Capítulo 45: O Caixão Suspeito no Precipício

O chefe da aldeia chamava-se Wang Lao'er, um homem de meia-idade com uma aparência honesta e simples. Como era o segundo filho de sua família, chamavam-no de Wang Lao'er.

Wang Lao'er trouxe algumas tigelas de macarrão de arroz numa bandeja e entregou-as a Long Piaopiao, Long Yi e Long Er.

— Ouvi os miúdos da aldeia dizerem que há forasteiros de novo por aqui, e pensei em trazer-vos um pouco do nosso macarrão para provarem.

Long Piaopiao cheirou o macarrão de arroz na sua mão e elogiou:

— Chefe, o vosso macarrão cheira tão bem! Eu nem estava com fome, mas este aroma despertou logo o meu apetite.

Ao ouvir o elogio dos forasteiros ao macarrão da sua casa, Wang Lao'er disse com muito orgulho:

— Pois claro, o macarrão de arroz daqui é o mais autêntico que há.

Long Piaopiao deu uma sugada ruidosa no macarrão e perguntou descontraidamente:

— Chefe, ouvi dizer que há caixões suspensos nas montanhas por aqui. Há alguma lenda interessante na região?

Wang Lao'er esforçou-se por se lembrar e respondeu:

— Não temos nenhuma lenda especial por estas bandas. Mas sobre esses caixões suspensos, ouvi os mais velhos da aldeia dizerem que foram construídos por divindades no passado. Pregaram os caixões à montanha para que os corpos dos deuses não fossem perturbados, por isso foram colocados tão alto.

Como não obteve nenhuma informação útil, Long Piaopiao ficou um pouco desapontada.

— Está bem, obrigada pelo macarrão, chefe. Quando partirmos, pedirei ao Long Yi que lhe pague um pouco mais pelo alojamento.

Wang Lao'er acenou rapidamente com as mãos.

— De modo algum! O preço é o que for justo, não somos pessoas sem escrúpulos. Trouxe o macarrão só para provarem a nossa especialidade local. Comam à vontade, que eu já vou voltar para casa.

Dito isto, Wang Lao'er fugiu a toda a pressa, como se temesse que Long Piaopiao insistisse em dar-lhe mais dinheiro.

Long Er sorriu e comentou com Long Yi:

— É raro ver alguém tão honesto nestes dias.

Long Yi concordou plenamente.

*Sluurp, sluurp* — Long Piaopiao continuava concentrada a comer o seu macarrão, e, no fim, bebeu até o caldo que restava na tigela.

Tirou um lenço do seu espaço pessoal e limpou a boca.

— Vamos todos descansar bem esta noite e amanhã iremos ver o local onde os caixões suspensos foram descobertos.

Long Yi recolheu as tigelas vazias de todos.

— Está bem, vou avisar os outros para irem dormir cedo daqui a pouco. São um bando de macacos e raparigas irrequietos, nunca param quietos um só dia.

Desta vez, Long Yi e Long Er trouxeram seis membros da família Long consigo. Além de Long San, havia mais dois rapazes e três raparigas, cujos nomes de código eram Long Siha, Long Wuliu, Long Wuqi, Long Liujiu e Long Qiqi. Eram todos jovens talentosos da família Long.

Long Er alugou três quartos no total: um para os rapazes, outro para as raparigas, e o terceiro era onde ficavam Long Piaopiao, Long Yi e Long Er.

Na manhã seguinte, bem cedo, Long Piaopiao liderou o grupo e começaram a caminhar em direção às montanhas.

As montanhas de Dousha Pass eram extremamente contínuas, a vegetação na floresta era densa e, de vez em quando, ouviam-se os chamados de algumas aves. O ambiente em toda a serra era magnífico, e era impossível imaginar que, nas profundezas daquelas montanhas, se escondia um grupo misterioso de caixões.

O grupo caminhou pelas montanhas durante dois dias e finalmente chegou ao sopé da montanha onde os caixões suspensos haviam sido descobertos.

Long Piaopiao olhou para cima e constatou que os caixões estavam de facto a uma altura impressionante; o caixão mais baixo ficava a várias centenas de metros de altitude.

Long Piaopiao perguntou aos outros:

— Trouxeram garras voadoras e escadas de escalada?

Long San respondeu alegremente:

— Trouxemos, trouxemos! Sabendo que íamos escalar montanhas, trouxemos tudo.

Long Piaopiao assentiu, tirou duas garras voadoras do seu espaço pessoal, colocou-as nas mãos e virou-se para instruir:

— Preparem-se e comecem a subir. Subam primeiro até ao grupo de caixões mais baixo. O primeiro a chegar pode fixar a escada de escalada na montanha e deixá-la pendurada para facilitar a subida dos outros. Lembrem-se de ter muita cautela. Eu vou subir primeiro.

— Entendido, Chefe!

Antes de subir, Long Piaopiao observou cuidadosamente a estrutura das rochas na encosta. Havia algumas pedras salientes e ramos de árvores na parede rochosa. Para ela, seria possível subir mesmo sem uma garra voadora, mas, por precaução, não quis arriscar excessivamente.

Com uma mão agarrada à rocha do penhasco e a outra cravando a garra voadora numa fenda, Long Piaopiao moveu-se com uma agilidade incrível, distanciando-se rapidamente dos outros.

Ao longo do caminho, Long Piaopiao não encontrou quaisquer vestígios de intervenção humana na falésia, o que tornava os caixões suspensos ainda mais enigmáticos.

Depois de subir durante cerca de meia hora, Long Piaopiao chegou finalmente à zona do grupo de caixões mais baixo. Notou que estes caixões pareciam pertencer ao período da Dinastia Han Setentrional. Após tantos anos de intempéries, encontravam-se bastante deteriorados. Ela estendeu a mão e tocou num deles, percebendo que a madeira já estava podre. Com a ajuda dos seus dentes de dragão, abriu a tampa do caixão, e a múmia no interior, ao entrar em contacto com o ar, desintegrou-se quase instantaneamente.

Long Piaopiao afastou os restos mortais da múmia com os dentes de dragão e descobriu que, na parte inferior do cadáver, estavam gravados alguns caracteres em escrita clerical. Traduzindo-os com atenção, concluiu que se tratava do nome de um homem chamado Dou Shan.

— Gastaram tanto esforço para pregar o caixão na falésia, mas, além do nome, não há qualquer outra informação ou espólio funerário no interior.

Enquanto Long Piaopiao se questionava sobre a escassez de informações naquele caixão, Long Yi e Long Er também conseguiram subir. Os dois fixaram imediatamente a escada de escalada na rocha e deixaram-na pendurada. Havia mais de uma dezena de caixões na camada inferior, todos datados da Dinastia Han. Long Piaopiao mandou Long Yi e Long Er levarem os outros para inspecionar os restantes caixões em busca de informações úteis, enquanto ela própria continuava a subir em direção aos caixões superiores.

Após mais dez minutos de subida, Long Piaopiao chegou ao grupo de caixões situado mais acima. Desta vez, os caixões já não eram da Dinastia Han, mas sim da Dinastia Qin. Evidentemente, quanto maior era a altitude, mais antigos eram os caixões.

Long Piaopiao deu a volta, sentou-se em cima de um caixão, inclinou-se para a frente e gritou para Long Yi, que vinha mais abaixo:

— Long Yi, encontraram alguma coisa por aí?

A voz de Long Yi ecoou do fundo:

— Nada de novo, Chefe! Apenas confirmámos que são da Dinastia Han.

A resposta não surpreendeu Long Piaopiao, que suspeitava que o caixão da Dinastia Qin onde estava sentada também não conteria quaisquer pistas.

Efetivamente, ao abrir o caixão, Long Piaopiao continuou sem encontrar nada. Decidiu não verificar os outros caixões da Dinastia Qin, planeando deixar essa tarefa para Long Yi e os restantes.

Long Piaopiao ergueu o olhar para a camada mais alta de caixões.

— Parece que só nos resta depositar esperanças nos caixões do topo.

Ela saltou para outro caixão da Dinastia Qin, cravou uma escada de escalada na montanha, deixou-a pendurada e sentou-se à espera que os outros chegassem.

Com a ajuda da escada, Long Yi e os demais subiram rapidamente e começaram a examinar metodicamente os outros caixões da Dinastia Qin.

Como os caixões da Dinastia Han não tinham apresentado qualquer perigo, Long San abriu casualmente um caixão da Dinastia Qin.

Long Piaopiao, que descansava a poucos passos, ouviu de repente o som de uma arma a cortar o ar.

Reagindo com tremenda rapidez, atirou a garra voadora que trazia na mão.

Long San, ao seu lado, ficou momentaneamente paralisado. Nunca esperara que, ao abrir um caixão de forma descuidada, uma seta fosse disparada do seu interior. Felizmente, o projétil foi desviado pela garra voadora de Long Piaopiao.

Vendo que a seta havia sido neutralizada, Long Piaopiao recolheu a garra e aproximou-se de Long San.

— Eu não disse para terem o máximo de cuidado? Não podem baixar a guarda só porque os caixões da Dinastia Han não tinham armadilhas. Este é o erro mais grave que um ladrão de túmulos pode cometer!

Enquanto repreendia Long San, Long Piaopiao alertou os outros membros do grupo.

Os companheiros interromperam imediatamente o trabalho devido ao susto.

Com o rosto corado de vergonha, Long San jurou:

— Desculpe, Chefe, a culpa foi minha por ter sido descuidado.

Long Piaopiao acenou levemente com a cabeça e avisou os restantes:

— Tenham cautela ao abrir os caixões daqui em diante. Eu não posso salvar-vos a todos em todas as situações.

Eles assentiram solenemente e retomaram a tarefa com muito mais prudência.

Long Piaopiao ordenou a Long San que abrisse outro caixão, enquanto ela se agachava sobre as estacas de madeira que sustentavam a estrutura para estudar o mecanismo.

O caixão continha uma besta oculta, ligada por um fio de cobre à tampa. Assim que o caixão fosse aberto, a corda acionaria o mecanismo, disparando os virotes.

Além da armadilha, o caixão continuava a não fornecer qualquer informação útil. No entanto, o dono daquele túmulo era verdadeiramente impiedoso: não só não deixava dinheiro para ninguém, como ainda armadilhou o caixão para ferir os intrusos.