Capítulo 41: Uma vida sem fim 1

A vida no trem começou a tornar-se tranquila e serena. Pelo menos, para Bai Xing, era assim. Nos últimos dois dias, quando não tinha nada para fazer, ela abria a função de exibição da trava de seu beliche e observava a animada "apresentação" que ocorria do lado de fora.

As duas grandes figuras quase brigaram novamente. Um era o homem loiro, Gu Yihui; o outro, o brutamontes de aço, Lu Linghao. Após observar seu comportamento, Bai Xing deduziu que ele deveria ter sido um mercenário internacional. Parecia ter traços de miscigenação e sua personalidade era tão fria e rígida quanto seu nome, emanando uma aura imponente.

Os dois já haviam se enfrentado silenciosamente várias vezes, sem que houvesse um vencedor claro. Por fim, dividiram o território entre si; as extremidades do vagão tornaram-se zonas neutras, e a maioria daqueles que não queriam se envolver na disputa mudou-se para esses lados.

O mais curioso era que aqueles que se juntavam à legião de ferro de Lu Linghao pareciam adquirir as mesmas habilidades que ele: sua pele tornava-se rígida como metal, enquanto os seguidores de Gu Yihui não apresentavam mudanças visíveis.

Apesar disso, em comparação, mais pessoas optavam por se juntar à facção de Gu Yihui, pois as exigências de Lu Linghao eram proibitivas. Ele recusava prontamente aqueles que pareciam mais frágeis. Isso resultava em um grupo menor, mas composto por indivíduos extremamente fortes e capazes em combate.

Os dias passaram num piscar de olhos. Bai Xing olhou para sua carteira, cujo saldo havia diminuído consideravelmente, soltou um longo suspiro e começou a ansiar pelo início da próxima instância.

Quando a familiar melodia de notificação soou em sua mente, Bai Xing abriu os olhos. A instância finalmente chegara.

【Calendário do Trem do Juízo Final, Semana 2, Domingo】
【8:00, Tempestade de Neve】
【Instância de jogo iniciada, deseja entrar?】

Bai Xing escolheu "Sim". A familiar sensação de vertigem tomou conta dela e, ao abrir os olhos novamente, percebeu que estava no térreo de um grande edifício.

O saguão era imponente, com uma decoração luxuosa e minimalista. Lá fora, o sol brilhava intensamente. Pessoas entravam constantemente no prédio, mas, em vez de usarem os elevadores ao lado, optavam por subir pelas escadas laterais.

Bai Xing viu outros jogadores serem transportados para lá, um após o outro. Quando o número chegou a trinta, o fluxo cessou e as informações da instância apareceram no painel do jogo.

【Instância: A Vida Sem Fim】
【Tipo de Instância: Multijogador】
【Dificuldade: Intermediária】
【História de Fundo: A Nova Tecnologia é a empresa mais importante do mundo. Toda a corporação funciona como uma máquina de imprimir dinheiro de precisão, produzindo notas a cada segundo. Trabalhar aqui é o desejo mais profundo de todos.】
【Condição de Vitória: Encontrar o presidente no andar mais alto.】
【Recompensa da Instância: ???】

Bai Xing franziu a testa ao observar o ambiente. A atmosfera era estranha. As pessoas que passavam vestiam ternos e gravatas, caminhavam apressadas e não exibiam qualquer expressão no rosto, parecendo entorpecidas.

O sol da tarde iluminava o saguão e Bai Xing sentiu uma leve tontura. Como sua percepção era mais aguçada que a das pessoas comuns, aquele lugar lhe causava uma estranheza profunda.

Ela sentia que o local era, ao mesmo tempo, barulhento e silencioso. Quando se concentrava, o som dos passos, das conversas ao telefone e dos carros lá fora se entrelaçavam de tal forma que ela sentia náuseas e uma dor de cabeça semelhante à de uma insolação.

Enquanto divagava sobre essa sensação, viu um NPC caminhar apressadamente em sua direção. Ao avistar os jogadores, ele abriu a boca para perguntar algo. Bai Xing observou seus lábios se moverem, sentindo-se apenas irritada. No instante seguinte, um brilho estelar percorreu seus olhos; ela ergueu o olhar, surpresa, ao notar que os sons caóticos e ruidosos voltavam a inundar seus ouvidos.

Franzindo a testa, ela olhou para os outros jogadores. Aqueles que, ao entrar, mostravam-se ansiosos, agora exibiam expressões estranhamente calmas.

Bai Xing reconheceu aquela expressão imediatamente. Ao vislumbrar os transeuntes apressados, um suor frio percorreu seu corpo: as expressões dos jogadores estavam se tornando cada vez mais parecidas com as dos NPCs. A apatia parecia ser contagiosa.

Bai Xing notou que outra pessoa também havia percebido a anomalia: uma garota de baixa estatura com um belo cabelo curto azul, que lembrava uma sereia das profundezas. Ela tinha músculos definidos, mas não exagerados, com um porte elegante e fluido.

A garota também parecia não ter sido afetada pela atmosfera. Bai Xing a observava através de sua percepção; teoricamente, esse método de observação secreta não deveria ser detectado, mas a garota era extremamente vigilante e percebeu o olhar de Bai Xing.

A jovem procurou discretamente por qualquer sinal de anormalidade. Bai Xing manteve a compostura, embora pudesse sentir claramente as reações da garota. Após procurar por um tempo sem sucesso, a garota desistiu, mas Bai Xing ainda podia sentir as emoções que ela emanava: ela permanecia alerta, sem esquecer o que acabara de ocorrer.

O NPC que pedira informações virou-se e caminhou em direção aos elevadores. Os jogadores ao redor, em silêncio, seguiram-no em uníssono. Bai Xing, mantendo sua discrição, posicionou-se no fim da fila.

Ao entrar no elevador, Bai Xing notou que ele era surpreendentemente grande — o que explicava como tantas pessoas entravam e saíam. O espaço comportava confortavelmente as trinta pessoas.

— Este elevador é exclusivo para cargos de gestão. Como é o primeiro dia de vocês, abri uma exceção para que subam até o segundo andar — disse o responsável, murmurando algo em seguida em um tom quase inaudível: — Não tenho a menor vontade de dividir o elevador com vermes como vocês, que deveriam usar as escadas dos inferiores.

Os outros jogadores não ouviram, mas, com sua percepção aguçada, Bai Xing ouviu cada palavra. Ela não demonstrou qualquer reação, apenas lançou-lhe um olhar indiferente antes de desviar o foco.

O responsável pressionou o botão do segundo andar. O elevador chegou rapidamente e ele conduziu o grupo para um escritório repleto de mesas.

A percepção de Bai Xing varreu o local, e a cena era aterradora: centenas de mesas densamente organizadas, separadas por divisórias que criavam pequenos cubículos individuais para cada funcionário.

Eles falavam ao telefone com expressões vivas, discutindo detalhes de trabalho, mas, no segundo em que desligavam, voltavam a digitar documentos com rostos desprovidos de qualquer emoção.

O responsável instruiu que encontrassem um lugar para sentar, informando que as tarefas do dia e o regulamento da empresa estavam sobre as mesas, e retirou-se apressadamente.

Bai Xing escolheu um cubículo aleatório e sentou-se. Pegou o manual de regras e leu:

【Regulamento da Nova Tecnologia:】
【1. A empresa adota um regime de trabalho de 17 horas diárias, com café da manhã, almoço e jantar gratuitos.】
【2. É proibido comer durante o expediente.】
【3. Funcionários com desempenho excepcional podem ser promovidos.】
【4. A meta de trabalho diária deve ser obrigatoriamente atingida.】

Bai Xing pegou o outro papel, que continha sua tarefa do dia:

【Tarefa do dia: Vender o Leite Nutricional Funcional da Nova Tecnologia, atingindo uma meta de 50.000 garrafas.】

Abaixo, havia uma descrição do produto. Bai Xing franziu a testa; ela achava que a empresa era focada em pesquisa tecnológica, não que estivesse envolvida no setor alimentício.

【Leite Nutricional Funcional da Nova Tecnologia】
【Descrição: Este leite é produzido a partir das melhores vacas leiteiras de nova geração. Alimentadas com ração de alta nutrição, produzem o leite da mais alta qualidade. Após purificação pela mais moderna tecnologia de fixação nutricional, obtém-se este leite rico em nutrientes e de sabor delicioso.】
【Benefícios: Adequado para todas as idades, rico em substâncias nutritivas de fácil absorção.】

Bai Xing abriu o computador e encontrou uma lista de contatos de clientes na área de trabalho. Ela deu uma olhada rápida e a deixou de lado por enquanto.

Decidiu pesquisar sobre o leite. Naturalmente, ela não confiaria cegamente nas informações fornecidas pela empresa. Infelizmente, tudo o que encontrou na rede foram elogios entusiasmados ao produto. As vendas eram astronômicas, e a marca era considerada líder no setor de laticínios.

À primeira vista, atingir aquela meta de vendas não parecia tão difícil.

Mas, por que ela sentia que havia algo de errado ali?