Capítulo Sessenta: Mudança de Atitude!

O espectro residia no coração da Senhora Zhao...

Ao ouvir as palavras de Lin Feng, todos lançaram olhares complexos para a Senhora Zhao. Naquele instante, até os criados mais comuns da mansão já haviam compreendido. Toda aquela farsa de alguém fingindo ser fantasma, de buscar objetos para encenar o sobrenatural... Tudo não passava de uma comédia. Não havia ator fantasmagórico, tampouco um caso de assombração! Era tudo uma mentira da família Zhao! Todos eles foram ludibriados!

Lu Chenhe sentiu o coração gélido; não pôde deixar de encarar a Senhora Zhao: — Senhora Zhao, você me enganou terrivelmente! Deixei-me levar pelas suas palavras, acreditei mesmo que havia alguém fingindo ser fantasma, e, desde que cheguei à mansão, vasculhei cada canto, até mesmo o banheiro — e, no fim... — Ele balançou a cabeça, quase soltando impropérios: — Perdi toda minha dignidade! Diga, para que estive tão ocupado essa noite?

Ao ouvir isso, Zhao Qian questionou: — Você realmente nos enganou? O que você pretende?

Zhao Yanran, incrédula, olhava para a Senhora Zhao. O corpo frágil da Senhora Zhao tremia levemente; ela mordia os lábios e apenas balançava a cabeça, sem dizer palavra.

Lin Feng, ao perceber seu silêncio, falou calmamente: — Senhora Zhao, sabe o que eu pensava enquanto Lu Chenhe, Sun Fojia e os demais se empenhavam em buscar o suposto esconderijo do fantasma?

A Senhora Zhao, nervosa, levantou o olhar para Lin Feng, deparando-se com olhos profundos e negros, capazes de sondar todos os seus segredos. Assustada, abaixou a cabeça novamente.

Lin Feng ergueu a mão e apontou para a porta: — Meu foco era... aquilo.

Todos seguiram o gesto de Lin Feng e viram que ele apontava para uma poça de sangue escarlate.

— Sangue? — murmurou Sun Fojia, intrigado.

Lin Feng assentiu: — Quando percebi que era improvável haver alguém fingindo ser fantasma, comecei a pensar em como encontrar provas para confirmar minha suspeita de que a Senhora Zhao mentia.

Olhou para ela: — Você é muito inteligente. Quando perguntei se o fantasma flutuava em linha reta ou sinuosa, você hesitou. Imagino que já compreendia minha intenção.

— Por isso me induziu a erro, dizendo que flutuava em linha reta... até me pôs sob a viga, afirmando que o fantasma parou ali.

— Assim, me levou a crer que o fantasma se movia por cordas, e todos passamos a investigar o encenador, sem suspeitar de você.

Lu Chenhe concordou com um aceno. De fato, fora induzido a erro! Até agora mesmo, achava ter resolvido o caso com suas teorias, mas, no final... foi uma vergonha absoluta! Comparado a Lin Feng, sentia-se completamente humilhado.

Só então Lu Chenhe entendeu por que até Wei Zheng, homem íntegro e austero, confiou a Lin Feng a reabertura do caso de Zhou Wan’er. A capacidade de Lin Feng para desvendar mistérios era realmente extraordinária.

Ele próprio estava longe de alcançar tal nível.

Lin Feng continuou: — Para proteger sua mentira, você nos guiou com astúcia e, diante de pontos inexplicáveis, usou desculpas como 'desmaiei', 'não percebi', 'fiquei aterrorizada'. Mesmo sabendo que eram pretextos, não podia contestar sem provas.

— Mas... — Lin Feng olhou para a Senhora Zhao: — Infelizmente, além de mentir, você cometeu um erro crucial.

Apontou o sangue no chão: — Para tornar a assombração mais convincente, para que todos acreditassem que o espírito de Zhao Deshun retornara... você espalhou este sangue impactante.

— Este sangue não é de um objeto fantasmagórico inexistente; ele é real... Ou seja, não há fantasma, mas há um recipiente para o sangue!

Recipiente para sangue!?

Todos compreenderam de súbito. Claro! Não há como trazer sangue sem um recipiente! Se há sangue, há recipiente! Enquanto nos preocupávamos com o inexistente objeto fantasmagórico, Lin Feng já buscava a única evidência concreta...

Sun Fojia sentia uma admiração profunda, misturada a resignação. Quanto mais interagia com Lin Feng, mais percebia sua inferioridade.

Olhou para Lu Chenhe e perguntou: — Durante a busca, encontraram algum recipiente de sangue?

Lu Chenhe franziu a testa: — Não... De fato, ao procurar o objeto do fantasma, pensamos no sangue, pois poderia ser parte da encenação. Vasculhamos a despensa, a cozinha, até os vasos do gabinete, mas nada de recipiente com sangue.

— Nada? — Sun Fojia estranhou. Como não? Não fazia sentido!

Ele olhou para Lin Feng, e os demais também, perplexos.

Lin Feng, impassível, caminhava pelo quarto da Senhora Zhao, dizendo: — Não encontrar é normal.

— Afinal, sendo tão astuta, se ela previu uma investigação, jamais deixaria um erro tão fácil de ser descoberto.

— Se o recipiente fosse simples de achar, como manteria a mentira?

Lu Chenhe e Sun Fojia trocaram olhares e assentiram.

Lu Chenhe comentou: — Lin Feng tem razão... Mas, tendo vasculhado tudo, onde ela escondeu o recipiente?

Lin Feng olhou para a Senhora Zhao, ainda cabisbaixa: — Isso me intrigou desde o início. A quantidade de sangue não é pouca. Com que o transportou e como escondeu tão bem, mesmo com buscas minuciosas?

— Até que...

Lin Feng ultrapassou o biombo e foi ao toucador diante da cama. Olhou para uma pequena caixa sobre a mesa e falou calmamente: — Até ver isto... percebi que sua presença era incongruente, e tudo se esclareceu.

Todos esticaram o pescoço para ver melhor. Wei Zheng, usando sua influência, ocupou o melhor ângulo de visão.

Então viram Lin Feng retirar da caixa um pequeno frasco cilíndrico de porcelana.

— O que é aquilo?

Sun Fojia arriscou: — Parece um frasco de cosméticos?

Lin Feng concordou: — É um frasco para cosméticos.

Sun Fojia franziu o rosto: — Você não está dizendo que o sangue estava nesses frascos?

Lin Feng sorriu: — E por que não?

Sun Fojia ficou estupefato: — Mas são tão pequenos!

Os demais também se surpreenderam.

Lin Feng explicou: — Desde a morte de Zhao Deshun, passou pouco mais de um mês. Ouvi dizer que a Senhora Zhao tinha grande afeição por ele... Portanto, seria natural que ela não se preocupasse em se maquiar nesse período.

Zhao Yanran disse: — De fato, tio mal esfriou, e tia passa os dias chorando; como poderia usar cosméticos?

Lin Feng sorriu: — Exato... Se ela não se arruma, aqueles frascos de cosméticos, visivelmente mexidos e deixados à mostra, são estranhamente fora de lugar.

— Alguém que não se arruma há mais de um mês, por que abriria a caixa de cosméticos? Por que os frascos mostram sinais de uso recente?

— Com isso, compreendi...

Lin Feng abriu o frasco, virou-o para baixo e disse: — Não continha cosméticos, mas... sangue.

Ploc! Ploc!

Ao virar o frasco, gotas de sangue caíram ao chão, formando pequenas manchas.

A cena deixou todos tão atônitos que era impossível descrever em palavras.

Jamais imaginariam que a Senhora Zhao usaria frascos tão pequenos e comuns para guardar sangue!

Quanta quantidade, quantos frascos seriam necessários!

Não é de admirar que os oficiais não encontrassem o recipiente; quem imaginaria que ela usaria seus frascos de cosméticos para tal fim?

Lu Chenhe ergueu a cabeça abruptamente para a Senhora Zhao; os outros também arregalaram os olhos. O corpo frágil de Senhora Zhao tremia, o rosto lívido, as mãos apertando as vestes, como uma flor de lótus prestes a murchar sob o rigor do inverno.

Lin Feng explicou: — O gargalo desses frascos é pequeno; para despejar o sangue rapidamente, seria preciso bater forte ou sacudir vigorosamente... Por isso, acredito que as manchas de sangue em sua roupa vieram desse processo.

A Senhora Zhao fechou os olhos e, enfim, não permaneceu mais calada. Concordou com a cabeça, voz rouca: — Deve ser isso, estava apressada, temendo ser descoberta, e não notei que manchei a roupa.

Ela admitiu!

Naquele momento, a verdade estava totalmente esclarecida!

A evidência era perfeita; o caso estava resolvido!

Lu Chenhe suspirou, olhou para Lin Feng e, admirado, declarou: — Lin Feng... estou convencido! Achava que tinha talento para desvendar casos, mas ao ver você em ação hoje, entendi o que significa ser um verdadeiro mestre.

— Enquanto eu ainda me preocupava com objetos ilusórios, você já tinha sido levado pelo meu erro, mas rapidamente percebeu o que realmente acontecia... Comparando-me a você, sou apenas poeira diante do céu.

Diante dessa sincera admiração, os rostos dos presentes na mansão Zhao mudaram visivelmente.

A Senhora Zhao não ousava encarar Lin Feng.

Zhao Yanran, bela e de grandes olhos, olhava para Lin Feng com curiosidade, como se pensasse que não poderia haver alguém tão inteligente e habilidoso.

Zhou Songlin desviava o olhar, temeroso de Lin Feng.

Até Zhao Qian, neste instante, desviou o olhar, sem ousar exibir hostilidade.

O estranho garoto Zhao Fang até transferiu a atenção das formigas para Lin Feng, demonstrando rara curiosidade.

A atitude de todos para com Lin Feng já mudara silenciosamente, desde que ele revelou a verdade sobre a assombração.

Sun Fojia, ao ver isso, finalmente respirou aliviado.

Sabia que a investigação de Lin Feng na mansão não enfrentaria grandes obstáculos.

Wei Zheng, ao olhar para Lin Feng, sorria, os olhos cheios de satisfação e orgulho.

Embora não tenha capturado um fantasma, nem o método tenha sido tão engenhoso quanto o caso da formação de imagem no palácio, foi igualmente extraordinário e surpreendente.

Ao retornar, estava certo de que Dai Zhou se arrependeria profundamente por não ter testemunhado aquele momento!

— Tia, por quê? Por que mentiu assim?

Então, a voz de Zhao Yanran soou, cheia de incompreensão.

Zhao Qian, de braços cruzados, encarou a Senhora Zhao com raiva: — Fale! Por que fez isso? Mentiu dizendo que o espírito do meu irmão retornou, que trama é essa?

Zhou Songlin tossiu, apoiando sua esposa: — Cunhada, isso não está certo; se tinha algo a dizer, deveria fazê-lo diretamente, não mentir desse jeito.

Zhao Fang parecia achar que o restante seria entediante e voltou a cutucar o formigueiro.

A Senhora Zhao apertou os lábios: — Eu... eu...

Lin Feng, percebendo sua hesitação, disse: — Ela já nos contou.

— O quê?

Todos olharam para Lin Feng.

Ele explicou: — A Senhora Zhao disse que o espírito de Zhao Deshun repetia sempre duas frases.

— "Onde está meu tesouro? Por que não está ao meu lado?"

Lin Feng olhou para eles: — Creio que esse era seu objetivo. Achava que os bens deixados para Zhao Deshun eram miseráveis... Afinal, Zhao Deshun foi o homem mais rico de Shangzhou, construiu toda a fortuna, e ao morrer, vocês não colocaram nenhum de seus tesouros favoritos junto à sepultura. Como esposa, ela não pôde aceitar.

A Senhora Zhao, olhos vermelhos, respondeu: — Não só isso.

— Esta manhã, fui com Yanran ao salão de tesouros do senhor, para recordar e organizar as coisas que ele mais apreciava em vida.

— Mas, ao chegarmos, não havia nada; tudo sumira.

Olhou para Zhao Qian: — Os criados disseram... que você levou tudo de lá.

Zhao Qian, de braços cruzados, respondeu fria: — Era meu irmão quem deixou aquilo para mim; pegar é meu direito... Você queria tudo para si? Você, uma concubina, como ousa dizer tal coisa!

A Senhora Zhao, pálida e trêmula, não se sabe se de frio ou de raiva.

Zhao Yanran segurou-a para evitar que caísse, e só assim ela continuou: — Quando o senhor foi sepultado, você não permitiu que lhe déssemos muitos bens funerários.

— Agora, até as coisas dele em vida você levou, não sobrou nada... Não consigo suportar, o senhor era alguém que gostava de objetos valiosos, como pode descansar em paz?

— Por isso... — Ela fechou os olhos: — Só me restou recorrer a esse método, tentando usar o espírito do senhor para recuperar algo para ele, ao menos... que seus bens funerários não fossem tão miseráveis.

Zhao Qian riu de desprezo: — Desculpa! Não acredito em uma palavra! Além disso, não terá nada do meu irmão! São meus, todos meus! Você, uma concubina, tantos anos sem lhe dar um filho, só foi poupada porque ele era bondoso. Se fosse eu, já teria lhe mandado embora! Agora que ele se foi, ainda lhe deixo comer na mansão, já é generosidade! E quer recordar? Nem deveria ver os tesouros!

— Agora sou eu quem manda na mansão! Tudo é como eu quero!

Lin Feng finalmente entendeu por que ela queria um marido adotivo; tão arrogante, dava vontade de lhe dar um tapa... Olhou para Sun Fojia, pedindo que interviesse.

Mas Sun Fojia só pôde balançar a cabeça, resignado; juiz imparcial não resolve brigas de família, e além disso, não tinham posição para agir.

Na antiguidade, concubinas tinham posição inferior; Zhao Qian não tinha marido, apenas adotou um, então era a dona da casa. Seu tratamento à Senhora Zhao não podia ser contestado por terceiros.

— Eu ainda não morri! Quando a mansão passou a ser comandada por uma mulher?

Justo então, uma voz ecoou.

Ao ouvir aquele som familiar, todos na mansão ficaram surpresos.

Lin Feng iluminou o olhar; claro, como pôde esquecer Zhao Minglu, aquele rapaz.

Os outros não podiam intervir, mas Zhao Minglu tinha todo o direito.

Ele surgiu de trás, caminhando com passos largos. Ao passar por Lin Feng, parou e lhe fez uma reverência solene, antes de se postar diante de Zhao Qian: — Tia, creio que tenho direito de cuidar dos assuntos de meu pai e de sua herança, não?

— Jiangzhi, como está aqui? Quando voltou?

Zhao Minglu, chamado Jiangzhi, nome dado por Zhao Deshun ao contratar um renomado mestre, inspirado em "O caminho é longo, mas caminhando se chega; perseverando, o futuro é promissor", expressando as esperanças do pai para o filho.

Zhao Qian, diante do reaparecimento de Zhao Minglu, estava surpresa; os demais, ora admirados, ora emocionados, ora chorosos.

A Senhora Zhao, olhos vermelhos, via o rosto magro e os olhos fundos de Zhao Minglu, cheia de compaixão: — Como ficou assim... é culpa minha, por deixá-lo sofrer na prisão.

Realmente, mãe e filho de coração; mesmo diante de tanta humilhação, ao ver Zhao Minglu, sua primeira preocupação era com ele... Lin Feng observou a cena, aprovando em silêncio.

Ao mesmo tempo, analisava as expressões dos demais.

A chegada inesperada de Zhao Minglu pegou todos de surpresa; talvez suas reações revelassem algo.

O rosto obeso de Zhao Qian mostrava apenas espanto, sem nenhum indício de alegria... Evidentemente, seu retorno não era motivo de felicidade para ela.

Combinando ao interrogatório na prisão, quando Zhao Qian perguntou se Zhao Minglu realmente matara alguém... Lin Feng refletiu, olhos semicerrados.

Famílias abastadas são assim; embora possuam riquezas, muitas vezes o afeto é ofuscado por elas.

Zhou Songlin desviava o olhar, parecendo temer Zhao Minglu; Lin Feng percebeu.

Zhao Fang, aquele garoto estranho, continuava absorto nas formigas.

Já Zhao Yanran chorava de alegria, olhando para Zhao Minglu com emoção, como se finalmente tivesse um porto seguro... Faz sentido; sendo de fora, Zhao Qian era hostil com ela, e o retorno de Zhao Minglu certamente lhe traria alívio.

Os criados, em sua maioria, mostravam surpresa e alegria, indicando que Zhao Minglu tinha boa reputação entre eles.

Lin Feng registrou todas essas reações, ponderando.

Como único homem da família, Zhao Minglu imediatamente diminuiu o ímpeto de Zhao Qian; ainda assim, ela se esforçava para manter sua autoridade.

— Jiangzhi, você não entende, tenho meus motivos.

Mas Zhao Minglu, tendo quase morrido, já não era o estudante frágil e manipulável de antes.

— Não entendo? Então, por favor, tia, explique diante de todos, que motivos justificam tratar o legado de meu pai com tanta rigidez?

— Você...

Estava deflagrada a batalha entre tia e sobrinho!

Zhao Shiwu, à parte, ria bestamente: — Que espetáculo! Não é à toa que são ricos... Nunca vi uma disputa tão interessante.

Mas, enquanto se deleitava, Lin Feng o puxou, e ele olhou confuso: — Pai adotivo, não vai assistir?

Lin Feng revirou os olhos: — Já bastam as primeiras reações; essas brigas de família não têm graça.

— Pai adotivo, então vamos...?

Ao ver Lin Feng guiá-lo para fora, Zhao Shiwu perguntou.

Lin Feng, semicerrando os olhos, respondeu: — Com todos distraídos, vamos ao local do crime de Zhou Wan’er.

Chegou à mansão à noite, o que ninguém esperava; portanto, se havia um terceiro envolvido no envenenamento, também não teria previsto sua chegada. Com todos ocupados, era o momento ideal para ir ao local.

Se esperasse até a manhã, o terceiro, ao ver sua habilidade, poderia tentar encobrir algo.

Por isso, era preciso aproveitar a distração geral e ir ao local imediatamente.

Zhao Shiwu, ao saber que era assunto sério, saiu sem hesitar.

De repente, viu Lin Feng parar na porta.

— Pai adotivo?

Zhao Shiwu perguntou, intrigado.

Lin Feng foi até a janela, agachou-se e pegou algo do chão.

Zhao Shiwu aproximou-se: — Um tufo de algodão?

Lin Feng segurava um pequeno tufo de algodão, do tamanho de uma ponta de dedo.

— Algodão, tem algum problema? — perguntou Zhao Shiwu.

Lin Feng balançou a cabeça: — Não sei. Com tanta gente, alguém bloqueou minha visão e não notei o algodão.

Zhao Shiwu ponderou: — A assombração foi inventada pela Senhora Zhao, então não há fantasma; esse algodão não deve ter importância.

Lin Feng tentou pensar, mas não compreendia que utilidade teria um tufo de algodão, e Zhao Shiwu estava certo, não havia fantasma, logo não haveria adereços.

— Talvez seja paranoia minha — disse Lin Feng, guardando o algodão. Em seguida, levantou-se: — Vamos pedir a uma criada que nos leve ao quarto de Zhou Wan’er.