Capítulo Quarenta e Quatro: A Derrota

No local, os assistentes sociais presentes também controlavam o medo, ajudando as crianças a se levantarem.

“Não entrem em pânico! Fiquem juntos, sigam conosco.”

...

Shen Qiu olhou rapidamente ao redor e, de repente, lembrou-se de algo, procurando imediatamente por Zhao Anyuan.

“Diretora An, e os bebês? Por que não vi nenhum?”

“Estão todos na sala de berçário. O incidente foi repentino e são tantos bebês que não conseguimos tirá-los. Mas não se preocupe, Adan e os outros estão lá dentro. Trancamos a porta do berçário e bloqueamos com objetos pesados”, explicou Zhao Anyuan para Shen Qiu.

Após ouvir, Shen Qiu passou a mão pela testa e disse: “Diretora An, isso não é suficiente! Essas criaturas podem se sobrepor aleatoriamente, podem aparecer dentro do berçário de uma hora para outra. E mesmo que não entrem diretamente, se ouvirem barulho, vão atacar com fúria. Quando isso acontecer, todos os bebês estarão em perigo.”

Ao ouvir Shen Qiu, Zhao Anyuan ficou tomada pelo pânico e saiu correndo na direção do prédio principal. Tia Qiao, percebendo a situação, imediatamente correu para segurá-la.

“Diretora An? O que está tentando fazer?”

O corpo inteiro de Zhao Anyuan tremia incontrolavelmente, e ela falou em desespero: “Os bebês estão em perigo! Eu preciso salvá-los!”

Tia Qiao, ao ouvir isso, também mudou de expressão, percebendo de imediato a gravidade. “Isso é ruim! Vou com você!”

“Não sejam imprudentes, pode estar cheio de monstros lá dentro, ir agora é suicídio”, Huang Gan e os outros tentaram impedir a diretora An de ir salvar os bebês.

...

Nesse momento, Wei Feng percebeu a confusão em torno de Zhao Anyuan e gritou: “O que estão fazendo? Não vão organizar a evacuação? Por que estão discutindo?”

“Comandante, não podemos fugir. Há muitos bebês no prédio! Por favor, salve-os, por favor”, Zhao Anyuan implorou, tremendo.

Wei Feng ficou com o rosto mais escuro que carvão, mas não teve escolha a não ser perguntar: “Quantos bebês?”

“Cerca de cento e trinta”, respondeu Shen Qiu sem hesitar.

Ao ouvir esse número, Wei Feng sentiu-se profundamente desconfortável.

Shen Qiu olhou fixamente para Wei Feng, aguardando sua decisão. Com tantos bebês no berçário, sem a ajuda de Wei Feng e seus homens, seria impossível salvá-los.

“Capitão, o que fazemos?” perguntou Amu, ansioso.

“Maldição! Amu, leve alguns homens e cubra a equipe de resgate, sejam rápidos! Salvem quantos conseguirem, mas se a situação piorar, batam em retirada imediatamente!” Wei Feng ordenou com firmeza, ciente do risco, mas sem alternativa.

“Sim, senhor!” Amu respondeu prontamente.

“Muito obrigada, obrigada mesmo, eu mostro o caminho para vocês”, a diretora Zhao Anyuan, emocionada, agradeceu calorosamente.

“Diretora An, não vá, fique aqui e acalme as crianças. Eu conheço o caminho até o berçário, eu guio o grupo”, disse Shen Qiu, bloqueando a diretora e mantendo a calma.

“Xiao Shen...” Zhao Anyuan, com os olhos vermelhos, olhou para Shen Qiu.

“Shen Qiu tem razão, diretora, deixe isso conosco. Confie os bebês a nós”, Huang Gan, Zhao Lian, Cao Kun e os outros estavam decididos a ajudar.

“Então conto com vocês”, assentiu Zhao Anyuan.

“Vamos!”, exclamou Shen Qiu, avançando com sua arma em direção ao prédio principal. Amu e os demais o seguiram sem hesitar.

...

Cruzamento da Décima Avenida, na rua Sagrada Harmonia.

Sob um intenso bombardeio, cada criatura morta-viva era perfurada como uma peneira. Contudo, a névoa se adensava, reduzindo ainda mais a visibilidade, o que permitia que os mortos-vivos se aproximassem cada vez mais.

“Redobrem a atenção! Nenhum monstro deve se aproximar!”, gritava Li Yan em voz alta.

“Sim, senhor!”

Todos os soldados presentes estavam tensos ao extremo. Não era o medo da guerra, mas o terror de lutar contra criaturas jamais vistas que colocava suas mentes sob uma pressão insuportável.

De repente, à distância, um jovem de moletom corria desesperado, com um grupo de mortos-vivos em seu encalço. Ouvindo os tiros vindos do cruzamento, agarrou-se à esperança como um náufrago a uma tábua de salvação e correu ainda mais rápido naquela direção.

À medida que se aproximava, os disparos tornavam-se mais audíveis.

“Socorro, me ajudem!” gritou o jovem em pânico.

No cruzamento, um soldado, tenso, disparava contra uma silhueta que se aproximava na névoa densa. Vendo a figura se mover rapidamente, mas sem conseguir distinguir claramente, sentiu um calafrio e, apressado, ajustou a mira e abriu fogo.

Os tiros ecoaram, e imediatamente ouviu-se um grito de dor, seguido de uma queda ao chão. Apesar do barulho ensurdecedor dos disparos, o soldado percebeu o grito e ficou atônito.

“O que houve? Atirei sem querer em alguém? Era um sobrevivente?”, questionou um companheiro ao lado, surpreso.

“Parece que era mesmo uma pessoa, ouvi um grito”, respondeu outro.

Li Yan presenciou a cena, aproximou-se, pousou a mão no ombro do soldado e disse a todos:

“Escutem bem: estamos vivendo um momento crítico. Não permitam que nenhum monstro se aproxime, devem atirar sem hesitar. Se acontecem fatalidades, não é culpa de vocês, não carreguem esse peso. Eu assumo toda a responsabilidade. Não podemos falhar aqui, ou toda a região estará perdida! Entendido?”

“Entendido!”, responderam em coro.

“Mas, se puderem distinguir com clareza, jamais atirem deliberadamente em um inocente!”, acrescentou Li Yan.

“Sim, senhor!” Os soldados, agora mais aliviados, mergulharam de corpo e alma no combate.

Não importava quantos mortos-vivos surgissem na névoa, todos eram eliminados rapidamente. Aos poucos, o número de inimigos foi diminuindo.

Porém, antes que Li Yan e seus homens pudessem respirar aliviados, uma saraivada de balas veio da rua à direita, furando a névoa.

Três soldados caíram mortos na hora. As balas atingiam o blindado pesado, faiscando ao impacto.

“Inimigos à direita!”, berrou Chen Ji, furioso.

Li Yan e os outros rapidamente ajustaram suas armas, enquanto os demais usavam o blindado como cobertura, alterando a posição de defesa.

Puderam então ver, pela rua à direita, vários olhos vermelhos brilhando. Com o som metálico de passos, uma série de varredores mecânicos emergiu das sombras.

“Maldição, são máquinas de combate! Atirem!”, gritou Li Yan ao reconhecer.

Chen Ji e os demais abriram fogo furiosamente, lançando granadas contra as máquinas.

Explosões ecoaram, destruindo vários varredores, cujos restos fumegavam faíscas. Contudo, as máquinas não eram fáceis de vencer: formavam fileiras, disparando incessantemente.

O confronto logo tornou-se um impasse de fogo cerrado.

Foi quando um projétil disparado da névoa voou direto em direção ao blindado pesado.

“Cuidado!” gritou Li Yan, saltando para trás.

O blindado, que servia de barreira, foi atingido em cheio e explodiu em uma labareda colossal. Os que estavam dentro, assim como alguns soldados que não conseguiram se esquivar, morreram no ato.

Li Yan ficou com os ouvidos zunindo, lutando para se levantar, sacudindo a cabeça.

“Li Yan, está bem?”, Chen Ji o segurou, mas Li Yan afastou sua mão e olhou para a névoa à frente.

Lá, uma figura monstruosa e aterradora começava a tomar forma: um Guardião de Guerra tipo LZ-01, chamado Aracnídeo, com quatro metros de altura, surgia diante deles.

Os dois blindados restantes giraram os canhões e abriram fogo contra o Aracnídeo, mas era inútil: as balas não penetravam sua blindagem espessa. Pelo contrário, isso só enfureceu a máquina, que girou a cabeça e mirou os veículos.

Em um instante, vários foguetes foram disparados.

Chen Ji puxou Li Yan para o chão.

As explosões destruíram os dois blindados restantes, lançando Chen Ji, Li Yan e outros soldados pelos ares. Ambos ficaram ensanguentados e doloridos.

Com muita dificuldade, Li Yan pegou o comunicador e disse: “Aqui é o ponto de defesa da rua Sagrada Harmonia, solicitando... solicitando reforços...”

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