Capítulo 34: Sob o Firmamento

Uma energia vasta e pura fluía suavemente para o seu corpo, assemelhando-se a um rio formado pelo degelo das montanhas na primavera, lavando a sua dor. Bai Xing sentia o seu cérebro como se estivesse imerso em águas glaciais límpidas, atingindo um estado de clareza absoluta.

Era uma sensação extraordinária. A sua percepção tornara-se novamente nítida e estável, e o controlo sobre aquele cenário regressara. Ela viu claramente que, após o golpe anterior, surgiram fissuras na superfície do crânio da serpente gigante. A águia colossal ergueu o bico mais uma vez, descendo-o com a força de uma montanha que desaba.

Embora tudo acontecesse com extrema rapidez, aos olhos de Bai Xing parecia estar em câmara lenta. Ela cravou a adaga profundamente numa das fendas ósseas, e, no instante seguinte, o impacto violento atingiu-a. Ela sentiu como se os seus órgãos internos estivessem prestes a ser pulverizados.

Que nível teria aquela águia? Quarto? Quinto? Ou talvez o sexto nível?

Pontos de sangue vermelho surgiram na superfície dos seus braços; o braço que segurava a adaga pendia inerte, tendo sido literalmente esmagado pela força do impacto. Mesmo com a energia a fluir incessantemente, a dor daquele momento fazia-a suar frio, com os lábios pálidos, desprovidos de cor.

O seu corpo, detectando o perigo, multiplicou por várias vezes a absorção de energia. O cristal de energia atrás de Bai Xing dissipava-se rapidamente como uma chama; o brilho translúcido do cristal penetrava pelo ferimento nas suas costas, percorrendo as suas veias por todo o corpo, que chegavam a emitir uma ténue luminosidade.

Com a última gota de energia absorvida, Bai Xing já tinha suportado mais dois ataques da águia. Quase todos os ossos do seu corpo tinham sido estilhaçados, apenas para serem rapidamente restaurados pela energia. Aquela sensação era um tormento agonizante. Desde que obteve o Cérebro Espiritual, a sua mente tornara-se cada vez mais firme, como um bloco de gelo imperturbável pelo mundo exterior. Contudo, a dor extrema daquele momento fez vacilar até a sua determinação inabalável.

Um som nítido ecoou, uma gota num oceano em meio àquele ambiente ruidoso, algo que a própria Bai Xing não notou. Ela não percebeu que o brilho nas suas veias se desvanecia, enquanto os seus ossos se transformavam, tornando-se suaves e lustrosos como jade. O brilho do seu sangue transferira-se para os ossos, pulsando ritmicamente com o seu coração, como se o seu esqueleto respirasse em uníssono com ela.

Bai Xing abriu os olhos e, com um movimento da mão, a adaga dissolveu-se em luz estelar. Ela não se importou, pois o golpe final da águia descia com um ímpeto invencível. O crânio da serpente, após resistir a múltiplos impactos, finalmente cedeu, estilhaçando-se em fragmentos que se espalharam com um estrondo ensurdecedor.

A poeira subia, mas a figura de Bai Xing desaparecera. A águia soltou um grito de fúria. No instante seguinte, sentiu um frio no pescoço. Incontáveis jorros de sangue escarlate espalharam-se, e as suas penas, duras como ferro, foram cortadas por uma lâmina invisível, caindo como neve.

A águia soltou um grito de dor e voou alto, batendo as asas. Os seus olhos dourados procuravam por Bai Xing. Não compreendia como a presa, que momentos antes parecia uma formiga insignificante, de repente emanava uma aura que a fazia tremer. O corte no seu pescoço não era uma ferida comum; a superfície estava salpicada de luz estelar, corroendo a carne ao redor como um buraco negro em expansão.

Sem sinal de Bai Xing, a águia não ousava descer. O sangue gotejava continuamente, e a águia fêmea, ao sentir o cheiro espesso de sangue, tornava-se inquieta. O medo começou a alastrar-se entre elas.

No segundo seguinte, a águia sentiu um frio na asa direita. O som do vento sibilou pelos seus ouvidos, e ela caiu pesadamente sobre a fêmea. Junto com ela, caiu metade da sua asa.

Bai Xing reapareceu diante delas. A sua capacidade de percepção tornara-se ainda mais aguçada; toda a cidade estava sob o seu alcance. Ela parecia possuir os olhos de uma divindade. No seu campo de visão, inúmeros pares de olhos, grandes e pequenos, observavam a partir da proximidade da árvore gigante. As auras que emanavam eram hostis, aguardando apenas o momento oportuno para atacar.

Ela via passageiros espalhados pela cidade, lutando contra feras ou plantas mutantes. Os predadores de topo da cidade sentiram o enfraquecimento da aura dos donos daquele território. Como uma gota de água fria num tacho de óleo quente, inúmeras auras poderosas elevaram-se instantaneamente, proclamando a sua presença. Bai Xing sentia agudamente o olhar delas: olhares de feras cheios de expectativa, malícia e agressividade.

Ela tinha a certeza de que, assim que as duas águias morressem e a sua aura desaparecesse, as outras criaturas gigantes atacariam imediatamente para ocupar o território.

Nesse momento, duas presenças distintas penetraram no campo de batalha invisível. Uma aura era sólida como uma montanha e fria como o aço, parecendo inabalável; a outra carregava um ritmo profundo e místico que, embora menos avassaladora, fazia as leis do cosmos ressoarem consigo.

Bai Xing esboçou um sorriso. Ambas as presenças eram conhecidas; eram os mesmos dois indivíduos que tinham travado uma batalha feroz na noite anterior.

O vento gelado uivava e a neve caía. Os cabelos negros de Bai Xing agitavam-se e o seu olhar era sereno. Sob o olhar aterrorizado das águias, ela levantou a perna e deu um passo leve para a frente.

Apenas um passo, e o mundo mudou de repente.

Um céu estrelado infinito envolveu instantaneamente a cidade e as montanhas ao redor. A Via Láctea brilhava, de uma beleza indescritível, mas os outros seres não sentiam o mesmo. As feras mutantes poderosas que tinham revelado as suas auras foram subitamente reprimidas no instante em que o firmamento surgiu. Incontáveis estrelas pareciam olhos a fitá-las; a sensação de um olhar intenso provocou-lhes um pânico violento, e o instinto de sobrevivência fez com que recuassem apressadamente para os seus ninhos.

Os olhos de Bai Xing brilhavam intensamente. Ela levantou a mão e apontou a ponta dos dedos para as águias. A galáxia no céu respondeu, e dois meteoros finos caíram do firmamento, pousando suavemente nos corpos das aves.

A luz estelar cobriu rapidamente os seus corpos. Sob o olhar de terror das águias, elas transformaram-se em duas estátuas de pedra que, logo em seguida, desmoronaram e se reduziram a pó.

O ninho vazio parecia irreal. Bai Xing baixou os olhos e observou a sua mão. No centro da palma, um padrão misterioso surgira, com uma galáxia a fluir lentamente no seu interior. Ela olhou para o céu e percebeu que a galáxia na sua mão era idêntica àquela acima dela. Sentiu o seu domínio absoluto sobre aquele espaço estelar; onde o céu cobria, era o seu território, e dentro dele, ela era invencível.

No momento seguinte, a noite estrelada dissipou-se e o dia regressou. As pessoas, recém-adaptadas à escuridão, tiveram os olhos ofuscados pela luz repentina, enquanto Bai Xing, com o corpo subitamente exaurido, desmaiou no chão.