Capítulo Vinte e Sete: O Depósito de Tralhas do Tribunal dos Censores

Sun Fojia sabia perfeitamente que isso não podia ser apenas sorte.

As habilidades de Lin Feng já haviam sido demonstradas em um caso tão complexo de assombração no palácio imperial.

No entanto, antes que ele pudesse perguntar sobre o método usado pelo incendiário, a voz de Zhao Quinze ressoou de repente: “O Censor Zheng chegou.”

Ao ouvir isso, Sun Fojia calou-se imediatamente, não ousando dizer mais nada para não atrapalhar Lin Feng na resolução do caso.

Lin Feng levantou-se, colocou o porta-pincéis casualmente sobre o banco e então virou-se para trás.

O Censor Zheng Feng era um homem de meia-idade, por volta dos quarenta anos, com as costas levemente curvadas e um semblante sofrido, como se a vida lhe tivesse imposto grandes dificuldades. Seu traje oficial estava um tanto desalinhado, manchado de poeira, as mangas encardidas, e até mesmo a cabeça trazia sinais de cinza... Teria se empenhado tanto para apagar o fogo?

Observando aquela poeira, o olhar de Lin Feng brilhou levemente.

“O Censor Zheng ainda não se encontrou com o Lorde Wei, não é?” Lin Feng perguntou sorrindo.

Zheng Feng hesitou: “Como você sabe?”

Como não saberia? Com o perfeccionismo de Wei Zheng, que não suportava nem sequer um prisioneiro minimamente desleixado, imagine aceitar que um subordinado aparecesse diante dele nesse estado...

Lin Feng olhou para Zheng Feng e foi direto ao ponto: “Censor Zheng, poderia me relatar novamente como ocorreu o início do incêndio?”

Zheng Feng encarou Lin Feng, ainda vestido com trajes de prisioneiro, com uma expressão um tanto estranha. Mas vendo o respeito de Sun Fojia por Lin Feng, não questionou e respondeu prontamente: “Era aproximadamente três quartos da segunda vigília. Eu estava trabalhando até tarde, mas o cansaço foi tanto que decidi sair para tomar um pouco de ar fresco e clarear a mente.”

“Caminhava sem destino e passei por aqui.”

“Naquele momento, a sala dos arquivos estava completamente escura, sem nada fora do normal. Mas logo após me afastar um pouco, percebi que a sala havia pegado fogo.”

“As chamas eram intensas, consumindo tanto o interior quanto o exterior das janelas.”

“Vendo o perigo, comecei a gritar por socorro enquanto procurava água para combater o incêndio.”

“Pouco depois, os outros, ouvindo meus gritos, correram para ajudar. Juntos conseguimos apagar o fogo.”

Enquanto ouvia, a mente de Lin Feng trabalhava a todo vapor, analisando o depoimento de Zheng Feng, buscando inconsistências ou pontos que não se encaixassem.

Por fora, porém, nada transparecia.

Diante de suspeitos, jamais se deve revelar o quanto se sabe—caso contrário, eles não hesitam em mentir e distorcer a verdade.

“Três quartos da segunda vigília... O Censor Zheng tem mesmo tanta precisão com o horário?”

Na dinastia Tang, não havia relógios e a maioria das pessoas tinha apenas uma noção vaga do tempo, ainda mais durante a noite.

O olhar de Zheng Feng baixou e ele friccionou inconscientemente o polegar no indicador esquerdo: “No início eu realmente não sabia a hora exata, já que estava escuro e não ouvi o vigia noturno... Só depois de chamar os outros, alguém comentou sobre o horário e então soube que era três quartos da segunda vigília.”

Lin Feng assentiu: “Entendo.”

“Já imaginava que seria difícil o Censor Zheng lembrar-se de um horário tão preciso.”

Zheng Feng respirou aliviado: “De fato, não me recordo do horário exato.”

Diante disso, Zhao Quinze e Sun Fojia trocaram olhares.

Depois de ver Lin Feng mentir descaradamente para Cui Zhu, eles haviam aprendido a não confiar em nenhuma palavra de Lin Feng durante as investigações.

Afinal, nunca se sabe se tudo aquilo não passa de uma armadilha para fazer o suspeito baixar a guarda.

Lin Feng prosseguiu: “O Censor Zheng disse que, ao passar pela sala dos arquivos, ela estava completamente escura?”

Zheng Feng assentiu: “O Lorde Wei determinou que a sala dos arquivos é área restrita. Caso não haja ninguém consultando os arquivos, não é permitido acender velas. Mesmo durante o expediente, as velas devem ficar longe das estantes de arquivos e, ao sair, é obrigatório apagá-las imediatamente.”

“O receio do Lorde Wei era justamente um incêndio acidental, mas, veja só, ainda assim o imprevisto aconteceu.”

Wei Zheng era realmente muito cauteloso, medindo palavras e ações. Ele elevou o cuidado ao extremo, mas, no fim, não conseguiu prevenir as maquinações de quem tinha más intenções.

Lin Feng perguntou: “E onde exatamente você estava quando notou o incêndio?”

Zheng Feng conduziu Lin Feng para fora da sala dos arquivos, caminhando para o leste ao longo da estrada em frente ao local, até parar a cerca de vinte metros.

“Aproximadamente aqui.”

Lin Feng parou e olhou para a sala dos arquivos. Vinte metros não é uma distância nem tão curta nem tão longa; caminhando no ritmo de antes, levariam apenas alguns segundos.

De repente, perguntou: “Censor Zheng, foi nesse mesmo ritmo que caminhou ontem à noite?”

Zheng Feng confirmou: “Mais ou menos.”

“Mais ou menos?”

Zheng Feng ergueu os olhos para o céu: “Não posso garantir que tenha sido exatamente igual, mas não deve ter grande diferença.”

Lin Feng assentiu e continuou: “Então, ao passar em frente à sala dos arquivos, tudo estava normal, mas ao chegar aqui, a sala já ardia em chamas, por dentro e por fora das janelas. É isso?”

Zheng Feng acenou positivamente: “Exatamente.”

Lin Feng semicerrava os olhos, em silêncio por um instante.

Zhao Quinze perguntou baixinho: “Pai adotivo, e então? É ele?”

Lin Feng balançou a cabeça calmamente: “Ainda não terminamos a investigação. Como ousaria dizer quem é o culpado?”

Desviou o olhar da sala dos arquivos, fitando a estrada a leste, onde, não muito longe, avistou uma fileira de salas.

Curioso, perguntou: “E para que servem essas salas adiante?”

Zheng Feng apressou-se em responder: “Não servem para muita coisa. A maioria está vazia; apenas uma ou duas guardam alguns objetos velhos.”

“Objetos velhos?”

Lin Feng lançou um olhar a Zheng Feng e sorriu: “Para ser sincero, tenho muita curiosidade sobre os pertences dos censores. Posso dar uma olhada?”

Zheng Feng hesitou: “Isso tem relação com o caso?”

Lin Feng sorriu: “Só saberemos investigando, não acha?”

Zheng Feng mordeu os lábios, mas Sun Fojia interveio: “O Lorde Dai e o Lorde Wei ordenaram que todos cooperem plenamente com Zide na investigação.”

Zheng Feng não ousou contrariar, apressando-se: “Por favor, venham comigo.”

“Obrigado.”

Chegaram à frente das salas. Lin Feng abriu algumas portas aleatoriamente—todas vazias, até que na penúltima havia alguns objetos.

Ao abrir a porta, a poeira se espalhou no ar.

Logo à entrada, via-se vassouras, lenha e caixas.

No chão e sobre as caixas, uma camada espessa de pó. Ao baixar os olhos, era possível ver pegadas de diferentes profundidades.

Lin Feng entrou, cobrindo o nariz e a boca com a roupa: “Realmente, há muita poeira aqui.”

Zheng Feng justificou: “Quase ninguém vem aqui, por isso nunca limpamos.”

Lin Feng percorreu o ambiente com o olhar até parar diante das caixas. Sobre elas, uma camada de poeira com pelo menos um centímetro de espessura, marcada por impressões de mãos de variados tamanhos. Sorriu: “Faz muito tempo que ninguém as abre, não é?”

Zheng Feng olhou para as caixas e confirmou rapidamente: “Deve ser. Ninguém costuma vir aqui.”

Lin Feng assentiu de leve e fez um sinal para Zhao Quinze, que abriu a caixa.

Ao espiar dentro, Lin Feng viu apenas pincéis, tinteiros, papel e afins.

Zheng Feng comentou: “Na verdade, não são nada demais, a maioria são objetos de trabalho quebrados.”

“De fato.”

Lin Feng concordou enquanto pegava um pincel no topo.

O cabo estava partido—quem sabe quanta raiva alimentou sua escrita.

Naquele momento, Lin Feng imaginou Wei Zheng, furioso, criticando os altos dignitários da corte, escrevendo com tamanha intensidade que o pincel não aguentou e quebrou.

Bem típico de Wei Zheng.

Pegou também um tinteiro, percebendo que faltava um canto.

Outra cena se formou em sua mente: Wei Zheng, frustrado por não conseguir convencer o imperador Li Shimin, atirando o tinteiro no chão num acesso de fúria impotente: “Você realmente quer ser um tirano?”

Lin Feng olhou para Zheng Feng, buscando confirmação: “Esses objetos eram do Lorde Wei?”

Zheng Feng tocou o nariz, constrangido, e não ousou responder.