Capítulo Cinco: Tumultos na Arena de Duelo (Em busca de recomendações à meia-noite)

— Hehe! Quanto à origem desse assunto, nós também chegamos há pouco tempo, não sabemos ao certo. Irmão Li, é melhor perguntar a outros irmãos mais experientes! — disse o discípulo baixo, com o olhar evasivo. Após isso, trocou um olhar com o companheiro alto e magro e ambos se afastaram, claramente evitando Li Xiaoya.

— Ora essa... — Li Xiaoya sentiu-se desprezado, coçou o nariz, furioso por dentro. Que absurdo! Um dia, quando eu dominar as artes da cultivação, quero ver se não dou uma lição nesses dois. Mas, por ora, restava apenas resmungar internamente. O mundo da cultivação era muito mais interesseiro que o mundano; os de alto nível olhavam todos de cima, enquanto os de baixo se curvavam humildemente. Para um mortal como Li Xiaoya, aqueles chamados cultivadores quase não se dignavam sequer a dirigir-lhe a palavra, como se conversar com um mortal fosse um rebaixamento de status. Esse era um dos motivos pelos quais ele se sentia tão desconfortável no Pico Tiandu.

— Irmã Zhang! Admito minha derrota! — de repente, o cultivador no centro do campo bradou em alta voz.

Li Xiaoya olhou para trás e viu o jovem de sobrenome Liu, cuja barreira de luz azul já havia se dissipado. Ele tentava desviar, em desespero, dos ataques de bolas de fogo da Irmã Zhang, enquanto gritava alto.

— Ora! Agora quer se render? Tarde demais! — a Irmã Zhang bufou friamente, desviou de um talismã de raio lançado pelo discípulo Liu, fez a luz vermelha ao seu redor brilhar intensamente e lançou ainda mais bolas de fogo com seu chicote flamejante, intensificando o ataque, como se quisesse reduzir o adversário a cinzas.

— Ai, irmã Zhang, com esse temperamento explosivo, nenhum cultivador vai querer fazer dupla de cultivo com você! — zombou o discípulo Liu em voz alta. De repente, deu alguns saltos ágeis e saiu do campo de duelo, revelando sua verdadeira aparência: um jovem de dezoito ou dezenove anos, belo e elegante, mas com um sorriso malicioso que despertava antipatia. Ele ria alto e provocava:

— Procurando a morte! — a Irmã Zhang exclamou com voz aguda e partiu em perseguição. O chicote flamejante lançou uma sequência de bolas de fogo na direção de Liu.

— Ei! Irmã Zhang! O que pretende? Aqui já é fora do campo de duelo! — Liu, porém, não fez menção de desviar, respondendo em alto e bom som.

Quando a sequência de bolas de fogo atingiu a borda do campo, de repente um brilho multicolorido surgiu no ar. As bolas de fogo chocaram-se contra esse brilho, como se batessem numa barreira invisível, produzindo uma série de explosões. Não era de admirar que Liu mantivesse a calma.

— Uma restrição? — Li Xiaoya exclamou, surpreso. Embora estivesse no Pico Tiandu há algum tempo, ainda desconhecia muitos detalhes, mas Yang Sanfan e Liu Hang já lhe haviam explicado algo sobre restrições: são feitiços ou formações mágicas criadas por cultivadores, com a função de proibir certas ações.

Em termos simples, as restrições impedem cultivadores de realizarem determinados feitos. Por exemplo, a restrição de voo em Tian Dao impede qualquer voo dentro da cidade; já a restrição de som impede que se ouça conversas. Contudo, essas barreiras não são infalíveis. Se um invasor for muito mais poderoso que quem a criou, pode ignorar suas limitações. Para destruí-las, basta encontrar um ponto fraco ou atacar com força suficiente. Como a restrição é, em regra, uma técnica de uso único, ataques constantes a enfraquecem — a menos que o criador continue reforçando-a. Por isso, normalmente se usam tesouros e formações para complementar a restrição, tornando-a mais resistente a invasões. Locais importantes de cultivadores sempre contam com tais defesas.

Vale ressaltar que as ruínas dos antigos cultivadores costumam ter restrições intactas. Se você encontrar uma dessas ruínas e a barreira ainda estiver firme, é sinal de que ninguém jamais violou o local — uma chance de tesouro! Mas, se a restrição é fácil de romper, provavelmente nada valioso restou, pois o dono original não tinha tesouros para proteger ou já foi saqueado. Por outro lado, se a restrição for poderosa demais, o cultivador pode acabar perdendo a vida em vez de conquistar riquezas.

No caso do campo de duelo, a restrição era formada por uma matriz mágica. Os feitiços dos cultivadores podem ser destrutivos ao extremo; para evitar que duelos mais intensos ou ataques fora do alvo destruam o ambiente ou machuquem outros, foi erguida uma barreira protetora ao redor, capaz, dizem, de suportar ataques de um cultivador do nível Núcleo Dourado. Isso demonstra sua força. Como os duelistas ali são, em sua maioria, apenas Aprendizes de Cultivação, jamais conseguiriam romper tal barreira. Por isso, Liu permaneceu do lado de fora, tranquilo, até zombando da Irmã Zhang.

A sequência de explosões forçou a Irmã Zhang a parar. Viu-se, então, em meio ao campo, uma jovem de beleza estonteante, corpo esbelto, curvas sedutoras, já nos seus vinte e poucos anos. Sua cintura delicada, seios fartos, pele mais alva que a neve, e um rosto de tirar o fôlego tornavam-na o centro das atenções. Contudo, naquele momento, as sobrancelhas arqueadas e, a cada respiração furiosa, seu peito subia e descia, abalando o coração dos cultivadores presentes e despertando desejos inconfessáveis.

Mesmo Li Xiaoya, ainda jovem, não pôde deixar de admirar em silêncio: que mulher impressionante é essa Irmã Zhang...

— Não pense que, só por estar fora do campo, eu vou te deixar em paz! Mesmo que eu quebre as regras da seita, vou acabar com você... — esbravejou Irmã Zhang, e, passada a sequência de explosões, brandiu o chicote flamejante e correu em direção ao discípulo Liu.

— Ai, irmã, poupe-me! — Liu gritou, fingindo medo. Um brilho esverdeado surgiu e uma adaga curta apareceu diante dele, que então subiu aos céus, tentando escapar voando.

— Para onde pensa que vai? — Irmã Zhang não ficou atrás. Bateu no próprio cinto e uma pequena espada dourada reluziu diante dela. Com um gesto firme, apontou para o discípulo Liu nos céus e gritou: — Vá! — A espada dourada disparou como um raio na direção do rapaz.

Liu, ao olhar para trás, assustou-se: — Péssimo! Um talismã de espada! — tentou desviar, mas foi tarde. A lâmina não o atravessou, mas perfurou seu ombro, jorrando sangue. Perdeu o equilíbrio e quase caiu de sua adaga voadora, mas, após um lampejo de luz, conseguiu se estabilizar, embora agora estivesse bem mais lento.

Ao ver a espada atravessar, um lampejo de pânico surgiu nos olhos de Irmã Zhang. Mas, como se lembrasse de algo, cerrou os dentes e apontou novamente: a espada dourada fez uma curva acentuada e voou em direção às costas de Liu.

— Basta! — de repente, uma voz furiosa ecoou fora do campo, tão potente que fez os ouvidos de todos os cultivadores presentes zumbirem.

(Peço recomendações de madrugada! Espero conquistar uma boa colocação amanhã! Muito obrigado a todos!)