.

— Mingwei, hum... Eu conheço bem Jiangzhong, vou ver se sei onde é — disse Yumeng.

Lin Yuan não desconfiou de nada e passou o endereço exato para ela. Conversaram por mais alguns minutos antes de desligarem.

Com o endereço em mãos, Yumeng hesitou antes de enviar uma mensagem a Yang Dongming com as informações. Apesar de tudo, ele não a havia tratado mal e ela esperava que Lin Yuan pudesse perdoá-lo desta vez.

P.S.: Continuem nos acompanhando e, por favor, fiquem à vontade para dar sugestões. Muito obrigado pelo apoio; já passamos de trezentas mil palavras, um ótimo resultado que é mérito de todos vocês. Um sincero agradecimento!