Capítulo 32: O Fecho de Bifang

Long Piaopiao observou cautelosamente a situação ao seu redor.

Zhang Xiaoding foi o primeiro entre eles a acordar, além de Long Piaopiao; ele realmente fazia jus ao nome da família Zhang. Em seguida, Huo Sanniang e os outros despertaram sucessivamente. Long Piaopiao sacou sua adaga, Dente de Dragão, e desamarrou cada um deles.

Huo Sanniang esfregou a cabeça e perguntou:
— Onde estamos?

Long Piaopiao respondeu:
— Não sei. Acredito que fomos vítimas de uma armadilha.

Huo Sanniang olhou em volta e notou Hong Ye. Como tinham uma boa relação, levantou-se para ajudá-la. Ao todo, havia dez pessoas presas na jaula. Long Piaopiao examinou o grupo:
— Presumo que todos sejam das Nove Portas, certo? Conheço alguns, outros não, mas acredito que todos saibam quem eu sou. Vamos fazer as apresentações.

Huo Sanniang tomou a palavra:
— Sou Huo Sanniang, a chefe da família Huo. Vocês devem me conhecer.

Um homem de aparência culta, vestido com uma túnica longa, apresentou-se:
— Eu sou Xie Naizheng, da família Xie.

Hong Ye também se apresentou:
— Sou Hong Ye, da família Hong. É um prazer, chefe Huo, senhorita Long.
Huo Sanniang e Long Piaopiao acenaram em reconhecimento.

Um capanga de aparência astuta e sorrateira, usando um pequeno chapéu preto, disse:
— Sou Xiao Suanpan, da mansão do Oitavo Mestre.

Um homem de aparência comum, vestindo uma camisa curta, dirigiu-se a Long Piaopiao:
— Saudações, senhorita Long. Sou Wu Gui, da mansão do Quinto Mestre.

Zhang Xiaoding, o primeiro a despertar, foi breve:
— Família Zhang, Zhang Xiaoding.

Um homem com uma cicatriz no rosto levantou-se:
— Sou Luo Bixing, subordinado do Quarto Mestre.

Um homem sentado no chão da jaula comentou:
— Parece que as Nove Portas estão reunidas hoje. Sou Li Jinzhong, subordinado do Terceiro Mestre.

Luo Bixing, ouvindo isso, riu e agachou-se ao lado de Li Jinzhong, provocando-o:
— Ouvi dizer que os homens do Terceiro Mestre são todos deficientes. Você parece ter todos os membros no lugar, onde está a sua deficiência? Será na terceira perna?

A expressão de Li Jinzhong mudou. Ele abriu o peito de sua vestimenta, revelando um terceiro braço, e desferiu um golpe em Luo Bixing. Todos ficaram chocados ao ver que ele realmente possuía um braço extra crescendo em seu peito. Luo Bixing, sabendo que tinha passado dos limites, não retrucou após levar o golpe.

— Não, não, deve haver um engano. Eu não sou das Nove Portas, por que me prenderam? — gritou uma mulher sedutora, vestida de qipao, encolhida em um canto.

Long Piaopiao observou sua postura e perguntou:
— Você é uma das moças do Pavilhão Zuihong?
A mulher assentiu:
— Sou a Florista do Pavilhão Zuihong, não pertenço às Nove Portas.

Long Piaopiao compreendeu:
— A proprietária do Pavilhão é a tia Bai. Toda Changsha sabe que Heibei Laoliu não tem subordinados, mas é um antigo amante da tia Bai. Você deve ser considerada uma das pessoas do Sexto Mestre.

A Florista tremia enquanto caminhava pela jaula. Poucos passos depois, ela pisou em uma parte do piso que cedeu e acabou caindo para fora. Long Piaopiao pulou logo atrás.
— Esta jaula nem sequer estava trancada — notou ela.

Ao perceberem a saída, todos os outros saltaram também. Long Piaopiao analisou a estrutura do local. Era uma casa antiga e simples, contendo apenas a grande jaula. Sob o beiral da porta, oito cadáveres de rostos arroxeados e sangrando pelos sete orifícios estavam pendurados. Eles estavam tão baixos que era possível esbarrar nos pés dos corpos ao passar.

Assim que chegaram à porta, Huo Sanniang voltou correndo para a jaula.
— Chefe Huo, o que foi buscar? — perguntaram Luo Bixing e Li Jinzhong, confusos.
— Sigam em frente, esqueci algo lá dentro — respondeu ela, ansiosa.

Luo Bixing e Li Jinzhong trocaram olhares gananciosos; algo que a chefe da família Huo valorizava tanto devia ser um tesouro. Fingindo prestatividade, Luo Bixing disse:
— Eu a ajudo, chefe Huo.
E correu atrás dela, seguido por Li Jinzhong.

Long Piaopiao, que observava tudo, sentiu o perigo e os seguiu discretamente. Como esperado, assim que Huo Sanniang encontrou o pingente Bifang, Luo Bixing o arrancou de suas mãos. Li Jinzhong, ao ver que o outro tinha o tesouro, começou a lutar com ele.

Huo Sanniang não era alguém para se subestimar:
— Ousam roubar algo meu? Vou acabar com vocês dois!
Ela arregaçou as mangas para avançar, mas foi contida por Long Piaopiao.
— Este pingente é falso, não vale a pena — disse Long Piaopiao, que via claramente uma névoa negra emanando do objeto.

Huo Sanniang, que confiava plenamente nela, parou e passou a observar os dois lutando como cães por um osso. A luta foi intensa até que o pingente caiu no chão e se quebrou com um som nítido. Uma fumaça negra se espalhou, e o braço de Luo Bixing, que estava mais próximo, foi instantaneamente reduzido a cinzas.

Long Piaopiao mudou de expressão e puxou Huo Sanniang:
— Corram!
Mesmo não temendo a maioria dos venenos, aquela substância capaz de carbonizar um braço era perigosa demais. Luo Bixing, agora com um braço a menos, e Li Jinzhong fugiram desesperados.

O restante do grupo, que já estava longe, viu Long Piaopiao e Huo Sanniang correndo em sua direção e perguntou o que estava acontecendo, mas foram interrompidos por Long Piaopiao:
— Gás tóxico atrás de nós, corram!

Após meia hora de fuga, encontraram um templo chamado Templo Musheng em um bosque. Entraram rapidamente, mas a névoa negra os seguiu. Long Piaopiao gritou:
— A fumaça entrou no pátio, todos para o salão principal!

Eles se refugiaram no salão, selando portas e janelas com cobertores velhos e pedaços de pano encontrados no local. Huo Sanniang explicou:
— Li Jinzhong quebrou o pingente que peguei na tumba; foi de lá que a fumaça surgiu.
Ela optou por não mencionar que o objeto era falso.

Li Jinzhong, após descansar, tentou agredir Huo Sanniang com raiva:
— Foi por causa dessa sua bijuteria maldita! Vou te matar!
Long Piaopiao, rápida, agarrou a mão de Li Jinzhong e a torceu para trás. Ele gritou de dor.

— Seu pirralho, eu já estava perdendo a paciência com você. Não te bati antes por respeito ao Terceiro Mestre, mas agora vejo que você não merece consideração alguma.
Long Piaopiao desferiu um chute certeiro nas partes baixas de Li Jinzhong, decepou o terceiro braço em seu peito com um golpe de faca e o espancou até que mal conseguisse respirar. Ninguém ousou intervir contra a temida mulher de Changsha.

Por fim, Huo Sanniang comentou, contendo o riso:
— Chega, Dez, ele é homem do Terceiro Mestre, não seja indelicada.

Long Piaopiao esfregou os nós dos dedos, agora avermelhados, e disse com ferocidade ao grupo:
— Comportem-se. Se tentarem qualquer truque, não me importo de quem vocês são, todos morrerão aqui.
Ela queria garantir que ninguém a atrapalhasse; embora não temesse a situação, ela detestava ser prejudicada por aliados incompetentes.