Capítulo 27: O Lamento da Sereia 9

O homem nada disse, virou-se e partiu.

— Se você conseguir sair vivo deste cenário, então considerarei o seu pedido.

Bai Xing, enfurecida, estava prestes a insultá-lo quando percebeu que já havia retornado ao barco. A sombra sob a água estava perigosamente próxima da pequena embarcação; ela estava de volta ao dilema anterior.

Foi então que surgiu uma cena que Bai Xing jamais esqueceria.

Meteoros de brilho iridescente caíam no oceano, fazendo com que a superfície do mar ondulasse em cores vibrantes. As presas daquela criatura colossal haviam perfurado a superfície da água, mas foram violentamente repelidas de volta ao fundo do oceano pelo bombardeio dos meteoros. O monstro soltou um lamento profundo e fugiu velozmente. Os meteoros que caíam sobre Bai Xing eram como gotas de chuva, não lhe causando dano algum.

O pequeno barco alcançou o ilhéu com facilidade e rapidez. A ilha estava repleta de pequenas flores singulares: pétalas de um branco translúcido como o jade, folhas de um azul pálido e um perfume sutil e sereno.

Bai Xing colheu uma flor, sem saber como utilizá-la. Ela arrancou as pétalas e as deu a Yu Chuan, enquanto triturava as folhas para aplicar sobre o ferimento em seu pescoço. Feito isso, sentou-se ao lado dele para observar seu estado.

O dia começou a clarear, e o sol nascente, em tons de fogo, iluminou a superfície do mar. O rosto de Yu Chuan recuperou um pouco de cor. Ele abriu os olhos; seu olhar estava vago, mas, após alguns instantes, finalmente focou. Do ferimento, escorreu um líquido escuro com aspecto de geleia. Bai Xing limpou aquela sujeira, certa de que aquilo era o parasita que controlava os jogadores.

Era repulsivo. Bai Xing, com uma expressão inalterada, lavou as mãos várias vezes e, aproveitando a oportunidade, limpou a água nas roupas de Yu Chuan. Ao virar-se, viu que ele já estava consciente, observando-a com certa perplexidade.

— ...
— ...

— O que você está fazendo? Esquece. — Yu Chuan, sendo uma pessoa madura, decidiu fingir que não vira aquela cena.

Bai Xing explicou brevemente a situação atual para Yu Chuan. Ambos, diante da vastidão de antídotos que cobriam a ilha, sentiram-se impotentes e silenciaram. Mesmo com a resposta diante de seus olhos, eles não podiam levá-la consigo; estavam presos ali. Os meteoros já haviam desaparecido, e aquele homem certamente não voltaria para ajudá-los uma segunda vez. Aquilo era, provavelmente, parte de seu teste.

Aos olhos de Bai Xing, a situação era fácil de compreender: era como se o planejador de um jogo tivesse criado uma fase com um erro, mas, por não encontrarem a raiz do problema, não conseguiam corrigi-lo sem deletar a fase na qual tanto trabalharam. No entanto, parecia óbvio que eles ainda tentavam consertá-la, ou pelo menos restaurar o funcionamento normal. Essa era a moeda de troca de Bai Xing com aquele homem.

Uma aposta ousada. Se realmente funcionasse, a situação ficaria muito interessante.

Eles começaram a contabilizar os itens úteis que possuíam, apenas para descobrir que não tinham nada de valor. Estavam confinados naquela ilha. Se não voltassem à aldeia até sexta-feira para organizar o ritual, provavelmente perderiam a vida.

Bai Xing, apoiando o queixo na mão, observava o oceano enquanto buscava uma estratégia. Mesmo para alguém com a sua "Mente Espiritual", a situação era um beco sem saída.

Foi nesse momento que a Mulher do Mar apareceu.

Ela aproximou-se suavemente, sentou-se ao lado de Bai Xing e, juntas, contemplaram o mar.

— Você acha este oceano bonito?

— Na sua ilusão, ele é bastante belo.

A Mulher do Mar sorriu: — Você é realmente interessante.

Bai Xing virou a cabeça para olhá-la; ela exibia um sorriso radiante, mas seus olhos estavam vazios de qualquer emoção.

— O que veio fazer aqui?

A Mulher do Mar inclinou a cabeça e disse com um tom de malícia: — Você é tão inteligente, por que não tenta adivinhar?

— Suponho que tenha vindo para fazer um acordo comigo. — A voz de Bai Xing era calma, e, ao ouvir aquelas palavras, o sorriso da Mulher do Mar tornou-se um pouco mais genuíno.

— Nada mal. Você já deve ter encontrado o Arquiteto de Sonhos, não é? — A Mulher do Mar sorriu para ela.

— Arquiteto de Sonhos? — Bai Xing perguntou, curiosa, mas a Mulher do Mar não respondeu.

— Sabe como eu matei o Deus do Mar? — Embora fizesse a pergunta, ela não esperou a resposta de Bai Xing e revelou: — Porque, naquela época, eu obtive o poder do "Deus Maligno". Ele me deu força para eliminar o Deus do Mar e toda a aldeia. Agora que a vingança foi feita, estou cansada. Não quero mais ficar presa neste ciclo de matar pessoas repetidamente. Portanto, vamos fazer um acordo: faça com que aquele seu bordo se torne o novo chefe deste cenário.

— E você? — Bai Xing curvou os lábios, perguntando com seriedade, como se fossem amigas de longa data preocupadas uma com a outra.

— Eu? Vou descansar no fundo do mar. O oceano é vasto; embora seja um pouco solitário, é o bastante para mim. — A Mulher do Mar deu um sorriso melancólico.

Bai Xing soltou uma risada leve: — Fala em acordo, mas não demonstra sinceridade alguma. Você e o Arquiteto de Sonhos são rivais. Para ser mais precisa, o Deus Maligno e o Arquiteto de Sonhos pertencem a facções opostas. Todos na aldeia estão sob seu controle. Você tentou me enganar para ir ao mar várias vezes porque, sob as restrições do cenário, apenas o oceano é o seu território. Quanto ao que disse sobre o Bordo de Sangue se tornar o chefe, que vantagem isso traria para você? — Bai Xing a observou com um olhar perspicaz.

A Mulher do Mar respondeu apenas com um sorriso, sem confirmar nem negar.

— Deixe-me pensar... Você não estaria querendo usar os jogadores para escapar deste cenário, estaria? — Bai Xing sorriu, falando sem pressa. — Mas o Deus Maligno não permitiria, não é? Se você ficar aqui, é para fornecer a ele o que ele precisa através do massacre dos jogadores, como almas ou energia extraída deles. Se você fugir, quem fará a cobrança para o Deus Maligno? Minha pequena árvore, que ainda nem cresceu?

Ela observou a Mulher do Mar com um sorriso radiante, e o sorriso nos lábios da outra mulher se aprofundou, com um vislumbre de emoção surgindo finalmente em seus olhos.

— Você é muito inteligente. Infelizmente, não tem o direito de discutir isso comigo agora. Só existe um caminho diante de você: cooperar comigo e ajudar-me a escapar. Caso contrário, você morrerá aqui por violar as regras da missão do cenário.

Bai Xing não pôde deixar de balançar a cabeça. De fato, era um problema sem solução. Apenas os jogadores parasitados podiam ser reconhecidos e sair do cenário; os demais, mesmo que não morressem nas mãos dos aldeões, jamais conseguiriam partir.

— Você tem razão, só me resta cooperar. Então, o que devo fazer? — Bai Xing aceitou a proposta com um sorriso.

Em seguida, suas pupilas se contraíram levemente. Ela viu a Mulher do Mar, com uma expressão inalterada, enfiar a mão no próprio peito e arrancar o coração.

A Mulher do Mar colocou o coração nas mãos de Bai Xing: — Basta fazer com que o Bordo de Sangue absorva isto, e ele se tornará o sucessor do meu posto.

— Quanto ao seu pacto com o Arquiteto de Sonhos, imagino que você não se importe muito com o destino final deste cenário, certo? — O sangue jorrava sem parar, tingindo o corpo da Mulher do Mar, e sua voz tornava-se cada vez mais fraca.

O brilho nos olhos da Mulher do Mar começou a se apagar. Ela acenou com a mão, e as ilusões invisíveis ao redor se dissiparam. Bai Xing viu Yu Chuan, que a procurava com aflição, ver o seu surgimento repentino ao lado da Mulher do Mar, que estava coberta de sangue. A ansiedade no rosto dele transformou-se instantaneamente em alegria, mas, no segundo seguinte, ao ver o coração pulsante nas mãos dela e o corpo da Mulher do Mar caído, com um buraco no peito e sem vida, ele parou abruptamente.

— !?

Bai Xing deu um leve puxão nos cantos da boca, guardou o coração na mochila do painel e lavou as mãos calmamente com a água do mar. Yu Chuan, trêmulo, aproximou-se dela.

— Você acabou de matar o chefe? — perguntou Yu Chuan, cauteloso.

— Senhor policial, ela se suicidou, juro.

Yu Chuan olhou para o sorriso sarcástico de Bai Xing e, finalmente, fechou a boca em silêncio.