Capítulo 53: Cercado por alguém?

Acompanhando a pergunta de Wang Dachim, várias das crianças encaravam Xu Dapi com expectativa; elas pensavam o mesmo, dispostas a aceitar qualquer condição.

Xu Zhan desviou o assunto e perguntou:
— Vocês sabem qual é a minha relação com a Li Qian?

O grupo ficou imediatamente confuso. Que tipo de relação seria? Eles não faziam ideia. Será que o tio Dapi não estava planejando ajudar a Li Qian justamente porque gostava da tia dela?

O problema é que não se podia adivinhar levianamente sobre sentimentos. E se não fosse isso? Se irritassem o tio Dapi e ele desistisse de lhes ensinar kung fu, o prejuízo seria imenso.

Wang Dachim piscou os olhos e perguntou:
— Chefe... A Li Qian não seria sua filha bastarda, seria?

Xu Zhan disparou um xingamento:
— Besteira! Ela é minha filha de criação. Pensem bem: a avó da Li Qian me adotou como filho de criação, então o que eu sou para a Li Qian?

— Pai de criação da Li Qian... — exclamou Wang Dachim, sendo o primeiro a adivinhar.

Xu Zhan concordou:
— Exatamente. Já que sabem que sou o pai de criação da Li Qian, digam-me: se a Li Qian sofrer bullying, eu posso ficar de braços cruzados?

Wang Dachim deu um pulo imediato:
— Já entendi! O chefe quer que a gente proteja a Li Qian para que ninguém mexa com ela.

Desta vez, Fang Xiangyang achou que Wang Dachim tinha ficado esperto; parecia ser exatamente isso e, sem conseguir se conter, perguntou:
— Chefe, é isso mesmo?

As meninas não resistiram e puxaram a roupa de Hu Xiaozhi, perguntando em voz baixa:
— Hu Xiaozhi, por que vocês chamam o tio Pimentão de chefe?

Hu Xiaozhi abaixou a cabeça e respondeu sussurrando:
— Vocês ainda não sabem? O tio Pimentão nos ensina a jogar videogame e é muito bom nisso, por isso a gente o considera nosso chefe...

— Ah, entendi!

Para Xu Zhan, ensinar algumas coisinhas àquele grupo não era de todo mal. Embora a força de uma pessoa exija talento, prática constante e experiência de combate, aprender rapidamente algumas noções básicas de autodefesa e técnicas de briga não era impossível.

Para Xu Zhan, criar um conjunto de movimentos adequado para crianças e jovens protegerem a si mesmos em situações de emergência era algo bastante simples.

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Misturando técnicas de kickboxing e artes marciais chinesas com algumas experiências práticas, aquelas manobras básicas não eram difíceis para Xu Zhan. O principal problema era que ele não podia entrar na escola; do lado de fora ele podia acompanhar a filha, mas e lá dentro? Por isso, ele precisava fazer com que a filha tivesse amigos, colegas com quem se desse bem e cujas capacidades pudessem ser elevadas. Assim, eles não apenas se protegeriam, mas também protegeriam sua filha.

Esses eram detalhes menores; o verdadeiro aborrecimento era ter de lidar com a direção da escola. O bullying podia ser algo grande ou pequeno: pequeno quando visto como mera brincadeira de mau gosto ou desentendimentos banais entre colegas; grande quando se transformava em algo inadmissível, como espancamentos em grupo que, às vezes, ameaçavam vidas, afetavam o clima social e provocavam tragédias no seio de muitas famílias.

Era preciso fazer com que a diretoria da escola promulgasse regulamentos de cumprimento obrigatório para punir o bullying, as brigas e as agressões: advertências leves, graves, recompensas para quem denunciasse com garantia de sigilo, e expulsão com encaminhamento à delegacia para os reincidentes incorrigíveis. Só assim, dando um exemplo drástico para amedrontar os demais, o problema do bullying seria completamente erradicado.

Depois daquela refeição, Xu Zhan pretendia conversar com a direção da escola. Evidentemente, se a conversa fluísse bem, ótimo; se não, ele daria um jeito de outra forma.

— O lugar onde houve aquela briga hoje não fica muito longe da lan house. A partir de agora, quando tiverem tempo nos fins de semana, eu os treinarei. Em menos de um mês, cada um de vocês dará conta de três oponentes sem problema...

— Eba! — comemoraram Fang Xiangyang e Wang Dachim, dando pulos de alegria e quase virando a mesa.

As meninas também manifestaram o desejo de aprender. Xu Zhan concordou: meninos ou meninas, tanto faz. Praticar artes marciais servia não apenas para autodefesa, mas também para fortalecer o corpo. Hoje em dia, muitas crianças comiam e iam direto deitar no sofá, seja assistindo à televisão ou jogando videogame, mimadas pelos pais sem saber que isso estava lhes fazendo mal.

Sendo alunos do ensino fundamental e médio em pleno desenvolvimento físico, era evidente que ficarem sem se exercitar ou praticar esportes não funcionava. Era por isso que muitas crianças pareciam tão frágeis e esquálidas; bastava observar com atenção para notar que aquelas que costumavam ser ativas e brincalhonas tinham, em geral, uma constituição bem mais robusta.

Se fosse para ensinar apenas à Li Qian, além do receio de que ela não quisesse aprender, faltava um pretexto. Agora, ao aceitar aqueles pestinhas liderados por Wang Dachim, era quase como se os próprios travessos estivessem lhe dando a oportunidade de treinar a filha.

Enquanto os pratos eram servidos, Jiang Nian ainda não havia retornado. E não apenas ela, Li Qian também não tinha voltado. Olhando para o relógio, já haviam passado dez minutos.

— O que houve com a Li Qian? Demorando tanto para ir ao banheiro? — reclamou Wang Dachim, olhando para os camarões ao molho agridoce fumegantes na mesa, com água na boca.

Xu Zhan estava prestes a mandar Wang Dachim ir verificar quando Li Qian apareceu correndo.

A porta foi empurrada com força e a voz da Li Qian soava aflita:
— Tio Pimentão, é uma emergência! A tia... A tia foi encurralada.

Isso deixou Xu Zhan completamente estupefato: como alguém conseguia ser encurralado indo ao banheiro?

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— Li Qian, acalme-se primeiro. O que aconteceu afinal?

— A tia encontrou o professor Gu, e o professor Gu está com problemas... A tia foi ajudá-la e acabou sendo... sendo cercada, ali na sala ao lado. Tio Pimentão, vá depressa, vá ajudar a tia...

Li Qian já estava chorando de desespero.

Xu Zhan não ousou hesitar:
— Fiquem todos aqui, continuem comendo, eu vou lá dar uma olhada...

Antes de sair, fez questão de recomendar:
— Fang Xiangyang, sirva a todos. Comigo aqui, não há nada a temer...

Inquieta, Li Qian o acompanhou. Os outros não tiveram coragem de ir junto; embora famintos, sentaram-se à mesa com olhares ansiosos, esperando Xu Zhan voltar para tocarem na comida.

Assim que pôs o pé para fora, ouviu-se uma saraivada de insultos vinda da sala particular ao lado:
— Sua puta desgraçada, eu só quis te oferecer uma taça de bebida, e daí? Vai recusar? Você deveria averiguar quem é Li Ping antes de agir assim. É uma honra para você chamar a minha atenção, então não venha cuspir no prato que comeu!

Quem falava era um homem de meia-idade e calvo, Li Ping, o diretor-geral da Quark Imóveis. Uma figura de enorme poder e influência, cujo irmão mais novo era Li Qiu, o temido líder da Gangue do Tigre Negro. Ele reinava absoluto em toda a região de Jiangbei; portanto, querer uma mulher — ou até mesmo dar cabo de uma — não lhe tomava mais do que um piscar de olhos.

A mulher postada diante dele naquele exato momento era Gu Xiaoyu, e bem ao lado dela estava Jiang Nian.

Um pouco antes, ao ir ao banheiro, Jiang Nian havia encontrado Gu Xiaoyu. Como Gu Xiaoyu era a professora substituta de língua chinesa de Li Qian e costumava tratar a menina com muito carinho, as duas já eram conhecidas.

Ao ver Jiang Nian, Gu Xiaoyu sentiu como se avistasse uma tábua de salvação, segurando-a pelo braço e implorando por ajuda.

Percebendo que Gu Xiaoyu havia bebido um pouco além da conta, Jiang Nian a