O Destino Maravilhoso do Verdadeiro Imortal

“Por aqui, senhor, seja bem-vindo!”
“Boa viagem, senhor!”
“O senhor vai almoçar ou pretende se hospedar...?”

Xu Er, com o rosto ensopado de suor, estava à porta da hospedaria curvando-se e cumprimentando os clientes que entravam e saíam. Era hora do almoço, e embora Bao Xian tivesse apenas três restaurantes, a concorrência era acirrada. Aquele era o momento crucial para a Pousada das Quatro Direções angariar clientes, e Xu Er, de língua afiada e veterano da casa, era exímio em atrair fregueses.

Zhang Dafu, o gerente e proprietário, sempre o escalava para a porta nessas ocasiões, e Xu Er não decepcionava, trazendo muitos clientes e tornando o negócio cada vez mais próspero. Zhang Dafu, generoso, pagava-lhe trinta por cento mais que aos outros empregados, o que fazia Xu Er trabalhar com ainda mais empenho.

Enxugando o suor da testa, Xu Er sentia a garganta seca ao extremo—afinal, quem aguenta gritar por mais de uma hora sem ficar rouco? Vendo que os assentos estavam quase todos ocupados, planejou fugir para o pátio dos fundos e tomar um pouco de água fresca, aproveitando-se de um descuido de Zhang Dafu. No entanto, mal levantou o pé para sair, ouviu o brado do patrão:

“Xu Er!”

Prontamente, Xu Er virou-se e respondeu: “Senhor, chamou-me?” No íntimo, resmungava: Isso não vai acabar bem...

“Quase todas as mesas estão cheias, pode parar de chamar clientes! Fique na porta, mas não deixe os mendigos entrarem para não atrapalharem os negócios!”, ordenou Zhang Dafu com calma.

Ao ouvir isso, Xu Er sentiu-se aliviado, mas logo fi