Capítulo Dezoito: Cálculos Profundos do Destino? (Peço que adicionem aos favoritos)

— Pois é! Por isso demorei tanto tempo para capturá-la — disse a Fada Qingxia, sorrindo, mas logo seu semblante tornou-se sério. Voltou-se para os três anciãos de vermelho e falou em tom grave: — O ocorrido hoje diz respeito ao destino da nossa seita. Vocês devem, sob nenhuma circunstância, comentar o que viram aqui. Se qualquer rumor se espalhar, eu mesma tratarei de limpar a casa!

— Sim, Mestra-Anciã! — responderam os três, curvando-se apressados. O que ninguém percebeu foi o brilho gélido e estranho que reluziu nos olhos do homem de preto ao fazer sua reverência.

Vendo que ninguém lhe dava atenção, Li Xiaoya aproximou-se por conta própria, querendo ver a Orquídea Arco-Íris dos Cinco Elementos. Mas, assim que se aproximou, a Fada Qingxia recuou alguns passos, dizendo friamente:

— Não se aproxime!

Li Xiaoya coçou a nuca, envergonhado, e falou baixinho:

— Só queria olhar para ela.

— Não há nada para ver. Proibido se aproximar — respondeu a Fada Qingxia com frieza implacável, sem intenção alguma de deixar Li Xiaoya chegar perto do raro artefato.

— Croac, croac — gemeu de repente a Orquídea presa na rede prateada, em um lamento triste e sofrido, capaz de despertar a mais profunda compaixão.

Li Xiaoya, ouvindo aquele som, viu a Orquídea embrulhada na rede, seus grandes olhos marejados fitando-o, emitindo um choro baixo e pesaroso. Diante daquela cena, o coração dele se encheu de piedade.

Subitamente, Li Xiaoya caiu de joelhos diante da Fada Qingxia, suplicando em voz baixa:

— Irmã Qingxia, solte-a, por favor! Ela é tão inocente...

— Isto... — A Fada Qingxia, surpresa, não esperava tal atitude e ficou sem saber o que dizer.

Os outros quatro também pareciam confusos. Afinal, para um mero mortal, dirigir-se assim a cultivadores tão elevados já era um privilégio. Mas, claramente, havia algum laço entre a Fada Qingxia e o rapaz, e ninguém ousou contrariá-lo.

Nos olhos da Fada Qingxia surgiu uma centelha de hesitação, prestes a dizer algo, quando o Venerável Daoling deu um leve pigarro e avançou:

— Jovem Li, esta Orquídea é de extrema importância para nossa seita. Não podemos libertá-la. É melhor desistir dessa ideia.

— Exatamente! Custou-nos muito conseguir esta Orquídea Arco-Íris dos Cinco Elementos. Não poderíamos simplesmente soltá-la! — completou a Fada Qingxia, agora sem qualquer hesitação, mas com suavidade.

— Então...

— Levante-se! — interrompeu a Fada Qingxia, ao ver que Li Xiaoya ainda queria argumentar. Agitou a manga e ele sentiu-se tomado por uma leveza irresistível, levantando-se involuntariamente.

— Chega, não insista. Ou quer que eu lance outro feitiço de sono em você? — disse ela friamente.

— Eu... — Li Xiaoya só pôde lançar um olhar preocupado à Orquídea, perguntando baixinho: — Vocês vão matá-la?

— Claro que não. Ao certo, nem sabemos para que serve. Apenas a manteremos selada, à espera de uma oportunidade — respondeu Qingxia.

— Isso não diz nada! Que oportunidade é essa? Por que capturaram algo sem nem saber para quê? — Li Xiaoya reclamou, indignado.

— A aparição da Orquídea dos Cinco Elementos é sinal de mudança nos céus. O Dao Celestial dos Cinco Elementos salvará do desastre — murmurou de repente a Fada Qingxia, enigmática.

— O que isso significa? — Li Xiaoya perguntou, sem entender nada.

— É uma frase deixada por um antigo predecessor de nossa Seita do Dao Celestial, que ascendeu há oito mil anos. Ele previu, através de cálculos místicos, uma calamidade que viria para nossa seita em dois mil anos — explicou o Venerável Daoling.

— Dois mil anos? Por que se preocupam com isso agora? Em dois mil anos, nem pó vai sobrar dos vivos! — resmungou Li Xiaoya, exasperado.

— Enfim, são questões dos cultivadores. Com o tempo, você entenderá — disse Qingxia, sorrindo levemente, mudando de assunto.

— Com o tempo? Como vou entender depois? — Li Xiaoya perguntou, surpreso.

— Você vai ficar na nossa Seita do Dao Celestial. Que acha? — sugeriu ela, sorrindo.

Os outros se surpreenderam, mas logo aceitaram. Afinal, Li Xiaoya a todo momento chamava Qingxia de irmã, e ela nunca se irritava. Era um resultado esperado.

— Ficar aqui? Bem, não tenho outro lugar para ir, então fico — Li Xiaoya respondeu, após breve hesitação.

Os demais se entreolharam, surpresos com a simplicidade da decisão. Afinal, para ingressar na Seita do Dao Celestial não bastava qualquer um chegar; só os talentosos ou aqueles aprovados em difíceis testes podiam treinar no Sagrado Monte Shen Dao. E esse rapaz, sem talento nem provas, já estava dentro! Se as outras famílias de cultivadores soubessem, ficariam roxos de inveja!

— O que foi? Não tenho autoridade para aceitar um discípulo? — Qingxia mostrou-se insatisfeita com as expressões dos outros.

— Ora, claro que tem, irmã Qingxia! Basta falar com o Mestre Xuan Dao depois — respondeu o Venerável Daoling, rindo.

— Então está decidido. Vamos primeiro acomodar a Orquídea — disse Qingxia, satisfeita.

— Abra! — ordenou o Venerável Daoling, desenhando rapidamente alguns sinais no ar. Um raio dourado voou até um canto da câmara, onde brilhou e silenciosamente abriu uma porta.

Assim que a passagem surgiu, Qingxia, levando a Orquídea, saiu à frente. Os outros a seguiram, e Li Xiaoya foi por último, em silêncio. Mal sabia ele que, ao decidir ficar na Seita do Dao Celestial, sua vida mudaria para sempre: de simples mortal, passaria a ser um cultivador, deixando para trás uma lenda atrás da outra.

Ao sair da câmara, depararam-se com uma escada em espiral, subindo por um corredor iluminado por pequenas orbes cravadas a cada metro, semelhantes às do aposento anterior, porém menores, mas suficientes para iluminar o caminho. Avançaram por uns dez metros até o fim da escada, onde outra porta selava a passagem. O Venerável Daoling, mais uma vez, lançou um raio dourado e a porta se abriu.

Do outro lado estava uma ampla câmara circular de pedra, mobiliada apenas com uma grande mesa de pedra e oito bancos distribuídos ao redor. Sobre a mesa, um estranho objeto semelhante a um coral irradiava uma luz vermelha suave e pulsante. No teto, mais orbes iluminavam o ambiente. Para surpresa de Li Xiaoya, o lugar não tinha saídas visíveis. Logo se lembrou que, naquele tipo de câmara, bastava um gesto do Venerável Daoling para que uma porta surgisse — provavelmente ali seria igual.