Capítulo Quarenta e Nove: Confrontando!

— Mentiu? Pai adotivo, descobriu alguma coisa? — Zhao Quinze não tirava os olhos de Lin Feng, e ao ouvir a risada dele, não conseguiu conter a pergunta.

Lin Feng soltou um longo suspiro, sentindo-se subitamente mais leve. Um sorriso brotou em seu rosto e, retomando o ar despreocupado e elegante com que solucionava casos, declarou:

— Realmente, fiz algumas descobertas… Este caso, afinal, é bem mais interessante do que eu imaginava.

Toc, toc, toc.

Nesse instante, bateram à porta.

— Zi De, trouxe Zhao Minglu. Quer vê-lo agora? — A voz de Sun Fojia veio do lado de fora.

Lin Feng riu:

— Chegar na hora certa é melhor do que chegar cedo…

Olhou para Zhao Quinze:

— Abra a porta. De fato, tenho algumas perguntas para ele.

A porta rangeu ao ser aberta por Zhao Quinze, revelando algumas pessoas do lado de fora. À frente estava Sun Fojia, trajando o uniforme de magistrado do Ministério da Justiça. Atrás dele, dois oficiais escoltavam Zhao Minglu.

Zhao Minglu aparentava pouco mais de vinte anos, com corpo frágil, barba por fazer, e parecia à beira da fome, as pernas tremendo sem parar.

— Sun, vocês o maltrataram? — perguntou Lin Feng.

Sun Fojia apressou-se em negar:

— Não diga isso! No Ministério da Justiça, jamais maltratamos prisioneiros. Ele mesmo se recusa a comer, passa os dias encolhido no chão, e dizem que à noite fica de olhos abertos, sem dormir. Chegou a assustar os guardas, de tanto que os inquieta.

Lin Feng observou Zhao Minglu, que parecia ter o espírito ausente, e refletiu.

— Deixemos isso de lado. Zi De, e os autos do processo? — perguntou Sun Fojia.

Lin Feng sorriu:

— Encontrei algumas pistas… Mas preciso confirmar certas questões com o jovem Zhao.

Ao ouvir seu nome, Zhao Minglu finalmente ergueu a cabeça. Os olhos fundos, as faces encovadas, fitou Lin Feng com desconfiança.

Sun Fojia apresentou-os:

— Este é Lin Feng, você deve conhecê-lo.

Ao ouvir o nome, os olhos apagados de Zhao Minglu se acenderam, mas não de alegria, e sim de uma fúria sem limites.

— É você! — bradou, encarando Lin Feng com ódio. — Você e aquele maldito Jiang Hecheng tramaram juntos para que meu pai morresse miseravelmente na prisão!

— Eu vou te matar!

Enquanto gritava, tentou avançar sobre Lin Feng, como se quisesse estraçalhá-lo com as próprias mãos magras. Mas, tão fraco que mal se sustentava de pé, não conseguiu se livrar dos oficiais, limitando-se a gesticular, impotente.

Sun Fojia interveio:

— Zhao Minglu, não seja precipitado! Pode haver um mal-entendido… Lin Feng salvou sua vida. Se não fosse ele perceber o perigo e trazê-lo para a delegacia, você já estaria morto!

— Hoje, trouxe você aqui para esclarecer a verdade sobre o caso!

Mas Zhao Minglu não dava ouvidos. Para ele, Lin Feng e Jiang Hecheng eram cúmplices — assassinos de seu pai. Impossível se acalmar.

Vendo aquilo, Sun Fojia olhou para Lin Feng:

— Zi De, ele está fora de si… Que tal deixá-lo se acalmar antes de vê-lo?

Lin Feng balançou a cabeça e se aproximou de Zhao Minglu, dizendo vagarosamente:

— Sei que me odeia. Sei que não quer ouvir nada do que eu, um “maldito oficial”, tenha a dizer.

— Mas tenho algumas coisas a lhe perguntar…

Zhao Minglu olhou-o com raiva:

— Não tenho nada a dizer a você!

Lin Feng não se alterou:

— Você diz que foi você quem matou Zhou Wan’er, não seu pai Zhao Deshun, certo?

Zhao Minglu cerrava os punhos com tal força que os tendões saltavam sob a pele, encarando Lin Feng como se visse o assassino do próprio pai. Rangendo os dentes, respondeu:

— Não falarei nada a você! Sun, esse homem não devia esperar a morte na prisão? Por que está aqui?

Debateu-se:

— Por que um condenado à morte está aqui? O que pretendem? Querem que eu coopere com esse oficial? Esqueçam!

Totalmente irredutível, Lin Feng percebeu que precisava encontrar um modo de acalmá-lo.

Sun Fojia ponderou:

— Zi De, vou levá-lo para fora, conversar com ele. Quando ele se acalmar, você pergunta o que quiser… Assim não se tira nada dele.

“Não há tempo para esperar que ele se acalme. Se demorar dois dias, minha cabeça irá rolar…” pensou Lin Feng, inspirando fundo. Olhou para Zhao Minglu e, de repente, sorriu.

O sorriso de Lin Feng deixou Sun Fojia surpreso; não entendia como, diante de tanta hostilidade, Lin Feng ainda era capaz de sorrir.

Zhao Minglu, ao ver o sorriso, ficou ainda mais furioso:

— Ainda ri?!

— Por que não haveria de rir? — Lin Feng o cortou, olhando-o com desdém. — Nunca vi um filho tão desprezível quanto você em toda a minha vida. Por que não poderia rir?

— O que disse?! — Os olhos de Zhao Minglu estavam vermelhos, quase saltando das órbitas.

Sun Fojia, vendo o confronto, ficou apreensivo sob as sobrancelhas espessas. “Como Lin Feng pode provocá-lo assim? Agora é que ele não vai colaborar…” Zhao Quinze, por sua vez, pôs as mãos na cintura atrás de Lin Feng, encarando Zhao Minglu com fúria, como a dar apoio ao pai adotivo — tanto que Sun Fojia teve de afastar o grandalhão.

— Já basta de confusão, não piore as coisas! — murmurou.

Zhao Quinze, indignado:

— Como posso tolerar que trate meu pai assim?

Sun Fojia viu que não valia a pena discutir e sussurrou:

— Não atrapalhe. Deixe Zi De lidar.

Ambos voltaram a observar o embate.

Lin Feng fitava Zhao Minglu com um leve escárnio:

— No seu íntimo, está pensando: “Meu pai era inocente, se não fosse por esses oficiais corruptos, não teria morrido injustamente”, não?

Zhao Minglu afirmou:

— E não é verdade?

— Verdade?

— Você pensa que, se não fosse por nós, seu pai não teria sido condenado?

Lin Feng prosseguiu:

— Então, permita-me algumas perguntas.

Zhao Minglu mantinha o olhar cravado em Lin Feng.

Os olhos negros de Lin Feng pareciam perscrutar-lhe a alma e, sem rodeios, perguntou:

— Primeiro… Você diz que Zhao Deshun foi condenado por nossa culpa… Mas fomos nós que o obrigamos a mentir? Fomos nós que o forçamos a assumir a culpa por você? Ou, por acaso, o torturamos até que confessasse espontaneamente?

— Nos autos, consta que, antes de morrer, seu pai não tinha sequer um arranhão no corpo… Diga: ele confessar um crime, que relação isso tem comigo?

Lin Feng bateu na mesa:

— Naquela época, eu nem sabia quem ele era!

Zhao Minglu ficou atônito, sem palavras.

— Ora! — exclamou Lin Feng, continuando com frieza —. Por que se cala? Ficou sem resposta? Calma, agora é sua vez.

Zhao Minglu empalideceu de repente.

Lin Feng prosseguiu:

— Segundo… Você foi o verdadeiro autor do crime. Quando seu pai foi capturado por Jiang Hecheng, você já estava diante dele. Bastava dizer que era o culpado e seu pai não seria levado. E você… por que ficou em silêncio?

O olhar de Lin Feng era afiado como uma lâmina:

— Por quê?

Zhao Minglu ficou ainda mais pálido, os tendões sob a pele das mãos à mostra.

— Terceiro, seu pai foi preso à noite, o julgamento começou só no dia seguinte, e a sentença só saiu à noite — ou seja, você teve um dia inteiro para contar a verdade antes que ele fosse acusado de assassinato. O que fez? Viu seu pai ser acusado injustamente, não fez nada, não abriu a boca! A verdade, você… disse?

O corpo de Zhao Minglu vacilou, tremendo inteiro. Balançava a cabeça, prestes a desmoronar:

— Pare, não diga mais nada!

— Por que não posso falar? — Lin Feng insistiu —. Quero descobrir a verdade. Só você pode se negar a colaborar e eu não posso dizer a verdade?

— Quarto!

Lin Feng manteve o rosto inexpressivo:

— Desde a prisão até a morte do seu pai na cela, passaram-se três dias… Três dias! Tempo suficiente para um estudioso decorar os Analectos. E mesmo assim, você não contou a verdade? Esperou até que ele morresse, levando o estigma de assassino, na cela fria e sombria. Diga: a culpa é minha, um “maldito oficial”, ou sua, tão piedoso filho?

Zhao Minglu cobriu o rosto com as mãos, sacudindo-se de tanto tremer.

Lin Feng olhou-o, a voz ainda calma, sem nenhuma emoção:

— Tudo tem uma ordem. Pergunte a si mesmo: quem foi o primeiro a levar seu pai ao cadafalso? Fui eu? Foi Jiang Hecheng? Ou…

Lin Feng fitou Zhao Minglu:

— Ou foi você, esse “filho exemplar”?

— Eu… eu…

Zhao Minglu, em frangalhos, balançava a cabeça, querendo explicar, mas toda explicação parecia vã, sem conseguir articular palavra.

Lin Feng disse serenamente:

— Não finja ser o mais inocente do mundo… No momento em que empunhou a faca para matar, sua inocência deixou de existir.

— Pode me culpar por receber dinheiro e apressar o desfecho do caso. Reconheço que errei e já paguei por isso. Agora mesmo, a lâmina está sobre minha cabeça…

— E você? Com esse ar de vítima, querendo me despedaçar, se recusando a colaborar… Veja como está: pele e osso, parece que morrerá de fome a qualquer instante. Quer que todos acreditem que são os vilões e você, um cordeiro inocente?

— Mas você…

A voz de Lin Feng permaneceu inalterada:

— Realmente é inocente?