Capítulo Trinta e Nove: Um Início Frutífero (Pedidos Diversos)

— Se for escolher um mestre, é claro que escolheria a Mestra Irmã! Eu até já a chamei assim! — exclamou Li Xiaoya com um brilho súbito no olhar, recordando-se da adorável Liu Xian’er. Pensou consigo: Se eu fosse discípulo da Mestra Irmã Qingxia, não poderia ver Liu Xian’er todos os dias? Decidido, olhou ansioso para a Mestra Qingxia e disse:

— Ora, eu não aceito discípulos homens! — respondeu Qingxia, como se enxergasse seus pensamentos, lançando-lhe um olhar de recusa.

— Isso é possível? — Lin Xuandao e Xuandaozi arregalaram os olhos diante de tamanha sorte, algo que faria inveja a qualquer cultivador, mas até um tolo percebia que as coisas não seriam tão fáceis.

— Então posso tomar o Grande Mestre do Portão Celestial como meu avô-mestre? — Li Xiaoya voltou-se para o Buda do Portão Celestial. Afinal, a Mestra Irmã Qingxia não aceitar discípulos homens era compreensível. Já o Grande Mestre parecia o mais poderoso entre os três, e sendo um monge, deveria ser bondoso e sem más intenções.

— Tomar-me por mestre não é impossível, mas para isso terá de tornar-se monge — respondeu o Buda do Portão Celestial com serenidade.

— Isso não! Não quero ser monge, é complicado demais! — protestou Li Xiaoya, lembrando-se da beleza celestial de Liu Xian’er, e balançou a cabeça com veemência.

— Nesse caso, só me resta tomar o Daoísta Supremo como mestre! — disse, olhando com dificuldade para Daoísta Supremo.

— Ora...! — O rosto do Daoísta Supremo alternou entre o rubor e a palidez, visivelmente constrangido, querendo dizer algo. Mesmo com séculos de cultivo, sentia-se bastante incomodado.

Os outros dois imortais não conseguiram conter o riso, e até Lin Xuandao e Xuandaozi riram disfarçadamente.

— Mestre, aceite a reverência do discípulo! — Diante da hesitação, Li Xiaoya lançou-se de joelhos com um estrondo, curvou-se respeitosamente e declarou. Não era a primeira vez que passava por esse ritual, sentindo até saudades do mestre trapaceiro que tivera nos velhos tempos.

— Muito bem, levante-se — o Daoísta Supremo, recuperando a compostura, acenou com a mão. Com sua profunda cultivação, bastou um gesto e Li Xiaoya sentiu o corpo ser erguido suavemente, pondo-se de pé ao lado, em silêncio e obediente.

— Agora és meu discípulo. Lembra-te de respeitar teu mestre e seguir os princípios, não mais te comportando de forma travessa como antes — advertiu o Daoísta Supremo, aliviado ao perceber-lhe a aparente docilidade. Mal sabia ele que Li Xiaoya, criado por um mestre trapaceiro, sabia bem como agradar aos mais velhos e que a reverência lhe traria muitos benefícios.

— Parabéns, irmão Daoísta, por aceitar um excelente discípulo! — comentou Qingxia com um sorriso enigmático, um brilho jocoso nos olhos.

— Meus parabéns, irmão! — acrescentou o Buda do Portão Celestial.

— Felicitações ao Supremo Ancestral! — Lin Xuandao e Xuandaozi também se adiantaram para cumprimentá-lo, ainda que o Daoísta Supremo não parecesse tão satisfeito.

— Xiaoya, este anel é o símbolo dos discípulos sob meu ensino. Guarde-o bem — disse Daoísta Supremo, tirando um anel da cintura e entregando-o ao rapaz.

— Obrigado, mestre! — Li Xiaoya deu dois passos à frente, pegou o anel e notou que era extremamente leve, feito de um material indefinido, nem metal nem madeira, com desenhos finíssimos e delicados, e uma pequena pedra dourada incrustada. Notou de imediato que não era algo comum e, radiante, experimentou colocá-lo no dedo. O anel pareceu grande demais, mas, de repente, ajustou-se sozinho, encaixando-se perfeitamente. Li Xiaoya ficou encantado, percebendo tratar-se de um tesouro valioso.

Lin Xuandao, ao lado, não conseguiu esconder o ciúme, enquanto Xuandaozi ficou alarmado. Um discípulo com o símbolo do mestre era diferente de um discípulo comum: apenas os mais talentosos ou que tivessem grandes méritos o recebiam. Embora Li Xiaoya ainda fosse iniciante, com aquele anel, sua posição mudava completamente — era um salto ao topo.

— Parabéns, irmão Li! Tenho aqui um frasco de elixir adequado para discípulos iniciantes. Aceite como presente — disse Xuandaozi, tirando um frasco do cinto e entregando a ele.

— Muito obrigado, mestre Xuandao! — Li Xiaoya, radiante, aceitou e guardou o presente com cuidado. Até o chefe da seita lhe dava presentes; esse mestre realmente não era comum.

— Hum! Xiaoya, nas regras do mundo da cultivação, a hierarquia é definida pelo nível de cultivo. Embora sejas meu discípulo, Xuandaozi é mestre de formação de núcleo; deves chamá-lo de tio-mestre — corrigiu Daoísta Supremo com uma tosse leve.

— Sim, mestre! — respondeu Li Xiaoya, e em seguida reverenciou respeitosamente Xuandaozi: — Saudações, tio-mestre!

Daoísta Supremo assentiu, satisfeito. Afinal, Li Xiaoya não era tão indisciplinado quanto imaginara, o que lhe agradou bastante.

— Xiaoya, venha aqui! — chamou Qingxia.

— Sim, Suprema Ancestral! — Li Xiaoya quase se referiu a ela como irmã, mas ao ouvir uma tosse, corrigiu-se depressa e se aproximou.

— Tenho aqui uma pedra de jade que pode aumentar em trinta por cento a absorção de energia espiritual durante a prática. Mas só é útil para discípulos abaixo do nível de formação de núcleo; é perfeita para ti — disse Qingxia, sorrindo e tirando da bolsa um jade oval esverdeado.

— Oh! Mas não seria melhor deixar para a senhorita Liu Xian’er? Fique com ela, Suprema Ancestral, e dê para Liu — hesitou Li Xiaoya, percebendo que o presente parecia destinado à jovem e, pela primeira vez, recusou.

— Que consideração a tua! — Qingxia lançou-lhe um olhar divertido e devolveu-lhe a pedra, dizendo: — Esta pedra faz par com outra que já dei a Xian’er.

— Muito obrigado, Suprema Ancestral — apressou-se em responder, guardando o presente com cuidado.

— Bem, também vou te dar algo, antes que digam que sou avarento. Tome este rosário — disse o Buda do Portão Celestial, entregando-lhe uma pulseira de contas idêntica à que dera a Lin Xuandao.

— Muito obrigado, Supremo Ancestral! — Li Xiaoya apressou-se a aceitar e colocou o rosário no pulso.

Ao lado, Lin Xuandao, vendo Li Xiaoya receber presentes sem parar, exibia um misto de inveja, ciúme e frustração. Seu coração parecia um mar de sentimentos confusos, desejando, do fundo da alma, ser ele próprio aquele Li Xiaoya.

(Não é fácil fazer propaganda!)