Capítulo Quinze: A Mulher Venenosa e a Encantadora Raposa

“O quê? O gerente da livraria está profundamente insatisfeito com este livro?”
Ao ouvir as palavras de Zé Quinze, Sun Fufia percebeu imediatamente algo fora do comum.

“De fato, diferentes gerentes de livrarias têm opiniões distintas sobre um livro. Alguns acreditam que será bem recebido, outros acham que não venderá muito, então cada um coloca à venda títulos diferentes. Mas, seja como for... os livros que vendem são sempre aqueles de que gostam.”

“Mas você diz que o gerente da livraria onde Lú Er costuma ir não gosta deste livro... Se não gosta, por que é o único lugar em toda Cidade de Chang'an onde ele está à venda?”

Dai Zhou demonstrou um ar pensativo. “É realmente estranho.”

Ao perceber que todos concordavam com suas observações, Zé Quinze ficou ainda mais animado e apressou-se a continuar: “Quando cheguei à livraria, o gerente estava sendo repreendido pela dona, tremendo de medo. Ao me ver, parecia agarrar-se a uma tábua de salvação e veio me atender imediatamente.”

“Mas, ao mencionar o livro ‘Companheiros de Espada pelo Mundo’, o rosto do gerente mudou radicalmente.”

“Ele me contou que os exemplares já tinham sido queimados pela esposa dele.”

Sun Fufia ficou estupefato. “Queimados?”

Changle piscou, curiosa.

Zé Quinze assentiu. “Sim, queimados. Perguntei o motivo e o gerente explicou que estava sendo repreendido por ter colocado essa pilha de livros ruins à venda. Durante dias, vendeu apenas um ou dois exemplares, o que lhes causou prejuízos consideráveis.”

Só vendeu um ou dois, e Changle já tinha um... Era mesmo como se fosse feito especialmente para ela.

Lin Feng lançou um olhar a Changle.

Coincidentemente, Changle olhava para Lin Feng por algum motivo desconhecido. Quando percebeu o olhar dele, sentiu-se culpada, mas ao lembrar que era uma princesa, não podia vacilar diante de um prisioneiro. Endireitou-se, cruzou os braços e ergueu o pescoço pálido, exibindo-se como uma galinha orgulhosa.

Estava realmente a encarnar a culpa de forma perfeita... Lin Feng sorriu e balançou a cabeça.

Zé Quinze continuou: “Fiquei curioso e perguntei ao gerente: com tanta experiência, não percebeu que o livro não seria popular?”

“O gerente suspirou e disse que, claro, achava o livro estranho: pelo título parecia ser uma história de companheiros de espada, mas o conteúdo era sobre criaturas sobrenaturais e, no final, o protagonista era devorado por um fantasma. Bastou ler um pouco para não querer mais.”

Changle, que conhecia bem a excentricidade do livro, perguntou: “Se ele não gostava, por que o vendeu?”

Zé Quinze respondeu: “Também perguntei isso, adivinhem o que ele disse?”

“O gerente explicou que, inicialmente, não pretendia vender o livro. Mas, naquela época, todos os dias, pessoas iam à livraria perguntar se ele tinha esse título.”

“No começo, dizia que não, mas as perguntas continuavam, e muita gente vinha, uma após a outra. Começou a achar que o livro podia ser uma oportunidade de negócio: embora achasse o conteúdo esquisito, parecia que havia público para isso.”

“Então, comprou uma grande quantidade e colocou à venda no local mais visível, esperando lucrar bastante.”

“Mas, para sua surpresa...”

Zé Quinze olhou para os presentes: “Depois que colocou o livro em destaque, ninguém mais veio perguntar por ele. Durante todos esses dias, só um ou dois acabaram comprando, e mesmo assim, só pelo título, pensando ser uma história de companheiros de espada.”

Zé Quinze terminou sua explicação.

Os presentes mergulharam em reflexão.

Logo, Dai Zhou girou as duas bolas de ferro na mão, mostrando entendimento: “Agora tudo faz sentido. Por trás deste livro, há segredos ocultos.”

Sun Fufia finalmente compreendeu toda a trama e comentou: “Que plano engenhoso!”

“Primeiro, fizeram pessoas irem diariamente à livraria perguntar pelo livro, levando o gerente a acreditar que havia um negócio promissor. Ele comprou um grande lote e o colocou em destaque. Lú Er, apressada e sem tempo para examinar o conteúdo, ao frequentar a livraria habitual, logo viu o livro à vista.”

“Assim, comprou-o naturalmente. Depois, Sua Alteza ficou assustada com o conteúdo e passou a ter pesadelos...”

“Tudo se encaixa, tudo se conecta.”

Sun Fufia olhou para a mulher ao lago: “Cada passo interligado, um plano minucioso. Quem imaginaria que um livro pudesse esconder tantos segredos?”

Zhu Cui estava visivelmente desconcertada e não respondeu.

Lin Feng então falou novamente: “Para incriminar Lú Er, fazendo-a carregar a culpa, e de tal forma que, por mais que ela explicasse, não conseguiria se livrar das suspeitas... Você realmente foi astuta.”

Zhu Cui ouviu Lin Feng e respondeu com voz gelada: “De que adianta tanta astúcia, se você acabou descobrindo?”

“Mas... com isso, você só pode concluir que Lú Er foi injustiçada. Como sabe que fui eu por trás de tudo?”

“Considero-me suficientemente cautelosa; nunca apareci em nenhum momento. Como poderia ser suspeita?”

É verdade... Seja nos acessórios, nos bonecos de papel e nos pequenos buracos, ou em todo o processo de compra do livro, Zhu Cui nunca esteve presente.

Como Lin Feng conseguiu direcionar as suspeitas a Zhu Cui?

Todos olhavam curiosos para Lin Feng.

Essa era a questão que ninguém conseguia compreender.

Lin Feng sorriu e disse: “De fato, você nunca apareceu diretamente. O único possível indício são as pessoas que foram à livraria perguntar pelo livro. Eu imagino que tenha contratado todas elas.”

“Mas, em primeiro lugar, essas pessoas já dispersaram e seria impossível encontrá-las rapidamente.”

“Em segundo lugar, considerando sua cautela, ao contratá-las, provavelmente usou um véu, talvez até mais precauções, como recorrer a um intermediário para fazer a contratação, tornando-se ainda mais difícil de rastrear.”

Zhu Cui não escondeu nada; naquele ponto, não havia mais razão para ocultar.

Ela admitiu: “Você realmente me conhece... Sim, usei um intermediário, e ao encontrá-lo, estava de véu, ele jamais saberia quem sou.”

“Portanto, mesmo que investiguem, não chegarão até mim. Sou apenas uma funcionária gentil e sensata, o que haveria de suspeitar?”

Zé Quinze ficou impressionado com a astúcia e malícia de Zhu Cui, cada passo calculado, considerando todos os riscos possíveis.

Felizmente não era ele o alvo, senão jamais saberia como teria sido destruído.

Dai Zhou, com olhos de águia, fitava Zhu Cui friamente: “Mulher de coração de serpente e escorpião!”

Zhu Cui ergueu a mão e acariciou o rosto; sua voz tornou-se repentinamente sedutora: “Serpente e escorpião são para quem é cruel, mas eu sou mais que cruel, sou inteligente... Acho que deveria me chamar de raposa, senhor ministro.”

Zé Quinze não pôde evitar um arrepio. Aquela mulher estava enlouquecendo?

O rechonchudo Xiao Yu alertou: “Senhor ministro Dai, não se deixe enganar por ela. Está tentando provocá-lo para perder o controle.”

Dai Zhou sacudiu a manga: “Jamais seria seduzido por uma raposa. Lin Feng, continue.”

“Estou curioso para saber onde essa raposa, tão confiante em sua inteligência, deixou à mostra o rabo!”