Capítulo Seis do Segundo Volume: Yang Sanfan

No entanto, o brilho dourado avançava em direção ao jovem de sobrenome Liu sem diminuir sua velocidade; a irmã Zhang parecia determinada a tirar a vida daquele discípulo, como se tivesse sido ofendida de modo imperdoável por ele, tornando-se alvo de sua fúria. Quando o discípulo Liu estava prestes a ser atravessado pelas costas, a luz dourada tremeu repentinamente e ficou suspensa no ar, imóvel. Era uma espada de luz dourada, reluzente e afiada.

"Eu disse para parar, não ouviu?" Uma voz idosa ecoou no ar, carregando em seu tom uma autoridade que dispensava ira. O discípulo Liu virou-se e, ao ver o talismã mágico estagnado, ficou pálido como a morte.

"Quem está controlando meu talismã?" A irmã Zhang, furiosa, interrogou, tocando rapidamente com os dedos para tentar retomar o controle. Mas a luz dourada permanecia imóvel, e seu coração estava tomado de espanto; para alguém controlar seu talismã, teria de ser um cultivador com pelo menos três níveis a mais de poder, talvez até um mestre do estágio de Condensação de Elixir.

"Você também não vai embora!" A voz idosa ignorou Zhang e se voltou para Liu, que, percebendo o perigo, pressionou alguns pontos no corpo para estancar o sangue e tentou escapar voando. De repente, seu corpo paralisou, e sua arma voadora retornou ao campo de batalha como se puxada por uma mão invisível. Sua expressão aflita deixava claro que não era ele quem controlava o retorno da arma, e sim uma força superior. Em poucos instantes, ele voltou e pousou suavemente na arena.

"Menina, teu coração é pesado demais! Esta espada ficará comigo; peça a tua mestra para vir buscá-la." A voz idosa voltou a ecoar, e a pequena espada que pairava no ar voou em direção à multidão, enquanto os cultivadores se afastavam, observando. Por mais que Zhang invocasse a espada, não conseguia alterar sua trajetória, e todos já estavam convencidos de que o responsável era um mestre de Condensação de Elixir.

Num piscar de olhos, a espada dourada foi agarrada por uma mão poderosa. Um cultivador de cabelos brancos, trajando uma túnica cinza, permanecia impassível na retaguarda do grupo, sem utilizar nenhum artefato para voar.

"Um mestre do Estágio do Elixir Dourado?" Todos ficaram espantados; embora cultivadores de nível intermediário possam voar com artefatos mágicos, apenas aqueles do Estágio do Elixir Dourado conseguem fazê-lo sem auxílio. Ver aquele ancião suspenso no ar sem qualquer artefato era motivo de surpresa entre os discípulos de níveis inferiores.

Ao perceber a presença do mestre, Zhang e Liu ficaram ainda mais pálidos. Haviam desafiado as regras da seita, duelando às escondidas. Embora fosse comum entre irmãos de seita praticar combates, pôr em risco a vida alheia era proibido; se descobertos, poderiam ser punidos com perda de poderes ou até expulsão.

Mesmo assim, muitos discípulos duelavam secretamente. A seita geralmente não se envolvia, mas, diante do público, era impossível negar sua culpa. Zhang, principalmente, havia ignorado as advertências e tentado matar Liu, comportamento que todos testemunharam. Pensando nisso, seu rosto, antes radiante, ficou ainda mais pálido e inquieto, e sua delicada aparência despertava compaixão entre os presentes.

O ancião de túnica cinza pousou suavemente na arena e disse, com voz serena: "Por que estão duelando em segredo? Não conhecem as regras da seita?" Ele não pretendia interferir nos assuntos dos jovens, mas, vendo a crueldade da garota, não podia ignorar o fato de ela querer matar um irmão da própria seita. Além disso, Liu parecia ter talento para criação de talismãs; perder alguém assim seria lamentável. Por isso, decidiu intervir.

"Eu..." Zhang ficou ruborizada, incapaz de dizer uma palavra.

"Perdão, mestre, foi minha culpa. Ofendi a irmã Zhang! Estávamos apenas brincando, praticando um pouco!" Liu tentou disfarçar, mas seu rosto pálido e o suor evidenciavam a gravidade da situação.

"Brincando? Então vou devolver o talismã à menina para que continuem a brincar!" O ancião olhou para ele, demonstrando claro desagrado com sua tentativa de enganar, e falou com indiferença.

O olhar do ancião fez Liu gelar por dentro, como se tivesse sido lançado num abismo de gelo, e ele não ousou dizer mais nada.

Zhang, mordendo os lábios, parecia ter lembrado de algo e, movendo sutilmente a boca, transmitiu mensagem ao ancião por telepatia. Inicialmente, ele não deu importância, mas logo seu semblante se tornou sério.

"Hmph! Vocês dois venham comigo!" ordenou o ancião, com uma voz que não admitia contestação. Em seguida, elevou-se lentamente.

Zhang não hesitou e liberou um leque vermelho flamejante, voando atrás dele. Liu, embora relutante, também montou em sua arma voadora e o seguiu.

Ao ver que o duelo havia atraído um mestre do Elixir Dourado, os demais cultivadores não ousaram acompanhar, dispersando-se aos poucos, discutindo sobre a batalha e os poderes do ancião.

Li Xiaoya, vendo que não havia mais nada de interessante, preparava-se para partir. Mas, ao desviar o olhar, reconheceu uma figura familiar. Parou e dirigiu-se ao seu encontro.

"Olá, irmão Yang, você também está por aqui?" Li Xiaoya chamou, à distância, um cultivador de dezessete ou dezoito anos, vestindo roupas verdes e de aparência comum. Na Montanha Celeste, Li Xiaoya conhecia poucos, além de Lin Xuandao, e Yang Sanfan era um deles.

"Oh, é o irmão Li!" Yang Sanfan ouviu o chamado e, ao ver que era Li Xiaoya — aquele portador de infortúnios — não demonstrou mudança de expressão, apenas esboçou um sorriso. Recentemente, ao apresentar Li Xiaoya à Montanha Celeste, Yang Sanfan teve impressões marcantes: em apenas três dias, Li Xiaoya irritou vários cultivadores, exigiu muita energia e esforço, e ainda conseguiu enganar-lhe algumas pedras espirituais. Embora Liu Hang tenha recompensado Yang depois, ele ainda guardava certo receio de Li Xiaoya. Não fugia ao vê-lo, mas também não era muito afetuoso.

"Que coincidência, irmão Yang! Também veio assistir ao duelo. Parece que realmente temos sorte de nos encontrar!" Li Xiaoya aproximou-se com familiaridade.

"Sim! O irmão não devia estar cultivando? Como teve tempo de vir aqui?" Yang Sanfan respondeu casualmente.

"Acabei de almoçar, só estava passeando e acabei aqui!" Li Xiaoya respondeu sorrindo.

"Entendo. Embora seu nível seja baixo, observar os duelos dos cultivadores pode ajudar no futuro." Yang Sanfan respondeu distraído.

"Irmão Yang, você sabe que sou fraco, não consigo entender nada dessas lutas!" retrucou Li Xiaoya, e após uma pausa, perguntou: "A propósito, sabe por que aqueles dois estavam duelando? E quem é aquele velho?"

(Inacreditável, não consigo dormir!)