Capítulo Dezesseis: O Sagrado Senhor Espiritual do Caminho

Liu Xian'er ergueu o olhar ao ouvir as palavras, percebendo na entrada do grande salão um homem de meia-idade, de aparência elegante, que havia surgido ali sem que ela notasse. O homem vestia um manto azul de brocado, seus cabelos caíam até a cintura, ostentava uma coroa dourada e mantinha uma barba curta. Ele levantou o pé lentamente. Liu Xian'er sentiu um lampejo diante dos olhos; de repente, ao lado de sua mestra, apareceu esse homem. O espanto tomou conta de seu coração: seria aquele o Dao Ling, um dos três sábios supremos do Caminho Celestial, igual à sua mestra?

—Veja só! O irmão Dao Ling aperfeiçoou tanto a técnica de fuga pelo fogo que já atingiu o grau mais puro, sem deixar vestígio de calor ao se mover — comentou a Dama das Nuvens Azuis, acariciando suavemente as mãos, admirada.

—Você me elogia demais, irmã. Por que demorou tantos dias além do previsto? — respondeu Dao Ling, com um gesto displicente da mão.

—Houveram contratempos pelo caminho, além de estar acompanhada desses dois pequenos, não podia voar rápido demais — respondeu a Dama das Nuvens Azuis, sorrindo com um semblante sério.

—Veio buscar a jovem com a Raiz Celestial da família Liu, não? Realmente digna de ser chamada filha dos céus! — Dao Ling olhou para Liu Xian'er, admirado e com uma ponta de inveja.

—Discípula Liu Xian'er saúda o Venerável Ancião Dao Ling! — Liu Xian'er ajoelhou-se em reverência, claramente instruída previamente sobre como proceder.

—Já basta, levante-se! — Dao Ling agitou a manga de seu manto, e Liu Xian'er levantou-se involuntariamente, permanecendo em silêncio, respeitosamente atrás de sua mestra.

O olhar de Dao Ling deteve-se então sobre Li Xiaoya, que dormia no chão:

—E esse, preso pela Pérola das Nove Águas...?

—Ocorreu um acidente no caminho, a Grama Multicolorida dos Cinco Elementos escapou... — A Dama das Nuvens Azuis explicou em detalhes como a Grama Multicolorida dos Cinco Elementos fugiu e se alojou em Li Xiaoya, mas, curiosamente, omitiu que Liu Xian'er foi quem permitiu sua fuga, dizendo apenas que a grama escapara por conta própria, protegendo sua discípula. —... Então, só pude trazer esse rapaz junto, preso na Pérola das Nove Águas até o templo.

—Que coincidência! Encontrar alguém com a Raiz dos Cinco Elementos — Dao Ling mostrou surpresa ao ouvir o relato.

—Sim, há algo estranho nisso. Sempre houve rumores sobre pessoas com essa aptidão, mas ninguém jamais viu um verdadeiro cultivador da Raiz dos Cinco Elementos.

—Irmã, já examinou o estado desse rapaz? Imagino que tenha uma ideia de como extrair a Grama Multicolorida dos Cinco Elementos, não?

—Pensei bastante. Como a grama é a personificação dos Cinco Elementos, podemos usar uma formação dos Cinco Elementos para expulsá-la do corpo desse jovem. Basta reunir cinco cultivadores de nível superior ao Núcleo Dourado, cada um com uma prática de um elemento diferente. Juntos, podem controlar a energia da grama usando as regras de geração e restrição dos elementos, neutralizando sua força e, então, será fácil expulsá-la. Existem outros métodos, mas todos trazem desvantagens: ou prejudicam a grama, ou causam danos ao rapaz — explicou a Dama das Nuvens Azuis, analisando os prós e contras de seu plano.

—Muito bem, sigamos seu plano. No Caminho Celestial temos cultivadores de todos os cinco elementos no nível do Núcleo Dourado — concordou Dao Ling, balançando a cabeça satisfeito.

—Não há tempo a perder, Xian'er, vá chamar o Mestre Xuan Dao — ordenou a Dama das Nuvens Azuis, sem mais delongas.

—Sim, mestra! — respondeu Liu Xian'er, obediente, correndo para fora.

—Espere! Leve isto — Dao Ling chamou Liu Xian'er, e sem que se pudesse ver seu gesto, um raio de luz azul voou em direção à jovem.

A luz azul girou ao redor do corpo de Liu Xian'er e pousou em sua mão. Ao olhar de perto, viu que era um pingente de jade verde, reluzente e magnífico. Radiante, fez uma reverência respeitosa:

—Agradeço pela generosa dádiva, Venerável Ancião Dao Ling!

—Ah, sim, Xian'er, depois de chamar o Mestre Xuan Dao, volte direto para meu retiro. Não há mais nada para você aqui — disse a Dama das Nuvens Azuis, sorrindo ao observar a cena.

Liu Xian'er interrompeu o passo, respondendo com respeito:

—Sim, mestra!

Pouco depois, Xuan Dao entrou, fazendo uma saudação:

—Saúdo Dao Ling e a Dama das Nuvens Azuis!

Dao Ling sorriu, com um tom nostálgico:

—Quem diria, o jovem cultivador errante de antigamente agora é um mestre do Núcleo Dourado. O tempo é implacável!

Xuan Dao respondeu reverente:

—Tudo graças ao apoio da senhora naquela época. Só por isso alcancei esse estágio.

Dao Ling agitou a manga do manto e sorriu:

—Não há mais necessidade de lembrar do passado. Sua mestra tem instruções para você.

A Dama das Nuvens Azuis lançou um cilindro de jade branco para Xuan Dao e disse calmamente:

—Siga as instruções contidas aqui, e seja rápido!

Xuan Dao recebeu o jade respeitosamente:

—Sim! — e saiu imediatamente para se preparar.

Dao Ling e a Dama das Nuvens Azuis, vendo Xuan Dao partir, começaram a trocar experiências sobre cultivo.

Li Xiaoya abriu os olhos lentamente, sentindo-se revigorado, mas ficou surpreso com o que viu. O escudo azul que antes o envolvia havia sumido sem que percebesse. Diante dele estava a Dama das Nuvens Azuis, olhando-o fixamente. Ao redor, quatro figuras de aparência estranha: um homem elegante de manto azul — o próprio Dao Ling; um ancião de rosto avermelhado e cabelos brancos, com uma aura vibrante e um grande cabaço vermelho nas costas; um gigante robusto de manto de brocado; e um homem de meio-idade, vestido de negro, de rosto pálido e com uma marca de nascença roxo-escura na face.

—Você acordou. Daqui a pouco vamos realizar um ritual para extrair a Grama Multicolorida dos Cinco Elementos. Fique imóvel no centro — ordenou a Dama das Nuvens Azuis, sem esperar qualquer resposta.

Li Xiaoya só então percebeu estar em uma câmara de pedra selada, com paredes lisas como espelhos, sem portas visíveis. No teto, uma grande pérola branca iluminava o ambiente. Olhando para o chão, viu desenhos estranhos que não sabia quando foram feitos, e ele estava bem ao centro.

—Eu... Bem, está certo! — Depois de observar ao redor, Li Xiaoya entendeu que discutir seria inútil; só lhe restava resignar-se. Como poderia um mortal enfrentar esses seres quase divinos?

—Muito bem, sem demora. Irmãos, ocupem seus lugares. Irmão Dao Ling, você conduzirá a formação — anunciou a Dama das Nuvens Azuis, dirigindo-se aos três homens e, em seguida, ao sábio Dao Ling.

—Sim, mestra! — responderam os três em uníssono.

Dao Ling apenas sorriu e assentiu.

Li Xiaoya, vendo isso, pensou consigo:

—Parece que a irmã Dama das Nuvens Azuis tem bastante autoridade no Caminho Celestial. Até o velho de cabelos brancos e o gigante a tratam com respeito. Mas esse Dao Ling parece ser ainda mais poderoso; nunca imaginei!

—Certo, sente-se onde está — ordenou a Dama das Nuvens Azuis a Li Xiaoya.

—Ah, está bem! — respondeu ele, sentando-se obedientemente com as pernas cruzadas.

Assim que Li Xiaoya se acomodou, os outros quatro escolheram seus lugares, cada um em um canto do desenho estranho no chão, faltando apenas um, provavelmente reservado à Dama das Nuvens Azuis.

Quando todos estavam posicionados, a Dama das Nuvens Azuis agitou a manga em direção a Li Xiaoya, e um lampejo amarelo surgiu. Ele viu uma folha amarela, como um talismã de sacerdote, colar-se em sua testa. Assustado, tentou levantar-se, mas percebeu que seu corpo não respondia, embora sua mente estivesse desperta.

Li Xiaoya entrou em pânico:

—Irmã Dama das Nuvens Azuis, o que está fazendo? Eu não consigo...