Capítulo 24: Para ele, os sequestradores não passavam de formigas

Assim que os dois desceram do carro, vários sequestradores caminharam em direção a eles com uma postura desleixada e ameaçadora.

— O dinheiro... eu trouxe. Onde está minha filha? — Zhou Ting segurava a bolsa com o dinheiro, deixando claro que não o entregaria antes de ver a menina.

— Eu não disse para vir sozinha? Que droga, você quer que sua filha morra?

— Por favor, o caminho é muito escuro e tenho medo dessas estradas de montanha. Dapi é apenas o motorista que contratei, imploro que não machuquem minha filha...

O homem de barba cerrada cuspiu no chão e olhou para Xu Zhan:
— Isso não é com você. Suma e entre no carro.

Xu Zhan deu um sorriso gélido. Em um lugar tão deserto, se não fosse pelo fato de Lan Shiyu ainda não estar à vista, ele não se importaria em eliminar aqueles homens e jogá-los em um vale coberto de neve.

— Maldito, o que você está rindo? — O sujeito magro, chamado Macaco, que estava atrás do barbudo, sacou um facão e caminhou em direção a Xu Zhan. Por algum motivo, ele sentia um desejo incontrolável de espancar aquele homem. Como ele ousava sorrir diante da morte?

No entanto, o barbudo ainda mantinha certa racionalidade; afinal, evitar problemas desnecessários era melhor, especialmente quando o objetivo era o dinheiro.

— Macaco, o que está fazendo? — o barbudo o chamou.

— Chefe, não vou com a cara desse sujeito. Deixe-me quebrar uma perna dele...

— Quebrar nada, o que importa é o serviço.

Após repreender o comparsa, o barbudo ordenou a outro homem:
— Gouzi, vá buscar a pirralha.

— Deixa comigo.

O homem chamado Gouzi guardou o facão e correu para o carro. Após trocar um sinal com o homem de cabelos compridos no banco do passageiro, ele seguiu para o porta-malas. Ao abri-lo, arrastou um saco de aniagem para fora, fazendo com que o conteúdo lá dentro se agitasse. Sons abafados de choro e movimentos bruscos vinham de dentro do saco. Era evidente que havia alguém ali, com mãos e pés amarrados e a boca tapada.

Gouzi arrastou o saco até o grupo e o jogou no chão. Sob o olhar aterrorizado de Zhou Ting, o saco foi aberto.

— Monstros... seus monstros! Vocês ainda são humanos? Oh, minha querida...

Lan Shiyu estava trêmula de frio e pavor. A menina, achando que morreria, não esperava reencontrar sua mãe.

— Mamãe...

As lágrimas de Lan Shiyu jorraram sem controle. Ela tentou correr para os braços de Zhou Ting, mas um dos criminosos agarrou a gola de sua roupa e a puxou de volta, encostando a lâmina afiada de um facão em seu pescoço delicado.

— Ei... não se mexa. — O barbudo olhou para Zhou Ting com escárnio.

Zhou Ting, que quase alcançara a filha, recuou desesperada ao ver o metal frio contra a pele da menina.

— O dinheiro... o dinheiro... — Zhou Ting, como se tivesse perdido a razão, arrancou a bolsa das mãos de Xu Zhan e a entregou ao barbudo, enquanto suas mãos trêmulas buscavam um cartão bancário no bolso. — Este cartão... tem duzentos mil. Dou tudo para vocês, só peço que soltem minha filha... Oh, Shiyu, mamãe sente muito, eu não deveria ter te deixado sozinha em casa...

— Mamãe... — Os lábios de Lan Shiyu estavam roxos de frio; ela apenas balançava a cabeça freneticamente, chorando.

Se não tivesse sido desobediente, se não tivesse brigado com a mãe para ir jogar videogame na casa de uma colega, nada disso teria acontecido. Ela se arrependia profundamente, sentia que falhara com sua mãe, mas era tarde demais. Em sua vida tranquila, ela nunca imaginara a existência de criminosos tão cruéis e sanguinários. Mesmo que a mãe entregasse o dinheiro e implorasse, será que eles realmente as deixariam ir?

O barbudo passou o facão para o Macaco e, diante de todos, abriu a bolsa para contar o dinheiro.

— Droga! Eu não disse cem mil em dinheiro? Está faltando! — O barbudo sorriu com desdém e desferiu um tapa violento em Zhou Ting, fazendo-a cambalear.

Ela caiu no chão, mas, movida pelo desespero pela segurança da filha, agarrou-se à última esperança. Rastejando pelo solo gelado, buscou o cartão que caíra.

— Tem... tem no cartão. O saque diário é limitado, senhor... por favor, não foi de propósito. Eu imploro, solte minha filha...

Zhou Ting estava mergulhada no desespero. A lâmina afiada, o olhar de impotência da filha, tudo a fazia compreender o erro fatal que cometera ao vir sozinha e não chamar a polícia. Agora, não havia mais volta.

O barbudo pegou o cartão da mão dela e, levantando o queixo de Zhou Ting com a ponta do facão, sorriu com malícia:
— Qual é a senha?

Apesar do medo e da impotência, Zhou Ting ainda conservava um resquício de lucidez. Ela desviou o rosto e respondeu com firmeza:
— Solte minha filha primeiro.

— É mesmo? Tudo bem. — O barbudo disse com indiferença ao Macaco: — Que tal começarmos com um dedo?

O Macaco lambeu os lábios, agarrou o pescoço de Lan Shiyu e a arrastou para perto do carro. Diante dos olhos de Zhou Ting, ele pressionou a mão da menina contra o capô e levantou o facão.

— Eu falo, eu falo! A senha é... — Zhou Ting recitou a sequência de números de uma só vez.

— Deveria ter dito antes! — O barbudo guardou o cartão no bolso e ordenou ao Macaco: — Não deixe rastros.

— Um acidente de carro... Ah, chefe, este homem chegou na hora certa, uma família inteira...

— Vocês são animais... eu vou acabar com vocês!

As palavras do barbudo fizeram Zhou Ting avançar como uma louca. Mesmo que tivesse que morder ou lutar até a morte, ela não deixaria aqueles homens impunes.

— Chefe, essa mulher é bonita. Faz tempo que não nos divertimos. Que tal uma transmissão ao vivo para os rapazes se distraírem?

— Droga, façam logo. Está um frio de rachar aqui fora.

— Obrigado, chefe! Vamos lá pessoal, arranquem as roupas dessa pequena e da velha.

Logo, os outros homens que estavam escondidos no carro saíram. Todos estavam ansiosos para se divertir.

— Monstros... monstros... eu vou lutar com vocês!

Os criminosos cercaram Zhou Ting e arrancaram seu casaco.

— Mamãe... mamãe...

Lan Shiyu, que já estava no segundo ano do ensino fundamental, compreendeu o que eles pretendiam e o desespero tomou conta de sua alma.

— Ei... senhores, vocês não se esqueceram de mim?

Justo quando os sete ou oito criminosos estavam prestes a atacar, com as calças já parcialmente abaixadas, a voz de Xu Zhan ecoou pelo local.

Eles só então se deram conta de que estavam tão ocupados com a mãe e a filha que haviam esquecido do motorista. Três ou quatro homens avançaram contra Xu Zhan, brandindo seus facões.

— Dapi... Dapi, fuja! Vá chamar a polícia! — Zhou Ting sabia que, se os três fossem capturados, ninguém saberia o que aconteceu. Se Xu Zhan escapasse, mesmo que ela e a filha morressem, a lei alcançaria aqueles homens.

Para sua surpresa, Xu Zhan não fugiu; pelo contrário, observava-os com um sorriso irônico.

— Maldito, esse cara é um idiota?

— Não importa se é idiota ou se está fingindo, corte-o logo!

Um dos homens desferiu um golpe direto em direção à cabeça de Xu Zhan, furioso por ter sido interrompido em seus planos vis.