Não ensinar.

Lin Dong bateu no ombro de Su Hang e disse com expressão séria: “Como velho companheiro de batalha, tenho que te lembrar: não cometa erros de princípio! Se você tem uma técnica de alto nível para conquistar garotas, tem que compartilhar com todos! Individualismo na paquera não é aceitável!”

Su Hang devolveu a cítara de sete cordas, já guardada na bolsa de seda, para Liu Xia Hui, sorriu e disse: “Se quiserem aprender, posso ensinar.”

“Nem pensar, só de olhar para a partitura já fico com dor de cabeça...” respondeu He Qing Sheng, fazendo careta.

“Eu quero aprender!” De repente, uma voz feminina e melodiosa soou diante deles.

Todos se viraram, surpresos, especialmente os três solteiros Liu Xia Hui, quase babando. Diante deles estava uma jovem de vestido branco com flores de lótus, traços puros, lembrando uma atriz clássica. Seus longos cabelos negros caíam como uma cascata e a cintura delicada despertava um impulso irresistível de abraçá-la.

Ela era belíssima, ainda mais que Lin Qiao Qiao, e a leveza serena de sua presença era algo que Lin Qiao Qiao jamais poderia igualar.

Os olhos de Su Hang, no entanto, permaneceram impassíveis; belas mulheres como ela, ele já vira muitas. No mundo da cultivação, as mulheres tinham destinos cruéis: sem poder, só lhes restava depender de homens. Como meras acompanhantes, eram usadas como instrumentos de prazer ou para a cultivação alheia. Só uma mulher frágil e forte gravou-se de verdade no coração de Su Hang: ela nem era bonita, metade do rosto desfigurada, mas depois dela, Su Hang nunca mais se apaixonou por ninguém.

Quando Su Hang olhou para ela, a garota deu um passo à frente e disse suavemente: “Quero aprender essa música com você.”

Liu Xia Hui e os outros ficaram atônitos; não esperavam que alguém de status tão alto na faculdade fosse procurar Su Hang, e ainda por cima para aprender a tocar? He Qing Sheng, que há pouco zombava, agora queria tomar o instrumento do líder para tentar impressioná-la.

A voz da jovem era límpida como a de um rouxinol. A pele alva e o rosto encantador eram irresistíveis para qualquer um.

No entanto, Su Hang, que só queria uma vida tranquila, apenas balançou a cabeça e disse, sem se importar: “Não ensino.”

E saiu andando.

“Você ficou maluco, cara?” Liu Xia Hui correu para segurá-lo, cochichando: “Pirou de vez? Essa é Deng Jia Yi, a musa do departamento de canto! Dizem que até o vice-reitor da Universidade de Pequim veio pessoalmente recrutá-la e ela recusou. Tem gente que mata aula só para vê-la, e você não quer ensinar piano para ela?”

Su Hang ergueu as sobrancelhas: “E o que isso tem a ver comigo?”

A resposta deixou os três amigos sem palavras. Depois de um tempo, He Qing Sheng puxou Lin Dong de lado e perguntou baixinho: “Você acha que ele levou um fora e ficou maluco de vez?”

Lin Dong acenou com convicção: “Acho que não foi só a cabeça que estragou, o resto também!”

Enquanto isso, Su Hang já se afastava. Os três olharam para Deng Jia Yi, tentando exibir sorrisos charmosos, antes de seguir atrás do amigo.

Deng Jia Yi franziu as sobrancelhas delicadas. Nunca havia sido rejeitada antes. Sabia do seu próprio valor e usufruía das vantagens disso, mas dessa vez, sua beleza parecia não surtir efeito. O rapaz de roupas simples à sua frente olhava para ela como quem observa um gatinho ou cachorrinho, ao contrário dos olhares lascivos a que estava acostumada.

Acostumada a ser tratada como uma princesa, também sabia ser geniosa. Tinha ficado encantada com a música de Su Hang e, impulsivamente, quis aprender, mas não pretendia se humilhar por isso. Ele podia tocar maravilhosamente, mas ela também tinha ótimos professores — com tempo, conseguiria decifrar a partitura sozinha, não precisava dele!

Assim, depois que Su Hang se afastou, Deng Jia Yi também virou as costas. Decidiu que mostraria a gravação feita no celular ao seu professor particular, para não apenas decifrar a música, mas também achar defeitos nela e, assim, acalmar seu orgulho ferido.

No refeitório, os colegas de quarto de Su Hang o criticavam abertamente. Ele não sabia valorizar as mulheres, não aproveitava as oportunidades, era pior que um animal!

Su Hang terminou sua refeição em silêncio, depois ergueu a cabeça e disse: “Se vocês querem tanto ensinar, aprendam primeiro e ensinem vocês mesmos.”

“Vai sonhando!” Todos mostraram o dedo médio. Chegar ao nível de Su Hang? Só na próxima encarnação!

Mas Su Hang não achava difícil. Tivera muita experiência com o mestre do Pavilhão da Música Celestial, sabia tudo de instrumentos. Mesmo que seus amigos não tivessem talento musical, se realmente quisesse, poderia ensiná-los sem grande esforço.

Nesse momento, muitos estudantes entravam para almoçar. O palco do pátio ficava longe para a maioria, então poucos tinham visto Su Hang tocar, mas algumas garotas que o reconheceram hesitaram e logo correram até ele, coradas, pedindo para aprender música.

Liu Xia Hui e os outros quase babaram. Isso é que é juventude! Que pernas! Que cintura! Aceita logo, seu idiota!

Mas, sob olhares ansiosos, Su Hang respondeu com tranquilidade: “Não ensino.”

“Monstro!”

“Pior que um monstro!”

“Você ofende até os monstros!”

Os três amigos, arrasados, quase quiseram despedaçá-lo.

Talvez por causa desse alvoroço, Su Hang começava a ser mais notado. Vendo a multidão crescer, ele franziu a testa, pouco à vontade com tanta atenção, sentindo-se como um animal de circo. Por isso, decidiu sair sozinho para caminhar fora do campus.

Liu Xia Hui também queria sair, precisava devolver o instrumento ao tio antes que ele surtasse. Então, Lin Dong e He Qing Sheng voltaram para o dormitório, enquanto Su Hang e Liu Xia Hui saíram juntos pela porta principal. Depois de alguns passos, Liu Xia Hui mudou de expressão: um homem de meia-idade veio correndo, furioso. Antes que Liu Xia Hui dissesse qualquer coisa, ele arrancou o instrumento de suas mãos e gritou: “Seu moleque, você nem entende de música, se estragar isso, como vai ser? Se soubesse que era isso que queria, tinha mandado sua tia trancar a porta!”

Liu Xia Hui forçou um sorriso: “Tio, a situação era urgente, não deu tempo de avisar. E mesmo que eu não entenda, meu colega entende, ele toca muito bem.”

O homem olhou para Su Hang, a expressão suavizou um pouco, mas não acreditou: “Jovem assim entende o quê? Não é porque sabe tocar que entende realmente. Vieram para a faculdade, estudem direito, parem de perder tempo achando que dedilhar umas cordas vai fazer vocês pegarem mulher!”

Liu Xia Hui ficou sem graça, enquanto Su Hang permaneceu calmo, sem argumentar — afinal, era o parente do amigo, convinha ser respeitoso. O tio não falou mais nada, levou o instrumento e avisou Liu Xia Hui para parar de visitar sua casa. Se roubasse algo de novo, quebraria suas pernas!

Depois que o tio se foi, Liu Xia Hui lamentou: “Agora já era, não volto mais à casa do meu tio... Eu ainda queria brincar com o violão dele.”

Su Hang sorriu e balançou a cabeça: “Seu tio está certo, não é dedilhando umas cordas que se conquista alguém.”

“Você acha que todo mundo é igual a você?” Liu Xia Hui bufou, não querendo se estender. Avisou Su Hang para tomar cuidado com os carros e voltou para o dormitório.

Essas palavras de cuidado deixaram Su Hang um tanto desconcertado — fazia muito tempo que não ouvia algo assim.

Após um suspiro, Su Hang começou a andar pelas ruas. Não queria só passear para digerir a comida, mas sim observar que tipo de oportunidade de ganhar dinheiro existia naquela época.

Os tesouros que tinha conseguido no outro mundo estavam em boa parte guardados no espaço de armazenamento. Mas toda a energia que cultivara não veio com ele. Sem energia, não podia abrir o espaço, e agora, com esse corpo fraco, correr dois ou três quilômetros já era um desafio.

No mundo da cultivação, só sobrevivia quem tinha algumas habilidades essenciais: técnicas de luta, curas, formação de matrizes, alquimia, forja e afins. Ele lembrava-se de tudo isso.

Mas, seja para alquimia ou forja, era preciso muito dinheiro. E dinheiro era o maior problema de Su Hang agora. Lin Qiao Qiao, afinal, terminou por ele ser pobre.

A família Su era pobre há três gerações, nem sinal de melhora. O avô dizia ter sido rico em Pequim, mas quem acreditava nisso? Se fosse verdade, por que teriam ido para o interior sofrer?

Ainda por cima, o avô só falava disso bêbado, e a vida nunca mudou. Com o tempo, nem os pais nem Su Hang acreditavam mais.

Portanto, contar com a família era inútil. Ele precisava pensar que conhecimento poderia transformar rapidamente em dinheiro.

Mas ganhar dinheiro não era fácil. Sem capital, de nada adiantava ter talento. Já não era tempo de fazer fortuna do nada; até os investidores mais ousados só apostam em quem já mostrou resultado.

Andando ao acaso, logo Su Hang chegou à rua das joalherias da cidade. Havia lojas de todos os tipos: ouro, diamantes, jade, jadeíta, de tudo um pouco. Olhando para aquilo, Su Hang teve uma ideia: não podia cultivar, mas talvez pudesse gravar um talismã de proteção em uma pedra.

Tal matrizes pequenas funcionam melhor em jade, pois a pedra já tem energia natural, o que explica o costume antigo de se usar jade para saúde.

Mas, como sempre, sem dinheiro nada acontecia. Revirando o bolso e vendo pouco mais de dez yuans, Su Hang suspirou para o céu: até um herói sucumbe sem dinheiro!

Mesmo assim, entrou em algumas joalherias, especialmente atento às peças de jade. Mas, loja após loja, só franziu mais o cenho: as pedras eram de qualidade ruim, e as poucas melhores eram caríssimas.

Para piorar, as esculturas não tinham nenhum espírito. Por mais belas, eram apenas cópias feitas à máquina, incapazes de realçar o poder da pedra — pelo contrário, até bloqueavam a energia natural.

Sempre de cenho franzido, Su Hang entrou na maior joalheria da rua, uma rede nacional, com filiais até no exterior. Só a loja já ocupava mais de mil metros quadrados, e o nível dos produtos era superior.

Mas, para os olhos de Su Hang, nada ali era digno de nota; quanto mais via, mais desprezava. Ao ver um pingente de jade em forma de quimera marcado em trezentos e noventa e oito mil yuans, apenas balançou a cabeça e murmurou: “Parece um monte de lixo enfeitado em caixa de jóias; não admira que o legado dos antigos esteja desaparecendo...”