9. Salvando Alguém na Noite de Lua – Primeira Parte

Após sair da Joalheria Tang, Su Hang apalpou os dez mil iuanes no bolso e foi até uma loja de materiais de caligrafia, onde comprou algumas folhas de papel de arroz de alta qualidade. Ele pretendia tentar confeccionar alguns talismãs de baixo nível para ver se funcionavam.

Com essa demora, o céu já havia escurecido. Ele caminhava distraído, pensando em que tipo de talismã deveria fazer. Talvez por estar absorto demais em seus pensamentos, nem percebeu que havia chegado a um lugar ermo.

De repente, um ruído estranho veio à frente. Su Hang levantou os olhos e viu um homem encurralando uma mulher contra a parede, rasgando com força suas roupas enquanto a insultava:

— Eu já tomei o remédio, agora diz que não quer mais? Pensa que não sei o que você quer? Só quer mais dinheiro, não é? Pois depois que eu me satisfizer, não vou te dever um centavo!

A mulher lutava desesperadamente, chorando e implorando:

— Eu não quero mais, por favor, me deixe ir... minha filha está me esperando...

— E o que eu tenho com isso? — o homem arrancou sua blusa, e na luz fraca da lua, entreviam-se contornos tentadores de seu corpo. Ele lambeu os lábios, lascivo: — Não imaginei que você fosse tão bonita e jovem... Não é à toa que cobra quinhentos por vez, hoje estou no lucro.

A mulher chorava ainda mais:

— Foi um momento de fraqueza, por favor, me deixa ir!

O homem ignorou seus apelos, dominado pelo desejo. Su Hang, de longe, viu a cena e não pretendia intervir. Era evidente que se tratava de um desentendimento entre um cliente e uma mulher em situação vulnerável, e ele não queria se envolver. Mas naquele momento, ouviu o homem gritar assustado:

— Mas que coisa horrível!

— Por isso que quis vir para um lugar escuro desses, afinal, é desfigurada! Que azar! — reclamou e, não satisfeito, esbofeteou a mulher: — Fingindo ser pura só pra me fazer perder tempo! Até perdi o tesão!

A mulher apenas cobriu o rosto, encolhida no canto da parede, sem coragem de revidar. O homem, cada vez mais agressivo, preparava-se para chutá-la quando ouviu uma voz próxima:

— Se bater de novo, vou chamar a polícia.

O homem se virou e viu Su Hang a alguns passos de distância. Irritado, avançou xingando:

— De onde saiu esse moleque? Nem barba deve ter, e quer bancar o herói?

Dizendo isso, lançou um soco. Os olhos de Su Hang brilharam frios. Não esperava que, logo no primeiro dia de seu retorno, fosse encontrar algo assim. Apesar do corpo ainda fraco, o instinto de combate adquirido em anos de luta permanecia. Ele desviou levemente a cabeça e, ao mesmo tempo, acertou um golpe certeiro na axila do agressor.

O homem sentiu imediatamente metade do corpo dormente e recuou, assustado:

— O que você fez comigo...?

Su Hang respondeu friamente:

— Apenas um aviso. Se não for embora, deixará um braço aqui.

A aura de quem conviveu com a morte por dez anos era algo impossível de enfrentar para gente comum. O homem estremeceu, sentindo-se como um coelho diante de um tigre. Intuiu que, se tentasse revidar, sofreria consequências inimagináveis. Sem dizer mais nada, lançou um olhar de ódio a Su Hang, resmungou ameaças e fugiu.

Covardes assim não preocupavam Su Hang. Falar duro, qualquer um fala; cumprir o que diz, poucos conseguem.

Abaixando-se, olhou para a mulher junto à parede. Hesitou por alguns segundos, mas acabou se aproximando para perguntar:

— Você está bem?

A mulher chorava copiosamente, com a cabeça enterrada nos braços, murmurando com voz abafada:

— Eu realmente não queria...

Su Hang franziu a testa, mas insistiu. Só então ela ergueu o rosto. À luz da lua, ele pôde ver claramente. O lado direito do rosto era maduro e atraente, mas o esquerdo estava coberto por cicatrizes, como se tivesse sido queimado. As marcas, de diferentes idades, indicavam que o acidente tinha acontecido há menos de um ano. As cicatrizes, como centopeias, eram realmente assustadoras — não era de se estranhar o susto do cliente.

Vendo que, apesar de um pouco inchada, a mulher estava bem, Su Hang se preparou para ir. Mas, de repente, ela segurou sua calça. Ele olhou para baixo, irritado, e ouviu a mulher murmurar:

— Obrigada...

— Não precisa — respondeu automaticamente, tentando se afastar, mas ela não largou sua roupa.

Isso o deixou impaciente. Não queria se envolver mais com uma mulher que havia se perdido na vida, mas ela, hesitante, perguntou:

— Você... pode me emprestar dez iuanes?

Su Hang ficou surpreso. Pedir dez iuanes? Talvez percebendo o constrangimento da situação, ela se apressou em explicar:

— Eu queria comprar uma coxa de frango para minha filha. Ela está muito doente e deseja tanto comer coxa de frango... mas não tenho dinheiro. Se não fosse por isso, não teria pensado em vender meu corpo hoje...

Ouvindo o choro dela, Su Hang acabou tirando uma nota do bolso e entregando a ela, enquanto pensava se aquilo seria algum novo truque de pedinte.

Mas, para sua surpresa, a mulher agarrou o dinheiro, caiu de joelhos e agradeceu com várias reverências sonoras. Quando ergueu a cabeça, a testa estava vermelha e inchada, sinal claro de sua sinceridade.

— Obrigada, de verdade... Você é uma boa pessoa, será recompensado! — disse, segurando firme os dez iuanes e se afastando rapidamente.

Enquanto observava a mulher se afastar, Su Hang ficou intrigado. Apesar de jovem, era experiente em lidar com pessoas e percebeu claramente a sinceridade em seu desespero e gratidão. Especialmente aquelas reverências finais, que não poderiam ser fingidas.

Será que ela dizia a verdade?

Na mente de Su Hang, surgiu a imagem da mãe, que o criou com tanto esforço, aceitando qualquer trabalho pesado para que ele pudesse estudar. Essas lembranças o fizeram hesitar por alguns segundos antes de, de súbito, sair correndo na direção por onde a mulher havia ido.

Queria saber se ela dizia mesmo a verdade.

A mulher corria depressa. Su Hang a seguiu e viu quando ela parou diante de uma lanchonete, comprou duas coxas de frango e as guardou no bolso, protegendo-as como um tesouro, antes de sair correndo novamente.

Agora, Su Hang tinha certeza de que ela não era o que pensara antes — nem mulher da vida, nem pedinte. Por duas simples coxas de frango, quem agiria assim?

Seguindo-a, logo chegaram a uma área próxima ao lixão, na periferia da cidade. Ele a viu entrar numa pequena cabana feita de placas de isopor, que parecia prestes a desabar.

Na porta, havia vários sacos de lixo recém-coletados, garrafas, caixas de papelão. Alguns organizados, outros espalhados. Será que ela vivia desse lixo?

Su Hang suspirou, certo de que não fora enganado. Aproximou-se e viu que a porta estava entreaberta. Lá dentro, uma vozinha alegre de menina ressoou:

— Oba! Coxa de frango!

Ele olhou para dentro e viu a mulher tirando as duas coxas ainda quentes e entregando uma para a filha, enquanto a outra era guardada num prato, coberta com uma tábua.

Na cabana, nem luz havia, apenas uma vela pequena iluminando fracamente o ambiente. A menininha usava roupas velhas, mas limpas. Pegou a coxa, pronta para dar a primeira mordida, mas parou e perguntou, intrigada:

— Não eram duas? Por que a mamãe não vai comer?

Diante do olhar meigo da filha, Yan Xue quase chorou. Mas sabia que precisava ser forte, sobretudo diante da menina. Alisou a barriguinha dela e respondeu com carinho:

— A mamãe já comeu, está satisfeita. Coma logo, senão esfria e fica ruim.

— Então por que comprou duas? — insistiu a menina.

Acariciando os poucos fios de cabelo que restavam na cabeça da filha, Yan Xue respondeu com ternura:

— Claro que é para o meu tesouro jantar. Não está feliz?

A menina assentiu animada, dizendo “aham”, e pôs-se a comer, de vez em quando sorrindo para a mãe. Diante daquela cena tão terna e dolorosa, Su Hang se afastou em silêncio.

Foi até uma mercearia próxima, comprou vários petiscos e, numa lanchonete, mais algumas refeições completas. Voltou com um grande pacote de alimentos.

Ao bater na frágil cabana de isopor, a mulher virou-se assustada, protegendo instintivamente a filha. Quando reconheceu o rosto de Su Hang, seu semblante ficou tenso. Temia que ele revelasse o que quase fizera, e nos olhos dela surgiu um apelo silencioso.