Capítulo 45: Nós já vamos

No raiar do dia seguinte, o sol ergueu-se majestoso sobre os picos distantes das montanhas. Os camponeses levantaram-se cedo, carregando enxadas para trabalhar entre as colinas, enquanto os galos, circulando à porta de cada casa, cantavam para saudar a chegada de um novo dia.

Sob a luz solar, a Vila do Rio Liu projetava sombras recortadas aqui e ali. Ali não havia o bulício do mundo exterior, apenas uma paz serena e profunda, que muito se assemelhava a uma aldeia campestre isolada de tudo.

Após a intensa noite que partilharam, Yang Mo e He Xiaojing dormiram até acordarem naturalmente.

Nesse exato momento, um automóvel aproximou-se da casa de Yang Mo, parou com o motor desligado e dele desceu alguém calmamente.

— Yang Mo... Yang Mo.

Era Zhang Hu, que madrugara para vir chamar por Yang Mo em voz alta à entrada.

— Quem é... a esta hora da madrugada? — He Xiaojing acordou sobressaltada com o barulho lá fora.

— É o Zhang Hu...

Yang Mo também despertou e respondeu, elevando a voz:

— Já vou!

Com os olhos ainda embuçados de sono, Yang Mo levantou-se da cama, abriu a porta e veio ter com Zhang Hu.

— Rapaz, tu dormes mesmo a sono solto. Será que ontem à noite...

A bem de lançar uma picardia, sabendo perfeitamente o que as palavras sugeriam, Yang Mo levantou a mão para lhe desferir uma palmada, mas, para sua surpresa, Zhang Hu esquivou-se com rapidez do golpe que vinha na sua direção.

— Estás com reflexos.

— Truques antigos, já não me apanhas de surpresa.

— Haha, entra.

Ambos entraram a rir e a conversar. Nessa altura, Yang Ting, que madrugara para ir colher legumes silvestres à montanha, regressava segurando um cesto de bambu no braço.

Sentado a fumar o seu cachimbo de bambu na sala, Yang Bin viu a chegada de Zhang Hu, levantou-se prontamente para o receber e disse com cortesia:

— Ah, Zhang Hu, vieste outra vez visitar o teu tio.

— Sim, tio.

Zhang Hu deu uma vista de olhos pela divisão e perguntou com ar intrigado:

— Tio, e a tia?

Yang Bin soltei o fumo sem pressa e respondeu:

— Ela? Passa o dia inteiro no quarto a tecer. Não ligues a isso.

— Senta-te aqui, fica para almoçar e não voltes já para trás. Além disso, os teus pais nem costumam estar em casa; deixas o Yang Mo a cozinhar e nós pomos a conversa em dia.

— Não, tio, acho que vou ter de partir já daqui a pouco. Vim só propositadamente dar-vos um abraço.

Vendo isto, Yang Bin puxou-o por um braço e disse:

— Que urgência é essa? Pelo menos almoças cá em casa antes de ires.

Notando que pai e filho o instavam a ficar, Zhang Hu exibiu um ar atarefado e justificou-se:

— O meu pai está com muito trabalho lá em baixo e pediu-me expressamente para ir ter com ele.

— Hoje não venho por nada em especial, só para me despedir. Vou partir já e, tão cedo, talvez não consiga regressar; por isso, aproveitei para trazer algumas coisas para o tio e a tia.

— Olha para ti, sempre que vens cá a casa trazes sempre qualquer coisa, e o tio não tem nada para te dar em troca... — lamentou-se Yang Bin ao ver que Zhang Hu trouxera mais presentes.

Yang Mo, vendo que ele estava irredutível quanto à partida imediata, absteve-se de o reter e limitou-se a dizer:

— Meu bom amigo, és de uma generosidade inexcedível.

Reparando no muxoxo de Zhang Hu e lembrando-se da conversa da véspera sobre a construção da casa, estendeu a mão para lhe dar uma palmada no ombro e acrescentou:

— Na verdade, também gostava de te pedir um favor.

— Que favor? — perguntou Zhang Hu, franzindo o cenho enquanto fitava Yang Mo com curiosidade.

— Pensei em deitar abaixo esta casa velha para erguer uma nova para os meus pais.

Sem perceber ainda onde Yang Mo queria chegar, Zhang Hu inquiriu com estranheza:

— E então...

— Gostava que eles pudessem ficar hospedados em tua casa durante algum tempo, até a obra estar concluída e poderem regressar.

Zhang Hu nunca imaginou que o pedido de ajuda fosse aquele, o que o apanhou de surpresa:

— Bem podias ter dito logo! Isso não é nada de especial. Está combinado, quando eu bazar, deixo-os instalar-se lá.

Dito isto, Zhang Hu pediu a Yang Mo que o acompanhasse à bagageira para descarregar os vários volumes que trouxera.

Após as despedidas, Zhang Hu entregou as chaves a Yang Mo e dirigiu-se ao lugar do condutor. No preciso momento em que punha o motor a trabalhar,

Yang Ting regressou a casa com o cesto de legumes silvestres repleto. Vendo que Zhang Hu estava de partida, apressou-se a gritar:

— Irmão Zhang Hu, porque vais já embora?

— O meu irmão mais velho ainda nem sequer saiu!

Zhang Hu baixou o vidro da janela, esticou a cabeça para fora e disse:

— Tenho assuntos urgentes para tratar, por isso tenho de ir. Outro dia combinamos...

— Sendo assim, boa viagem!

— Boa viagem.

Um pouco mais atrás, Yang Mo contemplava em silêncio o carro a afastar-se, só regressando a casa quando este desapareceu para além da curva.

Olhando para a irmã que trazia o cesto de verduras, Yang Mo inquiriu:

— Porque foste tu correr para a montanha a horas tão incertas?

— Como cheguei a casa e não tinha nada para fazer, lembrei-me de apanhar uns legumes do mato para o jantar.

Não adiantando mais palavras, Yang Mo recolheu ao quarto para arrumar os seus pertences, pois também precisava de se ausentar.

— Querido, vais a algum lado? — perguntou He Xiaojing, ainda preguiçosamente deitada na cama.

— Vou ali à vila.

— E vais lá fazer o quê outra vez?

— Não te disse ontem à noite? Preciso de ir comprar cimento, tijolos e outros materiais de construção, além de contratar algumas pessoas para me ajudarem na empreitada.

— Ah, então eu também vou regressar a Jinling.

— Deixa-me levar-te!

Temendo que He Xiaojing pudesse correr algum perigo no caminho, Yang Mo propôs acompanhá-la a Jinling e voltar logo de seguida.

— Não é preciso, eu tenho carro.

Yang Mo sabia bem que tinham acontecido demasiados incidentes na véspera e receava que aqueles indivíduos estivessem de tocaia para emboscar a sua mulher, deixando-o sem saber o que fazer caso algo corresse mal.

Recordando os acontecimentos da noite anterior, He Xiaojing sentiu também um frio de apreensão. Afinal, a viagem até Jinling era longa, atravessando extensas zonas ermas e despovoadas, pelo que o receio de imprevistos era real.

— Está bem! Então leva-me tu primeiro!

Já era meio-dia. Depois de uma refeição ligeira e dos preparativos de última hora, Yang Mo e He Xiaojing dirigiram-se à porta para entrar nos veículos, momento em que Yang Ting emergiu de dentro de casa.

— Irmão mais velho, cunhada, já vão partir?

— Xiaoting, fica bem por casa. O mano vai levar a tua cunhada e regressa num instante.

He Xiaojing aproximou-se de Yang Ting, estendeu-lhe a mão e, tirando um maço de notas da carteira, entregou-lho enquanto dizia:

— Xiaoting, estuda muito! Quando chegares aos exames nacionais, tira uma boa nota para vires estudar para a cidade grande!

Ao ver a quantidade de dinheiro que a cunhada lhe estendia — ela que nunca tinha visto tanto cabedal junta —, Yang Ting recuou alguns passos, atemorizada, e recusou:

— Cunhada, é dinheiro a mais, não posso aceitar.

Vendo que ela se mantinha irredutível na recusa, He Xiaojing forçou-lhe a nota na mão:

— Guarda. É a tua cunhada que te está a dar.

De braços cruzados, Yang Mo limitava-se a observar em silêncio aquela espécie de braço de ferro, esboçando um sorriso divertido e abanando a cabeça.

Se Yang Ting aceitasse o dinheiro de imediato, é provável que Yang Mo lhe tivesse dado mais uma reprimenda; ao vê-la reagir assim, sentiu-se descansado.

Afinal, Yang Ting estava numa fase de estudos e bastava-lhe dispor do estritamente necessário. O próprio Yang Mo podia dar-lhe o que precisava; dar-lhe excesso de dinheiro desvirtuá-la-ia, fazendo com que no futuro ambicionasse malas de marca ou cosméticos caros. Sob tal influência, uma rapariga do meio rural perder-se-ia irremediavelmente na ândoa das aparências. Não que comprar essas coisas fosse proibido, mas deveriam ser o fruto do esforço do seu próprio trabalho após concluir a universidade.

Pelo menos, essa fora sempre a pedagogia com que Yang Mo educara a irmã.

Ao constatar que ela persistia na recusa, He Xiaojing retirou apenas algumas notas do maço e voltou a estender-lhas.

— Ora essa, Xiaoting, como podes recusar umas centenas de yuans? Se não aceitares, deixas de me chamar cunhada.

Encurralada pela insistência de He Xiaojing, Yang Ting ficou sem saber o que fazer.

— Aceita lá! — interveio Yang Mo, que assistira a tudo em silêncio.

Só após deitar um olhar cauteloso ao irmão mais velho é que Yang Ting aceitou o dinheiro com as faces coradas.

E não se esqueceu de agradecer:

— Obrigada, cunhada.

— De nada.

— Nós já vamos.

— Adeus, cunhada, adeus, mano.

Despediram-se e, cada um no seu automóvel, arrancaram na direção que Zhang Hu tomara momentos antes.