Capítulo 18: Batalha de Adereços

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— Você adquiriu alguma habilidade? — perguntou Bai Xing a Xu Dao.

Xu Dao assentiu, mas não revelou qual era sua habilidade, e Bai Xing também não insistiu.

Ela o advertiu em voz baixa:

— Eles estão chegando.

Xu Dao assumiu igualmente uma postura de combate. Um grupo de pessoas, coberto de poeira e exausto da viagem, parou não muito longe diante dela.

Uma garota baixinha, com a mão apertada contra o peito, respirava ofegante. Seus belos olhos fitavam Bai Xing com ferocidade.

— Corra, então! Por que parou? Você não era tão boa em fugir?

Bai Xing lançou-lhe um olhar gélido. A outra não recuou. Ambas sentiam uma aura familiar emanando uma da outra, como se seus campos magnéticos fossem naturalmente opostos. Quando se encontravam, era inevitável que apenas uma sobrevivesse.

O líder do grupo tinha sobrancelhas marcantes e olhos brilhantes, de aparência muito atraente. Ao perceber a intenção assassina no olhar de Bai Xing, seus olhos imediatamente se tornaram frios.

— Não perca tempo falando com ela. Basta matá-la — disse o homem com indiferença, como se tirar uma vida fosse um assunto insignificante.

Bai Xing soltou uma risada fria e brandiu a mão, cortando uma trepadeira que surgira sorrateiramente atrás dela. A planta tinha um brilho metálico e parecia muito mais resistente que uma trepadeira comum, mas, sob a lâmina de Bai Xing, mostrou-se tão frágil quanto tofu.

A trepadeira era a habilidade de um dos membros da equipe. Como a habilidade fora rompida à força, o homem cambaleou, vomitou sangue e caiu inconsciente no chão.

A garota baixinha ficou pasma. Em seu rosto delicado, além do espanto, havia também um brilho de cobiça. Evidentemente, ela cobiçara a adaga de Bai Xing.

— Irmão Chen Chen, eu quero aquela adaga...

Ela agarrou a aba da roupa de Chen Chen e a balançou, piscando seus grandes olhos bonitos e fazendo uma expressão manhosa para o líder. Era impossível alguém resistir a uma beleza que o fitava com tamanha admiração. Chen Chen sentiu o sangue subir à cabeça e concordou sem sequer pensar.

— Está bem, Ruan Ruan. Eu a matarei e lhe darei a adaga de presente.

Ao ouvir aquilo, a intenção assassina nos olhos de Bai Xing se intensificou, mas sua mente tornou-se ainda mais serena. Ela riu friamente e tirou os brincos de pérola que obtivera no cenário da Noite de Paz em Meio à Nevasca.

Ao usar os brincos, sua velocidade, força e outros atributos aumentariam drasticamente. Em contrapartida, sua razão seria afetada. Bai Xing decidiu arriscar, apostando que sua habilidade pudesse neutralizar parte dos efeitos colaterais do objeto.

Assim que colocou os brincos, um tom escarlate tingiu o fundo de seus olhos. No instante seguinte, porém, uma luz tão resplandecente quanto um céu estrelado suprimiu o vermelho e o devorou por completo.

Bai Xing curvou levemente os lábios. Viu Xu Dao, que reduzira sua presença ao mínimo, tocar furtivamente Ruan Ruan pelas costas. A garota não percebeu nada. Bai Xing notou com precisão que a espada flexível presa à cintura dela desaparecera. Depois de concluir o furto, Xu Dao recuou imediatamente e se esgueirou para trás de outro membro da equipe.

Num piscar de olhos, Chen Chen já avançava contra Bai Xing.

Enquanto lutava com ele, Bai Xing mantinha metade da atenção voltada para o cadáver no chão. Pouco depois, em determinado momento, percebeu de repente que algo estava prestes a acontecer. Apertou a adaga e, com uma expressão feroz, concentrou forças antes de desferir uma estocada contra Chen Chen.

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Chen Chen segurou a espada enorme com as duas mãos e a posicionou horizontalmente diante do corpo. Bai Xing, porém, aproveitou a força do impacto, girou com agilidade e se afastou rapidamente dali.

No segundo seguinte, incontáveis sementes vermelhas de bordo jorraram freneticamente do cadáver e explodiram em todas as direções, espalhando-se pelo ar.

Chen Chen estava perto demais e não conseguiu esquivar-se. Muitas sementes grudaram em seu corpo e começaram a penetrar lentamente sob a pele. Ele soltou um grito furioso, e uma intensa luz dourada irrompeu de seu corpo, interrompendo à força a invasão das sementes.

Ele tivera bastante sorte. Embora algumas sementes tivessem caído sobre seu corpo, a maioria atingira a armadura. Como a energia contida nelas era insuficiente para atravessar o metal, as sementes presas à armadura morreram aos poucos. As poucas que haviam alcançado sua pele também foram contidas. Bastava arrancar rapidamente os pedaços de carne onde estavam alojadas.

No instante da explosão, Xu Dao chutou Ruan Ruan pelas costas, lançando-a para dentro da área atingida. Ela reagiu depressa e recuou imediatamente, de modo que apenas algumas sementes grudaram em seu corpo.

Bai Xing mantivera metade de sua atenção sobre ela. Quando as sementes estavam prestes a tocá-la, percebeu de repente que uma camada muito tênue de luz parecia surgir sobre o corpo de Ruan Ruan. As sementes caíram todas ao chão e morreram lentamente.

Naquele mesmo instante, a aura de Chen Chen pareceu subitamente instável. As sementes penetraram em sua carne num piscar de olhos, sugando rapidamente sua força vital enquanto cresciam de maneira descontrolada.

Chen Chen sentiu uma dor indescritível. Não fazia ideia do que estava acontecendo. Era como se tivesse perdido repentinamente o controle sobre seu próprio poder. A sensação de domínio que antes lhe vinha com naturalidade desaparecera, e o brilho da armadura em seu corpo tornou-se obscuro e apagado.

Ele gritou de agonia e estendeu a mão em direção a Ruan Ruan, pedindo ajuda. Muitas sementes vermelhas também se contorciam naquela mão, oferecendo uma visão aterradora.

Sob o olhar desesperado e incrédulo de Chen Chen, sua pele começou a murchar. Árvores de bordo brotaram de dentro de seu corpo, devorando-se umas às outras até que, por fim, a mais vigorosa ergueu-se do solo. Suas folhas farfalhavam ao vento.

Ruan Ruan estava coberta de suor frio. Podia sentir que, momentos antes, estivera a apenas um passo da morte. Olhou para Bai Xing com uma expressão ao mesmo tempo amedrontada e cobiçosa.

Bai Xing franziu a testa. Ao que parecia, Ruan Ruan ainda não abandonara a intenção de matá-la.

Sem hesitar, Bai Xing curvou o corpo e acumulou força. Então saltou no ar como uma chita ágil, lançando-se ferozmente sobre a presa. A adaga, reluzente e gélida, chegou diante de Ruan Ruan num instante.

Ruan Ruan se sobressaltou. Bai Xing a viu mover os lábios, como se dissesse algo — talvez falando com o ar, talvez murmurando para si mesma. No instante seguinte, porém, Ruan Ruan desapareceu subitamente diante de seus olhos, e sua presença se extinguiu sem deixar vestígio.

O golpe fatal de Bai Xing atingiu o vazio. Ela pousou firmemente no chão e começou a refletir, intrigada, sobre o modo como Ruan Ruan desaparecera. Sentia certo desconforto diante de uma habilidade tão estranha.

Seria um objeto? Alguma habilidade especial? Ou Ruan Ruan estaria, na verdade, pedindo ajuda a alguém?

Havia dúvidas demais, e Bai Xing não conseguia chegar a uma conclusão precisa naquele momento. Então voltou a lâmina para os outros três. Quando eles finalmente perceberam que algo estava errado, a faca de Xu Dao já estava encostada no pescoço de outro membro da equipe.

Os três se renderam às pressas.

— Não, não nos mate!

— Não fomos nós que quisemos persegui-la. Foi aquela mulher que teve a ideia.

— Isso mesmo, isso mesmo! Não temos más intenções!

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Bai Xing sorriu levemente, mas suas palavras fizeram um arrepio percorrer as costas dos três.

— É mesmo? Não sei por que, mas não estou acreditando muito.

— É verdade!

— Nós realmente não temos más intenções.

O sorriso de Bai Xing tornou-se gentil.

— Então façam o seguinte: entreguem alguma coisa e deixem-me ver a sinceridade de vocês.

Embora tivesse formulado aquilo como uma pergunta, os três sentiram uma ameaça profunda.

Apesar de serem três contra apenas Bai Xing e Xu Dao, o objeto estranho usado por Bai Xing os aterrorizara. Eles apenas cumpriam as ordens do líder da equipe; agora que um estava morto e outra havia fugido, não havia motivo para continuarem lutando.

Além disso, tinham a forte impressão de que Bai Xing e Xu Dao eram poderosos demais para serem derrotados.

Os três começaram a tirar seus pertences com expressões de profundo pesar.

【O jogador Zhang San presenteou Bai Xing com o objeto “Barquinho de Papel”.】

【O jogador Li Si presenteou Bai Xing com o material “Areia Dourada”.】

【O jogador Wang Wu presenteou Bai Xing com o objeto “Urso de Pano”.】

Bai Xing aceitou tudo sem exceção e continuou encarando os três sem mudar de expressão. À beira das lágrimas, eles só puderam continuar.

【O jogador Zhang San presenteou Bai Xing com 13 moedas de ouro.】

【O jogador Li Si presenteou Bai Xing com 24 moedas de ouro.】

【O jogador Wang Wu presenteou Bai Xing com 16 moedas de ouro.】

— Não temos mais nada, irmã! Já ficamos sem dinheiro até para comer!

Os três imploraram em uníssono. Bai Xing ergueu uma sobrancelha e fez um cálculo aproximado. Em seguida, acenou para que fossem embora.

Aliviados, eles partiram rapidamente.

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