Capítulo 33 — A Batata que Surgiu de Repente

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Ao ouvirem a ameaça de Long Piaopiao, ninguém ousou dizer nada; todos assentiram apressadamente.

Depois de lidar com Li Jinzhong, Long Piaopiao começou a observar o ambiente do templo.

Ela descobriu que a estátua de Buda Sakyamuni venerada no templo não tinha mãos. Até os murais dos arhats nas paredes também não tinham mãos.

— Há algo errado neste templo.

Long Piaopiao contou aos demais o que havia descoberto.

Hongyi esfregou os braços.

— Não é à toa que eu tinha a sensação de que aquela estátua estava me observando. Dá arrepios.

Jie Naizheng examinou cuidadosamente os murais e também disse:

— Realmente há algo errado. O Livro de Huainan diz: “Da água nasce Wangxiang; da madeira nasce Bifang.” Este templo se chama Templo do Nascimento na Água. Vocês acham que ele pode ter alguma relação com o Fecho de Bifang?

Long Piaopiao assentiu. Era evidente que a conspiração do Sete Dedos se baseava no Fecho de Bifang, mas ela ainda não fazia ideia de onde estava o verdadeiro Fecho de Bifang.

Todos continuaram vasculhando o salão principal, à procura de outras pistas.

De repente, Huo Sanniang gritou para Long Piaopiao, de longe:

— Pequena Dez, venha depressa! Há outro mural aqui!

Todos correram para lá ao ouvir o chamado.

Ao ver o mural, o rosto de Jie Naizheng mudou.

— Esta é a Mãe Celestial Venerável. O mural retrata várias formas de morrer, e no fim apenas três pessoas continuam vivas. O significado é que a morte celebra os pecados de uma vida inteira, enquanto os três últimos alcançam o Tao.

Luo Bixing exclamou:

— Será que, entre nós dez, apenas três conseguirão sair daqui?

Long Piaopiao lançou-lhe um olhar.

— Não sei se os outros vão sobreviver, mas você, que já perdeu um braço, certamente será o primeiro a morrer.

Luo Bixing quis retrucar depois de ser repreendido por Long Piaopiao, mas, ao se lembrar de Li Jinzhong espancado até ficar irreconhecível, engoliu as palavras.

Huo Sanniang disse a Long Piaopiao:

— Este templo venera tanto Sakyamuni quanto a Mãe Celestial Venerável. Um é Buda, a outra é um demônio. Este é um templo maligno.

Ao ouvir Huo Sanniang, Xiao Suanpan começou a murmurar enquanto fazia cálculos com os dedos.

— Um presságio terrível... um presságio terrível.

— Venham todos! Há uma caixa de batatas aqui. Podemos assá-las esta noite!

A voz alegre de Hua Jie chegou aos ouvidos dos que observavam o mural.

Long Piaopiao foi até Hua Jie e, ao olhar, realmente encontrou uma caixa de batatas.

Mas não demonstrou a menor alegria. Ela havia examinado aquele lugar pouco antes e não havia batata alguma ali. O fato de elas terem aparecido de repente provava que alguém invisível os observava às escondidas.

Huo Sanniang e Jie Naizheng também perceberam o problema e trocaram um olhar com Long Piaopiao.

Long Piaopiao balançou discretamente a cabeça, indicando que não deveriam alertar o inimigo.

Luo Bixing e Wu Gui, porém, ficaram muito felizes e começaram a assar batatas para todos.

Depois que comeram, Long Piaopiao propôs que se revezassem na vigília durante a noite, para evitar qualquer perigo.

Ninguém se opôs; todos concordaram.

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Long Piaopiao e Huo Sanniang haviam ficado responsáveis pelo quinto e pelo sexto turnos. Assim, encontraram um canto qualquer e adormeceram vestidas.

Durante a noite, Long Piaopiao, sempre extremamente vigilante, ouviu de repente um ruído estranho.

Ela se levantou cautelosamente para investigar. Quando chegou ao centro do salão principal, descobriu Luo Bixing pendurado numa viga. Seu rosto estava arroxeado, e sangue escorria de seus sete orifícios. Sua morte era idêntica à dos cadáveres que haviam visto antes e também correspondia à primeira forma de morte retratada no mural.

Long Piaopiao acordou os demais.

Hua Jie já tremia de medo, completamente desnorteada, repetindo sem parar:

— Há um fantasma! Há um fantasma!

Wu Gui soltou uma risada fria.

— Não sei se existe mesmo um fantasma ou se há um traidor entre nós. Geralmente, quem encontra o cadáver primeiro é o assassino.

Huo Sanniang怒道:

— O que quer dizer com isso? Está suspeitando da Pequena Dez?

Wu Gui prosseguiu:

— Tsc... Eu não ousaria suspeitar do famoso Senhor Long, de Changsha.

Long Piaopiao arqueou uma sobrancelha e sorriu.

— Se eu quisesse matar vocês, já estariam mortos. Não teriam tempo para ficar aqui falando bobagens.

A expressão de Wu Gui se tornou sombria.

— Você...

Antes que pudesse terminar, o olhar de Long Piaopiao o fez engolir as palavras.

Encerrada aquela farsa, todos voltaram a dormir.

Pela manhã, descobriram que a fumaça negra no pátio havia desaparecido.

Wu Gui abriu a porta às pressas e correu para fora do pátio, gritando:

— Finalmente acabou! Eu vou para casa!

Mas, assim que abriu o portão, a fumaça negra do lado de fora corroeu-lhe as duas mãos.

Jie Naizheng puxou Wu Gui de volta depressa e fechou novamente o portão.

Long Piaopiao saltou até o telhado do salão principal e descobriu que a fumaça negra não havia desaparecido. Ela apenas circundava todo o pátio do templo.

Long Piaopiao contou a novidade aos demais.

Hua Jie, apavorada, correu de volta para o salão principal.

Zhang Xiaoding não disse uma palavra e começou a vasculhar os outros cômodos do pátio.

Como perceberam que ainda não podiam sair, os demais também começaram a procurar pistas.

Long Piaopiao vagava sem rumo pelo pátio quando subitamente achou o poço muito estranho. Suspeitou que houvesse uma passagem secreta dentro dele.

Do outro lado, Wu Gui abriu ao acaso a porta de um cômodo e se preparava para entrar quando uma flecha voou de dentro, diretamente contra seu rosto.

Zhang Xiaoding, que estava ao lado, reagiu com extrema rapidez e desviou a flecha com um golpe de faca.

— Tenha cuidado. Esconder flechas dentro das casas é um costume da família Jie. Pelo visto, alguém da família Jie já esteve aqui.

Wu Gui, aliviado por ter escapado da morte, agradeceu depressa.

Zhang Xiaoding não lhe deu atenção e continuou vasculhando os outros cômodos.

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Quando Wu Gui se preparava para continuar a busca, Li Jinzhong o puxou para o lado.

— Como Zhang Xiaoding sabia que havia uma flecha naquela casa e ainda conseguiu salvá-lo no momento exato?

Wu Gui revirou os olhos.

— O que está querendo dizer? Ele não deveria ter me salvado?

Li Jinzhong explicou apressadamente:

— Quero dizer que foi ele quem armou esse mecanismo. Ele pretende matar todos nós para ser o único a sair vivo.

Quando Li Jinzhong estava prestes a continuar sua lavagem cerebral, Hongye apareceu de repente.

— A Senhora Huo encontrou um lugar estranho no pátio. Ela está prestes a cavar uma passagem subterrânea para sairmos daqui. Venham ajudar!

Os dois, intrigados, seguiram Hongye até o pátio.

Long Piaopiao também estava prestes a saltar para dentro do poço a fim de investigar quando foi atraída pelo movimento do outro lado. Então se dirigiu até Huo Sanniang.

Huo Sanniang estava parada sobre um trecho de terra, murmurando consigo mesma:

— Não pode ser... O dragão caminhante prepara um ponto de acupuntura; atrás, a forma é como uma telha virada, e à frente a água corre diretamente para longe.

Xiao Suanpan gritou, aflito:

— Senhora Huo, não podemos cavar aí! Esse é um ponto de acupuntura funesto!

Jie Naizheng também assentiu.

— De fato, é um ponto funesto. Mas este lugar é tão especial que talvez realmente haja uma saída.

Wu Gui olhou para todos.

— Afinal, o que vamos fazer? Cavamos ou não cavamos?

Huo Sanniang respondeu:

— Cavamos. Vamos usar nossas armas para abrir o solo e ver o que encontramos.

Long Piaopiao tinha uma pá em seu espaço, mas não podia tirá-la dali naquele momento. Além disso, havia percebido que aquela terra claramente fora remexida e depois enterrada novamente.

Como era de esperar, depois de cavarem por algum tempo, encontraram o cadáver de Hua Jie, que havia corrido para o salão principal. Todos levaram um susto.

Li Jinzhong gritou:

— Eu sabia! Há um traidor entre nós, alguém que quer matar todos!

Ele avançou e agarrou a gola de Zhang Xiaoding.

— Diga! Foi você? Desde ontem não fala uma palavra e vive agindo sozinho!

Zhang Xiaoding acertou-lhe um soco tão forte que quebrou seus dentes da frente.

— Sou como o Senhor Long. Se eu quisesse matar vocês, já estariam mortos.

Long Piaopiao observou os vários homens discutindo em meio à confusão, enquanto uma veia pulsava em sua testa.

— Chega! Parem de discutir. Já que todos temem que exista um traidor, a partir de agora vamos agir sempre em duplas. Se uma pessoa morrer, a outra será o traidor.

Na verdade, Long Piaopiao não suspeitava que houvesse um traidor. Mas, para acalmar os ânimos, só podia fazer aquilo. Se não fosse pelo prestígio das Nove Portas, ela realmente teria vontade de esquartejar todos aqueles homens.

A divisão final ficou assim: Long Piaopiao e Huo Sanniang formariam uma dupla; Jie Naizheng e Wu Gui, outra; Li Jinzhong e Xiao Suanpan, uma terceira; Zhang Xiaoding e Hongye, uma quarta. Ao todo, foram formadas quatro duplas.

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