Capítulo 39: O condutor de cadáveres que passou pela cidade de Changsha

Long Piaopiao acabara de sair da Câmara de Comércio Japonesa quando viu Chen Pi chegando com um grupo de subordinados, com uma postura agressiva.

Long Piaopiao hesitou por um momento e caminhou até ele.

— Pequena Tangerina, o que você está fazendo com essa gente toda, com essa cara de poucos amigos?

Chen Pi, ao ver Long Piaopiao sair da Câmara de Comércio como se nada tivesse acontecido, ficou um tanto atordoado.

— Ah, é que... meus subordinados me disseram que裘德考 (Qiu Dekao) a convidou para a Câmara de Comércio. Fiquei preocupado com sua segurança e trouxe pessoal para verificar.

Long Piaopiao soltou uma risada e apertou as bochechas de Chen Pi.

— Você me subestima demais. Ele não pode fazer nada contra mim. Contudo, os dias futuros de vocês, os Nove Portões, não serão tão tranquilos.

Ao ver que ela estava bem, Chen Pi suspirou aliviado.

— Não importa. Os Nove Portões sempre tiveram que lutar por seu espaço neste mundo caótico; mesmo antes, nunca fomos tranquilos. Piaopiao, o Mestre tem uma apresentação hoje. Vamos vê-lo?

Long Piaopiao ficou animada; as apresentações do Segundo Mestre ocorriam apenas duas vezes por semana.

— Então vamos logo, Pequena Tangerina, para não perdermos o início.

Chen Pi mandou seus homens voltarem ao posto de controle, pegou a mão de Long Piaopiao e a levou ao teatro de Yue Hong.

No caminho, ela notou uma multidão reunida perto do portão da cidade, aparentemente observando algo, mas como Chen Pi a puxava apressadamente, ela não conseguiu ver o que acontecia.

Como esperado do artista mais famoso de Changsha, o teatro estava lotado. Felizmente, Chen Pi já havia comprado ingressos para um camarote, caso contrário, mesmo com a posição que ocupavam, seria deselegante competir por lugares no território do Segundo Mestre.

Sentados, Chen Pi pediu ao garçom uma porção de frutas secas e doces para ela. Comer e apreciar a ópera de Yue Hong era um prazer absoluto.

Hoje, Yue Hong apresentava "O Rei Hegemônico Despede-se da Concubina". Quando a última frase — "Ao enfrentar o inimigo novamente, não se sabe a quem a vitória sorrirá" — ecoou, o teatro foi preenchido por aplausos estrondosos.

Yue Hong assentiu para Long Piaopiao e Chen Pi, curvou-se para o público e preparou-se para sair do palco. No momento em que descia, ouviu-se o som de porcelana quebrando. Um homem robusto havia arremessado sua xícara e gritava:

— Que porcaria de canto é esse? Esse "ia-ia-ia", não entendo uma única palavra!

Seus comparsas concordaram.

— É, não é nem metade do que as moças do Pavilhão Zuihong cantam!

O homem riu alto e, virando-se para Yue Hong, ordenou:

— Cante algo mais animado para mim, senão vou destruir este teatro!

Yue Hong olhou para seu mordomo.

— Vá descobrir de quem eles são. Ousam causar confusão no meu território.

O mordomo assentiu e saiu. O homem, ignorado, começou a destruir as mesas. A plateia começou a cochichar:

— Quem é esse cara? Ousa destruir o lugar do Segundo Mestre.

— Você não o conhece? Parece ser de uma facção recém-chegada, aliada aos japoneses.

— Com razão, tem o apoio dos japoneses.

Long Piaopiao levantou-se e saltou para a mesa ao lado do homem.

— Foram os japoneses que lhe deram coragem para provocar o Segundo Mestre?

Chen Pi aproximou-se.

— Piaopiao, por que perder tempo com eles? É melhor matá-los logo.

Dito isso, o gancho de nove pontas de Chen Pi voou em direção aos comparsas do homem. Em poucos minutos, o teatro estava repleto de corpos com marcas de garras.

Ao ver o destino de seus homens, o homem robusto urinou de medo, ajoelhando-se e implorando por misericórdia.

— Foi Lu Jianxun! Lu Jianxun nos enviou para sondar a força dos Nove Portões.

Chen Pi ficou confuso.

— E que tipo de criatura é esse Lu Jianxun?

— Ele é colega de Zhang Qishan... o Grande Buda Zhang. Ele virá para assumir um cargo em Changsha em breve e, temendo que os Nove Portões fossem difíceis de lidar, enviou-nos para testar sua força.

Long Piaopiao assentiu.

— Então é esse o cão de guarda de Lu Jianxun.

O homem sorriu de forma bajuladora.

— Já confessei tudo, vocês podem poupar minha vida?

Long Piaopiao girou seu Leque Sedento de Sangue.

— Já que as últimas palavras foram ditas, é hora de partir.

Ela decepou a cabeça do homem com o leque. Observando a superfície branca da peça começar a ficar levemente avermelhada, ela olhou friamente para a cabeça decepada no chão.

— Você deve se sentir honrado por ser o primeiro a morrer pelo Leque Sedento de Sangue.

Após eliminarem os homens, aproximaram-se de Yue Hong.

— Segundo Mestre, parece que os Nove Portões devem ser cautelosos. Cães sem noção entraram em Changsha.

Yue Hong removeu seu adereço de cabeça e entregou a Hong Ye.

— Estou ansioso para ver que tipo de truques eles têm. Hong Ye, informe aos outros mestres sobre o que aconteceu hoje.

Após a partida de Long Piaopiao e Chen Pi, Yue Hong suspirou, lamentando a falta de jeito de seu discípulo:

— Seu bobo, é tão cruel com os inimigos, mas tão inábil ao conquistar uma mulher. Vai acabar sendo superado pelo pessoal de Zhang Qishan.

Chen Pi riu:

— Mestre, a patroa sabe dos seus feitos gloriosos no passado? Se não, posso contar a ela.

Yue Hong lançou-lhe um olhar fulminante.

— Fora daqui!

Enquanto isso, Long Piaopiao seguia o burburinho que se movia pela cidade. Ao chegar ao local, viu um homem de capa, véu negro e um sino na mão, acompanhado por figuras estáticas. Ela notou, com percepção aguçada, que apenas o homem possuía batimentos cardíacos.

Ao perguntar a um transeunte, ouviu que se tratava de um "condutor de cadáveres". O sino em sua mão chamou a atenção de Long Piaopiao. Havia nele um padrão familiar, idêntico ao da sua flauta de osso de jade. Em sua mente, os dois desenhos se encaixaram como um mapa.

"Ding! Parabéns ao usuário por desbloquear a missão oculta: Descobrir sua própria origem."

"Progresso atual: 9%."