Capítulo 29: Fique aí até morrer

Depois de sair do banheiro, Li Wenhui saiu do camarote caminhando com dificuldade, como se tivesse quebrado a perna.

Ao vê-la sair, Jerry deu um sorriso, mas logo desviou o olhar e não lhe deu mais atenção, voltando a beber sua cerveja e comer frutas.

Ao chegar ao térreo, a recepcionista estranhou o jeito como Li Wenhui caminhava. Ao se aproximar da porta, temendo que Ma Biao percebesse algo suspeito, Li Wenhui forçou-se a andar como uma pessoa normal.

Ela foi até a van Wuling estacionada do outro lado, bateu no vidro e chamou: "Irmão Biao, voltei."

"Por que demorou tanto? Não te disse para ficar só um pouco?", perguntou Ma Biao, com o rosto carregado de ressentimento.

Li Wenhui tentou pensar em uma desculpa, mas, sem saber o que dizer, gaguejou: "Ele... ele é muito insistente, não me deixava sair."

"Esqueça isso. E as fotos? Deixe-me ver."

Li Wenhui pegou o celular, abriu a foto que tinham acabado de tirar e mostrou a Ma Biao. Em seguida, ele enviou a imagem do WeChat dela para o seu próprio aparelho.

"Que maravilha, esse estrangeiro se deu bem mesmo."

Ao ver a foto de Li Wenhui e Jerry abraçados, Ma Biao cerrou os dentes. Embora estivesse furioso, não havia nada que pudesse fazer; afinal, fora Hong Tianba quem ordenara aquilo, e ele não tinha outra mulher à disposição para a tarefa, restando a Li Wenhui suportar a humilhação.

Após salvar a foto, ele a enviou para Hong Tianba. Sentindo que sua missão estava cumprida, ordenou que seus subordinados permanecessem ali vigiando Jerry. Ele abriu a porta do veículo e, abraçando a cintura de Li Wenhui, saiu caminhando. Sentindo-se aliviado, Ma Biao desapareceu na esquina próxima, exclamando: "Vamos embora!"

"Chefe, você viu aquilo agora pouco?", perguntou um dos capangas que ficaram no carro.

"O quê?"

"Quando Li Wenhui saiu e ainda não tinha cruzado a porta do KTV, vi que ela mancava, mas, assim que saiu, voltou a andar normalmente."

"Você quer dizer que ela...?"

"Exato. Não precisa ter dúvida, deve ter sido levada pelo estrangeiro..."

Antes que terminasse a frase, os homens na van caíram na gargalhada, segurando a barriga.

Ao meio-dia, Jerry retornou ao hotel vindo do KTV, sentindo-se extremamente relaxado. Desde que chegara a Jinling, sentia que tinha perdido um dia inteiro de diversão. Nos Estados Unidos, ele mantinha uma fachada de cavalheiro para Tang Xuemei, mas, na verdade, ele era o único que sabia o quão caótica era sua vida privada. Lá, ele costumava sair com amigos para beber, apostar e se envolver com mulheres, embora isso não afetasse seu sentimento por Tang Xuemei.

De volta ao hotel, Jerry tentou ligar para Tang Xuemei para convidá-la para jantar.

*Tu-tu-tu.*

No quarto do hotel, Jerry disse educadamente: "Olá, Meimei, você tem tempo hoje à noite?"

"Bem... Jerry, acho que só terminarei o trabalho muito tarde hoje. Que tal assim? Aproveite Jinling hoje, e amanhã à noite eu te levo para jantar, como um pedido de desculpas pelo meu compromisso furado."

No centro de Jinling, cercada por densos edifícios comerciais, apenas a torre mais alta se destacava, imponente. No escritório do último andar, Tang Xuemei atendia ao telefone enquanto rabiscava freneticamente em papéis.

"Tudo bem, marcado para amanhã então", disse Jerry, com um tom de decepção.

"Jerry, sinto muito mesmo, é que estou muito ocupada ultimamente. Por favor, me perdoe", consolou Tang Xuemei ao notar a mudança na voz dele.

Após desligar, ela voltou ao trabalho.

No topo do Xihuafu, a residência de Hong Tianba. Enquanto tomava seu chá tranquilamente, Hong Tianba recebeu uma notificação de mensagem. Ele pegou o celular do bolso sem pressa e, ao ver que era uma mensagem de Ma Biao, abriu-a, suspirando com sentimentos mistos.

Após ler a mensagem, Hong Tianba murmurou um xingamento: "Esse porco... finge ser uma coisa na frente e outra pelas costas."

Na verdade, será que o próprio Jerry não era assim?

Antigamente, quando Hong Tianba ainda era apenas um marginal de rua e não tinha as conquistas que possui hoje, ele já se envolvia com roubos, brigas, prostituição e furtos. Naquela época, como ainda não tinha o poder que o tornava intocável, ele entrava e saía da prisão constantemente. Com o tempo, ele desenvolveu um certo instinto e aprendeu técnicas de contra-investigação.

Graças à sua habilidade e desempenho, ele conquistou a confiança de subordinados que passaram a segui-lo. Em menos de um ano, Hong Tianba abriu um cassino clandestino. Ele atraía pessoas para jogar, mas, uma vez lá dentro, os clientes perdiam tudo e acumulavam dívidas. Quando não podiam pagar, ele recorria à extorsão e ao sequestro, ameaçando extrair um rim caso o pagamento não fosse feito. Se fosse uma mulher, ela era forçada à prostituição até quitar a dívida e recuperar sua liberdade.

Há mais de uma década, Jinling era apenas uma cidade insignificante. O rápido desenvolvimento que vemos hoje aconteceu em apenas dez anos. Devido à sua topografia plana, alto nível de arborização e grande fluxo de pessoas, o governo viu o potencial da cidade e implementou políticas de desenvolvimento, atraindo empresários e investimentos.

Apesar do progresso, muitos enriqueceram através da fraude e da exploração. Hong Tianba foi um desses casos de sucesso, responsável pela ruína de muitos forasteiros. Com o tempo, a riqueza de Hong Tianba cresceu e, para "lavar as mãos", ele inaugurou o Xihuafu, o restaurante mais completo e renomado de Jinling, com culinária de todo o mundo.

Hoje, Hong Tianba passou o cassino para Ma Biao. Embora a gestão não seja brilhante, o negócio sobrevive. Onde fica o cassino, poucos sabem.

Hong Tianba salvou as fotos uma a uma e ligou para Tang Jinhui.

"Sr. Tang, tenho algo a relatar!"

Tang Jinhui estava alimentando um gatinho no corredor. Enquanto brincava com o animal, seu telefone tocou. Ele atendeu calmamente: "O que houve? Qual o relatório?"

"É o seguinte: enviei alguém para seguir o estrangeiro e descobri que ele fez algo hoje que desafia qualquer senso comum."

"Oh? Conte-me, como assim desafia o senso comum?", perguntou Tang Jinhui sem qualquer sinal de surpresa.

"Vou lhe enviar algumas fotos, o senhor verá por si mesmo."

Hong Tianba desligou e enviou as imagens capturadas por Li Wenhui. Tang Jinhui não demonstrou estranheza; ele já suspeitava do estrangeiro desde o primeiro encontro. Investigar Jerry era apenas para verificar seu caráter e garantir a segurança de sua filha. Ele nunca pensou em eliminá-lo, mas, se Jerry ousasse fazer algo indevido com sua filha, Tang Jinhui tinha poder suficiente em Jinling para fazê-lo desaparecer sem deixar vestígios.

Em seguida, Tang Jinhui ligou para Hong Tianba: "Continue vigiando. Lembre-se, apenas vigie. Se houver novidades, relate-me, mas não tome nenhuma atitude."

"Sim, Sr. Tang", respondeu Hong Tianba respeitosamente.

Naquela noite, Jerry saiu novamente do hotel. Yang Mo poderia ter ido embora mais cedo, mas, a pedido de Hong Tianba, decidiu vigiar Jerry. Na sala de monitoramento, com os pés sobre a mesa e um cigarro na boca, ele observou Jerry sair.

Assim que Jerry se foi, Yang Mo desligou as câmeras e foi até a recepção. Como cada quarto tinha duas chaves, e a reserva estava na recepção, ele pediu a Lu Xiaoyu que lhe entregasse a segunda chave do quarto de Jerry.

"O que você quer? Roubar alguém?", provocou Lu Xiaoyu, franzindo a testa.

"Deixa disso, me dá logo. Alguém exigiu que eu vigiasse cada passo daquele estrangeiro", mentiu Yang Mo.

Com a chave em mãos, ele subiu pelas escadas, evitando o elevador, já que o monitoramento lá era constante. Ele entrou no quarto escuro, sem acender as luzes, temendo que Jerry voltasse e ele não tivesse onde se esconder.

Ele se aproximou de uma mesa perto da cama e tirou uma escuta do bolso. Procurou um local escondido, mas temia que Jerry a encontrasse. Por fim, decidiu colá-la embaixo da cama, pensando que, por mais entediado que o estrangeiro fosse, ele não teria motivos para rastejar ali.

Após fixar o aparelho, ele saiu rapidamente.

Ao descer, devolveu a chave a Lu Xiaoyu.

"O que você foi fazer no quarto dos outros?", perguntou ela, lançando-lhe um olhar de desprezo.

"Segredo!"

Vendo que ele não responderia, ela perguntou: "E agora? Precisa de mais alguma coisa?"

"Não, está tudo pronto. Pode ir para casa."

"Ei, usou e agora me descarta?", disse Lu Xiaoyu, irritada.

Yang Mo entendeu a frase de outra forma e corou instantaneamente. Que tipo de palavras ousadas ela estava usando? Ele sorriu sem jeito e pediu desculpas: "Desculpe, desculpe, vou te pagar um jantar."

Lu Xiaoyu, embora fingisse raiva, ficou feliz por dentro: "Bom, isso é o mínimo."

"Vamos! Vamos chamar o irmão Dong também", sugeriu Yang Mo.

"Sério? Eu estava brincando!"

Vendo que Yang Mo falava sério, ela ficou sem graça.

"Não estou brincando. Além disso, faz tempo que não comemos juntos."

"Tudo bem, vou ligar para ele."

Yang Mo lembrou-se de que não tinha religado as câmeras da sala de monitoramento e correu de volta. Quando desceu, Lin Dong e os outros já estavam prontos. No momento em que saíam, alguém entrou pela porta carregando um enorme buquê de flores.

Era Jerry.

Eles se cruzaram, trocaram olhares por dois segundos e seguiram caminhos opostos.

Jerry entrou no quarto, colocou as flores na mesa e se jogou na cama. Ele comprara as flores para presentear Tang Xuemei no dia seguinte e aproveitar a ocasião para pedir a mão dela em casamento.

Enquanto mergulhava em seus planos, o celular de Jerry tocou. Ao ver quem ligava, seu rosto se fechou. Ele atendeu com rispidez.

"O que você quer?"

"Onde você se meteu? Por que não volta para casa há dois dias? Morreu lá fora?"

A voz do outro lado era fria; era seu pai, Bruce Ryan. Jerry viera para Jinling escondido, e seu pai estava furioso.

"Eu vou voltar, espere mais alguns dias", disse Jerry impaciente.

"É melhor você voltar, ou pode ficar aí até morrer!"

"Foda-se!"

Jerry desligou, jogou o celular na cama e deu um chute na mesa. Uma das pernas da mesa quebrou, a estrutura inclinou e as flores caíram no chão.

Enquanto isso, Yang Mo e os outros chegavam ao Xihuafu. Ao olhar para o restaurante, Yang Mo refletiu sobre como sua vida estava ligada àquele lugar; se não fosse por ali, ele nunca teria conhecido Hong Tianba e não seria quem é hoje.