Osso Encantador (Autora: Qu Zhumen) Capítulo 23

Lin Rong sentiu-se sufocada. Será que as criadas e as amas tinham visto tudo há pouco? Apressou-se a pegar no robe que estava sobre a secretária e a cobri-lo sobre os ombros, com um tom de voz impaciente e queixoso:

— Por que não fechaste a porta?

Para Lin Rong, aquilo soava a uma reclamação, mas, aos ouvidos de Lu Shen, soava a uma doce e feminina provocação. O desagrado de ter sido interrompido dissipou-se em grande parte; ele vestiu-se e saiu.

Lin Rong soltou uma praga baixinho. Pouco depois, Cuiqin entrou, abraçada a umas roupas que depositou no banco junto ao biombo:

— Senhora, deseja que mande trazer água?

Quando estava sozinha, Lin Rong não sentia nada, mas, com a pergunta de Cuiqin, lembrou-se de quantas criadas e amas poderiam ter visto sombras ou ouvido sons, e o seu rosto ardeu de vergonha.

— Há pouco… — começou ela, mas, antes mesmo de completar a frase, Cuiqin, compreendendo o que ela queria perguntar, deu um risinho discreto:

— Não se preocupe, senhora. Mandei todas ficarem nos seus aposentos, não as deixei sair. Só quando o senhor partiu é que permiti que circulassem.

Lin Rong sentiu-se ligeiramente aliviada, embora soubesse que era um esforço inútil; afinal, quem não imaginaria o que tinha acabado de acontecer naquele pavilhão? Sentindo-se extremamente desconfortável, disse:

— Não é preciso trazer água. Vou sentar-me um pouco e depois irei à casa de banho.

Sentada na poltrona, enquanto ajeitava o cabelo e a roupa, o seu olhar recaiu sobre o papel de escrita, agora encharcado e com o desenho arruinado. Amassou-o com frustração e, ao ver a taça de decocção anticoncecional no canto da mesa, sentiu um amargo sarcasmo.

Não estava habituada a que as criadas testemunhassem tais momentos de intimidade. Chamou novamente Cuiqin para trazer água e, ela própria, limpou minuciosamente a secretária, o banco e a poltrona, antes de ir banhar-se.

Lu Shen chegou na hora do jantar. As criadas já tinham preparado tudo, mas, com o atraso, a comida esfriara. Lin Rong não queria causar transtornos, pensando em pedir apenas uma sopa de massa, mas a criada da cozinha, muito diligente, em menos de um quarto de hora, trouxe uma refeição fresca.

A meio da noite, deitada na cama, Lin Rong examinava o medalhão de jade branco que Lu Shen lhe dera. Ele ficaria fora pelo menos um mês; talvez pudesse usar aqueles homens, restava saber como. Sob o pretexto de visitar a sua tia-avó, poderia passar por Qian-dang-ya.

Mesmo sabendo que não encontraria o seu mestre, o simples nome de Qian-dang-ya tornara-se uma obsessão. Talvez, no recôndito da sua alma, ainda fantasiasse que poderia encontrar ali o caminho de volta para casa. "Voltar para casa", duas palavras carregadas de esperança e desespero, ecoavam sem parar na sua mente.

No dia seguinte, o céu estava límpido. Lin Rong levantou-se cedo para secar ervas medicinais e preparar pílulas no pavilhão. Ordenou a Cuiqin que lavasse e envelhecesse um conjunto de roupas de tecido grosseiro, preparando tudo para partir assim que possível.

Ao cair da tarde, Feng Xiao entrou com uma caixa de laca:

— Senhora, os artesãos já fizeram uma das facas que a senhora pediu. Aqui está, para ver se serve.

Lin Rong examinou-a e negou com a cabeça. O minério daquela época era impuro e a tecnologia de fundição não se comparava à da sua era, mas não deveria ser tão má. Lembrou-se das lâminas que vira nos museus do seu tempo e perguntou:

— Foi feita por um artesão de fora ou pelos do exército?

Feng Xiao respondeu:
— A menina Hang Qing disse que os artesãos do exército mal dão conta dos equipamentos militares e, sem ordens do senhor, ela não ousou incomodá-los. Por isso, foi feita numa oficina externa.

Lin Rong ponderou. Ela pretendia arriscar a ira de Lu Shen para ir a Qian-dang-ya, e não tencionava voltar. Se pudesse voltar para casa, excelente; se não, teria de sobreviver. A sua única fonte de sustento seria o seu parco conhecimento médico. Sabia que, fora da mansão do governador, seria impossível encontrar artesãos melhores.

— Quem é o general responsável pela guarda no segundo portão? Peça-lhe que venha, tenho algo a tratar.

Feng Xiao hesitou:
— Não seria melhor pedir à menina Hang Qing?

Lin Rong negou.

Pouco tempo depois, um oficial de armadura leve foi conduzido por Feng Xiao e prostrou-se:

— O subordinado Guo Yin apresenta os seus respeitos à senhora. O que deseja?

Lin Rong, atrás do biombo, tentou ser gentil:
— Levante-se, general. Preciso de um favor.

Cuiqin trouxe um banco e Guo Yin sentou-se, ainda de pé, aceitando a chávena de chá. Ao olhar, viu a silhueta ténue atrás do biombo. Aquela nobre de Jiang-zhou era famosa pela sua beleza, mas ele nunca a vira pessoalmente. Curvou a cabeça respeitosamente:

— O que a senhora deseja?

Lin Rong fez um sinal para que Feng Xiao saísse com a bandeja:
— Quero forjar algumas facas, mas os artesãos de fora não são satisfatórios. Lembrei-me de que, antes de partir, o senhor disse que, se eu tivesse alguma dificuldade, deveria pedir ajuda ao general.

Guo Yin hesitou. A identidade daquela mulher era delicada e ele não queria complicações. Além disso, o seu senhor tratava-a com desdém e ele, por vezes, seguia o exemplo. No entanto, ao ver que na bandeja, além dos desenhos, repousava um medalhão de jade, ficou atónito. Era uma peça esculpida pelo próprio Lu Shen, algo a que ele tinha grande apreço.

A recusa morreu-lhe nos lábios:
— Pode deixar, senhora. Eu tratarei disso pessoalmente. Em dez dias, estarão prontas.

Lin Rong não podia esperar tanto:
— É urgente. Não pode encurtar o prazo?

Guo Yin assentiu com dificuldade:
— A forja de ferro fino não permite pressa. O prazo mínimo seriam sete dias.

Lin Rong agradeceu.

...

Quatro dias depois, a cento e trinta quilómetros a sul de Xuan-zhou, as fogueiras do acampamento de Ping-gu ardiam vivas. Xiahou Zhang, inquieto na sua tenda, perguntava se havia notícias de Xu-du. Temia a traição de Lu Shen após a sua rendição.

Dong Hui, um guerreiro feroz, tentava acalmá-lo, mas o destino já estava traçado. Quando a cavalaria de elite de Yong-zhou, a lendária "Cavalaria Negra", atacou, o pânico instalou-se. O exército de Xiahou Zhang desmoronou-se, e o próprio Dong Hui morreu em combate, enfrentando Lu Shen.

...

Dias depois, a guarda da cidade relaxou e o movimento tornou-se livre. Lin Rong aproveitou para organizar a partida dos emissários de Jiang-zhou, que esperavam por ela fora da cidade, afastando-os da vigilância de Lu Shen sob o pretexto de uma estadia numa estalagem próxima. Ela sabia que, para realizar os seus planos, precisaria de ser astuta e manipular as circunstâncias a seu favor. O caminho para casa, ou para o desconhecido, estava a começar.