Capítulo 31: Como posso deixar você partir?

— Mei-Mei, já nos conhecemos há mais de quatro anos, não precisa ser tão formal comigo daqui para frente. — Ao notar que Tang Xuemei parecia um pouco apreensiva, Jerry a consolou.

— Entendido, farei isso. Mas Jerry, você não deveria ser tão extravagante e desperdiçador. Eu pretendia convidá-lo para jantar esta noite, mas não esperava que você tomasse a iniciativa antes. — Tang Xuemei, sentindo-se em dívida com ele, respondeu em voz baixa.

Mal sabiam eles que cada movimento dos dois estava sendo monitorado por pessoas do lado de fora.

— Senhor Hong, quer que invadamos o camarote agora e acabemos com aquele estrangeiro? — Dentro de uma sala, Ma Biao, que estava ao lado de Hong Tianba, perguntou.

Hong Tianba disse calmamente: — Não tenha pressa. Observe primeiro, não faça nada precipitadamente.

Dentro do camarote, quando ambos estavam quase terminando a refeição, de repente:

— Mei-Mei, na verdade, além de jantar com você hoje, há algo que eu ainda não disse, que é...

Dito isso, Jerry levantou-se subitamente, tirou uma caixinha preta elegantemente embalada do bolso, estendeu-a na direção de Tang Xuemei e ajoelhou-se em um dos joelhos.

— Mei-Mei, eu amo você! Aceita ser minha namorada?

Assim que Jerry falou, Tang Xuemei ficou paralisada. Ela cobriu a boca com as mãos, olhando para ele com incredulidade. Ela pensava que Jerry a tinha convidado apenas para um jantar comum, jamais imaginando que ele faria um pedido de namoro. Naquele momento, ela se sentiu completamente perdida.

— Jerry, você...

A mente de Tang Xuemei ficou em branco. Se aceitasse, tornar-se-ia namorada dele, mas, se recusasse, temia ferir os sentimentos de Jerry. Isso a fez lembrar de três anos atrás, quando estudava no exterior, no país M, e Jerry a pediu em namoro na frente de todos durante a cerimônia de formatura. Naquela época, ela já o havia magoado, e ela não sabia o que aconteceria se o rejeitasse novamente.

— Mei-Mei, eu sei que, da última vez que te pedi, você não estava pronta. Talvez você não tivesse refletido o suficiente, ou talvez eu tenha sido impulsivo demais. Desta vez, estou falando sério. Mei-Mei, aceite ser minha namorada! — Jerry continuava ajoelhado, olhando para ela com um olhar profundo e apaixonado.

Jerry desejava imensamente que ela aceitasse, pois o objetivo de sua viagem a Jinling era justamente pedi-la em compromisso. Contudo, o sujeito era um cínico: na noite anterior, estava em um karaokê bebendo e desfrutando da companhia de uma acompanhante, e hoje, cedo, já estava convidando Tang Xuemei para sair. Pode-se dizer que suas habilidades de atuação já haviam atingido um nível de perfeição.

— Jerry, eu... por favor, guarde isso. Somos apenas melhores amigos. Agora, meu foco é a minha carreira e não penso em constituir família. — Tang Xuemei tentou mudar de assunto, na esperança de recusá-lo.

— Mei-Mei, se você não aceitar hoje, eu não vou me levantar. — Ao perceber que ela tentava desviar do assunto, Jerry recorreu a uma tática implacável. Ele sabia que, embora Tang Xuemei fosse implacável nos negócios, ela ainda era uma novata em assuntos do coração; bastava um pouco de pressão e ela poderia ceder.

— B-bem... está bem! Eu aceito ser sua namorada.

No momento em que ela concordou, Jerry levantou-se entusiasmado e a abraçou, enquanto ela, com um semblante feliz, retribuiu o gesto. O clima atingiu seu ápice e os dois permaneceram abraçados.

Depois de se soltarem, Jerry abriu a caixa preta, retirou o anel de diamante cintilante, segurou a mão delicada e alva de Tang Xuemei, beijou o dorso de sua mão e colocou o anel em seu dedo. Tang Xuemei, com o rosto levemente corado, deixou-se envolver pela atmosfera romântica.

Ao se sentarem, Jerry abriu o vinho Romanée-Conti que haviam pedido e serviu-a lentamente.

— Mei-Mei, estou muito feliz hoje. Gosto de você há anos e nunca estive tão emocionado. Vamos, um brinde.

Após dizer isso, Jerry brindou com sua taça. Logo depois, ele disse: — Mei-Mei, vou ao banheiro, fique aqui me esperando. — E saiu apressado.

Poucos minutos após beber o vinho, Tang Xuemei começou a sentir uma tontura, vendo os pratos sobre a mesa duplicados. Logo, ela desabou sobre a mesa.

— Mei-Mei... Mei-Mei, acorde. — Jerry voltou e tentou despertá-la, mas ela não respondia.

— Hum, Tang Xuemei, se não fosse pela sua beleza, eu não teria gasto tanto esforço vindo a Jinling para te conquistar. Todas as mulheres que eu, Jerry, desejo, caem nos meus braços, mas você, sempre agindo com esse ar de superioridade... esta noite, ninguém poderá salvá-la. — Jerry exibiu um sorriso cruel, triunfante por tê-la sob seu controle.

O que ela não sabia era que Jerry havia colocado um sedativo na bebida, e o pretexto de ir ao banheiro serviu apenas para que ele pudesse provocar o próprio vômito e se livrar do álcool.

No momento em que Jerry celebrava, a porta do camarote foi aberta com um chute violento, e uma dezena de homens entrou. À frente estava Tang Jinhui, seguido por Hong Tianba e Ma Biao. Ao ver Tang Jinhui, o rosto de Jerry empalideceu instantaneamente, e um suor frio escorreu por suas costas.

— Tio... tio, o que faz aqui? — gaguejou Jerry.

— Por que eu não poderia estar aqui? Se eu não tivesse vindo esta noite, não sei o que você teria feito, nem o que teria acontecido com a minha filha. — Tang Jinhui olhou para ele com um olhar gélido.

— Tio, Mei-Mei apenas se embebedou, eu estava prestes a levá-la para casa. Por que veio aqui? — Jerry tentou recuperar a compostura, falando calmamente.

Tang Jinhui observou-o em silêncio e perguntou: — É mesmo?

— Eu... eu...

Antes que ele pudesse continuar, Hong Tianba sacou o celular e exibiu a foto de Jerry com outra mulher no karaokê. Ao ver a imagem, Jerry sentiu-se encurralado; a prova era incontestável, e qualquer desculpa seria inútil.

— Não preciso que você explique mais nada, preciso? — disse Tang Jinhui ao ver o gaguejar do rapaz.

— Desculpe, tio, eu gosto tanto da sua filha que acabei fazendo isso...

— Maldito! Você diz que gosta da filha do Senhor Tang e ainda sai por aí com prostitutas? Eu vou... — Ma Biao ergueu o punho, prestes a atacar, mas foi interrompido por Hong Tianba: — Não faça nada precipitado. Veja como o Senhor Tang vai decidir.

— Eu pretendia perdoá-lo, mas não esperava que você tivesse a audácia de tentar embebedar minha filha. Diga-me, como posso deixar isso passar? — Tang Jinhui, que antes considerava ser benevolente, sentiu-se profundamente ofendido ao ver, pelas imagens de monitoramento, a real intenção de Jerry.

— Tio, por favor, me perdoe! Eu cometi um erro, eu realmente gosto da Mei-Mei! — Jerry ajoelhou-se e implorou, mas Tang Jinhui não tinha intenção de recuar.

— Tianba, cuide disso como achar melhor. — Dito isso, Tang Jinhui saiu do local.