Volume Dois, Capítulo Nove: O Sutra do Caminho

— Ei! Irmão Liu, está refinando pílulas novamente? — perguntou Li Xiaoya em voz alta, já acostumado com essa cena.

— Sim. Hoje vamos estudar o vigésimo terceiro capítulo do Sutra do Caminho. Leia primeiro e depois pratique a caligrafia copiando-o — respondeu Liu Hang com voz serena ao lado de Li Xiaoya.

— Está bem! — Li Xiaoya não disse mais nada, sentando-se numa das mesas mais próximas da entrada. Pegou um livro chamado Sutra do Caminho, abriu no vigésimo terceiro capítulo e começou a ler:

Poucas palavras, naturalidade,
Por isso o vento impetuoso não dura toda a manhã,
A chuva torrencial não dura todo o dia.
Quem faz isso?
Nem o céu e a terra podem durar,
Que dirá o homem?
Por isso, aquele que segue o Caminho,
Torna-se um com o Caminho,
A virtude torna-se um com a virtude,
A perda torna-se um com a perda.
Aquele que se une ao Caminho,
O Caminho alegra-se em recebê-lo;
Aquele que se une à virtude,
A virtude alegra-se em recebê-lo;
Aquele que se une à perda,
A perda alegra-se em recebê-lo.
Se a confiança é insuficiente,
Como pode haver confiança?

...

Enquanto lia e recitava, Li Xiaoya anotava com o pincel os caracteres que não conhecia numa folha em branco, assim como os que não compreendia. Era o método de aprendizado que Liu Hang lhe ensinara. Embora Li Xiaoya não soubesse até que ponto o conhecimento de Liu Hang era profundo, reconhecia que seu método de ensino era muito superior ao dos professores das escolas particulares que frequentara em Bao Xian. Primeiro, Liu Hang mandava que ele revisasse e copiasse o texto a ser explicado; depois, anotasse o que não entendesse para perguntar ao mestre, que respondia às dúvidas dos alunos antes de iniciar a explicação. Isso ajudava Li Xiaoya a dominar melhor o conteúdo. Apesar de sua memória prodigiosa e capacidade de decorar rapidamente, Li Xiaoya sabia que aprender não era apenas memorizar, mas principalmente compreender os conceitos profundos.

Liu Hang ensinava Li Xiaoya não a ler os clássicos mundanos como os Seis Caminhos e os Cinco Sutras, nem o Texto dos Mil Caracteres para buscar honrarias, mas sim as obras sagradas do mundo da imortalidade. O Sutra do Caminho, segundo a lenda, fora escrito pelo ancestral dos cultivadores, o Sábio da Virtude, e contém a essência e natureza do Caminho. Suas palavras são profundas e cada cultivador deve lê-lo. Embora tenha apenas oitenta e uma breves seções, abrange tudo o que há; não ensina habilidades sobrenaturais, mas revela a essência do Caminho, aumentando a percepção dos cultivadores e facilitando seu avanço nos níveis de cultivo. Cada leitor compreende o Caminho de forma diferente, tamanha é a profundidade dessa obra.

Depois de ler o vigésimo terceiro capítulo, Li Xiaoya fechou o livro, já com o texto gravado em sua mente. Pegou o pincel e começou a praticar a caligrafia com cuidado, traçando cada caractere com atenção. Apesar de sua memória e inteligência, caligrafia não é algo que se aprende apenas com talento; exige prática e compreensão. Por isso, mesmo após mais de dois meses de estudo, seus caracteres ainda saíam tortos e feios, mas, curiosamente, era justamente a prática da escrita que mais lhe agradava. Normalmente travesso e desobediente, tornava-se extremamente sério ao escrever. Quando vivia como mendigo no mundo secular, invejava as crianças que estudavam e escreviam nas academias, mas sempre era expulso pelos professores quando tentava observar. Depois, encontrou seu mestre trapaceiro, mas ele também era analfabeto e não podia ensiná-lo. Agora, tendo a chance de aprender, valorizava cada momento, com tamanha dedicação que Liu Hang pensava: “Se ao menos ele fosse tão sério ao cultivar as técnicas de imortalidade!”

Li Xiaoya copiou várias vezes o vigésimo terceiro capítulo, até que sua mão ficou cansada, e, sem sinal de Liu Hang, começou a desenhar tartarugas no papel por puro tédio.

Não se sabe quanto tempo passou até que Liu Hang entrou pela porta, viu Li Xiaoya escrevendo com atenção, sorriu discretamente, aproximou-se e, ao perceber que ele desenhava tartarugas, tossiu e disse: — Hum! Vejo que a caligrafia do discípulo está progredindo muito!

Li Xiaoya ouviu, largou o pincel, levantou-se e respondeu sorrindo: — Tudo graças ao ensino do Irmão Liu!

— Eu te ensinei a escrever, mas não a desenhar tartarugas! — Liu Hang fez cara séria, levemente aborrecido.

— Hehe! Mas foi o Irmão Liu quem me ensinou a desenhar tartarugas! — Li Xiaoya, já acostumado ao convívio, não tinha medo e respondeu irreverente.

— Mentira! Quando foi que te ensinei a desenhar tartarugas? Se não trouxer uma prova, vou te punir desenhando tartarugas cem vezes! — Liu Hang disse, fingindo raiva.

— Irmão Liu, não se zangue, escute o que tenho a dizer! — Li Xiaoya assumiu uma expressão séria, tossiu e prosseguiu: — Irmão Liu, já ouviu um ditado?

— Qual ditado? — Liu Hang sorriu discretamente, fingindo frieza.

— “Tartaruga de mil anos, cágado de dez mil!” — disse Li Xiaoya, sorrindo.

— Tartaruga de mil anos, cágado de dez mil? Que bobagem é essa? — Liu Hang perguntou confuso.

— Irmão, o cultivo que me ensinou não é para viver mil ou dez mil anos como uma tartaruga ou cágado? — Li Xiaoya fez uma careta, mostrando a língua.

— Ah, Li Xiaoya, está querendo apanhar, não é? — Liu Hang respondeu, fingindo bater nele.

— Ei! Combinamos que durante os estudos não se pode usar técnicas de imortalidade! — Li Xiaoya recuou dois passos, rindo.

— Hmph! Hoje à noite, acrescente uma hora à meditação! — Liu Hang, sem graça, abaixou a mão e resmungou. Quando Li Xiaoya começou a aprender com ele, sempre o irritava, e Liu Hang usava pequenas magias para puni-lo. Depois, Li Xiaoya, temendo as punições, elaborou um acordo: durante as aulas, Liu Hang não poderia usar poderes para castigá-lo, em troca, ele estudaria com afinco. Liu Hang, sem perceber, aceitou e realmente cumpria o acordo, mas compensava impondo mais horas de meditação. Li Xiaoya se queixava, mas logo esquecia o sofrimento e voltava a provocar Liu Hang.

— Sempre acaba assim... — murmurou Li Xiaoya, voltando ao seu lugar.

— Chega de conversa, vamos começar a aula. Se tem dúvidas, pergunte logo! — Liu Hang, contendo o riso, disse com um leve sorriso.

— Sim, mestre! — respondeu Li Xiaoya com um grito estranho. Pegou a folha com os caracteres escritos e leu: — “Poucas palavras, naturalidade. O vento impetuoso não dura toda a manhã, a chuva torrencial não dura todo o dia. Quem faz isso? O que significa?”

Liu Hang acariciou o queixo, caminhou pensativo, parecendo um verdadeiro mestre, e explicou com calma: — O significado é o seguinte: quanto à naturalidade, o vento forte não dura uma manhã inteira; a chuva intensa não dura o dia todo. Mas quem é que controla isso? É uma especulação dos antigos sobre a natureza do céu e da terra: por que o vento não dura uma hora e a chuva não cai um dia inteiro? Quem afinal governa este mundo? Para nós, cultivadores, como compreender o céu e a terra, como controlar o vento e a chuva, dominar a natureza e, assim, governar este mundo...

(Neste ponto, o autor também se recorda de sua infância: eu também era muito travesso, mas adorava caligrafia. Comecei a aprender caligrafia ainda na escola primária por alguns anos, só depois passei a estudar desenho no ensino médio! Na faculdade, acabei responsável por escrever cartazes no grêmio estudantil...)