Capítulo Quarenta e Seis: Daizhou Vence!

O carcereiro ficou completamente atordoado diante da atitude de Dai Zhou. Chegou a pensar que talvez estivesse sonhando.

Zhao Quinze lançou um olhar ao colega e, em voz baixa, contou-lhe tudo o que havia acontecido, concluindo: “...Portanto, Zhao Minglu ainda está aqui, não fugiu, nem morreu.”

O carcereiro, ao ouvir isso, arregalou os olhos e encarou Lin Feng, tomado por uma surpresa sem tamanho.

Jamais imaginara que Lin Feng, que há pouco clamava inocência atrás das grades, pudesse possuir tamanha astúcia!

Mesmo não estando na cela, Lin Feng havia arquitetado tudo de antemão!

Os demais censores e funcionários do Ministério da Justiça passaram a olhar Lin Feng com admiração cada vez maior.

A perfídia e a astúcia de Zhou Ran lhes pareciam mais ameaçadoras do que o olhar de uma serpente venenosa. Mas Lin Feng conseguira enxergar além de todas as falsas aparências, arquitetando planos e aguardando que o malfeitor caísse em sua própria armadilha.

Tal habilidade era impossível de não se admirar!

Mais uma vez, Lin Feng tornava-se o centro das atenções sem querer. De tão excepcional, era impossível ocultar-se... Ele então tossiu levemente e disse: “Aquele que lhes trouxe a comida, era sempre o mesmo? Era realmente ele?”

O carcereiro apressou-se em responder: “Sim! Era ele mesmo, disso não há dúvida.”

Lin Feng, pensativo, comentou: “Parece que era mais uma peça colocada por eles com antecedência, assim como fizeram ao explorar o Censor Zheng e o Censor Wu. Zhou Ran, claramente, já sabia das necessidades financeiras de Zheng e do amor excessivo de Wu pelo filho... Vocês também já eram peças preparadas por ele.”

Ao ouvirem isso, Zheng Feng e Wu Minxing lançaram olhares furiosos ao cadáver de Zhou Ran. Zheng Feng, cerrando os dentes de raiva, exclamou: “Nunca imaginei que, sob aquela aparência gentil, escondesse tamanha maldade!”

Trata-se de um criminoso de intelecto elevado, cuja dissimulação supera a dos demais...

Primeiro foi Cui Zhu, depois Zhou Ran, e agora até um simples responsável pela entrega de refeições à prisão do Ministério da Justiça... Lin Feng suspeitava que a organização a que pertenciam era ainda mais aterradora do que parecia.

O que haviam descoberto talvez não passasse da ponta do iceberg.

Inspirando profundamente, ordenou: “Verifiquem suas pernas, procurem pelo desenho do tigre branco.”

Todos, sem demora, retiraram as calças de Zhou Ran... mas não encontraram nenhum desenho.

Zhao Quinze, surpreso, disse: “Como pode não haver? Será que ele não era cúmplice de Cui Zhu? Teríamos nos enganado?”

Lin Feng semicerrando os olhos, ponderou: “Talvez o desenho não esteja sempre no mesmo lugar. Procurem em outras partes do corpo.”

Zhao Quinze imediatamente despiu o manto oficial de Zhou Ran, retirou-lhe a roupa de baixo e, ao olhar, seus olhos brilharam: “Aqui está! Bem no peito!”

Todos se aproximaram.

De fato, no peito de Zhou Ran, havia uma tatuagem de um tigre branco.

Era idêntica àquela descoberta em Cui Zhu.

Sun Fojia comentou: “Sem dúvida, são cúmplices!”

Os membros dessa organização não temiam ser descobertos por exibirem o mesmo símbolo? Se Li Shimin ordenasse que todos se despisse para serem inspecionados, não se revelariam de imediato...? Lin Feng ironizou em pensamento, embora soubesse que isso era impossível.

Li Shimin jamais daria tal ordem sem razão; afinal, os ministros prezavam a própria reputação. Para os antigos, o nome era algo precioso.

Especialmente para alguém como Wei Zheng. Caso Li Shimin ordenasse tal inspeção sem provas, Wei Zheng provavelmente o confrontaria até fazê-lo duvidar de si mesmo, ou até mesmo se mataria para provar inocência.

Portanto, só em caso de suspeita concreta poderiam recorrer ao símbolo, não sendo admissível despir alguém sem motivo.

Recompôs-se e disse: “Há ainda outra questão... Lorde Wei poderia investigar.”

“O quê?”

Diante de Lin Feng, Wei Zheng exibia uma cordialidade notável, impossível de disfarçar sua admiração.

Isso fez Dai Zhou sentir-se ameaçado; apressou-se a dar um passo à frente, empurrando Wei Zheng de lado: “Eu também posso investigar.”

Lin Feng achou divertida a disputa entre os dois e explicou: “Ontem, antes da hora do Porco, resolvemos o caso dos fantasmas. Logo depois, Zhou Ran começou a planejar o incêndio.”

“Como soube ele que havíamos frustrado os planos de Cui Zhu?”

“Devem saber que ele não deixou a Procuradoria em momento algum.”

Wei Zheng e Dai Zhou trocaram olhares e, de súbito, ambos fixaram o olhar num dos censores!

Wei Zheng declarou em tom grave: “Qin Mo... Ontem à noite, Zhou Ran só viu você.”

O censor Qin Mo empalideceu na hora e balançou a cabeça, aflito: “Lorde Wei, não fui eu... Não sei nada desse caso de Cui Zhu, ontem estive ocupado o dia todo com as tarefas que Vossa Excelência me designou, sem tempo nem para descansar, quanto mais saber de Cui Zhu.”

“Não fui eu quem contou a Zhou Ran.”

Wei Zheng, observando a expressão sincera de Qin Mo, voltou-se para Lin Feng, que também o avaliava atentamente, atento a qualquer gesto inconsciente.

Após alguns instantes, Lin Feng assentiu: “Também creio que não foi o Censor Qin. Considerando a astúcia de Zhou Ran e seus comparsas, se fosse Qin, seria evidente demais; descobrindo a ligação, ele não escaparia.”

“Porém...”, Lin Feng mudou o tom, “ontem à noite, ele só viu você; então, mesmo que não tenha sido você, certamente tem algo a ver contigo.”

Qin Mo, tomado pela ansiedade, olhou para o símbolo do tigre branco em Zhou Ran, e sugeriu, animado: “Lorde Wei, posso provar minha inocência, deixo que me examinem.”

Wei Zheng perguntou em tom grave: “Não se sentiria ultrajado?”

Qin Mo negou com a cabeça: “Prefiro isso do que continuar sob suspeita.”

Wei Zheng olhou para Lin Feng, que aprovou a iniciativa, pois, se ele mesmo sugerisse que Qin Mo se despisse, temia que o outro se sentisse ofendido e tomasse uma atitude extrema.

Disse então: “Já que parte do próprio Censor Qin, façam a inspeção, para que sua inocência seja comprovada.”

Wei Zheng assentiu: “Assim seja.”

Ordenou então que levassem Qin Mo a uma sala lateral.

Pouco depois, os homens voltaram, balançando a cabeça: “Nada encontramos.”

Wei Zheng respirou aliviado... Já havia dado problemas com três censores; se mais um fosse envolvido, ele enlouqueceria.

Lin Feng também assentiu discretamente.

Mesmo que os membros da organização tivessem como remover o símbolo, desde a primeira vez que viram o tigre branco até agora, não se passaram oito horas, e todos estavam sob vigilância do Ministério da Justiça, como Zhou Ran, sem possibilidade de apagar a tatuagem.

Do contrário, alguém tão cauteloso quanto Zhou Ran nunca a teria mantido.

No futuro, talvez não fosse possível usar o símbolo para identificar inimigos, mas por ora, a ausência do tigre branco era tranquilizadora.

Olhou para Qin Mo e disse: “Se não foi o Censor Qin, resta apenas o dossiê... Zhou Ran só teve contato com o dossiê.”

“Censor Qin, de onde obteve o dossiê entregue a Zhou Ran? Quem mais teve acesso a ele?”

Qin Mo pensou e respondeu: “O dossiê... Peguei emprestado na sala de arquivos do Grande Tribunal, foi um secretário quem me entregou. Em seguida, retornei às pressas, e no caminho dei de cara com a Guarda Dourada patrulhando.”

“Já era toque de recolher, a guarda me deteve e quis saber por que andava à noite.”

“Expliquei que cumpria uma tarefa importante e mostrei o salvo-conduto dado por Vossa Excelência. O capitão da guarda pediu para examinar meus pertences, para confirmar minha história, e assim lhe entreguei o dossiê.”

“Ele folheou rapidamente, viu que estava tudo em ordem e me liberou.”

“Portanto, se alguém mais tocou no dossiê, foi o secretário do Grande Tribunal e aquele capitão da Guarda Dourada.”

Dai Zhou e Wei Zheng olharam imediatamente para Lin Feng.

Grande Tribunal e Guarda Dourada... Nenhum deles era fácil de se lidar.

Lin Feng disse: “Se há pistas, que sejam investigadas. Devem examinar tanto o Grande Tribunal quanto a Guarda Dourada. Todos que tocaram no dossiê ontem à noite não podem ser ignorados... Se nada encontrarem, paciência; mas se houver resultados, melhor ainda.”

Dai Zhou ordenou de pronto: “Guardas, investiguem!”

Wei Zheng acrescentou: “Censor Qin, acompanhe-os e auxilie na investigação.”

“Sim, senhor!”

Qin Mo e os demais partiram rapidamente com os oficiais do Ministério da Justiça.

Lin Feng soltou um longo suspiro: “Fiz tudo o que pude, agora resta aguardar os resultados da investigação.”

Dai Zhou olhou para Lin Feng com admiração: “Lin Feng, hoje te esforçaste muito... Fica tranquilo, registrarei todos os méritos que conquistaste.”

Wei Zheng assentiu: “Na Procuradoria, somos justos; o caso de Zhao Deshun é uma coisa, os méritos de hoje são outra. Reconheceremos o que fizeste.”

Lin Feng imediatamente fez uma reverência: “Muito obrigado, Lorde Dai, Lorde Wei.”

Dai Zhou acenou: “É o mínimo que te cabe... Agora que o caso foi resolvido, vamos ao Ministério da Justiça, leve o dossiê contigo e examine-o quanto antes, para verificar se há algo estranho.”

Assim que Dai Zhou falou, Wei Zheng deu um passo à frente: “O dossiê está aqui diante de nós... Por que ir ao Ministério da Justiça? Não pode ser examinado aqui mesmo?”

Wei Zheng fitou Dai Zhou, respirou fundo e argumentou com firmeza: “Ministro Dai, por que complicar as coisas? Não sabes que o tempo de Lin Feng é precioso? Quanto tempo se perderia indo até lá? Não seria mais eficiente analisar o dossiê aqui?”

Soava quase sarcástico...

Lin Feng assentiu internamente, reconhecendo o tom malicioso.

Dai Zhou sorriu friamente: “Posso providenciar uma carruagem para Lin Feng, onde ele poderá examinar o dossiê, sem perder tempo algum.”

Wei Zheng retrucou: “Desde quando uma carruagem oferece a tranquilidade de um cômodo reservado especialmente para Lin Feng estudar os documentos?”

Cruel!

Dai Zhou, agitando as mangas, disparou: “Não se esqueça de que a testemunha Zhao Minglu ainda está no Ministério da Justiça!”

Wei Zheng respondeu: “E por uma testemunha, fará Lin Feng desperdiçar tempo e energia? Não seria melhor trazer Zhao Minglu até aqui, ao invés de cansar Lin Feng?”

A pálpebra de Dai Zhou tremeu.

Abriu a boca, querendo rebater, mas não sabia o que dizer.

Lin Feng não pôde deixar de admirar; realmente, Wei, o “Spray”, era imbatível em debates. Dai Zhou era mais de ação do que de palavras, e não fazia frente a Wei Zheng!

Zhao Quinze, Sun Fojia e os demais estavam boquiabertos.

Quando viram Dai Zhou e Wei Zheng confrontando-se assim?

Mas sabiam bem: ambos só disputavam Lin Feng!

Nenhum dos dois pretendia abrir mão dos talentos de Lin Feng, desde que não morresse.

Sun Fojia olhou para Lin Feng ainda vestido de prisioneiro e, ao se lembrar de quando fora o primeiro laureado do Império Tang... suspirou pesaroso. Comparar-se a ele era deprimente.

Quando se tornara laureado, nem fora tão disputado!

Nesse instante, Dai Zhou pareceu ter uma ideia. Tossiu levemente, olhou afável para Lin Feng e disse: “Lin Feng, sou de natureza pacífica, não gosto de disputas. Se Lorde Wei deseja que fiques aqui para examinar o dossiê, que assim seja.”

“Eu próprio estarei ocupado por algumas horas, depois virei fazer-te companhia.”

E, em seguida, lançou um olhar a Wei Zheng. Sob o sorriso vitorioso de Wei Zheng, devolveu-lhe um sorriso astuto: “Lorde Wei... não se esqueceu da nossa aposta, certo? Eu venci, então... durante todo o dia de hoje, não podes dizer uma palavra!”

Sorria como uma raposa velha: “Imagino que Lorde Wei, sendo íntegro e honesto, não será homem de faltar com a palavra, não é?”

O sorriso de Wei Zheng congelou de imediato.

Ficou paralisado no mesmo instante!

Xeque-mate!

Vitória de Dai Zhou!