Capítulo Quarenta e Sete: Destacando-se!

Grande Tribunal de Dali

O vice-diretor Han Keji carregava alguns rolos de documentos quando se aproximou da mesa de trabalho do diretor Wang Qinyuan e depositou os documentos sobre ela. Observando Wang Qinyuan, de cabelos grisalhos e traços visivelmente envelhecidos, disse:

— Diretor Wang, o senhor não deveria estar descansando em casa, conforme ordenou o Senhor Xiao? Já tem certa idade, a saúde não está boa, e o resfriado de dias atrás ainda não passou por completo. Por que veio hoje se ocupar com trabalho?

Wang Qinyuan pegou um dos rolos, folheou-o casualmente, revisando os casos analisados por Han Keji. O Tribunal de Dali era responsável pelos julgamentos criminais; todos os casos nas províncias que envolviam penas corporais ou superiores precisavam ser enviados ao tribunal para julgamento e condenação, antes de serem remetidos ao Ministério da Justiça para revisão final.

No tribunal, o primeiro responsável pela análise dos casos era o vice-diretor. Assim, após Han Keji concluir o exame dos processos, estes eram entregues ao diretor do tribunal para nova revisão e, se tudo estivesse em ordem, seguiam para o vice-presidente ou até mesmo para o presidente Xiao Yu para aprovação final, podendo então ser transferidos ao Ministério da Justiça.

— O Senhor Xiao se preocupa com minha saúde e me ordenou repousar, mas como posso de fato largar todos estes assuntos e descansar em paz, ignorando minhas responsabilidades?

Enquanto revisava os documentos, Wang Qinyuan continuou:

— Falta pouco mais de um mês para minha aposentadoria e retorno à terra natal. Preciso perseverar até o último momento, para não desonrar a graça imperial, nem decepcionar o Senhor Xiao.

Han Keji assentiu apressadamente:

— Sim, sim, o diretor Wang está certo. Sua disciplina e dedicação são dignas de minha admiração.

Wang Qinyuan sorriu levemente:

— Ah, não disfarce. Pensa que não conheço suas intenções? Quando eu partir, será você ou Lin Feng quem assumirá meu posto.

— E agora...

Wang Qinyuan fez uma pausa, suspirou e prosseguiu:

— Lin Feng tomou o caminho errado, seu futuro brilhante foi destruído, e logo será executado em praça pública. Assim, sua promoção está praticamente garantida.

Ao ouvir o nome de Lin Feng, o semblante de Han Keji escureceu.

Wang Qinyuan lançou-lhe um olhar:

— O quê? Ainda guarda rancor de Lin Feng? Ele está prestes a morrer. Vocês eram colegas, afinal. Embora tenha se desviado, diante da morte, as desavenças deveriam ser esquecidas.

— Além disso...

Wang Qinyuan interrompeu a leitura e suspirou novamente:

— Na verdade, seus crimes não eram dignos da morte. Foi apenas azar, caiu sob a ira de Sua Majestade — mesmo não merecendo, será executado.

Concluindo, Wang Qinyuan balançou a cabeça, e em seus olhos cansados havia um profundo lamento pela imprevisibilidade do destino.

Ele não percebeu, porém, que Han Keji, ao lado, continuava com o olhar carregado de ressentimento e amargura.

Ao lembrar-se dos méritos conquistados por Lin Feng na noite anterior no palácio, das expressões de admiração de Xiao Yu e Dai Zhou quando ele desvendava o caso, Han Keji sentiu-se profundamente incomodado e não pôde deixar de resmungar:

— Dizem que até a centopeia morta não para de se mover. É exatamente o caso dele!

— Como? — Wang Qinyuan estranhou. Dias atrás estava tudo em ordem; bastaram alguns dias de repouso para tudo parecer diferente?

Quando ia perguntar, alguns oficiais do Ministério da Justiça entraram abruptamente.

— Escrivão Zhao Kai, apresente-se para interrogatório!

O oficial à frente ostentava uma expressão severa e falou em voz alta.

O chamado imediatamente atraiu a atenção de Wang Qinyuan e dos demais.

— O que o pessoal do Ministério da Justiça quer aqui? — Wang Qinyuan não entendeu.

Han Keji se ergueu:

— Vou averiguar.

Aproximou-se dos oficiais e saudou-os:

— Em que motivo procuram o escrivão Zhao?

O oficial respondeu friamente:

— Por ordem do ministro Dai, viemos interrogar Zhao Kai. O assunto envolve cumplicidade com o traidor Zhou Ran. Tragam-no imediatamente.

Os presentes ficaram perplexos.

Zhou Ran? O mesmo Zhou Ran, censor do palácio?

Seu cúmplice?

Han Keji franziu a testa:

— O que aconteceu com o censor Zhou? Estive recentemente na Censoria e o vi...

— Não o chame de censor! — interrompeu Qin Mo, outro censor. — Ele não merece tal título!

Han Keji ficou ainda mais confuso.

Wang Qinyuan veio até eles. No momento, nem o presidente nem o vice-presidente do Tribunal estavam presentes, então ele era o oficial de mais alta patente.

Saudando Qin Mo, disse:

— Censor Qin, houve algum incidente na Censoria? Poderiam nos informar? Caso contrário, levar alguém do Tribunal de Dali sem justificativa não é apropriado.

Graças à sua idade e posição, Wang Qinyuan merecia consideração. Qin Mo suspirou:

— Vocês não sabem... Aconteceu algo há pouco na Censoria...

Em seguida, Qin Mo relatou detalhadamente o incêndio na Censoria e como Lin Feng solucionou o caso: como, ao analisar a poeira, deduziu que Zheng Feng mentia; como, pelo pingente de jade, identificou Wu Minxing como o incendiário; e como, a partir do barro e da lua, concluiu que Zhou Ran era o mandante...

— ...foi assim. — Qin Mo concluiu com emoção. — Se não fosse por Lin Feng, Zhou Ran talvez escapasse impune, e o censor Wu estaria perdido para sempre!

— Todos na Censoria agradecem a Lin Feng. Ele trouxe à tona a verdade e desmascarou o pérfido Zhou Ran. Agora viemos investigar o escrivão Zhao, para ver se há ligação com Zhou Ran.

O oficial do Ministério da Justiça também comentou:

— No Ministério, também admiramos Lin Feng. Ele é, de fato, muito capaz.

Após as explicações, um silêncio sepulcral tomou conta do Tribunal de Dali.

Han Keji arregalava os olhos e a boca, aturdido... Ele conseguiu! Lin Feng solucionou outro caso! E ainda um caso tão complexo!

A expressão de Wang Qinyuan, já envelhecida, transbordava perplexidade e espanto:

— Quando Lin Feng se tornou tão impressionante? Tenho certeza de que descansei apenas alguns dias, não anos...

Virou-se para Han Keji, e ao ver a expressão dele, compreendeu o que Han quisera dizer antes.

Uma centopeia morta que não para de se mexer... Isso seria estar morto? Pelo contrário, Lin Feng parecia impossível de ser derrotado.

...

Palácio Imperial, no acolhedor jardim da princesa Changle.

Changle balançava-se no balanço, para lá e para cá.

Suas longas pernas acompanhavam o movimento, o que a tornava ainda mais encantadora.

— Que tédio...

Largou um livro de histórias:

— Sempre a mesma coisa, já cansei.

Lü'e, a criada, murmurou:

— Na livraria não há histórias novas, só temos esses mesmos livros.

Changle inflou as bochechas:

— Investigar crimes é bem mais interessante. Apesar dos perigos, é muito divertido.

Ao ouvir isso, Lü'e ficou pálida:

— Não! Investigar casos é assustador. Por pouco não consegui voltar para servir Vossa Alteza!

Changle sorriu e apertou as bochechas de Lü'e:

— Realmente te assustei, ainda te fizeram passar uma noite na prisão. Quem imaginaria que Cui Zhu pudesse ser tão má?

Ao recordar, Lü'e ainda tremia de medo.

Então, Lü'e comentou:

— Falando em casos... Vossa Alteza, acabo de ouvir alguns criados comentando sobre Lin Feng quando fui buscar doces.

— Lin Feng?

Os olhos de Changle brilharam.

— Esse rapaz é interessante... O que estavam falando dele?

— Dizem que solucionou outro caso, e o criminoso era cúmplice de Cui Zhu.

— O quê?

Changle imediatamente parou o balanço, sentou-se ereta e olhou para Lü'e ansiosa:

— Conte logo, que caso foi? O que aconteceu?

Lü'e então relatou o que ouvira:

— ...não sei detalhes, mas dizem que o duque Wei, o ministro Dai e o senhor Xiao foram juntos informar o imperador. Se Lin Feng solucionou o caso, não deve ser mentira.

Após ouvir, a boquinha de Changle ficou levemente aberta, seus olhos brilhavam como estrelas. Ela molhou os lábios, admirada:

— Que incrível... De fato, nenhuma história se compara ao que Lin Feng faz!

— Como será a cabeça de Lin Feng? Como pode ser tão genial? Casos tão complexos, e ele resolve tão rápido...

Lü'e suspirou, cheia de admiração:

— Também não sei, Vossa Alteza...

...

Palácio Imperial, Jardim das Flores.

Vestido com a túnica imperial, imponente, Li Shimin permanecia no pavilhão, as mãos atrás das costas, olhando para o céu distante, e falou calmamente:

— Pelo que vejo... esse Lin Feng realmente possui talento singular para solucionar crimes.

Dai Zhou assentiu com convicção:

— É, sem dúvida, o mais hábil e rápido em dedução que já vi, Majestade. O Ministério da Justiça precisa de alguém assim.

O rechonchudo Xiao Yu sorriu, os olhos quase cerrados, mas com um brilho cortante:

— Talvez as reviravoltas da vida tenham despertado seu potencial... Mas ele foi formado no Tribunal de Dali. Mesmo que saia da prisão, deveria retornar para lá.

Wei Zheng, sempre sério, lançou um olhar para Dai Zhou e Xiao Yu e, em favor da Censoria, decidiu contradizer-se:

— Ele tem todas as qualidades para atuar como censor.

Ouvindo a disputa, Li Shimin virou-se, observando um a um, e riu:

— Vejam só vocês, disputando assim por um condenado!

Dai Zhou e os outros trocaram olhares, cada qual decidido a não ceder, afastando-se em silêncio — amizades de anos ruíram num piscar de olhos.

Li Shimin não decidiu ali o destino de Lin Feng. Seu olhar, profundo como um lago, voltou-se para outro tema:

— Deixemos Lin Feng por ora. Falemos sobre o emblema do tigre branco.

Os três se entreolharam.

Dai Zhou deu um passo à frente:

— Se fosse apenas Cui Zhu, não haveria problema. Mas agora, até o censor Zhou Ran foi encontrado com o emblema do tigre branco.

— Isso é indício claro de que Cui Zhu e Zhou Ran pertencem ao mesmo grupo secreto. Se conseguiram infiltrar tanto a corte da princesa quanto a Censoria, é provável que estejam presentes em outros setores também.

— Escondidos de forma tão sutil na corte, certamente tramam algo grande!

— Por isso, Majestade...

Dai Zhou respirou fundo, curvou-se diante de Li Shimin:

— Sugerimos reunir as forças do Tribunal de Dali, da Censoria e do Ministério da Justiça para investigar em segredo e agir proativamente!