Capítulo Quarenta e Três: Obtendo o Dossiê do Caso de Zhao Deshun

Ao ouvirem as palavras de Lin Feng, todos sentiram a mente zumbir. Aquilo que antes parecia certo agora se desfazia em reviravoltas inesperadas. Como assim o gato não era verdadeiro? A história de Wu Minxing subindo na árvore não era uma simples mentira, mas tinha intenções ocultas?

Sun Fojia inspirou fundo, lembrando a si mesmo de manter a calma, de não demonstrar surpresa, de preservar a compostura. Dai Zhou lançou um olhar furtivo a Wei Zheng, que por sua vez também o fitava em segredo. Os olhares se cruzaram, mas nenhum disse palavra; logo tossiram discretamente, balançando a cabeça com ar sóbrio, como se já soubessem de tudo.

Os demais censores e oficiais do Ministério da Justiça, por outro lado, mostravam-se sinceros em sua perplexidade. Não sabiam o que pensar e voltaram os olhos para Wu Minxing, desejosos de conhecer a verdade por sua boca.

Wu Minxing suspirou e, ao encarar Lin Feng, sentiu-se ainda mais comovido. Disse: “Jamais imaginei que possuísse uma capacidade dedutiva tão assombrosa. Fui ingênuo... De fato, eu não subi na árvore para salvar o gato.”

“A carta que recebi instruía-me expressamente a destruir os documentos do caso Zhao Deshun... Foi então que percebi que tudo era um ardil dirigido a ti.”

“Queria salvar meu filho, mas minha consciência não permitia que o preço fosse a vida de outro homem.”

“Por isso... decidi furtar teu documento.”

Wu Minxing fez uma pausa antes de prosseguir: “Quis que todos acreditassem que eu havia ateado fogo, mas que ninguém encontrasse teu arquivo... Assim pensariam que eu havia destruído os papéis do caso Zhao Deshun, como exigiam.”

“Mas, na verdade... escondi o documento do caso Zhao Deshun.”

“Minha intenção era, ao assegurar a segurança de meu filho, confessar voluntariamente e devolver o arquivo. Assim...”

Olhou para Lin Feng, sorrindo amargamente: “Pelo menos, tu não perderias tua última esperança de salvação por minha culpa.”

Ao ouvir tais palavras, Lin Feng não pôde deixar de admirar aquela alma justa e bondosa.

Era assim que imaginava um verdadeiro censor. Não surpreende que tantos vissem nele uma imagem de Wei Zheng; não surpreende que Wei Zheng se sentisse tão decepcionado ao saber do seu envolvimento no incêndio.

Ele realmente não deveria ter chegado a esse ponto.

Sun Fojia também olhou para Wu Minxing com pesar. A opinião pública às vezes engana, como no caso da reputação gentil de Zhou Ran, mas há avaliações dignas de confiança — como as que recaíam sobre Zheng Feng e Wu Minxing.

Wu Minxing já sofrera demais: o destino do filho era incerto, seu próprio futuro mergulhava nas trevas. E, mesmo assim, empregara todas as forças para salvar o arquivo e proteger alguém que mal conhecia.

Pessoas assim não deveriam sofrer tal desgraça.

Dai Zhou, de temperamento firme e intolerante a erros, não conseguiu manter o olhar frio diante de Wu Minxing, o suposto incendiário. Wei Zheng, ainda mais, balançou a cabeça, querendo falar, mas sem saber como iniciar.

Os outros censores e oficiais do ministério, antes tão severos, agora só tinham olhares de lamento dirigidos a Wu Minxing.

Foi então que uma risada gélida e fora de hora cortou o ar:

“Um homem bom? Eu diria um astuto e traiçoeiro... Wu Minxing, nunca pensei que seria capaz de agir assim pelas minhas costas!”

“Porém...”

De repente, o tom mudou e ele escancarou um sorriso enlouquecido: “Achas mesmo que não percebi o que fizeste?”

“Crês realmente que me enganaste completamente?”

“O quê?”

Wu Minxing empalideceu ao ouvir Zhou Ran. Dai Zhou e os demais lançaram-lhe olhares cortantes.

Zhou Ran continuou, sarcástico: “Esqueceste que trabalhamos juntos há anos? Que não te conheço?”

“Na verdade, ao notar que só uma pequena parte do arquivo fora queimada e que o documento do caso Zhao Deshun havia sumido, logo deduzi que tu, tolo bondoso, o tinhas escondido!”

Wu Minxing ficou lívido: “Tu... sabias?”

Ao ver a reação, Sun Fojia e outros sentiram o coração apertar.

Zhou Ran virou-se para Lin Feng, rindo friamente: “Lin Feng, admito que tens certa esperteza. Não conheces Wu Minxing e, ainda assim, em tão pouco tempo, deduziste tudo sobre ele. Impressionante.”

“Mas... já é tarde demais!”

Seus olhos brilhavam de vaidade: “Ao perceber que Wu Minxing escondera o arquivo, pus-me a pensar e a procurar.”

“Mas, como pouco depois do incêndio a equipe do ministério chegou e passei a ser vigiado, não consegui procurar por conta própria. Fiquei ansioso.”

“Contudo, o destino me sorriu.”

Zhou Ran olhou para Lin Feng, o rosto tomado por um desvario final.

“Talvez não saibas, mas depois de falar contigo, fiquei inquieto, andando de um lado para o outro no quarto, com medo de que descobrisses minha falha ou que Wu Minxing, desconsiderando o filho, revelasse a verdade.”

“Mas logo vi Wu Minxing passar cabisbaixo diante da minha janela, voltando de tua conversa. E, naquele momento, notei folhas em seu cabelo... Ligando ao fato do arquivo escondido...”

“Tudo se esclareceu.”

Zhou Ran, zombeteiro, encarou Lin Feng e irrompeu em gargalhadas: “Compreendi que o arquivo estava na árvore. Então inventei uma desculpa para ir ao banheiro... Como era apenas suspeito, não criminoso, não me impediram.”

“Após avisar Dai Zhou, deixaram-me ir... Aproveitei e achei o arquivo, rasguei-o em pedaços e joguei-o na latrina... Se quiseres, talvez ainda consigas juntar os restos lá, ha ha ha ha!”

O riso estridente de Zhou Ran ressoava.

Todos ao redor empalideceram.

Sun Fojia sentiu o mundo girar. Tinham descoberto o responsável, sabiam que o arquivo não fora destruído, sabiam onde ele estava...

Mas, no momento de maior esperança, recebem a notícia de que o arquivo havia sido destruído.

Que desespero atroz!

Muito pior do que nunca ter esperança alguma.

Olhou apreensivo para Lin Feng, temendo que ele não suportasse o golpe.

Dai Zhou e Wei Zheng também fitavam Lin Feng, tomados de preocupação. Ninguém imaginava que o desfecho seria este.

Wu Minxing, aflito, murmurou: “Desculpe... Eu... não consegui proteger o arquivo...”

Todos sentiam o peito apertado, sobretudo ao som das gargalhadas agudas de Zhou Ran.

Mas, surpreendendo a todos, Lin Feng sequer franzia o cenho. Pelo contrário, sorria enigmaticamente:

“Antes de te vangloriares, sugiro que olhes tua túnica. Não está cheia de cinzas, mais suja do que antes?”

“O quê?”

Zhou Ran, confuso com a reação de Lin Feng, olhou instintivamente para baixo.

E então ficou pasmo.

Como Lin Feng dissera, sua veste estava realmente coberta de cinzas, bem mais suja.

“Zhou Ran, achas mesmo que, tendo deduzido onde o arquivo estava, eu o deixaria lá, esperando que o destruísse?”

Os olhos de Zhou Ran arregalaram-se, fixando Lin Feng com fúria.

Dai Zhou e os outros também ficaram estupefatos e voltaram o olhar para Lin Feng.

Ouviram-no dizer calmamente: “Zhao Quinze, imagino que estejas ansioso... Conta o que te pedi.”

Zhao Quinze?

Dai Zhou e Wei Zheng voltaram-se rapidamente para Zhao Quinze.

“Meu pai adotivo me deu uma chance de mostrar meu valor...” Zhao Quinze endireitou-se e disse: “Após conversar com o Censor Wu, meu pai adotivo confiou-me uma tarefa. Na hora, achei estranho, sem relação com o caso.”

“Só depois entendi sua intenção.”

Dai Zhou perguntou: “Que tarefa era essa?”

Zhao Quinze respondeu sem hesitar: “Mandou-me subir numa árvore do bosque em frente à latrina, dizendo que havia algo escondido ali. Pediu que pegasse o objeto.”

“Depois, pediu que buscasse um arquivo descartado na sala de documentos e juntasse um pouco de cinza das mesas queimadas.”

Dai Zhou franziu o cenho: “Para quê tudo isso?”

Zhao Quinze explicou: “Mandou que trocasse o objeto na árvore por um arquivo inútil e espalhasse a cinza, misturada com água, no tronco da árvore.”

“Antes, como vossa senhoria, também não compreendia... Agora entendo.”

Cheio de admiração, Zhao Quinze olhou para Zhou Ran, fixando-se na túnica cinzenta, e disse: “A cinza em ti foi a que passei no tronco. Imagino que não notaste, mas mesmo que notasses, não conseguirias limpar tudo...”

“Além disso, o arquivo que destruíste, infelizmente... era apenas o falso que coloquei ali. O verdadeiro arquivo do caso Zhao Deshun...”

Zhao Quinze retirou de dentro da túnica e apresentou:

“Está comigo.”