Capítulo Sete do Segundo Volume: O Mestre do Caminho Espiritual

“Por que esses dois vão duelar?” Yang Sanfan lançou-lhe um olhar de soslaio, com um certo tom de divertimento, e disse: “Dizem que esse irmão Li Qingshan andou brincando com a irmã Zhang Hong, e ela ficou tão irritada que o desafiou para um duelo no campo de lutas.” Ao dizer isso, Yang Sanfan assumiu um ar misterioso: “Esse tal de Li Qing nem olhou direito para quem era a irmã Zhang, será que ela é alguém que se pode provocar impunemente? Se não fosse a própria Zhang Hong ter dito que queria dar cabo desse garoto, ele já teria sido espancado por aquela multidão de pretendentes que vivem ao redor dela...”

“Então foi só uma provocação? A irmã Zhang não está exagerando?” Li Xiaoya expressou sua decepção, observando o semblante de Zhang Hong, que parecia disposta a tirar a vida de Li Qingshan, como se entre eles houvesse um ódio mortal. Não pôde evitar de achar a atitude de Zhang Hong um tanto desproporcional.

“Ah, isso... O coração das mulheres você não entende.” Yang Sanfan falou com aquele ar de quem está diante de uma criança que não sabe de nada.

“Hehe, e quem é aquele velho?” Li Xiaoya sorriu, sem dar muita importância, mas curioso.

“Aquele cultivador? Você perguntou à pessoa certa! Se perguntar para outros, não saberiam responder. Eu já tive a sorte de ver esse ancião do Núcleo Dourado uma vez! Naquela ocasião eu...!”

“Ei! Irmão Yang, basta me dizer quem é aquele velho!” Li Xiaoya interrompeu, já acostumado com as digressões de Yang Sanfan, que, durante os dias em que o guiou pela Montanha Celestial, mostrara ser mestre em se perder em conversas e em arranjar encrenca.

“Ha! Esse ancião não é um cultivador da Montanha Celestial, mas sim o ancião executor de nosso clã Celestial, o venerável Lingtianzi. E olha, as magias de madeira desse venerável são verdadeiramente extraordinárias! Embora ele seja apenas do início do Núcleo Dourado, suas técnicas são de tal nível que consegue enfrentar cultivadores do estágio intermediário sem ficar atrás! Entre os cultivadores do Reino Liang, ele é muito renomado. Naquela época...”

“Oh, mas como você reconheceu o venerável Lingtianzi?” Li Xiaoya o interrompeu de novo, curioso.

“Ah! Era justamente isso que eu ia te contar! O venerável Lingtianzi é um grande amigo do terceiro discípulo do patriarca supremo da Montanha Celestial, o venerável Dongfang Yi. Às vezes ele vem visitar o patriarca Dongfang para debater sobre o Dao, e numa dessas ocasiões chegaram até a duelar. Por acaso eu estava por perto e vi tudo, acabei até levando uma bela bronca dos dois!” Ao mencionar isso, Yang Sanfan mostrou um orgulho incontido, como se ter sido repreendido por dois veneráveis fosse motivo de glória.

“Ah, é? E como foi esse duelo? Quem venceu?” Li Xiaoya perguntou, ignorando o ar embevecido do amigo.

Yang Sanfan coçou a cabeça e disse: “Bem, se for para falar de poder, claro que o nosso patriarca Dongfang Yi é mais forte, afinal ele está no estágio intermediário do Núcleo Dourado! Mas o venerável Lingtianzi conseguir lutar de igual para igual com ele é algo notável! Dizem mesmo que, no início do Núcleo Dourado, o venerável Lingtianzi já conseguia empatar com rivais do estágio intermediário, e isso é verdade. Eu estava no terraço do penhasco, vi eles usarem magias de água, artefatos mágicos, foi uma batalha de estremecer céus e terra, o dia virou noite! Mesmo estando a vários li de distância, acabei sendo atingido pelas ondas de energia...”

“Espera aí, espera aí...” Li Xiaoya sentiu algo estranho e interrompeu, com uma expressão desconfiada: “Se você estava a vários li de distância e ainda foi atingido, como foi que levou uma bronca do patriarca?”

“Ah...!” Yang Sanfan ficou sem graça por um instante, mas logo pareceu se recordar de algo e, mudando de assunto, disse: “Ah, irmão Li, preciso ir cuidar de umas tarefas agora, até mais! Conversamos depois!” Dito isso, saltou em sua vassoura voadora e, sem esperar resposta, alçou voo e sumiu no ar. Como poderia confessar que só fora repreendido porque, de longe, o patriarca Dongfang lançou-lhe uma mensagem mental dizendo: ‘Aquele discípulo está ali espiando’? O susto foi tanto que saiu correndo em desespero.

“Ei! Não vá embora!” Li Xiaoya tentou detê-lo, mas Yang Sanfan apenas acenou e foi embora voando.

“Ser repreendido pelos dois patriarcas... Aposto que só mandaram ele cair fora e ele fugiu apavorado...” Li Xiaoya olhou para a silhueta distante de Yang Sanfan, torceu a boca num gesto de desdém e comentou para si mesmo. Acertou em cheio, só não sabia que a repreensão do patriarca foi muito mais educada do que ele imaginava.

Em poucos instantes, Yang Sanfan desapareceu no horizonte, voando numa velocidade que superava a maioria dos artefatos voadores comuns. Quando guiou Li Xiaoya pela Montanha Celestial pela primeira vez, Yang Sanfan foi alvo de suas piadas pelo formato de sua vassoura voadora — enquanto os outros usavam barquinhos elegantes, cabaças, borboletas ou espadas reluzentes, ele voava numa simples vassoura. Yang Sanfan explicou, resignado, que sua vassoura foi forjada por um ancião a partir de uma videira milenar; como o galho já lembrava uma vassoura, o ancião, de gênio excêntrico, aproveitou para dar-lhe esse formato. Queria que fosse um artefato espiritual, mas houve um erro na forja e acabou como um artefato mágico de altíssima qualidade. Como ninguém gostou do visual, acabou presenteando Yang Sanfan. Mais tarde, Li Xiaoya descobriu que esse ancião era, na verdade, o próprio mestre de Yang Sanfan, e que ele só recebeu a vassoura porque foi o único a não reclamar do visual, já que não tinha pedras espirituais para comprar outro artefato. No fim, a vassoura revelou-se muito mais veloz do que as demais, o que acabou sendo uma grande vantagem.

Após se aborrecer por algum tempo, Li Xiaoya percebeu que já estava na hora e seguiu em direção à caverna do irmão Liu Hang. Pelo caminho, lembrava-se das dificuldades do cultivo para um praticante do Núcleo Dourado. Se alguém conseguia formar o núcleo antes dos trinta anos, já era considerado um talento promissor; atingir esse estágio em cem anos era ser um gênio entre gênios. Só de pensar que teria de passar cem anos sentado em meditação, Li Xiaoya ficava desanimado — viver milênios assim, imóvel, parecia-lhe sem sentido. Melhor seria ser um mortal livre e despreocupado.

Mas essa era uma visão equivocada. Embora a meditação fosse uma prática fundamental, o verdadeiro cultivador passava a maior parte do tempo buscando ervas raras, enfrentando feras místicas e conquistando oportunidades únicas para romper seus próprios limites. Por isso, o mundo dos cultivadores era marcado por tantas disputas por tesouros e recursos. Não bastava apenas meditar — até mesmo os de menor nível precisavam buscar materiais raros, ervas e pedras espirituais para trocar por elixires e acelerar o cultivo.

Li Xiaoya só se dedicava tanto à meditação porque, em razão de sua posição especial na seita e por ter um nível tão baixo, podia levar uma vida mais tranquila. Normalmente, para ser aceito na seita Celestial, havia muitos requisitos: não era qualquer um que podia ser admitido, sendo necessário, pelo menos, atingir o sexto nível da técnica básica, equivalente ao sexto estágio do cultivo. E isso sem falar nas inúmeras provas que vinham depois.

(Décimo capítulo! Agradeço imensamente o apoio dos leitores, especialmente à recomendação do grande Wang, à apresentação de Xianxian, ao suporte dos três moderadores e, claro, a todos os fãs que votaram e participaram!)