Capítulo 39: Encontro fortuito na calada da noite

Após desligar o telefone, o coração de Jiang Nian afundou novamente.

Apagou a luz e, encarando o teto escuro do quarto, deixou as lágrimas rolarem sem perceber. A vida pesava sobre seus ombros, e ela não sabia como seguir em frente; era apenas uma mulher, uma mulher que também precisava de carinho.

Pedir demissão era uma decisão inevitável, mas o que faria se Liu Jianhao se recusasse a devolver seu dinheiro? Antes, contando com um salário de pouco mais de dois mil, a família vivia no limite, mas ainda conseguia se manter. Agora, com dois meses de atraso e sem perspectivas de um novo emprego, os próximos dias seriam muito difíceis.

E se tentasse pedir ajuda a Xu Dapi?

Ao pensar nisso, afastou o pensamento imediatamente. Ainda há pouco suspeitava das intenções dele com sua família e, agora, cogitava recorrer a ele? Parecia ridículo.

Jiang Nian virou-se na cama, sem sono e com a mente confusa. Se nada mais desse certo, iria amanhã mesmo ao cursinho confrontar Liu Jianhao; não acreditava que ele teria a audácia de negar a dívida. Mesmo que recuperasse apenas metade, já seria melhor do que nada, ao menos para atravessar o período de desemprego.

Entre voltas e reviravoltas, sem saber que horas eram, acabou adormecendo em um estado de torpor.

Naquele momento, Xu Dapi também estava deitado, pensativo. Tinha a sensação de que Jiang Nian exalava um perfume familiar, como se já a tivesse encontrado em algum lugar. O dinheiro que oferecera fora entregue quase à força, e ele sabia que, com o orgulho dela, provavelmente não o usaria. "É melhor ensinar a pescar do que dar o peixe", pensou, lembrando-se de que ela havia conversado com Zhou Ting sobre trabalho.

Aproveitando a conversa entre as duas hoje, ele havia sondado algumas coisas sobre ela. Aquele tal de Liu Jianhao não parecia ser boa gente. Primeiro manipulava, iludia, depois usava chantagem moral e mentiras; uma moça ingênua como Jiang Nian era presa fácil. Caso contrário, por que teria largado um bom emprego para se aventurar em um cursinho com ele?

Ele precisava dar um jeito nisso. Tratava-se da tia da menina, e ele tinha o dever de ajudar, ainda mais com a relação de padrinho e afilhada.

Olhou as horas: pouco mais de onze da noite. Xu Zhan vestiu-se, enrolou um cachecol, calçou as botas, vestiu o sobretudo e saiu. Liu Jianhao vivia no cursinho, comendo e dormindo ali; diziam que ele tratava o local como sua própria casa. Com tal dedicação, não se esperaria um caráter tão duvidoso, mas, infelizmente, esse não era o caso de Liu Jianhao.

Para lidar com tipos assim, Xu Zhan tinha métodos de sobra: desde quebrar membros a simplesmente nocautear, cavar um buraco e enterrar, sem deixar rastros. Claro, alguém como Liu Jianhao não merecia a morte; bastava um susto. Se ele devolvesse o dinheiro, o objetivo estaria cumprido.

Devido ao frio intenso, não havia vivalma nas ruas. Xu Zhan, treinado para situações extremas, não se importava com a temperatura e, em menos de vinte minutos, chegou ao condomínio de Liu Jianhao.

O cursinho ficava no térreo do primeiro bloco, mas, segundo Jiang Nian, Liu Jianhao morava no segundo andar, em um apartamento alugado. Xu Zhan observou a luz acesa no segundo andar. Era estranho que, passadas as onze, ele ainda não estivesse dormindo.

Ao se aproximar da entrada do prédio, encontrou a porta trancada com senha. Para ele, aquilo não era um obstáculo, mas, antes mesmo de tocar no painel, ouviu passos descendo a escada.

Xu Zhan se escondeu na sombra, como um caçador observando a saída da escada. Quando Liu Jianhao abriu a porta, olhou para os dois lados e, certificando-se de que não havia ninguém, sussurrou ao celular: "A porta está aberta, suba direto... 302." Pelo telefone, ouviu-se vagamente a voz de uma moça.

Após desligar, Liu Jianhao subiu. Xu Zhan aproveitou que a porta não havia sido fechada completamente e, ao ouvir passos se aproximarem do lado de fora, entrou e se escondeu na escada.

Logo a pessoa entrou. O lugar onde Xu Zhan estava era escuro, mas havia luz perto da escada, permitindo ver o rosto da visitante. Parecia familiar. A moça era jovem, pouco mais de vinte anos, mas, como não conseguia ver bem as feições, ele não conseguiu identificar de onde a conhecia.

Assim que ela subiu para o segundo andar, Xu Zhan saiu do esconderijo. Pelo som, ela entrou no 302. Ele deduziu que Liu Jianhao estaria encontrando uma amante. Segundo Jiang Nian, Liu Jianhao tinha esposa e filho, mas como a mulher viajava muito, ele costumava ficar sozinho com o menino. Se ele se encontrava com alguém abertamente, significava que a esposa não estava em casa.

Nada melhor do que o flagrante perfeito para obter provas da traição.

Xu Zhan analisou o local. Invadir a porta seria um erro, pois alertaria o homem e poderia não render provas suficientes; além disso, se a situação fosse diferente do que imaginava, a polícia seria um problema.

Por sorte, havia uma janela perto da escada com uma unidade externa de ar-condicionado. Embora estivesse um pouco distante do 302, para Xu Zhan aquilo não era um desafio. Ele se agachou, apoiou-se na unidade, deu um impulso e saltou para perto da janela do 302, equilibrando-se na borda da parede enquanto observava pela fresta da cortina.

O interior do quarto ficou totalmente exposto. Ao ver quem era, Xu Zhan sentiu uma pontada de curiosidade: tratava-se de Gu Xiaoyu, do Salão de Beleza da Irmã Hong.

Embora ela jurasse que apenas fazia massagens e não se prostituía, sua presença ali era, no mínimo, intrigante.

Gu Xiaoyu parecia tensa. Olhou ao redor e perguntou: "Sr. Liu, como combinamos, dê-me o dinheiro primeiro."

Liu Jianhao, sem pressa, sorriu: "Sente-se, vamos beber algo." Ele se aproximou para pegar a bolsa dela e pendurá-la na parede.

Gu Xiaoyu, nervosa, evitava olhar para o rosto dele. Já Liu Jianhao a analisava de cima a baixo: "Xiaoyu, não tínhamos combinado que você viria mais sexy? Olhe só, de calça jeans e jaqueta, escondeu esse corpo maravilhoso. Venha, vou aumentar o aquecimento, vamos tirar isso e beber um vinho..."

Gu Xiaoyu, de cabeça baixa, gaguejou: "Sr. Liu, não tínhamos combinado que o pagamento seria antes?"

Liu Jianhao, que acabara de servir o vinho, fingiu surpresa ao ouvir as palavras dela, pousou a taça e riu: "Veja só minha cabeça..."

Dito isso, ele caminhou em direção ao armário.