Capítulo 47: O Antigo Edifício da Família Long

Vendo que todos descansavam, Long Piaopiao usou uma adaga para gravar no chão: "Vou descer primeiro para inspecionar, esperem por mim aqui quando acordarem."

Long Piaopiao converteu seu traje de defesa em uma roupa de mergulho, comprou um cilindro de oxigênio no shopping, colocou a máscara de oxigênio e saltou para dentro do lago.

A água do Lago Fuxian era muito profunda, e Long Piaopiao sentiu que havia descido centenas de metros antes de tocar o fundo.

No entanto, segundo sua observação, não havia qualquer vestígio de arquitetura em todo o leito do lago.

Long Piaopiao observou o fundo do lago minuciosamente e, finalmente, encontrou algo estranho na parte central. Batendo levemente no chão com o cabo da adaga, percebeu que a textura daquele trecho era bem diferente dos demais.

A terra ali era extremamente dura, como se sob ela não houvesse solo, mas sim algum tipo de metal.

Continuando a bater pelo caminho, ela finalmente alcançou a borda daquela área de terra. Long Piaopiao tirou uma pá Luoyang de seu espaço e começou a cavar ao longo da margem. A flutuação da água era tão intensa que, mais do que cavar, ela parecia estar raspando a terra com a pá.

Contudo, aquela camada de solo era muito fina; após raspar apenas algumas vezes, ela avistou uma placa de bronze sob a terra. A placa exibia relevos intrincados e primorosos, cujos traços seguiam ininterruptamente em direção ao centro do lago.

Raspando a terra pelo caminho, Long Piaopiao nadou de volta ao centro do leito lacustre. Ela estimou ter passado cerca de duas horas raspando até expor a placa de bronze por completo, período durante o qual já havia trocado de cilindro de oxigênio.

Long Piaopiao sacou uma lanterna subaquática e iluminou a placa de bronze, agora totalmente descoberta.

Tratava-se de uma placa quadrada com cerca de quatro metros de lado, coberta por inúmeros entalhes. Em cada um dos quatro cantos havia uma cabeça de dragão esculpida, todas voltadas para o centro exato da chapa. No centro da placa de bronze havia uma saliência que exibia um dragão uroboros, mordendo a própria cauda para formar um anel.

Esse dragão uroboros evocou na mente de Long Piaopiao um antigo mito estrangeiro: dizia a lenda que, há dezenas de milhões de anos, o mundo era uma árvore da sabedoria gigantesca; cada camada da árvore abrigava diferentes raças, os deuses habitavam a copa, enquanto os demônios e os anões residiam nas raízes mais profundas. Todas as raças estavam conectadas por uma ponte de arco-íris, e, ao redor da periferia da árvore, serpenteava uma cobra colossal, tão imensa que era capaz de envolver o mundo inteiro.

Long Piaopiao balançou a cabeça, dissipando aqueles pensamentos extravagantes, e voltou a examinar atentamente a saliência de bronze.

Ela percebeu que havia uma fenda entre a saliência e a placa de bronze; provavelmente tratava-se de um mecanismo de pressão.

Após um breve momento de hesitação, ela estendeu a mão e pressionou o relevo.

Exatamente como esperava, a saliência afundou até nivelar-se com a placa de bronze. No mesmo segundo em que o mecanismo foi acionado, uma grande abertura surgiu repentinamente na placa.

Uma enorme força de sucção emanou do buraco. Em vez de tentar escapar, Long Piaopiao deixou-se ser puxada para dentro. No instante em que entrou, a placa de bronze fechou-se sozinha, como se nada tivesse acontecido.

Bizarro, por demais bizarro. Desde que fora sugada para baixo da placa de bronze, Long Piaopiao sentiu uma atmosfera densamente estranha, embora, a princípio, não conseguisse compreender de onde vinha aquela sensação de mistério.

Long Piaopiao acendeu a lanterna e percebeu que estava em um túnel. Após tatear o caminho adiante,

a visão estreita de repente se abriu com clareza.

Diante de seus olhos erguia-se uma antiga torre com a altura equivalente a sete andares.

"Ding! Registro na Torre Antiga da Família Long realizado com sucesso. Recompensa: uma Pílula de Evitação de Água; após o consumo, permite respirar livremente debaixo d'água (permanente)."

"Progresso na busca pelo mistério de sua origem: doze por cento."

Long Piaopiao retirou a pílula de evitação de água e a engoliu, mas sua expressão não demonstrava grande alegria; pelo contrário, seu semblante tornou-se solene.

A Torre Antiga da Família Long? Como todos sabiam, lugares com nomes ligados a famílias ancestrais costumavam ser extremamente perigosos, a exemplo da Torre Antiga da Família Zhang.

Ao notar a espessa camada de pó branco do lado de fora da torre, Long Piaopiao lembrou-se imediatamente do spray de álcali forte da Torre da Família Zhang, um tipo de substância corrosiva terrível capaz de ferir até mesmo Zhang Qiling.

Não lhe restou alternativa senão comprar uma máscara de gás de alta qualidade no shopping do sistema.

Enquanto colocava a máscara, ela resmungava consigo mesma:

"Ainda bem que os pontos que acumulei eram suficientes, senão eu ficaria pobre na primeira viagem que faço."

Na porta da Torre Antiga da Família Long havia uma canaleta para coleta de sangue, cuja extremidade se conectava a uma grande caixa de cobre, que por sua vez ligava-se à parte interna dos portões.

Long Piaopiao ouviu o som de insetos rastejando de dentro da caixa.

Esse mecanismo a surpreendeu bastante; parecia ter sido feito sob medida para alguém cujo sangue pudesse repelir insetos, sendo quase impossível para uma pessoa comum abri-lo.

O sangue pingava na canaleta e era conduzido até a caixa repleta de insetos. Ao sentirem o perigo trazido pelo sangue, os insetos moviam-se freneticamente para a outra extremidade da caixa, acionando algum mecanismo oculto na porta e permitindo, enfim, que ela se abrisse.

Long Piaopiao espalhou seu sangue uniformemente pela canaleta e observou-o ser canalizado para o interior da caixa. Com a agitação dos insetos lá dentro, o portão antigo e solene abriu-se lentamente.

Assim que estava prestes a entrar, Long Piaopiao notou que o primeiro andar da torre estava repleto de sinos de bronze capazes de induzir alucinações. Bem no centro do saguão principal, pendia um sino de bronze tão grande que exigiria pelo menos três pessoas para abraçá-lo.

Long Piaopiao olhou para o sino de bronze, depois para o sino de alma que carregava consigo, e coçou os dedos com um certo constrangimento.

"Realmente, a comparação entre pessoas causa desgosto, e a comparação entre mercadorias faz com que queiramos jogá-las fora."

Curvando-se com cautela, Long Piaopiao contornou os sinos de bronze na entrada e, com um salto mortal para trás, atravessou uma teia cercada por mais sinos.

Devido à presença desses sinos, uma distância de poucas dezenas de metros tomou-lhe mais de uma hora para ser percorrida.

Não havia escadas entre o primeiro e o segundo andar da Torre da Família Long, apenas quatro pilares colossais que conectavam os dois níveis.

Enquanto escalava um dos pilares, Long Piaopiao praguejava:

"Escalar, escalar e escalar, caramba! Desde que cheguei a Yunnan, passo os dias escalando tudo quanto é coisa. Os antepassados da família Long eram macacos por acaso?"

O segundo andar não parecia ter sinos de bronze; à primeira vista, exceto pelos Miluotu que avançavam em sua direção a partir de um canto, tudo parecia perfeitamente comum. Só que não, socorro!

Os Miluotu tinham formas humanoides e uma coloração verde-esmeralda, parecendo esculturas feitas de jade.

Long Piaopiao sacou sua arma de fogo e disparou contra eles.

O projétil causou apenas a perda de um pequeno fragmento do corpo duro da criatura.

Ela então guardou a pistola e desembainhou a espada Longya, avançando contra os Miluotu.

A lâmina afiada decepou a cabeça de um Miluotu com um só golpe, revelando a serpente de pelos negros escondida em seu interior.

"As Três Fraudes da Escola do Sul não mentiram mesmo; esses Miluotu são realmente controlados por serpentes de pelos negros."

Long Piaopiao ainda temia que os Miluotu da Torre da Família Long fossem de uma espécie diferente daqueles da Torre da Família Zhang, por isso decidira matar um para examinar sua estrutura interna. Mas ainda bem que eram da mesma espécie; lidar com cobras era bem mais fácil.

Enquanto tocava sua flauta de osso de jade, Long Piaopiao pensava consigo mesma que, de fato, a Torre da Família Long fazia jus ao nome: todos os mecanismos ali podiam ser facilmente desvendados por membros daquela família.

Se não fosse uma descendente da família Long, provavelmente nem conseguiria passar pelo portão principal antes de ser incinerada pelo álcali cáustico do lado de fora.