Capítulo Trinta e Quatro: Mestre das Formações?

— Irmã Sênior do Vale do Leste, não seja tão insens... — Li Xiaoya ainda tentava insistir, mas o “sentimento” da frase “insensível” nem chegou a sair. Lin Xuandao, ao lado, apressou-se em puxá-lo e saiu correndo, virando-se enquanto agradecia em voz alta: — Irmã Sênior do Vale do Leste, muito obrigado! Vamos nos despedindo!

— Ei, Irmão Sênior Lin, vá mais devagar, ainda nem terminei de vestir minha roupa! — reclamou Li Xiaoya, sendo arrastado.

— Hmph! Ainda bem que fugiram rápido... — Mal haviam saído do Ateliê das Vestes quando a Irmã Sênior do Vale do Leste, que continuava de cabeça baixa lendo um livro, ergueu ligeiramente o olhar. Um brilho feroz cruzou seus olhos, e ela murmurou entre dentes.

— Ei, Irmão Sênior Lin! Por que está com tanta pressa? Nem terminei de trocar de roupa! — Li Xiaoya soltou a mão de Lin Xuandao e começou a arrumar as próprias vestes.

— Ah, Irmão Júnior Li, você sabe quem é a Irmã Sênior do Vale do Leste? — Lin Xuandao, depois de correr bastante, parou ao perceber que já estavam longe do ateliê, e falou em tom de lamento.

— Quem ela poderia ser? Apenas uma mulher feia! — respondeu Li Xiaoya, ajeitando a roupa com desdém.

— Ai! Aquela Irmã Sênior é uma das cultivadoras mais temidas da Seita do Caminho Celestial! Se não fosse por eu ter percebido o perigo a tempo, e puxado você para fugir, talvez você nem soubesse como teria morrido! — Lin Xuandao bateu no peito, ainda abalado.

— Sério? Aquela mulher feia é tão poderosa assim? Mais forte até que o Mestre Jiang Lingzi? — Li Xiaoya parecia duvidoso.

— Não é que ela tenha um cultivo mais elevado, mas apesar de estar apenas no auge do Estágio de Cultivo Verdadeiro, sem ter alcançado a Condensação de Núcleo, ela é a mais jovem mestra de formações da Seita do Caminho Celestial — explicou Lin Xuandao enquanto caminhavam juntos.

— Mestra de formações? O que é isso? — Li Xiaoya perguntou, curioso.

Lin Xuandao pensou um pouco antes de responder: — Bem, formação é um arranjo feito com artefatos e placas especiais, criando armadilhas e barreiras poderosíssimas. Não sou especialista, mas dizem que as formações criadas por ela podem até prender cultivadores do Estágio de Núcleo Dourado. Ela é a discípula jovem com mais promessa para um dia se tornar uma verdadeira mestra das formações, e mesmo os cultivadores de mais alto nível a tratam com respeito. Ah, lembrei! — baixou o tom de voz — Dizem que até o Mestre Jiang Lingzi ficou preso numa formação dela por três dias, só sendo libertado quando o líder da seita interveio. Foi aí que ela ganhou fama na seita. E tem mais: ela detesta que falem de sua aparência. Quem a ofende pode acabar preso dias em labirintos ilusórios... e há quem tenha enlouquecido ao ser pego numa formação de ilusões!

— Que assustador! Ainda bem que fugimos a tempo! — Li Xiaoya coçou a cabeça, sentindo um calafrio.

— Pois é, mas... — Lin Xuandao de repente parou, pensativo. — Que estranho, normalmente ela não faz tarefas comuns. Por que estava hoje no balcão do Ateliê das Vestes? Lembro que antes quem cuidava dali era uma irmãzinha bonita! Muito estranho!

— Então a Irmã Sênior do Vale do Leste não é sempre aquela que fica no balcão? — Li Xiaoya também ficou curioso ao ouvir isso.

— Não! Para cultivar um mestre de formações, a seita a isentou de todas as tarefas comuns e até concedeu uma caverna especial para ela se dedicar ao estudo das formações. Ela quase nunca sai de lá! — explicou Lin Xuandao, seguindo em frente.

— Ah! Se é tão feia, claro que prefere não sair por aí assustando os outros! — retrucou Li Xiaoya, fazendo caretas.

Lin Xuandao não conteve o riso ao ver a expressão do amigo: — Não fale besteira! Se ela ouvir, você é que vai se dar mal! — disse, empurrando Li Xiaoya. O gesto aproximou ainda mais os dois.

Entre risos e brincadeiras, chegaram a um prédio de um só andar, onde entravam e saíam cultivadores com roupas semelhantes às de Li Xiaoya, apenas mudando a cor.

— Pronto, chegamos, Irmão Júnior Li!

— Ufa! — Li Xiaoya saiu do “Refeitório” satisfeito, acariciando a barriga cheia, seguido por um Lin Xuandao de cara fechada.

O “Refeitório” da Seita do Caminho Celestial não diferia muito dos restaurantes comuns, exceto pelo fato de a comida ser gratuita. Curiosamente, apenas discípulos de baixo nível faziam suas refeições ali, e não havia atendentes ou gerentes. Para comer, bastava ir até o enorme caldeirão de bronze no centro do salão. O caldeirão, redondo, era cercado por diversas aberturas fechadas. Sobre ele, nomes de pratos brilhavam levemente. Bastava apontar para o nome desejado e, instantaneamente, a abertura mais próxima se abria, revelando uma caixa com o prato quente. Ao pegar a comida, a caixa retornava sozinha para dentro do caldeirão — um verdadeiro prodígio.

Quanto a Li Xiaoya, um ex-mendigo desde pequeno, diante daquele prodígio e da refeição gratuita, não se conteve: pediu uma montanha de pratos e devorou tudo vorazmente, deixando todos no salão boquiabertos. Muitos pensaram: “Desde quando apareceu um esfomeado reencarnado na seita?” Lin Xuandao, sentado ao lado, morria de vergonha, e Li Xiaoya só parou de comer após quase uma hora. Até Lin Xuandao duvidava: será que o estômago desse rapaz é um saco sem fundo?

Quando finalmente não aguentava mais, Li Xiaoya saiu do refeitório satisfeito, arrotando, seguido de um Lin Xuandao carrancudo. Ele havia ficado famoso naquele dia na seita, mesmo sendo de baixo nível e pouco conhecido, pois o refeitório era ponto de encontro dos discípulos mais humildes, e logo foi reconhecido.

— Hahaha! Comi até não aguentar mais! — Li Xiaoya acariciou a barriga redonda e perguntou: — Ei, Irmão Sênior Lin, por que não come nada?

— Nós, cultivadores, quase não comemos comida comum. Tem impurezas demais, não serve para nosso cultivo! — respondeu Lin Xuandao, ainda com cara feia.

(Acordei cedo, fui ver a atualização do romance, que surpresa, o mestre Wang recomendou minha obra entre os grandes nomes! Mas de uma vez só, três recomendações — quase morri de susto. Não se faz isso!)