Capítulo Oito: O Tio

O chamado Clube Tianji era o mais prestigiado da Aliança Vermelha, mas devido aos projetos perigosos em que se envolvia, sofria repressão constante e acabara tornando-se um grupo quase clandestino, sem muita fama. Por outro lado, na Aliança Azul, o clube era oficialmente registrado, possuía um edifício próprio e desfrutava de notável reputação.

O clube contava com um grande número de membros e sete equipes de elite; o grupo liderado por Shen Qiu era justamente uma dessas equipes de destaque. Naturalmente, quem ingressava num clube desses raramente era considerado uma pessoa comum; seus integrantes eram famosos por seus temperamentos excêntricos e perigosos. Por isso, Shen Qiu mantinha-se distante dos demais times, evitando maiores envolvimentos.

Quanto à aversão de Shen Qiu pelo comerciante traiçoeiro, devia-se ao fato de Huang Lang ser extremamente ardiloso: de cada dez pessoas que negociavam com ele, nove acabavam lesadas. Shen Qiu, portanto, não queria perder tempo se desgastando; só aceitara encontrar-se com ele porque sua carteira estava realmente vazia.

Pensando nisso, Shen Qiu suspirou fundo e tentou ajustar seu ânimo. Depois de um tempo, pegou o celular e olhou as horas: já eram 21h53. Franziu a testa, impaciente. Que diabos aquele sujeito estava aprontando? Por que ainda não havia chegado?

Nesse momento, quatro jovens de uniforme azul, radiantes de juventude, aproximaram-se carregando sundae e chá de leite, conversando e rindo. À frente vinha uma garota de rabo de cavalo alto, olhos grandes e nariz delicado, visivelmente animada. Ela chamou a dona do restaurante:

— Senhora, ainda há mesa disponível?

— Ah, vocês não poderiam ter chegado em pior hora. Está tudo lotado — respondeu a proprietária, lançando um olhar às mesas do lado de fora, lamentando.

— Xiaowu, não há mais lugar. Que tal irmos a outro restaurante? — sugeriu uma das garotas, de óculos e aparência reservada, à líder do grupo.

— Mas Zhao Ya, a comida aqui é tão boa e o preço justo... — Xiaowu parecia relutante em mudar de local.

Nesse instante, um jovem que servia aos clientes notou o grupo e demonstrou evidente alegria ao reconhecê-las.

— Xiaowu! Vocês por aqui?

— Zhang Li, está trabalhando aqui? — disse Xiaowu, surpresa por encontrar o colega de classe.

— Sim, vocês vieram jantar?

O sorriso de Zhang Li ganhou um leve constrangimento.

— Viemos, mas parece que não há mesas — lamentou Xiaowu.

Zhang Li olhou para as mesas do lado de fora e viu que a de Shen Qiu estava praticamente vazia. Então, sugeriu:

— Aquela ali está livre. Posso perguntar se vocês podem dividir a mesa com ele?

— Nós mesmas perguntamos — respondeu Xiaowu, não querendo incomodar Zhang Li.

Assim, as quatro dirigiram-se até Shen Qiu. Zhao Ya, educadamente, falou:

— Senhor, podemos dividir a mesa com o senhor?

Shen Qiu, absorto em seus pensamentos, estranhou o pedido. Ergueu o olhar para as quatro e esboçou um sorriso torto.

Xiaowu logo corrigiu Zhao Ya, sorrindo:

— Zhao Ya, que jeito de falar! Chame de irmão!

— Ah, desculpe, irmão! — corrigiu-se Zhao Ya, apressada.

As outras duas, de aparência mais madura, quase não contiveram o riso. Shen Qiu olhou para aquelas jovens cheias de vida e sentiu-se nostálgico. Já era chamado de "tio". Deu um sorriso amargo.

— Sem problema.

— Que bom! Obrigada, irmão!

As quatro sentaram-se animadas. Zhang Li se aproximou, gentil:

— O que vão pedir? Eu pago.

— Não precisa, Zhang Li. Você trabalha tanto, não tem por que gastar conosco. Agradecemos, mas pedimos por nossa conta — respondeu Xiaowu, sorrindo.

— Não é nada... — disse Zhang Li, corando.

— De verdade, não precisa. Só nos sugira uns pratos gostosos — devolveu Xiaowu, cuidando de sua dignidade.

— Certo, já vou providenciar! — respondeu ele, apressando-se.

Shen Qiu percebeu logo que Zhang Li era um estudante trabalhador e claramente nutria sentimentos por Xiaowu. Observando as jovens, notou que, pelos trajes, todas vinham de boas famílias.

Xiaowu distribuiu os chás e sundae que trouxera às amigas, não esquecendo de Shen Qiu.

— Irmão, quer um?

— Não, obrigado — recusou-se Shen Qiu, balançando a cabeça.

— Não precisa ser tão reservado, irmão. Não vamos mordê-lo — disse, divertida, uma das garotas de maquiagem mais marcante, sentada ao lado de Zhao Ya.

— Não precisa, comam vocês — respondeu ele, descascando amendoins devagar.

— Guan Min, acho que o irmão não gosta de doce. Vamos nós — disse Xiaowu, sorrindo para Guan Min.

— Tudo bem — respondeu ela, enquanto saboreava o sundae e conversava.

— Quando terminarmos o lanche, Qi Dong já deve ter chegado.

— Deve estar quase na hora.

— Você tem andado bastante com Qi Dong... Tem algo entre vocês? — provocou uma das amigas.

— Que nada!

O grupo ria e conversava. Shen Qiu bocejou, impaciente com o atraso do comerciante.

De repente, Zhao Ya deixou cair uma grande colherada de sundae na mesa.

— Que desperdício! — lamentou Xiaowu.

— Nada disso! Olhe só! — Guan Min, com ar brincalhão, levantou-se e, inclinando-se, lambeu o sundae derramado, sua língua ágil como a de uma serpente.

Shen Qiu observou a cena surpreso. As garotas de hoje estavam ousadas. Bateu de leve na mesa:

— Não tem nojo? Essa mesa está quase encardida.

— Argh! — Guan Min congelou e cuspiu rapidamente. Depois, ainda se recuperando, virou-se para Shen Qiu:

— Irmão, fez de propósito, né? Só lambi o sundae, não a mesa!

Shen Qiu sorriu e não respondeu.

Logo, Zhang Li trouxe uma travessa de carne de porco agridoce.

— O prato chegou. Já trago os outros — anunciou.

— Obrigada! — disseram as garotas, alegres.

Nesse instante, um estrondo ressoou pela rua. Várias motos pretas surgiram em meio a gritos de euforia, acelerando ruidosamente. À frente, um jovem de franja longa, vestido com traje de motociclista negro e um emblema de Cavaleiro Negro no ombro, parou com um cavalo de pau junto à barraca de Shen Qiu. Os demais fizeram o mesmo, alinhando-se ao lado.

O rapaz à frente, acelerando, gritou para Xiaowu:

— Xiaowu, chegamos!

— Qi Dong, vocês vieram rápido demais. Mal pedimos a comida — respondeu Xiaowu, surpresa com o horário.

— Esqueça! Vamos dar uma volta de moto, sentir a liberdade!

— Não seria certo, a comida já chegou — hesitaram as garotas.

Zhang Li, trazendo mais pratos, viu o grupo de Qi Dong e ficou paralisado. Quis dizer algo, mas engoliu as palavras.

— Qual o problema? Eu pago o que for! — exclamou Qi Dong, generoso, enquanto acelerava.

— É, tem o Qi Dong! — apoiaram os outros motoqueiros, fazendo barulho.

Os clientes e donos de barracas ao redor, apesar de incomodados, preferiam não se indispor.

Shen Qiu, vendo a cena, virou-se e disse:

— Parem com esse barulho, está alto demais.

— Você não entende nada! Pilotar é ser livre, uma alma indomável não se prende! O som da moto é a essência do motociclista! — retrucou Qi Dong, desdenhoso.

— E quem te disse isso? — indagou Shen Qiu, curioso.

— Meu ídolo, Cavaleiro Negro! Você não entende nada, tio! — respondeu Qi Dong, orgulhoso.

— Estranho, nunca ouvi ele dizer isso... — murmurou Shen Qiu, com um brilho peculiar nos olhos.

— Está me chamando de mentiroso? Sou fã de carteirinha! Viu meu traje e minha foto colada na moto? — Qi Dong, irritado, apontou para a imagem no guidão.

— Olha, não importa se você é fã ou não. Goste de motos à vontade, sinta-se livre, mas estamos cercados de prédios residenciais. Já passa das dez da noite, muita gente está dormindo. Não faça barulho, respeite o descanso dos outros.

— Por que eu ouviria você?

— Qi Dong, não fala assim! O irmão é gente boa — interveio Xiaowu.

— Você pode não me ouvir, mas há patrulheiros na área. Eles não vão ter paciência com vocês. Se não querem ser pegos, é melhor desligar o barulho agora, ou vão acabar presos — disse Shen Qiu, calmo.