Capítulo 40 — Casa de Leilões

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— O primeiro item do leilão é uma fita vermelha, de categoria estelar, com a função de enredar. O lance inicial é de quatro mil moedas de ouro, com incrementos de quinhentas moedas. Comecem os lances!

O salão permaneceu em silêncio por alguns instantes. Quando aquele item aparecera pela primeira vez, todos haviam ficado bastante animados ao saber que se tratava de um item estelar. No entanto, sua única função era simplesmente enredar, o que o tornava bastante inútil. Um após outro, os presentes hesitaram e recolheram as mãos.

— Quatro mil.

Alguém digitou o valor inicial para participar do leilão. Branca Damasco viu que era uma pessoa sentada em um dos assentos centrais. Assim que o número foi pressionado, o valor correspondente surgiu acima do assento, indicando sua participação.

A leiloeira sorriu e disse:

— Já temos um cliente oferecendo quatro mil moedas de ouro. Mais alguém deseja continuar aumentando o lance?

— Quatro mil, uma vez.

— Quatro mil, duas vezes.

— Quatro mil, três vezes! Parabéns, este item é seu.

A fita vermelha desapareceu da mesa, e o item seguinte surgiu: um espelho que parecia coberto de ferrugem.

— O segundo item é o Espelho Antigo do Mar Profundo, de categoria estelar, com habilidades espaciais e de ilusão. O lance inicial é de dez mil moedas de ouro, com incrementos de mil moedas. Comecem os lances!

Assim que terminou de falar, alguém imediatamente ofereceu o valor inicial.

— Dez mil.

— Onze mil.

Alguém, não querendo ficar para trás, aumentou o lance sem demora.

Itens relacionados ao espaço ainda eram extremamente raros, e aquele, além disso, também possuía uma habilidade de controle.

Branca Damasco tamborilou suavemente os dedos sobre a mesa, mas, no fim, não participou do leilão. Itens de ilusão não lhe eram tão úteis. Sua habilidade era especial, e havia uma grande probabilidade de que um item daquele tipo não conseguisse afetar várias pessoas ao mesmo tempo. Se pudesse criar ilusões em uma área ampla, provavelmente não custaria tão pouco. Para ela, aquele item não oferecia uma relação custo-benefício muito boa.

— Dezessete mil.

— Vinte e um mil.

— Vinte e três mil.

Depois que o lance chegou a vinte e três mil, o número de participantes começou a diminuir. Afinal, para um item cujo efeito real não podia ser confirmado, qualquer valor acima disso poderia representar um prejuízo. Além do mais, a maioria das pessoas não tinha condições de oferecer tantas moedas de ouro.

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— Vinte e três mil moedas de ouro, uma vez.

— Vinte e três mil moedas de ouro, duas vezes.

— Vinte e três mil moedas de ouro, três vezes! Parabéns, este item é seu. O Espelho Antigo do Mar Profundo agora lhe pertence.

— O próximo item é um material de aprimoramento de terceiro grau: uma pena de flamingo-de-fogo mutante. Um tesouro que os usuários de habilidades do elemento fogo não podem perder! O lance inicial é de cinco mil moedas de ouro, com incrementos de quinhentas moedas. Comecem os lances!

O ambiente voltou a ficar animado. Ao que parecia, havia realmente muitos usuários de habilidades elementais.

Sem interesse, Branca Damasco baixou os olhos e folheou o catálogo do leilão. A maior parte dos itens era composta por objetos diversos ou materiais de aprimoramento, como a pena de flamingo-de-fogo mutante.

Enquanto folheava as páginas, um colar chamou sua atenção. Era um simples colar de prata, com um pequeno pingente em forma de ampulheta. Em uma das faces da ampulheta havia uma pedra preciosa azul incrustada.

Por algum motivo, Branca Damasco sentiu que aquele colar poderia ser muito útil para ela. Então leu a descrição do item:

Acelera a recuperação de energia dos usuários de habilidades.

Ela assentiu, compreendendo. Tratava-se de um item auxiliar para acelerar a recuperação de energia — realmente muito adequado para ela.

Não demorou para chegar o momento do leilão do colar da ampulheta. Assim que a leiloeira anunciou o início dos lances, Branca Damasco entrou imediatamente na disputa.

— Dois mil e quinhentos.

Alguém ofereceu o lance mínimo antes dela.

— Três mil.

Branca Damasco tocou levemente com a ponta do dedo e acompanhou o lance.

— Três mil e quinhentos.

— Quatro mil.

A outra pessoa hesitou por alguns instantes e, por fim, desistiu da disputa pelo colar. Afinal, tratava-se apenas de um item auxiliar estelar comum e, pela qualidade, parecia ser um item estelar inferior. O desejo daquela pessoa de continuar oferecendo lances não era tão grande, especialmente porque ainda havia muitos itens deslumbrantes pela frente. Assim, decidiu simplesmente abandonar o leilão.

Branca Damasco conseguiu arrematar o colar. Depois de olhar o catálogo e confirmar que não havia mais nada que desejasse, deixou a cabine e dirigiu-se ao setor de transações para efetuar o pagamento.

No caminho, encontrou outra pessoa que, assim como ela, havia deixado o local mais cedo. Ao vê-la, a outra pessoa inclinou levemente a cabeça em uma saudação educada e, em seguida, caminhou até o balcão de atendimento.

— Olá, cliente número 761. Veio pagar pelo primeiro item do leilão?

— Sim.

No instante em que a pessoa respondeu, Branca Damasco virou ligeiramente o rosto. Inesperadamente, tratava-se da voz de uma garota que parecia bastante jovem. Sua voz era límpida e agradável como um sino.

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— Certo. Por favor, acompanhe-me.

A funcionária conduziu a garota até uma pequena sala nos fundos para realizar a transação.

Ao ouvir as palavras da funcionária, Branca Damasco percebeu que aquela era a pessoa que havia comprado o primeiro item — a fita vermelha. Seus olhos se curvaram levemente. Uma garotinha adorável combinando com uma fita vermelha… realmente formavam um belo conjunto.

Ela também caminhou até o balcão e, guiada por outra funcionária, entrou na sala de transações.

Depois de efetuar o pagamento, recebeu o item que havia arrematado. Só ao segurá-lo percebeu que o colar tinha um peso surpreendente. A pedra azul era límpida e translúcida, tão azul quanto uma porção de água do mar. O colar em si era formado por inúmeras correntes prateadas trançadas, feitas de um material desconhecido.

Enquanto segurava o colar, Branca Damasco sentiu nitidamente o ritmo da energia entre o acessório e o espaço ao redor. Seu coração se alegrou. Ela guardou o colar e deixou a casa de leilões.

Ao abrir os olhos novamente, já estava de volta à maciez da cama. Colocou o colar no pescoço e fechou o fecho. No instante seguinte, o fecho desapareceu por conta própria, e a corrente formou um círculo completo.

Branca Damasco sentiu a conexão com o colar, e alguns pensamentos vagos surgiram em sua mente.

Depois de colocado, o colar não podia ser rompido por forças externas. Outras pessoas não poderiam tomá-lo à força. O colar só voltaria a se abrir depois da morte de sua dona.

Branca Damasco ficou extremamente satisfeita. Sentiu claramente que, depois de colocar o colar, sua afinidade com a energia do ambiente havia aumentado de maneira significativa. Se tivesse aquele colar quando estivera no covil das Duas Águias, sua velocidade de recuperação provavelmente teria sido muito maior.

O trem avançava em alta velocidade. Branca Damasco percebeu que os trilhos que se estendiam à sua frente pareciam surgir do próprio vazio, impregnados de uma sensação de irrealidade. O trem seguia por eles e, em meio ao absurdo, havia algo que parecia estranhamente lógico.

Ela olhou para o relógio. Já eram quatro e cinquenta e sete da tarde, e a luz do sol havia se tornado um pouco fraca, como se anunciasse oficialmente a chegada da noite.

Inúmeros arranha-céus estavam desabados ou soterrados pela neve. Ao ver o trem atravessar os territórios de alguns monstros, Branca Damasco percebeu que eles o observavam com avidez e reverência.

De repente, ela se deu conta de um problema.

Depois do início da primeira masmorra dos novatos, as plantas e os animais do Planeta Azul haviam começado oficialmente a sofrer mutações. Era como se uma quantidade incontável de energia tivesse sido injetada no planeta, levando-os a sofrer mutações e crescer rapidamente.

Naquela época, a maioria das plantas e animais mutantes estava nos primeiros ou segundos graus. Os de terceiro e quarto graus eram extremamente raros. No entanto, agora que deixava o trem, ela descobrira que muitas das criaturas mutantes que dominavam territórios inteiros já haviam alcançado o quinto ou o sexto grau.

E tudo isso acontecera em apenas sete dias.

Branca Damasco franziu as sobrancelhas. Se as coisas continuassem assim, até onde aqueles monstros teriam evoluído quando chegasse a próxima atividade de caça? Naquele momento, as pessoas ainda seriam realmente capazes de enfrentá-los?

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