Capítulo 42: O que passou, passou

"Vão todos sentar-se ali, eu vou preparar o jantar. Xiao Ting, lave as rãs", ordenou Yang Mo antes de entrar na cozinha.

"Ah, e os tios? Por que não os vejo? Já foram dormir?" perguntou Zhang Hu de repente, fazendo Yang Mo parar no meio do caminho, atônito.

Temendo que seu irmão mais velho revelasse que o pai estava ferido e de cama, Yang Ting mentiu prontamente: "Irmão Zhang Hu, mamãe e papai já foram dormir faz tempo."

Zhang Hu respondeu com um simples: "Ah, entendo!"

Yang Mo sentiu-se aliviado. Não era que ele não quisesse que Zhang Hu soubesse, mas temia que, se contasse, o amigo ficasse perguntando sem parar, e ele não estava com paciência para explicar que tudo fora obra de Wang Er.

Quando ambos achavam que tinham conseguido enganar Zhang Hu, uma voz envelhecida surgiu do quarto: "É o Zhang Hu que chegou?"

Yang Bin, dentro do quarto, ouvira vozes lá fora e identificara claramente que parecia ser Zhang Hu. Antigamente, quando Yang Mo não estava, Zhang Hu frequentemente trazia vinho para visitar Yang Bin, e os dois passavam noites inteiras sentados, conversando e rindo sobre a vida. Quem visse a cena pela primeira vez pensaria que eram pai e filho. Desde que Yang Bin insistiu várias vezes para que Zhang Hu parasse de trazer presentes, o jovem passou a visitá-los com menos frequência.

Ao ouvir a voz de Zhang Hu, Yang Bin ficou extremamente emocionado, pois sentia falta do rapaz, a quem não via há muito tempo.

"Tio, sou eu, Zhang Hu. O senhor já estava dormindo?" perguntou Zhang Hu com entusiasmo.

"Tosse... tosse... não, ainda não", respondeu Yang Bin, tossindo antes de descer da cama e sair do quarto.

Vendo a dificuldade de Yang Bin para caminhar, Zhang Hu prontamente o amparou e disse: "Tio, o senhor não está se sentindo bem? Tenho estado em casa nestes últimos dias; se precisar de qualquer coisa, pode me ligar, não precisa ter vergonha."

"Tio, suas palavras já bastam. Sei que você e Yang Mo são amigos desde crianças. Também sei que você é muito ocupado, então, quando voltar para casa, descanse bem, não precisa vir aqui toda hora", disse Yang Bin, olhando para Zhang Hu com satisfação e um sorriso reconfortante.

"Sim, eu entendo, tio. Como o Yang Mo voltou hoje, resolvi vir vê-lo e colocar a conversa em dia, já que não o via há um bom tempo."

Após acomodar Yang Bin, Li Xiaofen, mãe de Yang Mo, saiu do quarto e disse sorrindo: "Zhang Hu, veio visitar o tio de novo."

"Sim, tia", respondeu ele educadamente.

"Ah, tia, o tio adoeceu recentemente? Sinto que a saúde dele não está como antes."

"Ai, você não sabe... anteontem, por causa da disputa pelo subsídio de redução da pobreza na aldeia, aquele Wang Er..."

Li Xiaofen estava prestes a continuar, mas Yang Bin a interrompeu com uma tosse, fazendo um sinal com os olhos para que ela parasse.

Zhang Hu, apesar de sua aparência descontraída, era muito perspicaz e logo percebeu algo estranho. Ele perguntou diretamente a Yang Bin: "Tio, o que aconteceu exatamente?"

"Não aconteceu nada. Vamos, Zhang Hu, já que veio me visitar, não vamos falar de coisas tristes. Vamos tomar um bom vinho hoje à noite."

"Tia, não aconteceu nada mesmo?"

"Nada, nada. Seu tio tem trabalhado dia e noite no campo, está exausto e não descansou direito, por isso parece um pouco abatido."

"Mas eu ouvi a senhora mencionar algo sobre subsídio de redução da pobreza..."

"Ah, isso é assunto para o governo, nós, pessoas comuns, não sabemos de nada."

"Entendo!"

Vendo que eles não queriam falar, Zhang Hu não insistiu. Yang Ting, por sua vez, estava tensa, temendo que a mãe deixasse escapar a verdade e levasse Zhang Hu a perder o controle e ir bater em Wang Er, pois sabia da forte ligação entre ele e seu pai.

Na cozinha, Yang Mo não ouviu nada da conversa devido ao barulho dos utensílios. No entanto, quando estava ocupado cozinhando, Zhang Hu entrou.

"Não pedi para esperarem lá fora? Por que entrou?" perguntou Yang Mo sem desviar o olhar do fogão.

Zhang Hu observava Yang Mo com ar pensativo. "Vim ver se suas habilidades culinárias melhoraram ou se, depois de ter esposa, esqueceu de como se cozinha", disse, tentando disfarçar.

Yang Mo gabou-se: "Minha culinária é a melhor da aldeia. Se eu digo que sou o primeiro, ninguém ousa dizer que é o segundo."

Desde pequeno, Yang Mo ajudava os pais nas tarefas domésticas, desde cozinhar até limpar, lidando com tudo com facilidade.

Observando-o cozinhar, Zhang Hu finalmente perguntou: "Diga-me, o que houve com o tio Yang? Alguma coisa aconteceu, não é?"

Yang Mo manteve a calma e respondeu como se não soubesse de nada: "Por que a pergunta? Meu pai não estava dormindo? Por que quer saber disso?"

"Ele acordou. Conversamos lá fora e notei que ele não estava caminhando com firmeza ao sair do quarto."

Yang Mo, que não tinha notado nada do que acontecera na sala, respondeu: "Não é nada, apenas um resfriado."

"Não me parece um resfriado. Você diz que é resfriado, sua mãe diz que é exaustão... em quem devo acreditar?"

Yang Mo olhou-o surpreso, sem notar que a carne na panela começava a queimar.

"Continue cozinhando, mas me conte a verdade."

Sob a pressão de Zhang Hu, Yang Mo não teve escolha a não ser explicar o conflito entre seu pai e Wang Er enquanto terminava os pratos.

"Wang Er ficou com uma perna aleijada", disse Yang Mo com frieza.

"Ele não morreu, morreu?" perguntou Zhang Hu.

"Não."

Zhang Hu suspirou: "Que bom que não morreu. Não acredito que o tio Yang passou por tudo isso e não me contou."

"Já passou, o assunto está encerrado. Duvido que Wang Er ouse fazer algo assim novamente", explicou Yang Mo ao terminar de servir os pratos.

"Certo. Vamos comer, estou com fome."

"Xiao Ting, leve os pratos. O jantar de hoje está farto."

"Pode deixar, irmão!"

Embora fosse apenas uma ceia, a mesa estava cheia de pratos variados. As seis pessoas reuniram-se e comeram alegremente, como se fosse um banquete de ano novo.

"Zhang Hu, venha, pegue o vinho, vamos brindar", disse Yang Bin.

Ao lembrar-se do que Yang Mo contara sobre a saúde debilitada do tio, Zhang Hu recusou com firmeza: "Tio, o senhor ainda não se recuperou, não beba álcool. Coma mais a comida."

Surpreso com o tom sério de Zhang Hu, que nunca o tratara assim antes, Yang Bin ficou em silêncio e começou a comer.

Li Xiaofen concordou: "O Zhang Hu tem razão. Sua saúde não está boa, esqueça a bebida."

"É verdade, papai!", reforçaram Yang Ting e Yang Mo, repreendendo-o.

Yang Bin encolheu-se na cadeira como uma criança que cometera um erro, sem dizer uma palavra.

"Pai, eles estão certos. Coma bem e não beba agora", aconselhou He Xiaojing, com suavidade.