Capítulo 58: Erupção Vulcânica

Bai Xing deixou escapar um xingamento e transformou-se novamente em um cometa, avançando em disparada na direção da entrada da estação.

O som emitido pelo vulcão às suas costas tornava-se cada vez mais ensurdecedor, assemelhando-se a uma bomba instável prestes a detonar a qualquer momento.

Incontáveis aves batiam as asas freneticamente, tentando quebrá-las, enquanto fugiam em disparada para longe.

Na percepção de Bai Xing, inúmeros passageiros em pânico, estivessem mais perto ou mais longe, corriam desesperadamente em direção ao Trem do Apocalipse.

O Trem do Apocalipse não sofreria danos devido à erupção vulcânica; a contagem regressiva que ele fornecia não era um indicador de segurança para o trem, mas sim para a sobrevivência daquelas pessoas.

Em dez minutos, a lava cobriria aquele lugar, e todas as criaturas que não tivessem escapado dormiriam ali para sempre — aquela era a contagem regressiva para suas vidas!

Olhando para o tempo que já passara pela metade e para a entrada da estação que ainda parecia tão distante, Bai Xing cerrou os dentes e levou sua velocidade ao limite. O atrito entre o cometa e o ar gerou incontáveis faíscas, e ela despencou sobre o Trem do Apocalipse como um meteoro.

As pessoas em fuga, ao testemunharem tal cena, tiveram a nítida sensação de que o mundo estava realmente chegando ao fim.

[Contagem regressiva 04:27]
[Contagem regressiva 03:19]
[Contagem regressiva 01:46]

Avistando a entrada da estação bem diante de seus olhos, Bai Xing despencou para dentro com um estrondo. Após dar algumas voltas atordoadas, ela reapareceu; tirando o aspecto um tanto esfarrapado, estava inteiramente bem.

Entrou rapidamente na estação, foi teleportada de volta para a carruagem de alta classe e retornou apressada para o seu quarto. Caminhou a passos rápidos até a janela, que ficava exatamente em frente à direção do vulcão. A estrutura principal do trem aprecia estacionar em pontos elevados, permitindo que Bai Xing tivesse uma visão panorâmica e clara de toda a situação a partir do alto.

Incontáveis nuvens de fumaça densa irrompiam da cratera; o vulcão tornara-se extremamente instável, pronto para entrar em erupção a qualquer instante.

[Contagem regressiva 00:51]

Bai Xing viu algumas pessoas que ainda mantinham certa distância da entrada da estação, parecendo formigas minúsculas, enquanto o vulcão logo atrás começava a tremer violentamente.

[Contagem regressiva 00:10]
[Contagem regressiva 00:09]
……
[Contagem regressiva 00:03]
[Contagem regressiva 00:02]
[Contagem regressiva 00:01]

Bai Xing observou a entrada azulada da estação fechar-se lentamente. O brilho azul desapareceu, e aqueles que não conseguiram embarcar no Trem do Apocalipse antes do término da contagem regressiva ficaram para trás, eternamente.

O som de partida do Trem do Apocalipse ecoou e, logo em seguida, uma infinidade de lava incandescente irrompeu da cratera. Como se uma chuva vermelha despencasse do céu, o magma caudaloso engoliu aquela floresta tropical; por onde passava, apenas rios de lava vermelha podiam ser vistos.

O verde outrora exuberante foi totalmente coberto por um vermelho sem fim, enquanto colunas de fumaça negra pairavam no ar. Bai Xing viu aquelas pessoas que não alcançaram o trem caírem em desespero sob a fumaça densa, desaparecendo logo em seguida. Sua expressão tornou-se complexa.

Era a sobrevivência a uma catástrofe, mas sem trazer muita alegria.

Ela acreditava que agora já havia conquistado algumas pequenas realizações, construído um refúgio que lhe transmitia uma sensação de segurança, garantido seu próprio sustento através de seu esforço e feito alguns amigos com quem podia conversar.

Contudo, diante de qualquer crise trivial do apocalipse, tudo aquilo se mostrava tão frágil.

Servia, também, como um forte alerta, arrancando-a daquela complacência momentânea.

Ela aninhou-se no sofá, tendo ao seu lado a gema de âmbar. A silhueta contida no interior da pedra reapareceu, observando a floresta tropical lá fora ser consumida pela lava vermelha e, gradualmente, distanciar-se.

Um leve som de estilhaçamento ecoou. A casca de âmbar tornou-se repentinamente finíssima, e um pequeno gato de pelagem macia emergiu de seu interior. Suas patinhas peludas apoiaram-se nas pernas de Bai Xing, e sua pequena cabeça esfregou-se carinhosamente na mão dela.

Percebendo que algo roçava em si, Bai Xing baixou o olhar e ficou estupefata.

— Miau~ Olá, dona.

O gatinho parecia ter apenas dois ou três meses de idade. Sua pelagem era de um branco-leitado suave, macia e sedosa ao toque. Embora viesse de dentro de uma pedra de âmbar, não trazia consigo um pingo de umidade ou detritos; estava impecavelmente limpo. Ao erguer a cabecinha fofa para emitir dois miados adoráveis, era capaz de derreter o coração de qualquer um.

Bai Xing não conteve o riso e afagou a cabeça do pequeno felino. As linhas de sua palma tocaram o gatinho, e um fio tênue e alongado conectou a testa de ambos.

De repente, Bai Xing pareceu capaz de perceber as expressões e emoções do gatinho, exatamente como se tivessem firmado um pacto.

— Olá, dona — disse o gatinho, comportado em seu colo.

— Qual é o seu nome? — Bai Xing o acolheu em seus braços, notando que se tratava de um gatinho de patas curtas.

— Miau não tem nome — respondeu o felino, emitindo um ronronar extremamente confortável e aconchegante.

— Então vou te chamar de Bolinho de Arroz — sugeriu Bai Xing, com um sorriso nos olhos.

— Miau. — Isso significava que ele concordava.

Enquanto acariciava o gatinho, Bai Xing aproveitou o momento de ócio para folhear o painel de passageiros.

O painel do Trem do Apocalipse possuía inúmeras funções, algumas das quais exigiam o cumprimento de certas condições de desbloqueio. Por exemplo, era impossível liberar o acesso ao leilão antes que a quantidade de moedas de ouro atingisse um valor específico.

Nesse exato momento, Bai Xing recebeu uma notificação com o seguinte teor:

[O número global de passageiros do Trem do Apocalipse que desbloquearam habilidades atingiu: 100.000.000. Condições para desbloquear a arena atendidas; a função da arena foi liberada.]

Bai Xing abriu a função da arena, que se dividia em partidas individuais e em equipe de cinco integrantes, contando com um mecanismo de pontuação semelhante ao de ranqueamento em jogos eletrônicos.

[Regras da Arena]
[1. Os jogadores iniciam com a mesma pontuação.]
[2. Se um jogador vencer uma partida, receberá uma determinada bonificação de pontos; se perder, terá pontos deduzidos.]
[3. O desempenho do jogador também será influenciado por outros fatores, como estatísticas da partida e cooperação em equipe.]
[4. Morrer em combate não significa a morte real.]
[5. Cada jogador pode escolher três equipamentos para levar consigo para a batalha. Os equipamentos carregados serão projetados em proporção um para um dentro do combate. Caso morram, os equipamentos projetados serão perdidos, mas os equipamentos reais permanecerão intactos.]

As regras eram breves como sempre. Bai Xing percebeu que aquele modo permitia alterar o avatar e o apelido. Após pensar um pouco, modificou seu avatar para um campo estrelado e alterou seu apelido para "Espadas". Afagou o Bolinho de Arroz e clicou diretamente para iniciar o pareamento.

Uma janela de seleção de equipamentos se abriu, e Bai Xing marcou a roupa, os sapatos e o colar.

[Emparelhando...]
[Emparelhamento bem-sucedido. Entrando no cenário de combate...]

A imagem diante dos olhos de Bai Xing mudou repentinamente. Ela se viu transportada para um ambiente desconhecido, postada sobre uma plataforma elevada.

Extendendo o olhar até onde alcançava, trincheiras cruzavam-se como rugas na face da terra. Os cadáveres silenciosos eram guerreiros mortos em combate, cujas armaduras já haviam enferrujado sob o vento, a geada, a chuva e a neve, enquanto suas armas jaziam enterradas na poeira.

Por toda parte havia apenas terra negra e carbonizada; parecia tratar-se de um antigo campo de batalha, repleto de alabardas quebradas e restos de armaduras. O silêncio e a desolação reinavam absolutos naquele lugar.

Antigas muralhas encontravam-se em ruínas, e as imponentes torres de sinalização de outrora resumiam-se agora a pedaços de paredes despedaçadas.

A relva seca, balançando ao vento, assemelhava-se a espectros do campo de batalha, sussurrando sobre a história do passado.

Bandeiras de guerra esfarrapadas tremulavam na ventania. Daquelas cores outrora vibrantes, restavam apenas vestígios desbotados. Naquele campo de batalha, já não havia o som de tambores ou trombetas, apenas o vento soprando e trazendo consigo murmúrios vagos.

O ar impregnava-se de uma atmosfera opressiva, e Bai Xing quase pôde ouvir os soldados mortos sussurrando. Seus murmúrios, embora débeis, transbordavam de tristeza e melancolia. Aquele antigo campo de batalha assemelhava-se a um gigantesco cemitério, sepultando a glória e a dor de eras idas.

Nessa antiga zona de guerra envelhecida e desolada, a história parecia congelada em uma pintura. A bravura e a glória de outrora reduziram-se agora a lamentos ao vento e a destroços sobre a terra.