Capítulo Vinte e Dois: Uma Surpresa Inesperada

Apesar de, à primeira vista, o exterior já apresentar sinais evidentes de desgaste, ainda assim despertava uma percepção sensorial distinta. Shen Qiu imediatamente fixou o olhar naquele edifício. Após alguns segundos de reflexão, tomou uma decisão e resolveu arriscar-se a ir até lá.

Avançou com extrema cautela.

Não se sabia se era a sorte que sorria para Shen Qiu ou se era simplesmente fruto de seu bom caráter, mas ele conseguiu chegar ileso à parte de trás do prédio. Observando-o de perto, seus olhos se estreitaram: percebeu de imediato que aquela construção era bem diferente das demais ao redor. Embora todas fossem de estrutura metálica, as paredes daquele edifício eram nitidamente muito mais espessas. Além disso, a porta dos fundos, aberta, era uma porta de proteção feita sob medida.

Nesse instante, os primeiros raios da manhã iluminaram a cidade em ruínas.

Shen Qiu se alarmou de súbito — o dia estava para nascer. Sem hesitar, entrou no prédio.

Ainda não sabia se o dia era relativamente mais seguro ou ainda mais perigoso.

Assim que pôs os pés no interior do edifício, parou subitamente. No chão, jazia um esqueleto humanoide vestido com um colete à prova de balas preto, repleto de marcas de projéteis. Um capacete protetor cobria o crânio, e, nas mãos, segurava uma arma semelhante a uma espingarda.

Shen Qiu agachou-se imediatamente e, com todo o cuidado, pegou a arma. No momento em que a arma foi levantada, a mão do esqueleto desfez-se em pedaços, evidenciando o longo tempo decorrido desde sua morte.

Após um olhar breve, concentrou-se na arma em mãos, inspecionando-a e desmontando-a cuidadosamente. Descobriu, então, que não se tratava de uma espingarda, mas de um modelo automático de grande calibre, com capacidade para sete projéteis, dos quais três ainda estavam no carregador. Notou também que as balas tinham uma composição peculiar: o projétil era de extrema dureza, semelhante ao de munição perfurante.

O poder daquela arma não deveria ser subestimado; seria suficiente para causar estragos tanto nos limpadores quanto nas criaturas.

Satisfeito, Shen Qiu recarregou a arma. Sem hesitar, despiu o esqueleto do colete à prova de balas e do capacete, vestindo-os rapidamente. Contudo, após alguns movimentos, retirou o capacete, pois era desconfortável e atrapalhava os movimentos.

Logo em seguida, continuou a vasculhar os bolsos do cadáver, de onde retirou um cartão magnético e um molho de chaves mecânicas. Guardou-os e prosseguiu explorando o interior.

Se não estivesse enganado, o cadáver seria um dos seguranças do edifício, que, provavelmente, tentava fugir pela porta dos fundos quando foi morto a tiros.

Havia, porém, uma dúvida que inquietava Shen Qiu: os habitantes originais daquela cidade teriam sido destruídos por monstros ou por máquinas de guerra?

Sem resposta, logo chegou ao grande hall.

De um só olhar, apesar dos danos severos, Shen Qiu reconheceu de imediato: tratava-se de um banco.

Reprimiu a excitação e observou cuidadosamente. Havia câmeras por toda a volta do salão principal, mas todas estavam fora de funcionamento. Na área de atendimento, atrás de janelas fechadas, estavam dois cadáveres; no saguão, mais três corpos, um deles de segurança, com o colete à prova de balas ainda intacto.

Shen Qiu foi até ele, retirou-lhe o colete e trocou pelo seu, mais danificado. Infelizmente, a arma do segurança estava sem munição.

Os outros quatro cadáveres, pelo aspecto das roupas já mofadas, não pareciam ser funcionários de alto escalão. Nos bolsos, encontrou vários cartões magnéticos, dinheiro em papel, pulseiras eletrônicas e chaves mecânicas. Descartou o dinheiro e guardou o restante na mochila. Se não servisse para nada no futuro, jogaria fora.

Após isso, dirigiu-se ao elevador e tentou pressionar alguns botões, sem qualquer resposta. Pelo visto, o edifício estava totalmente sem energia e todos os sistemas haviam parado.

Após breve reflexão, seguiu para a escada de emergência ao lado, avaliando se deveria subir ou descer, e decidiu descer.

Prédios bancários desse porte geralmente possuem cofres, e estes costumam ficar em áreas subterrâneas. Shen Qiu não tinha grandes esperanças, já que a segurança dessas áreas costumava ser extrema, mas resolveu tentar a sorte.

Desceu a escada de emergência, passando por portas de aço em cada esquina. Algumas estavam abertas, outras tinham sido arrombadas.

Assim, avançou sem obstáculos, mas quanto mais descia, mais escura se tornava a passagem, diminuindo progressivamente a visibilidade. Sem alternativa, retirou o celular e usou a lanterna para iluminar o caminho.

Logo chegou ao nível mais profundo do subsolo, diante de um corredor metálico mergulhado na escuridão. Seguiu adiante, avistando vários esqueletos no chão. Em vez de prosseguir, começou a revistar um a um. Encontrou novamente cartões magnéticos e chaves mecânicas.

Provavelmente, pensou Shen Qiu, aqueles mortos eram funcionários do banco que não conseguiram escapar a tempo.

Seguiu em frente.

Pouco depois, chegou ao fim do corredor, diante do cofre. O portal era uma pesada porta circular de metal, cujo aspecto deixava claro: impossível arrombá-la à força.

Por sorte, porém, o cofre estava aberto. Na porta, havia uma fechadura mecânica com um mostrador circular e uma chave inserida.

Shen Qiu respirou fundo e entrou cautelosamente.

No interior escuro do cofre, ergueu o celular para iluminar o local. À primeira vista, só via estantes tombadas e objetos espalhados por todo lado.

Abaixou-se para examinar o que havia no chão e ficou surpreso: além de notas de dinheiro cobertas de poeira, encontrou blocos retangulares. Pegou um, soprou o pó e revelou-se um brilho dourado.

Seu coração disparou; pesou o bloco na mão e mordeu-o levemente.

No rosto, surgiu uma expressão complexa: era ouro de verdade.

Deu uma olhada geral: havia ouro espalhado por todo o cofre, provavelmente umas cinco ou seis toneladas. Se conseguisse levar aquilo, seria uma fortuna inimaginável.

Logo, porém, serenou os ânimos. Devolveu o ouro ao chão — de pouco valia quando a própria vida estava em risco.

Dirigiu-se então aos armários internos, buscando outros achados.

Ao chegar diante do armário-forte, percebeu que fora destruído por armamento pesado. Diante dele, viam-se restos de corpos e uma quantidade de objetos diversos.

Abaixou-se e começou a vasculhar. Havia joias requintadas, documentos e toda sorte de quinquilharias, provavelmente antiguidades.

De repente, algo no chão chamou sua atenção. Apanhou o objeto: uma lâmina mecânica peculiar, com cabo negro adornado por entalhes de dragão metálico. Soprou a poeira, revelando uma elegante bainha preta de metal.

Desembainhou a lâmina, cuja superfície refletiu um brilho gélido; parecia extremamente afiada, feita de material desconhecido.

Voltou a lâmina à bainha e a examinou cuidadosamente. Pensou consigo que aquela arma deveria ser uma relíquia de outra época, mas ainda apresentava excelente corte e resistência, sendo muito mais confiável para defesa do que a velha faca de cozinha que encontrara antes.