Capítulo Vinte e Cinco: Ação

Após uma longa perseguição, Tang Kexin, que corria para salvar a própria vida, escutou passos cada vez mais próximos atrás de si.

Ela, no entanto, não entrou em pânico. Pelo contrário, deduziu que restava apenas um único Varredor.

Nesse instante, um cruzamento em forma de T surgiu novamente à sua frente. Sem hesitar, Tang Kexin virou bruscamente à direita e correu para dentro do beco.

Infelizmente, foi um segundo tarde demais. O Varredor que a perseguia viu-a entrar e logo foi atrás.

O barulho metálico do perseguidor soava cada vez mais perto.

Tang Kexin corria, mas ao olhar para trás, percebeu que o Varredor estava quase a alcançá-la. Virou a cabeça para frente e ficou estarrecida: o caminho terminava num beco sem saída.

Ela parou imediatamente, olhou para os lados e constatou que ambos eram paredes com cerca de três metros de largura e quatro ou cinco de altura, impossíveis de escalar.

Nesse momento, o Varredor alcançou-a, bloqueando toda a saída. Avançou ameaçadoramente, erguendo a arma preta em sua direção.

Tang Kexin fitava o cano escuro, recuando instintivamente até sentir o muro frio atrás de si.

Do visor do Varredor, um ponto vermelho de mira infravermelha pousou com precisão em sua testa.

Seu rosto delicado ficou tenso, a expressão se alterou levemente.

Um disparo estrondou.

O Varredor caiu com a cabeça estourada. Atrás dele, Shen Qiu surgia, empunhando sua arma, e com um único tiro pôs fim à ameaça.

Durante a fuga, Shen Qiu ouvira disparos vindos daquela direção e, intencionalmente, aproximou-se, chegando a tempo de salvar Tang Kexin.

Sem perder tempo, recolheu a arma e se virou para partir, sem intenção de recolher qualquer troféu.

O disparo certamente alertaria outros Varredores. Se nada desse errado, logo uma horda deles se aproximaria.

Tang Kexin correu atrás, tentando alcançá-lo.

Shen Qiu não se importou com ela o seguindo, deslizando velozmente pelos becos, saltando de vez em quando sobre muros desmoronados.

Ao redor, outros Varredores convergiam em busca deles.

Visto do alto, era possível perceber como os Varredores formavam gradativamente um cerco.

Shen Qiu, ágil como uma agulha atravessando o tecido, conseguiu escapar antes que o círculo se fechasse completamente.

Mesmo fora do cerco, não reduziu o ritmo. Lançou um olhar para Tang Kexin, que o seguia de perto, e logo entrou num beco lateral, tentando despistá-la.

Mas Tang Kexin não hesitou sequer um instante e continuou atrás, tão grudada quanto um adesivo impossível de remover.

Shen Qiu franziu levemente a testa, parou e se virou.

Tang Kexin logo o alcançou, parou diante dele e, com o rosto alvo e um belo sorriso, disse num tom doce e suave:

— Senhor...

— Não me siga. Estamos quites agora — respondeu Shen Qiu friamente.

— Não entendo do que está falando — replicou Tang Kexin em voz baixa e terna.

Vendo que ela não admitiria, Shen Qiu não insistiu. Virou-se e continuou andando.

Estava claro: naquela área só havia eles dois vivos. Se não fora ela quem quebrara a janela, quem mais teria sido?

Tang Kexin seguiu atrás, em silêncio.

Logo, Shen Qiu entrou furtivamente numa casa discreta. Vasculhou o local com cautela, certificando-se de que não havia perigo. Sentou-se num canto, encostando-se à parede para descansar.

Tang Kexin aproximou-se, sentou-se devagar à sua frente e ficou a observá-lo.

Shen Qiu ignorou-a, fechou os olhos para recuperar as forças. A fuga intensa agravara ainda mais seu cansaço.

O tempo escorria lentamente.

A casa estava tão silenciosa que se ouvia a respiração dos dois.

De repente, o estômago de Shen Qiu roncou, quebrando o silêncio.

— Está com fome? — perguntou Tang Kexin em voz baixa.

Shen Qiu abriu os olhos e a fitou, mas não respondeu.

— Tenho comida aqui — disse ela, abrindo sua bolsa transversal e tirando um pedaço de carne assada, dourada e crocante, que ofereceu a Shen Qiu.

Ele olhou para o pedaço de carne, os olhos se estreitando, e respondeu rouco:

— Não quero.

Tang Kexin, ouvindo-o recusar, falou calmamente:

— Até agora, não encontrei nenhum alimento nesta cidade. Se não comer, vai morrer de fome.

— Não preciso — respondeu ele, ríspido.

Ela guardou a carne de volta na bolsa e disse:

— Senhor, ainda aguenta por enquanto, mas com o tempo a fadiga será maior. Apesar de ser mais forte que a maioria, logo não conseguirá mais resistir...

— Ainda não cheguei ao limite. Não vou ultrapassar meus princípios.

Shen Qiu levantou-se e caminhou para fora.

Tang Kexin o seguiu, dizendo suavemente:

— Senhor, leve-me com você. Sou só uma garota frágil, não consigo sobreviver sozinha...

— Não acredito que você seja tão indefesa assim — respondeu Shen Qiu, esboçando um sorriso irônico.

— Se não fosse por você, eu já estaria morta. Não vou atrapalhá-lo. Por favor, me leve com você, está bem, senhor?

A voz dela era tão doce que qualquer pessoa comum já teria cedido.

Mas Shen Qiu permaneceu impassível. Se outros não sabiam quem era Tang Kexin, ele sabia muito bem.

Na verdade, ela era mais perigosa que ele próprio. Seu desequilíbrio mental se manifestava apenas sob forte estímulo, mas Tang Kexin era diferente. Desde pequena, crescera em meio a intrigas numa família poderosa, sendo a menos favorecida, constantemente humilhada. Com isso, desenvolveu um desvio psicológico e costumava dissecar pequenos animais.

No início, Shen Qiu ignorava esses fatos, até que um dia, ao sair da escola, viu algumas garotas cercando Tang Kexin e tentando tomar seu gato de estimação.

Tang Kexin, ao fugir, acabara se escondendo atrás de Shen Qiu.

Ele interveio, mas as outras meninas gritaram, chamando Tang Kexin de louca.

Na época, Shen Qiu desconfiou, mas antes que pudesse perguntar, Tang Kexin aproveitou para escapar.

Mais tarde, um dia à beira do rio, Shen Qiu viu Tang Kexin, as mãos sujas de sangue, sorrindo enquanto dissecava o gato.

Foi então que ele percebeu que o problema verdadeiro era ela.

Então, respondeu com frieza:

— Por que me escolheu? Não há outros melhores?

— Você sempre será minha primeira e única escolha. Escolherei você, repetidas vezes, sem hesitar — Tang Kexin sorriu radiante, respondendo com lentidão e firmeza.

Shen Qiu não se sentiu nem um pouco tocado com aquelas palavras, pelo contrário, sentiu como se estivesse sendo caçado.

— Não quero ficar com você.

— Só juntos teremos alguma chance de sobreviver — replicou Tang Kexin, sorrindo.

Após alguns minutos de silêncio, Shen Qiu respondeu:

— Pode ficar comigo por enquanto. Quando estivermos seguros, não me siga mais.

— Certo. E agora, para onde vamos, senhor? — perguntou ela em voz baixa.