Ossos de Encanto (autora: Qu Zhumian) — Seção 16

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Lin Rong inicialmente não queria entrar novamente, planejando encontrar outra cama macia para se acomodar. Ao ouvir a jovem dizer aquilo, respondeu: “É para tanto? Por que seria impuro, por que seria algo ruim? Todos os seres humanos nascem de mulheres; sem isso, nem sua mãe teria dado à luz.” Dito isso, levantou-se e entrou.

Lu Shen, sempre alerta, já estava acordado. Ele sentou-se, vendo ao lado do lençol de seda de cor lua uma grande mancha de sangue, franziu levemente o cenho e chamou: “Alguém venha.”

Quando Lin Rong entrou, Lu Shen estava sentado ao lado bebendo chá. As jovens curvaram-se para trocar o lençol ao lado da cama, substituindo a roupa de cama. Ao final, fizeram uma reverência: “Senhor Marquês, senhora, a troca está feita.”

Não só trocaram o lençol e a roupa de cama, como também abriram a janela para ventilar, e no canto da sala colocaram mais um incenso na lamparina. Lin Rong viu aquilo, puxou o canto da boca com desprezo, pensando: “Homens feudais e suas frescuras. Já mataram tantos na guerra, mancharam o corpo com sangue, e agora se incomodam com um pouco de cheiro de sangue menstrual? Abrir janela, acender incenso, como não se matam com isso?”

Lu Shen largou o copo de chá e acenou para as jovens: “Podem sair.” Em seguida, levantou a cortina do leito e foi até a cama. Vendo Lin Rong ainda parada, disse: “Durma.”

Lin Rong percebeu que ele não tinha intenção de sair para dormir, nem de pedir que ela saísse. Devagar, aproximou-se da cama, abaixando a cabeça: “O sangue menstrual das mulheres é impuro, senhora está bastante apreensiva. Peço que o senhor marquês se retire para outro quarto, para evitar contaminação.”

Lu Shen respondeu com um “hum” satisfeito, como se aprovasse a prudência dela: “Já está tarde, falaremos amanhã.”

Nada mudou, e ela se rebaixou com suas próprias palavras. Lin Rong se arrependeu em silêncio, jurando nunca mais dizer algo assim. Vendo Lu Shen deitado do lado de fora, tirou os sapatos macios e, lentamente, passou da ponta à parte interna da cama.

Lu Shen viu seus pés delicados saindo dos sapatos de seda vermelha bordada, finos como brotos de bambu, brancos como neve, pés tão claros como os de Wu. Por algum motivo, lembrou-se do conjunto de seis pinturas de amor secreto que Xiao Zhi lhe dera durante o dia — nelas, um homem e uma mulher sentados sob uma bananeira, o homem acariciava os pés da mulher, que, embora ainda vestida, exalava sensualidade.

Por um momento, sentiu-se tentado e perdeu o controle. Fechou o punho, tossiu e falou, não se sabe a quem: “Já está tarde, durma!”

Lin Rong já estava deitada, com os olhos fechados, ensaiando o sono. Ao ouvir Lu Shen, abriu os olhos surpresa: “Sim, senhor marquês, o senhor também descanse.”

Lu Shen virou a cabeça e viu a mulher com os cabelos espalhados no travesseiro, encolhida sob o cobertor vermelho de brocado, mostrando um rosto pequeno e oval, cheio de charme. Ele suspirou e, de repente, levantou a cortina, dirigindo-se ao quarto de limpeza.

Lin Rong pensou que ele havia partido por causa do sangue menstrual, sentou-se, levantou a cortina e espiou, mas viu que ele estava no quarto de limpeza por um longo tempo antes de voltar.

No começo, não entendeu. Quando Lu Shen voltou para a cama, um aroma que misturava orquídea e almíscar, ainda com um leve cheiro de sangue, confirmou o que ele tinha feito no quarto de limpeza. Ela pensou com desprezo: “Não é à toa que dizem que os homens são guiados pela parte inferior do corpo. Até para dormir eles ficam excitados.”

Durante a madrugada, estranhamente, sentiu um calor suave em todo o corpo, mãos e pés aquecidos, como se tivesse voltado àquela época, dois anos atrás, quando fora passar o verão em Qingdao com os pais.

Ao redor, o som do mar, e seu pai, Lin, falando com paciência: “Você estudou medicina desde pequena, mas agora não quer ser médica, quer prestar concurso para funcionário público. Seu curso é raro na área, um emprego sem prestígio, e ainda longe de casa. Com nossas receitas, para quem iremos deixá-las...”

Lin Rong acenava com a cabeça enquanto suspirava: “Reunião no trabalho, reunião em casa, e ainda pequena, só dois.”

Seu pai continuou resmungando e concluiu: “Se você quer ir para o interior, eu apoio. Não tenha medo do esforço, a juventude aguenta. Sua mãe sempre teme que você sofra, mas eu penso...”

A mãe, que estava preparando churrasco, franziu a testa e protestou: “Quem come de graça aqui e ainda fala mal?”

O pai correu para ajudar: “Eu cuido disso, eu cuido.”

Infelizmente, esse sonho caloroso foi breve. Na manhã seguinte, bem cedo, Lu Shen levantou, e Lin Rong, ainda sonolenta, sentiu que mal tinha dormido quando foi acordada.

Como de costume, levantou-se para ajudar Lu Shen a se vestir. Meio atordoada, ouviu uma das jovens tapando a boca para não rir: “Senhora, o cinto está errado, o cinto está errado.”

Lin Rong olhou para a cintura de Lu Shen e viu que não era seu cinto habitual de jade, mas uma faixa de seda vermelha — a sua. Olhou para Lu Shen, que riu baixo, tirou o cinto e amarrou no pulso dela, dizendo: “Seda vermelha no pulso branco fica perfeita.”

Assim que falou, percebeu que exagerara e corou. Pegou seu cinto e voltou a colocá-lo, saindo para lavar o rosto.

Lin Rong, exausta, mal compreendia o que ele dissera, mas, quando ele saiu, caiu de volta na cama, ordenando: “Hoje não quero almoçar, não me acordem.”

Ao despertar, era fim de tarde. A casa estava silenciosa, sem uma alma, provavelmente porque Cui Qin e Feng Xiao mandaram as jovens ficarem quietas e não atrapalharem.

Lin Rong sentiu-se revigorada, exceto por dores leves e coceiras no peito, nada mais a incomodava. Lavou-se e segurou o chá de gengibre com açúcar mascavo feito por Cui Qin, sorrindo e elogiando: “Tão atenciosa.”

Cui Qin suspirou aliviada; o humor da jovem senhora era volúvel. Ontem estava aborrecida, hoje muito melhor. Perguntou: “E a folha de lótus e a flor de lótus, como pretende preparar?”

Lin Rong pensou e respondeu: “Farei galinha à moda dos mendigos e arroz na bambu.”

Enquanto pensava em como preparar essa comida, Hang Qing entrou, guiando pessoas que carregavam caixas de vime.

“Saudações, senhora. Ontem estava tão ocupada que não entendi direito as ordens e mandei trazer as coisas, mas nem pensei que, trazidas, para que o senhor marquês iria trocar de roupa?”

O rosto de Lin Rong escureceu. Só porque os mais velhos vieram fazer uma visita de cortesia, e a tia avó já fora embora, por que ainda trazer tantas coisas?

Ela não respondeu, apenas disse: “Hoje tenho tempo e quero ir ao Templo dos Cinco Mistérios fazer oferendas.”

Hang Qing olhou para a chuva torrencial lá fora e hesitou: “Está chovendo muito, a trilha fica ruim, senhora...”

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Lin Rong a interrompeu: “E daí que está chovendo? Não vou me molhar à toa. Além disso, é na chuva que se vê a sinceridade e a devoção.”

Hang Qing não quis contrariar e, sabendo que o senhor marquês não proibira sua saída, sorriu: “Vou providenciar.”

Todo o ritual, animais para sacrifício, incenso, chá e comida, e os guardas foram organizados. Dois cavaleiros foram enviados ao templo para avisar o abade para limpar tudo e impedir a entrada de forasteiros. Apenas o velho abade e alguns jovens noviços permaneceriam; ninguém poderia incomodar.

Quando chegaram aos portões da cidade, os dois exploradores retornaram e se ajoelharam diante da carruagem: “Senhora, a chuva danificou a estrada com deslizamentos. Mandamos limpar, mas vai levar de três a cinco dias.”

Lin Rong ficou frustrada, mas se consolou: “Coisas boas levam tempo.” Pensou que talvez o tal irmão caçula estivesse no templo, ou que não conseguisse se manter e tivesse se tornado monge ali, forçando-a a voltar.

Cinco dias seguidos de chuva e nuvens. Lin Rong esperava pelo sol. Felizmente, Lu Shen parecia levar a sério a questão do ciclo menstrual feminino. Naquela manhã, embora Hang Qing trouxesse as roupas, Lu Shen não voltou para passar a noite, e Lin Rong não o viu.

Ela aprendeu a lição e não saiu mais, ficando quieta no pequeno pátio. Por um tempo, sentiu a mesma tranquilidade que ao chegar a Xuanzhou.

Mesmo assim, preocupava-se com a situação da pequena torre, às vezes sentava-se à janela, perdida em pensamentos.

Cui Qin, vendo seu desânimo, suspirou fingindo tristeza: “Senhora, era melhor em Jiangzhou, pelo menos dormia o suficiente, não tinha que se deitar tão cedo e acordar tão cedo.”

Feng Xiao e Cui Qin estavam com olheiras profundas. Feng Xiao comentou: “Só aguentamos alguns dias e já estamos assim. Não sei como as meninas do Instituto Zhi Ge aguentam, de anos a fio, acabam exaustas.”

Cui Qin cutucou a testa de Feng Xiao: “Só a senhora pode comer e dormir à vontade. Se fosse para falar de regras, o senhor marquês é quem manda no serviço.”

Lin Rong percebeu a mudança de assunto, mas não tinha ânimo para continuar. Acenou: “Vão tirar uma soneca, vou dormir um pouco mais.”

Quando acordou, a chuva havia parado e o sol brilhava. Na entrada sul, ouviu conversa: “A estrada está limpa, o Templo Wuzhuang enviou gente, o velho abade disse que os quartos estão limpos, a comida pronta, e ninguém mais entrará para as oferendas neste mês, só esperando a senhora.”

Capítulo 24

Lin Rong ficou muito feliz e mandou a jovem chamar Hang Qing para preparar a carruagem. Hang Qing não se opôs, apenas olhou o céu: “Já é meio-dia, faz muito calor, talvez não dê tempo de voltar à noite.”

Lin Rong, lembrando que Lu Shen a assustara no outro dia, não quis perder tempo e já estava vestida: “Ainda dá tempo, ainda dá tempo.”

Hang Qing sorriu e a acompanhou até os portões, ajudando-a a subir na carruagem e alertando os carregadores: “A chuva parou há pouco, a estrada pode estar escorregadia, tenham muito cuidado.” Voltou-se para Lin Rong: “Senhora, cuide-se e, se acontecer algo, mande alguém voltar. No caminho, não se esforce demais.”

Lin Rong admirava sua diligência e organização, pensando que uma pessoa assim deveria ser chefe de escritório em sua unidade, mas infelizmente nasceu na antiguidade, apenas uma serva sem liberdade.

O cortejo de quase cem pessoas, entre criadas e guardas, seguiu rumo ao Templo Wuzhuang.

O templo ficava no topo da montanha, com uma trilha difícil. Após mais de uma hora de caminhada, chegaram ao portão, onde o velho abade os aguardava com dezenas de noviços.

O velho abade tinha barba branca, vestia roupas coloridas bordadas, e exibia dentes amarelos. Sem traço de aura imortal, segurava um pincel de limpeza e recitou: “Buda da Vida Infinita, a senhora chegou, nosso humilde templo se ilumina.” Virou-se para os noviços: “Macacos, não ajoelham para saudar os nobres?”

Lin Rong apressou-se a dizer: “O velho mestre é um homem do mundo, não preciso de formalidades, dispenso as reverências.” Apesar de estar há oito ou nove meses na antiguidade, ainda sentia-se constrangida com reverências.

O velho abade assentiu: “Senhora tem bom coração,” e conduziu-a para o salão principal.

O templo não era pequeno, ocupava cerca de cinquenta mu. Como o príncipe de Chenliu, designado para Xuanzhou, adorava o culto taoista e a alquimia, famílias nobres o imitaram, e o templo era próspero e luxuoso.

Durante o percurso, Lin Rong viu os beirais afiados, as torres imponentes e, dentro do salão, imagens de vários deuses Taoístas. Ela acendeu pessoalmente quatro grandes lâmpadas de óleo e três incensos diante das estátuas, murmurando: “Com a personalidade da princesa sênior, duvido que as antigas servas da senhora Cui sobrevivam aqui. Apesar de ser materialista, diante desses costumes, espero que possam descansar em paz.”

Ao sair do salão, havia seis ciprestes antigos, enormes, que criavam uma sombra imensa. O velho abade, querendo impressionar, disse: “Senhora, veja estes ciprestes, plantados pelo próprio antigo senhor da primavera e outono, com mais de mil anos. São árvores de formato peculiar, simbolizando o yin e yang do tai chi. Os praticantes aqui absorvem sua aura imortal, e muitos alcançaram grandes realizações.”

Ele jogou o pincel para o lado e mandou os noviços trazerem uma bandeja: “As lascas desses ciprestes eram levadas para Luoyang e guardadas no tesouro. Agora, com o governador de Yongzhou em Xuanzhou, nós, humildes taoistas, não tínhamos acesso. Hoje, a senhora veio até aqui, realizando o desejo de um pobre sacerdote.”

Lin Rong, que precisava de ajuda, não recusou e sorriu aceitando: “Muito obrigada, velho mestre.”

Sentindo-se mais próximo, o velho abade a guiou para ver as estelas deixadas por imperadores e literatos. Enquanto caminhava, Lin Rong perguntou: “Ouvi dizer que aqui vive um mestre Taoísta chamado Mestre Tongxuan, com habilidades taoístas sublimes. Haveria chance de vê-lo?”

Ela esperava que o velho abade respondesse de imediato, mas ele hesitou: “Deixe-me dizer, o Mestre Tongxuan é meu tio de linhagem, mas foi expulso por quebrar regras. Por pena, o acolhi no quarto dos fundos, onde vive de forma desleixada, louco e malcheiroso. Temendo incomodar a senhora, não o trouxe.”

Lin Rong balançou a cabeça: “Isso não importa. Quanto mais avançada a técnica, mais excêntrico o comportamento. Você, que segue o Tao, não sabia disso?”

O velho abade, vendo sua insistência, concordou e, falando de outra forma, explicou: “Meu tio é muito mais forte em Taoísmo do que eu, e aos vinte anos já era conselheiro do príncipe Chenliu e do ministro Pei. Depois da revolta da família Pei, foi ferido, ficando cego de um olho, mancando, e perdeu a vontade. Caso contrário, seria o maior candidato a imortal do templo.”

Enquanto caminhavam, ele falava tantas bobagens que, ao ouvir que o mestre fora conselheiro aos vinte, Lin Rong perguntou: “Qual a idade dele?”

O velho abade abriu a porta do galpão e apontou para um idoso curvado sentado sob um pinheiro, diante de um tabuleiro de xadrez, com um gato amarelo aos seus pés. Suas mãos tremiam ao tentar pegar as peças, derrubando a caixa e espalhando-as pelo chão. A cena, exceto pelo velho curvado, árvore e telhado, era idêntica àquela pintura assinada por Qian Ya Ke, em Jiangzhou.

Lin Rong sentiu o coração apertar e as pernas fraquejarem, dividida entre entrar e recuar. Cui Qin e Feng Xiao perceberam e perguntaram: “Senhora, está se sentindo mal?”

O velho abade também comentou: “Será o cheiro ruim daqui? Por favor, senhora, vá para o quarto dos fundos para se perfumar e trocar de roupa.”

Lin Rong balançou a cabeça, ficou parada na entrada por um longo tempo e, por fim, dispensou todos: “Espere aqui na porta, vou entrar para ver. Não quero perturbar esse mestre isolado.”

Feng Xiao franziu a testa: “Senhora...” mas foi interrompida por Cui Qin que balançou a cabeça: “Vamos esperar aqui do lado, podemos ver tudo. Deixe a senhora ir.”

Lin Rong deu passos curtos até o velho, que havia parado de jogar e falava com o gato: “Você é sortudo, hoje peguei um grande peixe.”

Ao ouvir os passos, o velho não levantou a cabeça, abraçou o gato e foi cambaleando para trás: “Hoje não jogo, vou embora.”

Lin Rong chamou, com a voz tensa, pelo nome do irmão caçula: “Feng Yi!”

O velho, vestido com um hábito taoísta limpo, porém desleixado, cabelos brancos como ervas daninhas, não respondeu, só fez um gesto de mão: “Hoje não jogo, jogar com péssimos jogadores traz má sorte.”

Lin Rong suspirou aliviada. Irmão, se você realmente virou um velho, eu teria dificuldade em aceitar. Disse: “Encontrei um livro de xadrez assinado por Qian Ya Ke, o senhor conhece essa pessoa?”

O velho ignorou e continuou andando, abraçando o gato.

No tabuleiro havia uma partida incompleta chamada “Dez jogos de Danghu.” Lin Rong provocou em voz alta: “Esse livro de Qian Ya Ke não é grande coisa, a partida ficou incompleta no meio.”

O velho parou, olhou para ela e disse: “Ah, é você. Você não sabe jogar, para que veio?”

Ele falava de forma estranha. Cui Shi Niang nunca esteve em Yong, como poderia conhecê-lo?

Lin Rong recolheu as peças, montando o tabuleiro conforme a memória do livro. Ao tocar nas peças, o velho gritou e correu cambaleando: “Mulher sem educação, não toque em peças que não entende...”

Antes que terminasse, viu o único olho que lhe restava fixo nela: “Você sabe jogar?”

Lin Rong sorriu: “Não só Qian Ya Ke sabe jogar ‘Dez jogos de Danghu’!”

O velho fez uma careta, sentou-se à mesa e examinou o tabuleiro por um tempo, exclamando: “Maravilhoso! Maravilhoso! Se colocar aqui, ganha vida. Por que não pensei nisso antes?” E mandou um noviço anotar.

Curvado, quase colado ao tabuleiro, depois de um tempo perguntou: “Diga, o que quer? Deixo essa partida para você?”

Um sentimento estranho permaneceu. Lin Rong perguntou: “Posso perguntar onde está Qian Ya Ke? Meu pai ainda lhe deve uma partida.”

O velho a observou, esfregou os olhos e disse: “Se você conhece o livro, é amigo dele. Sabe o motivo do apelido Qian Ya Ke? Vem do penhasco Qian Dang, é lá que ele está.”

Cui Shi Niang pulou do penhasco Qian Dang, e Lin Rong foi salva ali. De repente, entendeu. Não era de se admirar que o nome lhe fosse familiar, mas nunca imaginara que o irmão caçula estivesse lá.

Ela ficou arrependida por não ter visitado o penhasco antes, talvez já estivesse reunida com ele.

Ainda desconfiada, perguntou: “O quão grande é o penhasco Qian Dang?”

O velho resmungou: “Nunca minto. Dez anos atrás, quando o vi, disse que ficaria no penhasco à espera de um amigo para nunca mais sair. Se for por água, desembarque na balsa, é território dele.”

Quanto tempo o irmão já estaria lá?

Lin Rong quis saber mais: “Qual o nome atual de Qian Ya Ke, sua idade, origem?”

O velho percebeu: “Você não conhece Qian Ya Ke?” E virou as costas, sem responder.

Lin Rong se deu conta de sua ansiedade e saiu, mandando Cui Qin e Feng Xiao prepararem o quarto para ela descansar e trocar de roupa.

Ela abanava o leque, perdida em pensamentos, planejando como conseguir mais informações. Não duvidava que o irmão a esperava em Qian Dang, mas ele deveria sair, visitar amigos, não poderia estar lá há tanto tempo. Ela não considerava o vínculo entre eles tão profundo.

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