Capítulo Cinquenta e Três: Partida Para Shanzhou!

Uma hora depois.

Wei Zheng e Dai Zhu voltaram juntos ao Tribunal dos Censores e, ao adentrar o salão dos fundos, não puderam esperar para convocar Lin Feng.

Lin Feng entrou no salão e viu Wei Zheng e Dai Zhu sentados no lugar de honra. Wei Zheng bebia água, com um exemplar dos “Analectos” nas mãos, como se recitasse silenciosamente. Dai Zhu girava duas esferas de ferro, lançando olhares furtivos para Wei Zheng, que não podia falar, e parecia ter pensado em algo que o alegrava, sorrindo satisfeito.

Ao ouvir passos, ambos levantaram a cabeça ao mesmo tempo. Ao ver Lin Feng chegar, Wei Zheng acenou, e em seu rosto habitualmente austero surgiu uma rara expressão de gentileza. Dai Zhu foi direto ao ponto:

— Zide, como foi a análise dos autos? Encontrou algum problema?

Apesar da pergunta, não havia expectativa nos rostos dos dois.

Wei Zheng, após acenar, voltou a mirar o livro nas mãos. Dai Zhu continuou a girar as esferas de ferro, sorrindo para Lin Feng. Evidentemente, não acreditavam que Lin Feng pudesse encontrar algo; afinal, eles mesmos redigiram os autos, Zhao Minglu confessou com prontidão, admitindo tudo, e as provas nos autos formavam um ciclo fechado. Mesmo Lin Feng não deveria ser capaz de identificar falhas em um caso tão sólido.

Mas, ainda que Lin Feng não encontrasse nada, não seria problema. Pouco antes, ao encontrar o imperador, já haviam intercedido por Lin Feng.

Lin Feng não era o principal culpado neste caso. Apesar de ter recebido dinheiro e agido irregularmente, solucionou sucessivos casos, conquistando grande mérito. Era um caso claro de redenção por méritos.

Além disso, pelas habilidades excepcionais de Lin Feng em desvendar crimes, seria fundamental para descobrir a organização Bambu Esmeralda. O imperador sempre valorizou talentos, e com Xiao Yu, Wei Zheng e Dai Zhu pleiteando juntos por Lin Feng, o imperador já havia dado sinais de clemência.

Embora Lin Feng não pudesse ser restaurado ao cargo original, já estava livre da pena de morte; apenas uma leve despromoção serviria de punição.

Na visão de Dai Zhu, isso nem era punição. Lin Feng sendo despromovido ficaria sem prestígio no Templo da Justiça, e quem não deseja manter a própria reputação? Sem status ali, ao ser convidado para o Ministério das Penalidades, Lin Feng só poderia sentir-se profundamente grato.

Ele ainda prometia: se Lin Feng trabalhasse bem e solucionasse mais casos, em pouco tempo recuperaria o status equivalente ao do vice-diretor do Templo da Justiça, ou até mais. Quando chegasse a esse ponto, Lin Feng certamente ficaria interessado.

Wei Zheng, impedido de falar pelo acordo, deixava Dai Zhu conduzir tudo.

Dai Zhu, sorrindo, aguardava Lin Feng balançar a cabeça, frustrado.

Então ouviu Lin Feng dizer:

— De fato, encontrei um problema.

Dai Zhu riu:

— Não faz mal, mesmo encontrando problemas… na verdade, eu já intercedi por você—

Antes de terminar, Dai Zhu arregalou os olhos, percebendo que ouvira corretamente:

— Você encontrou um problema!?

Endireitou-se abruptamente, incrédulo, olhando fixamente para Lin Feng:

— O que você disse? Encontrou um problema?

Wei Zheng, segurando os “Analectos”, também parou, levantando a cabeça de súbito, desviando o olhar do livro para Lin Feng, igualmente surpreso.

Ambos trocaram olhares, lendo no rosto do outro a incredulidade.

Wei Zheng, fiel ao acordo, não podia falar; só podia olhar ansioso para Dai Zhu, instando-o a perguntar.

Dai Zhu apressou-se:

— O que houve? Que problema você encontrou?

Lin Feng imediatamente retirou os autos e expôs as questões do veneno que descobrira, relacionando-as com as recentes palavras de Zhao Minglu, confirmando suas deduções.

Quando terminou, ficou ali, esperando humildemente a avaliação dos dois senhores.

Mas por muito tempo não ouviu resposta.

Lin Feng levantou a cabeça, confuso, olhando para os dois avaliadores.

E então percebeu que ambos pareciam petrificados, imóveis no lugar.

O vento uivava do lado de fora, mas dentro o silêncio era absoluto.

A atmosfera tornou-se súbita e opressiva.

Muito tempo se passou.

Bang!

De repente, um estrondo ecoou.

A esfera de ferro de Dai Zhu caiu sobre a mesa, abrindo um buraco.

Dai Zhu, temperamental e intolerante, estava tão furioso que até o bigode se eriçou:

— Como Zhao Minglu ousou… como pôde nos enganar!?

— Eu sempre me preocupei com a questão do veneno… mas Zhao Minglu afirmou com tanta convicção que foi ele quem o administrou!

— Jamais imaginei que estivesse nos mentindo!

Wei Zheng olhou, pesaroso, para o buraco na mesa, respirando fundo, esquecendo o acordo:

— Ele falava com tanta certeza… fosse envenenamento ou assassinato a facadas, tudo era obra dele, por isso não investigamos a fundo.

— Mas… — Wei Zheng suspirou —, ele acabou protegendo a reputação do próprio pai, mentindo deliberadamente…

— Ele realmente é…

Wei Zheng ficou sem palavras e, por fim, colocou o livro com força sobre a mesa:

— Não sei se devo dizer que é piedoso ou desprezível.

Até Wei Zheng, conhecido por criticar severamente, não sabia como avaliar Zhao Minglu; era evidente o quanto esse fato o deixou sem reação.

Dai Zhu, de braços cruzados, rosto rubro de raiva, também não sabia como insultar Zhao Minglu.

Mesmo sendo o assassino, eles acreditavam ter tratado Zhao Minglu com muita consideração.

Foram até Shanzhou, investigaram pessoalmente, nunca aplicaram tortura, nem sequer foram ríspidos com Zhao Minglu.

E o resultado?

Receberam uma mentira.

Ambos sentaram-se, gelados, em silêncio.

Não falem, o tempo é vida, e ainda tenho uma espada pendurada sobre minha cabeça… Lin Feng, vendo os dois tão irritados que não conseguiam falar, tossiu, decidido a avançar com o caso:

— Este caso apresenta muitos pontos de dúvida.

Dai Zhu e Wei Zheng olharam para ele.

Lin Feng prosseguiu:

— Quem administrou o veneno?

— O depoimento de Zhao Deshun foi para assumir a culpa de Zhao Minglu, tudo recaindo sobre si, portanto, seu testemunho não é confiável.

— Ele disse que foi quem envenenou, mas, pela lógica, é altamente provável que mentiu.

— Se não foi Zhao Deshun, quem foi? Qual o motivo? Por que envenenar Zhou Wan’er?

— E por que, logo após o envenenamento de Zhou Wan’er, Zhao Minglu atacou-a pessoalmente? Coincidência? Ou ambos caíram numa armadilha cuidadosamente preparada por um terceiro?

— Além disso, Zhao Deshun morreu realmente por suicídio na prisão? Ele já havia decidido assumir a culpa por Zhao Minglu, sabia que morreria. Se não temia a morte, por que se suicidar por medo?

Lin Feng ergueu a cabeça e, olhando para os dois, concluiu:

— Este caso ainda tem muitos enigmas não resolvidos; estamos longe da verdade.

Dai Zhu e Wei Zheng permaneceram em silêncio.

Jamais imaginaram que um caso que investigaram pessoalmente tivesse tantos problemas.

Trocaram olhares, ambos com expressão de irritação e temor.

Este caso foi investigado em conjunto por eles.

Devido ao processo especial, muitos cidadãos acompanhavam.

E agora, o suposto culpado talvez nem seja o verdadeiro responsável pela morte.

Como ficaria a reputação deles?

Se Zhao Minglu tivesse morrido, estariam na mesma situação que Jiang Hecheng, aquele juiz corrupto, criando um caso de injustiça.

Só de pensar que quase cometeram tal erro, quase arruinaram a honra, sentiram um calafrio profundo.

Se não fosse Lin Feng, poderiam ser lembrados como causadores de injustiças eternas!

Dai Zhu respirou fundo, controlando a irritação, e olhou para Lin Feng:

— O que pretende fazer?

Lin Feng já tinha uma ideia e respondeu:

— O conteúdo dos autos é limitado, com muitos detalhes subjetivos e objetivos ignorados. Só pelos autos, não há mais pistas.

— Assim, para desvendar o caso, só há uma solução.

Dai Zhu perguntou:

— Qual?

— Ir a Shanzhou, investigar pessoalmente a residência de Zhao!

Dai Zhu e Wei Zheng trocaram novo olhar. Wei Zheng refletiu e assentiu:

— Concordo. Defendi a justiça toda a vida; não permitirei um caso injusto sob minha responsabilidade.

Dai Zhu, vendo o colega severo concordar, foi ainda mais enfático:

— Também concordo… Vou informar o imperador e solicitar uma reabertura do caso.

Wei Zheng assentiu com gravidade:

— Tem que ser rápido. Já se passaram quinze dias, e se houver pistas, será difícil encontrá-las. Temos de agir com urgência.

— Eu sei!

Dai Zhu sentiu até dor de dentes: já podia imaginar como o imperador os insultaria ao saber do descuido. Mas, mesmo sendo repreendido, teria de informar: se Wei Zheng não admite injustiça, ele também não pode.

Não quer ser criticado no futuro.

Com ambos concordando, Lin Feng finalmente relaxou: seu prazo de vida já não era de apenas dois dias.

Não precisava mais contar os dias diante da lâmina sobre o pescoço.

Com o ânimo leve, Lin Feng lembrou-se do que Dai Zhu estava prestes a dizer antes, e perguntou curioso:

— Senhor Dai, o que estava prestes a dizer sobre mim… sobre o quê?

Dai Zhu ficou visivelmente constrangido.

Imaginava aparecer como salvador quando Lin Feng estivesse sem saída.

Mas agora Lin Feng tinha um caminho, e ele próprio quase se tornou o autor de uma injustiça.

Se não fosse Lin Feng, sua reputação estaria arruinada.

Que heroísmo seria esse?

Vergonhoso demais!

Tossiu e disse:

— Reabrir o caso é prioridade, esse assunto fica para depois.

Dito isso, levantou-se e saiu apressadamente.

Observando o perfil de Dai Zhu, Lin Feng achou que parecia fugir.

Olhou para Wei Zheng, confuso.

Wei Zheng pegou os “Analectos” novamente e, com resignação, falou calmamente:

— Alguns querem ser heróis, mas quase viram ursos salvos por outros. Se não correrem, onde colocarão a cara?

Lin Feng: ???